7. Живущий в Изнанке: Уильям Байерс касается дна (1/1)

Заходя в дом, Уилл открывает дверь только с третьей попытки: руки начинают трястись до мелкой дрожи, не позволяя совершать даже какие-то простые ежедневные действия. Честно говоря, мальчик уже давно не понимает, что делает, ведь в его планах не было спонтанного побега из школы и вранья своей сводной сестре. Тот кошмар был не последним и не единственным в своем роде, а Уилл чувствует себя так, будто пропитан ими насквозь, покрыт с головы до ног, как во сне, так и наяву, но не помнит ничего, что видел. Словно слеп и находится в липкой-липкой паутине, которая стягивает его горло с каждым шагом. Он спокойно сидел за своей партой, стараясь сосредоточиться на том, что говорил учитель, как внезапно почувствовал настолько сильную панику, что вскочил на ноги, несмотря на отсутствие угрозы. С каждой секундой Байерс чувствует себя все хуже, не понимая, что все это может значить, но не может рассказать обо всем маме, как делал раньше, ведь у него нет ничего, кроме темноты. Сейчас мальчик пытается успокоиться, швыряя рюкзак с плеч на пол и убеждая себя, что находится в безопасности. Он находится дома один, знает это, но по какой-то непонятной причине дрожь не уходит, а становится только сильнее. Это ощущение ему знакомо, потому что было в каком-то из тех снов, которые сводят его с ума своим ужасом. Уилл нервно ходит по комнате из стороны в сторону, словно указатель сломанного компаса и внезапно начинает задыхаться. Захлебываться, словно находится под водой прямо сейчас. От неожиданности он падает на пол, действительно не понимая, что происходит, потому что чувствует, как кто-то крепко держит его. Удерживает под водой, пытаясь утопить. Уилл заставляет себя моргнуть и пытается закричать, надеясь подобным образом развеять Изнанку. Других вариантов у мальчика нет, даже несмотря на то, что выглядит все не так, как обычно. Он догадывается, что, возможно, давно провалился в нее, не заметив этого, но большего знать не хочет?— потому что страшно. Страшно не знать, как давно ты здесь и почему перепутал ее с реальностью, ведь на то Она и называется Изнанкой или Другой Стороной, потому что другая, перевернутая. Страшно быть здесь живым и знать, что с Другой Стороны твоя мама снова напугана до смерти, плачет и кричит, пытаясь помочь тебе прийти в себя живым, а не замершим насмерть внутри. В ушах давно начался звон, чувство нехватки воздуха никуда не делось, но стало слабее, а Байерс удивлен, что остается живым до сих пор. Зрение плывет, но остается при нем, когда мальчик резко напрягается, различая чей-то силуэт, резво направляющийся в его сторону из коридора. Силуэт на первый взгляд определенно принадлежит человеку, но Уилл не позволяет себе радоваться этому, помня, как закрыл дверь за собой на ключ и видя, как неестественно выгибаются чужие конечности. Незнакомец подходит ближе, словно дикое животное, и смеется, становясь еще выше, когда мальчик хочет закричать. Уильям резко поднимается на ноги, но не успевает сделать и шага, как валится обратно на пол из-за головокружения. Ударившись о пол, он рывком вскакивает на ноги и понимает: на этот раз точно оказался в Изнанке. Он находится на каньоне, который выглядит заброшенным и мрачным, будто был поднят со дна своего озера. Мальчик слышит квакающий голос за своей спиной и смех, бегло оборачивается назад, встретившись взглядом с мужчиной в костюме клоуна. —?Хочешь воздушный шарик, Уилл? —?весело спрашивает, шагнув к мальчику,?— пойдем летать! Тебе понравится! Мы все летаем, Уилл! Он никогда не страдал клоунофобией, но отмечает, что Клоун не только говорит странные вещи, но и улыбается крайне пугающе и опасно, протягивая ему связку красных воздушных шариков. Раздается хлопок, и Байерсу хватает лишь секунды, чтобы сорваться с места с желанием убежать как можно дальше от человека, который живет в Изнанке. В мире, где есть только холод и смерть. Он просто убегает, слыша, как незнакомец следует за ним, злобно смеясь. Уилл не может вырваться из Изнанки, но знает, что может погибнуть здесь, поэтому бежит, даже не задумываясь куда и не оборачиваясь назад, чтобы увидеть хищную улыбку на раскрашенном лице. Уилл Байерс пытался противостоять той самой Тени, пытался прогнать ее, но в итоге самостоятельно убедился, что все, происходящее здесь?— более, чем чертова реальность, о которой мальчик никогда не просил. Это не сон, а реальность. В следующее мгновение он теряет чувство опоры под ногами, летит вниз, как Майк когда-то, только вот сегодня Джейн не появится из ниоткуда и не остановит это падение с помощью своих способностей.* * * Беверли быстро успокаивается, медленно считает до пяти, сосредоточиваясь на своем дыхании, не позволяя панике захлестнуть свой разум, подобно лесному пожару. Шрам на ладони начинает сильно жечь, вынуждая девочку вновь и вновь сжимать и разжимать кулак, пытаясь избавиться от неприятного ощущения: словно кто-то расплавил ложку, прижигая ее к ладони. Беверли убеждает Дастина, что все в порядке и предлагает свою помощь в поисках его друга, на что мальчик охотно соглашается. Он может заодно показать новой знакомой интересные места, как хотел, но предупреждает, что не сможет задерживаться надолго, потому что Уиллу, возможно, нужна помощь. Они практически синхронно подхватывают свои рюкзаки, покидая двор библиотеки. С наступлением вечера жара немного спадает, уступая место прохладному легкому ветру и тени, которая теперь есть на каждом углу. Марш не ориентируется в городе от слова ?совсем?, следуя за Дастином и внимательно наблюдая за тем, что попадается на глаза. Город выглядит таким уютным и чистым, словно находится в другом мире от всего остального. Здесь нет канализационных туннелей, выходящих из-под города наружу, чтобы в них стекала дождевая вода. Каждый дом аккуратно украшен и выглядит почти новым, имея ровный, иногда узорчатый забор, чтобы отгородиться от соседей и шума. Они время от времени обмениваются фразами, но не говорят о чем-то важном, боясь раскрывать свои предположения о происходящем раньше времени: иногда стоит о чем-то умолчать, если ты не уверен, что другим нужно знать это. Ведь каждый из них связан с тем, что способно лишить их жизни в любую минуту, если появится, пока те находятся одни. Подвергать опасности других не хочется, особенно когда никто пока не знает, действительно ли все началось. Они, казалось, обошли все нужные места в городе по несколько раз, но так и не встретили того, кого искали. Дастин снова использует рацию, подключаясь на канал, по которому обычно связывается с друзьями, надеясь услышать какие-то хорошие новости. Беверли остается рядом с ним, изучая объявления о розыске пропавших детей, которые наклеены на стене дома неподалеку. Теперь их четверо. По спине девочки невольно пробегает холодок, заставляя нервно повести плечами: с первого исчезновения прошло всего-ничего, даже в Дэрри дети пропадали не так часто, хоть и в большем количестве. Ей даже страшно думать о том, что сейчас происходит там, раз Оно проснулось не так давно и, вероятно, очень хочет есть. —?Это Холли,?— тихо рассказывает мальчик, заметив, что Беверли обратила внимание на доску объявлений,?— сестра Майкла. Я познакомлю вас позже, только он немного нервный. Ну, и так ясно, почему. —?Их ведь ищут, правда? —?Да. Конечно! —?кивает он, настраивая сеть.?— Недавно в Хоукинс приехал новый помощник шерифа, теперь больше людей занимаются этим. Она лишь кивает, отходя от дома на несколько шагов, и снова осторожно трет свою ладонь, которая продолжает причинять девочке дискомфорт сильнее, чем днем. Слышится шипение рации, оповещающее хозяина, что кто-то подключился к нужному каналу. —?Вы его нашли? —?нетерпеливо спрашивает Хэндерсон, переглядываясь с Бев,?— мы?— нет. —?Где ты сейчас? Его нигде нет, мы с Джейн объездили все,?— быстро рассказывает Майкл.?— Давайте все встретимся где-нибудь, нужно обсудить это. Он не хотел, чтобы Миссис Байерс обо всем знала, но придется рассказать. —?Мы идем на каньон. Наконец, Дастин прячет рацию обратно в рюкзак и, тяжело вздохнув, говорит, что они могут посмотреть еще в одном месте, но там нужно быть осторожными и внимательными, потому что если потерять равновесие или бдительность, пойдя, к примеру, не с тем человеком, можно серьезно пострадать, особенно, если поблизости окажутся какие-нибудь хулиганы, которые захотят оказать тебе в этом помощь. —?Они на самом деле не опасны, но хотят, чтобы другие считали их такими,?— поясняет мальчик, решив, что выразился неправильно и, возможно, напугал ее своим рассказом. Бев хмурит брови, неосознанно вспоминая сумасшедшего Генри с его компанией, который пытался вырезать отцовским ножом свое имя на животе Бена и сломал руку Эдди после того, как Клуб Неудачников задал этим второгодникам хорошую трепку, заставив сбежать с территории, которая с того дня принадлежала только им. —?Пойдем,?— улыбается Марш, неловко поправляя лямки своего рюкзака, и пытается вспомнить, в каком именно кармане лежит та самая рогатка, которую она так и не вернула владельцу. Они проходят несколько метров, после чего Беверли начинает чувствовать дежавю, постепенно убавляя шаг. Ей казалось, что она когда-то была здесь, причем очень часто. Мысль постоянно ускользала, подобно песку между пальцев. Девочка пробежалась взглядом по горизонту, чисто рефлекторно, не надеясь увидеть что-то важное и не замечая, что шла впереди Дастина, словно притянутая магнитом в нужную сторону. Через несколько мгновений Беверли резко замирает. Крик застревает в ее горле, когда девочка в ужасе прикрывает рот руками, готовая закричать в любую секунду. Честно говоря, она не думает о том, что вызвало в ней такие чувства: человек или местность, увидев которую, Беверли стало невероятно страшно. Мальчик останавливается почти в одно время с ней, не понимая, что произошло, и быстро нагоняет Марш, но не успевает ничего спросить, так как она пронзительно вскрикивает: —?Кто-то только что сорвался в воду оттуда! —?сбрасывает рюкзак с плеч на землю и бежит вперед, лишь на мгновение обернувшись к Дастину:?— там секунду назад был человек, я клянусь тебе! Дастин резко подхватывает чужой рюкзак, закидывая его на плечо, бежит следом. Он лишь надеется, что ничего ужасного не произошло. Может, этот человек просто ищет адреналин, прыгая с этого ужасного каньона в воду.* * * Уилл резко выныривает из воды, заходясь в судорожном кашле и выплевывая жидкость. Первые несколько мгновений он абсолютно ничего не видит, всерьез испугавшись, что как-то неправильно упал, Продолжение следует…