6. (Не) в Дэрри: Преследуемая (1/1)

Беверли Марш переезжает в другой город к своей тете и действительно начинает верить, что здесь начнется ее новая, безопасная жизнь. Первое время все так и происходит: девочка живет со своей родственницей, найдя с ней общий язык, и с удовольствием ходит в школу. Беверли?— примерная ученица с хорошей успеваемостью и репутацией, гордость своей тетушки, душа компании, которую обрела практически сразу после переезда. Но, несмотря на это?— все не то. Они не те. Она не может быть настоящей с ними. В какой-то степени девочка даже счастлива, ведь находится в безопасности и может делать все, что посчитает нужным, но при условии, что вернется домой не позже девятнадцати тридцати, которые неизменно пробьют огромные часы в прихожей ее нового дома. Однако, везде есть обратная сторона?— Бев безумно скучает по своей компании мальчиков Неудачников, о которой вспоминает даже чаще, чем следует, взглянув на свою ладонь. Рана от какой-то стекляшки, полученная специально, чтобы закрепить клятву на крови, крепко взявшись за руки и образуя круг. От нее остался всего лишь неаккуратный шрам, напоминающий о прошлом, о том, что когда-нибудь ей придется вернуться в Проклятый Дэрри, чтобы снова рискнуть собственной жизнью, идя плечом к плечу с мальчишками, каждый из которых в глубине своей души таит невероятный страх, подобный ее собственному. Все рано или поздно заканчивается: девочка убеждается в этом в пасмурный летний вторник, когда ее тетушка Элис приходит домой и, не скрывая счастья, сообщает о новом переезде: —?Первый совместный переезд! —?говорит она, сияя от счастья. Беверли не разделяет этих чувств, понимая, что снова окажется слишком далеко от опасного Дэрри, который стал для нее чересчур важным даже после побега, ведь там остались дорогие ей люди. Но она улыбается, поддерживая женщину, и поднимается из-за стола, отправляясь в свою комнату, чтобы собрать вещи заранее. Но, приехав в Хоукинс, Беверли начинает чувствовать себя так, словно вернулась в Дэрри. Она отмахивается от этих ощущений, проводя ладонью по своим огненным волосам, и поднимает с асфальта коробку с вещами, собираясь зайти в новый дом, но сделать задуманное не успевает: перед ней появляется мальчик на велосипеде и чудом не сбивает ее с ног. Он падает сам, уводя руль в сторону, а позже взволнованно извиняется много-много раз, уезжая. Марш-младшая и, вообще-то, единственная, потеряно провожает взглядом знакомого-незнакомца с лицом Ричи, пытаясь понять, как такое возможно, ведь мальчик не мог оказаться здесь. Наваждение, кричащее о том, что что-то определенно произойдет этим летом, быстро покидает сознание, стоит только тетушке окликнуть её по имени: девочка решает, что, вероятно, соскучилась по ним намного сильнее, чем считала, раз начала видеть в других людях их черты. Разве он бы сделал вид, что не знает ее? Однозначно?— нет. К вечеру, когда жара спадает, оставляя после себя освежающую прохладу, подобно той, что была в Дэрри в особенно хорошие летние дни, которые она провела в компании Неудачников, плохое предчувствие покидает Беверли: девочка расслабляется, понимая, что просто накрутила себя, заметив какие-то призраки прошлого. Следующие два дня проходят удовлетворительно, за исключением исчезновения маленькой девочки по соседству, известие о котором первое время сильно встряхивает Марш, пугая. Прошло уже большое количество времени с того раза, когда она видела листовки розысков, наклеенные друг на друга, под стать городу, в котором жила. Здесь все иначе, в любом другом месте все не так?— убеждает себя она, наблюдая, как патрули снуют по маленькому городку, не останавливаясь. Они пытаются найти пропавшего ребенка, вместо того, чтобы просто забыть о том, что он когда-то существовал. Беверли сидит на подоконнике в своей комнате и наблюдает за машинами, внезапно встретившись взглядом с молодым мужчиной, который улыбается ей пугающе знакомо. Когда-нибудь и над их домом повиснет угроза?— неожиданно пролетает в ее голове странное суждение, заставляя напрячься всем телом, стоит только незнакомцу свернуть в переулок. Девочка отмахивается от этих мыслей, ведь так можно сойти с ума, и аккуратно спускается на пол, направляясь к своему письменному столу, чтобы отвлечься. Марш крутит в руках маленькую открытку с чудесным посланием на ней порядка двадцати минут, задумавшись о чем-то своем, и наконец чувствует спокойствие и безопасность, улыбаясь.?Твои волосы?— зимний огонь,Тлеющие красные угольки в январе.Мое сердце сгорает? Она не собирается сдаваться только потому, что ее мальчиков нет рядом. Напротив?— Беверли сделает все, что угодно, чтобы защитить их от этого ужаса, если Клоун действительно каким-то чертовым чудом проснулся раньше времени и оказался здесь. За этими мыслями девочка не замечает, что находится в комнате не одна: она звонко вскрикивает, отскочив в сторону, когда внезапно ощущает, как чья-то рука ласково прикасается к ее волосам. —?Боже мой! Дорогая, прости, я не хотела тебя напугать,?— кажется, женщина пугается не хуже племянницы и одергивает руку в сторону, искренне извиняясь.?— Я зашла напомнить тебе, что стоит лечь спать пораньше, чтобы завтрашний день был легче. —?Спасибо за заботу, тетушка,?— Марш заставляет себя немного улыбнуться, надеясь, что это выглядит убедительно,?— извини за это, я задумалась и не ожидала тебя увидеть. —?Ложись спать, голубка,?— она легким шагом подходит к окнам, закрывая их, боковым взглядом наблюдая за тем, как девочка включает ночную лампу около своей кровати, после чего Элис направляется к двери. —?Ты сегодня, вероятно, очень устала. Не задерживайся,?— и выключает свет в комнате, закрывая дверь. Оказавшись в коридоре, женщина медленно бредет в свою спальню, тяжело вздыхая: племянница ведет себя странно, не так, как другие дети, которых она встречала за всю свою жизнь. Это сильно выбивает Элис из привычной колеи, честно говоря, она не представляет, что делать. Девочка пережила много ужасного, в то время как ее ближайшая родственница со стороны матери даже не подозревала об этом, считая, что семья уже не так остро переживает потерю ее матери. Элис сама еще молода?— ей только недавно исполнился третий десяток, она не торопилась с семьей, предпочитая сперва пожить для себя и подготовиться к материнству, но судьба решила иначе в одно летнее утро, когда она получила звонок от незнакомого человека, который сообщил о смерти супруга ее сестры, которого лишили жизни в ванной комнате собственного дома. Почему-то, оформить опеку над своей племянницей, которая, вероятно, чудом уцелела после подобного, показалось для женщины единственным вариантом, который в тот момент никак не пугал ее. Тогда Элис впервые увидела Беверли, поразившись тому, как сильно девочка похожа на свою мать, словно та переродилась в теле другого человека. Женщина не думала, что будет иметь непосредственное отношение к ребенку, которому, скорее всего, нужна психологическая помощь и поддержка со стороны семьи после всего пережитого, и надеялась, что все будет хорошо. Племянница первый месяц практически ни с кем не говорила, не поднимая тему о погибшем отце, время от времени отвечала односложными предложениями и иногда улыбалась, а Элис обеспокоенно наблюдала за ней, боясь сделать ситуацию хуже, и первое время считала, что, возможно, девочка и раньше была такой. Женщина лишь надеялась, что этот ребенок с огненными волосами, делающими его так похожим на мать, не видел всего кошмара, творившегося в тот день в доме, а гулял где-нибудь на улице со своими подружками под горячими солнечными лучами, так и не увидев своего отца с разбитой головой в луже собственной крови на полу ванной комнаты. Дверь спальни тихо закрывается, и дом погружается в тишину, нарушаемую лишь мирным тиканьем старых часов. Но спустя каких-то два часа Беверли понимает, что все это происходит не просто так: девочку будит собственная тревога посреди ночи, и первое, что она видит, стоит только включить ночник, открыв глаза?— аккуратный красный воздушный шарик, парящий под потолком. Марш резко подрывается с места, хоть и чувствует оцепенение первые несколько мгновений, пока гипнотизирует шар взглядом. Она?— смелая девушка, чей страх давно мёртв, но теперь ей кажется, что в сознании образовалось что-то новое и вечное. Оно опаснее, чем отец, крыша которого поехала давно и без остановки, хотя бы потому, что его сейчас не видит никто, кроме нее. Эту ночь девочка проводит в спальне своей тети, объяснив свое поведение тем, что они слишком мало времени проводили вместе и откровенно признается, что женщина безумно напоминает ее покойную мать. Беверли хорошо усвоила, что Клоун не убивает при тех, кто считается взрослым и не получал воздушный шарик, а также она понимает, что в этот раз он решил не недооценивать группу детишек из Дэрри, вероятно предпочитая сожрать их по одному. И это самое ужасное.* * * Утром Беверли уходит из дома раньше, чем обычно, желая осмотреть город на всякий случай, вдруг заметит что-то знакомое. Воспоминания о ночном пробуждении, словно стучали в ее голове, заставляя чувствовать неприятный холодок по коже. Девочка решила, что ни в коем случае не будет сидеть, сложа руки, и обязательно поищет что-то, что привлекло это чудовище в город, который не является опорной точкой его силы. Концентрация его силы сосредоточена в Дэрри, именно там Клоун опаснее всего, но по какой-то причине он появился здесь, рядом с ней. Марш не верила, что единственная причина его присутствия в Хоукинсе?— она. Просто не хотела верить, что по ее вине уже начали умирать дети, Оно уже начало жрать их вместо того, чтобы прийти и убить ту, что победила его, учась в пятом классе. Внезапно Беверли вспоминает, что Бенджамин собирал документы, в которых упоминалось об этом существе. Они находились в Дэрри, но что, если Хоукинс действительно не просто так привлекает Клоуна сюда? Место, где он слаб, является очень не подходящим, ослабляет его чуть ли не на половину, значит, есть что-то еще. ?Ох, вот бы Неудачников сюда, было бы куда проще разобраться во всем этом?,?— думает девочка, пока шустро поднимается по ступенькам в библиотеку. Подходя к регистрации, растягивает губы в теплой улыбке: —?Добрый день,?— желая привлечь к себе внимание библиотекаря, произносит она и убирает непослушные локоны с лица,?— мне нужны книги об истории этого города, можете помочь мне, пожалуйста? Женщина бросает на нее взгляд и, не отрываясь от чтения книги, поговаривает, двигая журнал к незнакомке: —?Жетончик ученика давай и бери, что хочешь, только распишись здесь и попробуй не вернуть книги! Уже пол библиотеки растащили, паразиты такие, никакой управы на вас нет! Ох, боже правый, только не его... —?Я здесь пока еще не учусь нигде,?— проговаривает Беверли, вежливо дождавшись, когда та закончит разговаривать,?— Вы може... —?Нет жетона?— нет книг! До свидания, деточка, выметайся отсюда. Без тебя тошно! —?Вы можете дать хотя бы одну, пожалуйста? Я буду здесь и обязатель... —?Я сказала: дверь там, и не проси! Я сейчас полицию вызову! Марш выдыхает, пытаясь сдержать раздражение. Она резко приподнимает книгу, прочитав название, и отходит на несколько шагов назад. К разочарованию женщины, целенаправленно садится на лавочку около выхода, закидывая ногу на ногу и слегка повысив с шепота голос, проговаривает: —?Генри погибнет, а Карла придадут пламени. Женщина с злостью бросает книгу на стол, но высказаться не успевает, потому что теперь вынуждена отвлечься на подошедшего к ней ученика. Дастин, извиняясь около пяти раз, неловко сгружает перед ней несколько толстых книг и просит дать еще столько же, ибо в этих, к его великому сожалению и разочарованию, не нашлось нужной информации. Она недоверчиво осматривает его, поправляя свои очки, пока он добродушно улыбается ей, чтобы вселить доверие и получить больше книг, чем положено по правилам. —?Где этот друг твой? —?спрашивает женщина, сверля Дастина взглядом,?— Маленький такой, кучерявый, бегает вечно с дочкой Хоппера. Он мне две книги по математике должен. —?Я передам ему, обязательно! Простите его, он забыл наверное, я скажу,?— кивает мальчик.?— Дайте мне вот эти шесть книг, пожалуйста! —?Зачем так много? Дам четыре. —?Мне во имя знаний, проект пишу сложный, очень надо, дайте, пожалуйста, семь. Женщина недовольно щурится. —?Только ради твоей мамы. Но чтоб обязательно вернул, слышишь меня? —?Обязательно! Спасибо, что Вы так дорожите моей мамой, это трогательно. Он быстро собирает все книги, забивая ими свой рюкзак, который перед походом сюда специально освободил, а женщина с чистой совестью берет другой роман для чтения. Мальчик быстрым шагом идет на выход и, проходя мимо лавочки, шепчет: —?Выходи. Долго ли Беверли раздумывает о дальнейших действиях? Нет. Она аккуратно поднимается на ноги, медленно спускаясь по ступенькам за ним, потому что здесь и в самом деле нельзя сидеть долго даже из-за прохлады. Спустя минуту в ее руках оказываются три книги об истории и строительстве Хоукинса. —?Ты ведь недавно сюда переехала, верно? —?уточняет он,?— мне мама рассказывала о твоей семье. Я Дастин. Вот пока наша библиотекарь болеет, будет она, но к ней вообще не пробьешься! —?Да, это мой четвертый день здесь. Меня зовут Беверли, мы скорее всего станем одноклассниками позже,?— Марш почему-то чувствует дежавю и улыбается, после чего неловко проговаривает:?— Боже мой! Большое спасибо за книги, правда, они мне очень нужны! Я верну их завтра, спасибо тебе за это. —?Можешь не торопиться, у нас есть неделя, чтобы прочитать их,?— он улыбается в ответ, но не успевает задать никакой вопрос, слыша шипение своей рации, отвлекаясь. Мальчик извиняется, что вынужден на минуту прервать их разговор, ведь может рассказать ей о школе, в которой учится, и быстро достает рацию из кармана своего рюкзака, ставя его на ступеньки на входе в библиотеку. Ему требуется время, чтобы понять, что именно пытается донести до него Майк, крича слишком быстро и взволновано. —?Я спрашиваю тебя: Уилл с тобой? —?вновь повторяет Уилер,?— мы закончили, но не можем найти его, он не отвечает! О-он снова не отвечает! —?Почему твой голос так... Голос Майка не последней фразе начинает дрожать и становится тише, словно рация была вырвана из его рук. Хэндерсон невольно прерывается, не в силах закончить фразу: вся ситуации до невозможности пугает его, заставляя вспоминать те дни, когда Уилл считался погибшим, исчезнув без вести. Секунды три спустя из рации доносится другой голос. Голос напуганной Джейн, которая старается не поддаваться панике и поддержать Майкла, понимая, что на него слишком много всего навалилось. Некоторое время, ощущаемое для Дастина вечностью в данный момент, от них слышатся отрывки невнятных фраз и дыхание, тишина. —?Ты не встречал Уилла? Это Джейн,?— зачем-то объясняет девочка. Каждый из их клуба знает ее голос,?— Он ушел утром из школы и до сих пор не вернулся домой. —?Я поищу его, не волнуйтесь так. Может, уснул где, не спит ведь почти, сама знаешь. —?Спасибо, Дастин,?— тихо говорит она.?— Мы с Майклом придем немного позже. Я... я расскажу все позже. Дастин отключает рацию и переглядывается с Беверли, в глазах которой первые мгновения отчетливо виднеется настолько сильный испуг, что невозможно найти никаких слов, чтобы описать его. Беверли кажется, что в ее голове звучит смех Пеннивайза.