3. personal jesus (1/1)

Reach out and touch faithYour own personal JesusSomeone to hear your prayersSomeone who caresYour own personal JesusSomeone to hear your prayersSomeone who's thereMarilyn Manson — Personal Jesus (Depeche Mode cover) Как же там было душно. Несмотря на незапертую дверь, воздух вокруг меня густой и вязкий, почти липкий. Мне сложно было понять, как люди могли проводить столько времени в церкви, молясь Богу, который еще ни разу не подтвердил свое существование. Будучи человеком, я как мог избегал посещения подобных мест. К счастью, думать об этом мне долго не пришлось, ведь тот, ради кого я так себя изводил, вновь зачитывал молитву до одури приятным голосом: — Отче наш, сущий на небесах… Наряд священника неизменного цвета, и нужно было признаться, что в черной рубашке и в черных брюках Дилан чертовски хорошо выглядел. Хоть я и приютился в одиночестве на последней в ряду лавочке (ко мне никто так и не подсел), видеть и слышать его я мог прекрасно. В сильных на вид руках шуршала потрепанными страницами Библия, с содержанием которой при жизни я не горел желанием ознакомиться. Так же, как и в первую нашу встречу, все существо Дилана светилось изнутри, голос его полностью заполнял собой помещение, вызывая мелкие мурашки на моей коже и заставляя меня прикрыть веки от блаженства. Лучшего кандидата в священники и представить трудно. Он великолепен. Я тихонько усмехнулся и понял, кого же мне тогда напомнил Дилан, после чего, все еще не открывая глаз, мысленно подрисовал золотой сияющий нимб над его головой. Матушка в наши с Авой детские годы частенько перед сном рассказывала о том, что ангелы всегда наблюдают за нами с Небес, что они всеми силами оберегают нас, и каждый человек имеет своего личного ангела-хранителя. Вот только мой, видимо, ушел в запой вместо того, чтобы выйти на работу в тот день, когда моя душа была обещана дьяволу. Но я почти уверен, что мое правое плечо пустовало с самого рождения, и что я появился на свет только для того, чтобы в итоге свернуть на темную дорожку. Не нужны никакие уроки от наставника для усвоения самого главного для демона правила: попадаться ангелу на глаза и вставать у него на пути последнее, что нужно было делать в жизни, если, конечно, бессмертие не надоело настолько, что захотелось его лишиться. Люди всегда описывали ангелов чистыми и непорочными. Любили покупать, дарить или оставлять себе фарфоровые статуэтки, которые только и делали, что стояли на полках в гостиной и пылились. Но люди все равно продолжали верить и еженедельно стирать с них слои пыли. Ох, если бы человечество только знало, сколько трупов они оставляли после себя, то вряд ли бы захотели посадить такого благодетеля себе на плечико. Возникал в связи с этим интересный вопрос: как же распознать ангела среди людей? Проблема заключалась в том, что еще ни один демон не выжил при встрече с Божьим воином, поэтому приходилось полагаться на истории людей, на их книги со множеством писаний, накопленных за такое же количество столетий. Но люди склонны выдумывать, додумывать и преувеличивать от страха и благоговейного трепета перед этими существами, из-за этого половину знаний о них можно было, не глядя, смело сжечь в адском пламени. Высовывались эти твари на удивление крайне редко. Открытой войны с ними не велось, но все демоническое сообщество понимало, что это до поры до времени. По ходу обучения мне доводилось несколько раз сталкиваться с тем, что оставалось от демона после свидания с ангелом.

Если бы тело мертвого демона увидел человек, то его немедленно бы вывернуло наизнанку. Я сам еле сдерживался, чтобы не выблевать собственные кишки. Зрелище, мягко говоря, не для слабонервных. Кожа несчастного была будто опалена огнем, вся в жутких ожогах и язвах, а из-под нее торчали переломанные обугленные кости. На месте глазниц оставался лишь черный пепел, а все, что осталось от самих глаз, вытекло и размазалось по щекам. Там, где было сердце, зияла дыра от ангельского клинка.

Я не мог даже представить, какую боль испытывал демон в момент своей смерти. Такой участи я бы не хотел и не пожелал бы никому, несмотря на свое наплевательское отношение ко многим коллегам. Ангелы оставляют после себя только смерть. — … И не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого. Из неприятных мыслей меня вывело дружное громогласное ?аминь?. Служба подошла к концу, и я первым поспешил выйти из душной церкви на улицу. Я устроился в тени раскидистого дуба и достал сигарету из пачки, которую украл на заправке, построенной неподалеку, вместе с зажигалкой. Как только докурил, народ повалил на выход. Я, сделавшись невидимым, подкрался к толпе старушек с целью подслушать из их болтовни что-то полезное. Одна из них на мою удачу проговорилась, что собиралась днем испечь и отвезти Дилану свои фирменные печенья. За самим священником я следить не стал, потому как и без того еле сдерживался, чтобы не обесчестить его прямо у алтаря. Представление вышло бы воистину потрясающим: Дилан держался бы руками за края стола в то время, как я, пристроившись сзади, выбивал бы из него святой дух. И это все при небольшом условии, что он не связан. Вряд ли он бы так легко мне отдался. Да и не хотелось мне в наш первый раз богохульствовать в церкви, внутри которой вздохнуть-то было невозможно. Пришлось полдня развлекать себя тем, что таскаться за старухой по супермаркетам и выслушивать жалобы и нытье обо всем подряд, начиная высокими налогами и заканчивая неблагодарными внуками. На их месте я бы тоже крайне редко навещал такую бабулю.

Пока она занималась готовкой, я с присущим мне любопытством лазил по первому, а после и по второму этажам ее дома, который оказался вполне себе уютным, и перезнакомился со всеми ее девятью кошками. Если бы знал, что впереди меня ожидал такой увлекательный день, то прикупил бы у Салли еще и зелье, с помощью которого можно было понимать язык животных. Но я был уверен, что ведьма все знала наперед и специально мне ничего не сказала, дабы отомстить таким образом за трещины на стене лавки. Я лишь горько вздохнул, думая о том, что кошечки уж точно рассказали бы мне парочку занимательных историй. Когда Милдред, так звали женщину, закончила с выпечкой, мы вместе (конечно, она не заметила моей помощи) загрузили угощение на заднее сидение ее, так сказать, машины и отправились в гости к Дилану. Оказалось, что он проживал в доме для приезжих проповедников. Поразительно, какие в этом городке обитали верующие люди, даже жилище специальное построили. Находился домик в минутах двадцати езды от домика старушки. Двухэтажный, перекрашен недавно в белый цвет, как и ровный заборчик вокруг него.

Картинка с открытки, честное слово. Я взглядом проводил старушенцию до входной двери, присев на капот ее автомобиля. Женщина постучала, всучила священнику, открывшему достаточно быстро дверь, треклятое печенье и что-то долго ему рассказывала, а тот лишь мило улыбался, потому что и слова не мог вставить.

Наконец-то, она закончила сыпать Дилана благодарностями, попрощалась с ним и доковыляла до своей развалюхи, которую всю дорогу называла Бетти. Старушенция погрузила себя на переднее сидение, завела мотор раза с третьего и уехала. Настал мой черед стучать в дверь. Четкого плана у меня не было, кроме того, чтобы заставить Дилана произносить мое имя вместо имени Господа. Решил импровизировать.

На улице смеркалось, в окнах на первом этаже по очереди в каждой комнате зажигался свет. Меня охватило нервное возбуждение, ведь еще немного, и я окажусь внутри. У меня не было никаких сомнений в том, что Дилан впустит меня. Выглядел я в этой рубашке и джинсах как затравленный подросток, которого ежедневно дразнили в школе и которого бил пустой бутылкой из-под дешевого виски пьяный папаша. Спасибо Салли, знала же, что делать. Священник еще вчера дал мне понять, что готов оказать любую помощь и поддержку.

Ох, только Дилан был способен мне помочь. Я тридцать лет даже подрочить себе не мог, но теперь это стало его задачей. Предвкушая бурную ночку, я постучал в дверь кулаком сильнее, чем следовало бы. Справившись с мандражом, чуть взъерошил волосы и надел на себя маску подростка-заморыша. По ту сторону послышались торопливые шаги, а через мгновение дверь отворилась. Когда я встретился с его необычными глазами то первое, о чем подумал, что надо держать себя в руках, ведь на мне еще висел чертов экзамен. Странно, что Дилан так и не переоделся, не могло же быть такого, что он постоянно расхаживал как святоша? Только я раскрыл рот, чтобы выдавить неловкое ?здравствуйте?, как Дилан пригласил меня в дом: — Проходи. Интересно вышло, старуху он на улице минут десять мурыжил, а мне и слова сказать не дал. Это даже к лучшему. Не пришлось бы долго распинаться, как школьник не выучивший тему урока перед строгим учителем. Я шагнул за порог и очутился в просторной светлой прихожей. За моей спиной щелкнул дверной замок. — Я ждал тебя раньше, — Дилан подошел ко мне, а его руки обвили мою талию. Не то чтобы меня часто заставали врасплох, но ему это удалось. Я буквально остолбенел, отдаваясь ощущениям. Как же меня давно никто не касался. Я был прав — руки Дилана достаточно сильные и крепкие. Он прижал меня к себе, его лоб уперся мне в макушку. Я глубоко вдохнул, а запах какой-то сладости чуть меня расслабил. — Тяжело вести проповедь, когда с тебя глаз не сводят, — после слов священника я выдохнул и облизнулся, почувствовав прикосновение чужих горячих губ к своей шее. — Это очень отвлекает, Томми. Дело приняло интересный оборот.