2. Силуэты и звон (1/1)

Девочка неторопливо покидает ванную комнату, недовольно оценивая беспорядок на своей голове, и тем же шагом проходит по всему дому в поисках нужной комнаты. Вчерашний поздний приезд плохо сказывается на ее состоянии, теперь вынуждая страдать от невнимательности и медлительности своего тела: все двери внезапно становятся одинаковыми, а само здание будто бы разрастается до невероятных размеров, вызывая раздражение. Солнечные лучи пробиваются в комнату, прыгая по мебели, и создают ощущение спокойствия обычной жизни, словно этот день будет таким же, как предыдущие дни этого лета. Но Эл?— теперь уже Джейн Хоппер?— появляется на кухне, выполненной в цвете темного дуба, самой последней и совсем не разделяет такого мнения. Она неловко приглаживает свои кудряшки ладонью, ведь те выглядят неаккуратно после сна, и чувствует какое-то липкое беспокойство впервые за то время, как переехала с Джимом в новый дом, в котором, к ее удивлению, также оказались Джойс и Уилл. Но она не задает никаких вопросов и совсем не против: ей они очень нравятся. —?Доброе утро, малышка,?— привычно здоровается мужчина, улыбаясь. —?Садись скорее завтракать, Джойс такие блинчики приготовила?— ты никогда такую вкуснятину не пробовала. Элевэн неловко приветствует семью Байерс и смотрит на стол буквально пару мгновений, занимая свое место. Но после этого все же переводит взгляд на Джима: на ее лице застывает недопонимание происходящего, и она задает интересующий вопрос: —?Но ты ведь говорил, что десерт можно есть только после ужина. В следующую секунду Хоппер практически давится едой, коря себя за то, что часто забывает, насколько его дочь необычная девочка. Перед тем как поставить кружку на стол, он ловит взгляд Джойс, которая сперва не понимает, в чем дело, но потом расплывается в доброй улыбке: —?Десерт будет позже, милая. —?Блинчики можно есть со сладостями и они не считаются десертом?— это завтрак,?— объясняет мужчина. —?Да,?— кивает Уилл, быстро двигая свой стул ближе к Джейн,?— Можешь съесть столько сладкого, сколько захочешь, но главное?— с блинами и никто не будет ругаться,?— шепчет он, словно тайну, а девочка одаривает его недоверчивым взглядом: —?Я могу завернуть в него Эгго? Уилл моргает и не слышит дальнейшего разговора, в ужасе понимая, что снова оказался в Изнанке. Его тело застывает с теплой улыбкой на губах, несмотря на то, что он кричит. После того, как портал был закрыт, его не мучили кошмары о Другой Стороне уже год, она никак не проявляла своего существования, всерьез заставив думать, что все позади. Мальчик оглядывается вокруг себя, стараясь унять панику, что разрастается внутри него. Он окружен холодом и противным стрекотанием уже известного существа, лишь от воспоминаний о котором чувствует настоящий ужас. —?Н-нет, пожалуйста, нет, только не снова,?— шепчет он, закрывая и открывая глаза в надежде, что Другая Сторона внезапно развеется. Уилл словно всем своим существом чувствует приближение чего-то леденящего и страшного, что медленно крадется по холодному мраку Изнанки прямо к нему: он не может понять, с какой стороны ожидать нападения, ведь это существо никак не выдает себя. Байерс с каждым разом начинает все больше верить, что на этот раз имеет дело не с Демогоргоном. Внезапно тишину разрывает дверной звонок, возвращая мальчика в реальность. Он переглядывается с Джейн, когда мама уходит в коридор, чтобы открыть дверь. Девочка хмурит брови, наблюдая за ним, а Уилл лишь виновато улыбается, пожимая плечами. Она была еще не в курсе того, что прошло за время ее отсутствия в Хоукинсе, но, определенно, начала чувствовать что-то неладное. Даже несмотря на то, что из другого города они вернулись поздно, Джейн удалось заметить необычно занятых полицейских, которые взволнованно подлетели к Джиму совсем не из-за странного и серьезного мужчины, который приехал с ними в одной машине. Они сделали это по какой-то более важной причине, которую от нее старательно скрыли. Скрыли?— да ненадолго?— была убеждена девочка, в очередной раз переглянувшись с Уиллом, понимая, что он до сих пор не ушел, потому что собирается помочь разобраться в том, что происходит. Джойс заглядывает в комнату, подзывая к себе Джима. Уход старших из кухни срабатывает, словно спущенный курок: дети синхронно подскакивают из-за стола, отодвигая столовые приборы в сторону, и тихо спускаются по лестнице к выходу. —?Вчера вечером пропала Холли, прямо из дома, судя по словам Миссис Уилер,?— шепчет мальчик,?— Ты сможешь посмотреть, где она? —?Я попробую,?— кивает Джейн, поднимаясь в свою комнату, чтобы взять лоскут черной ткани.* * * Узнав, куда направляются дети, Джойс решила пойти вместе с ними, чтобы поддержать соседку, которая в свое время сделала то же самое для нее. Поисковые патрули не дали совершенно никаких результатов, словно Холли растворилась в воздухе посреди комнаты. Карен выглядела жутко измученной и уставшей, хоть и старалась сделать вид, что все более, чем неплохо. С первого взгляда на нее действительно создавалось такое впечатление, но каждый человек знал, что это далеко не так?— проведя с женщиной чуть больше времени, можно было заметить, что она будто бы в самом деле была уже не в себе. Женщина по-прежнему оставалась той же самой, улыбалась соседям и весело разговаривала, принимая участие в общественной жизни, но в то же время вокруг нее чувствовалась настоящая нервозность и тихая паника, которые, время от времени, показывались другим, переставая скрываться под всей пеленой сделанного спокойствия и умиротворения во время разговора или даже каких-то повседневных действий. —?Нет, Майкл,?— заметив, что мальчик собирается отойти, чтобы поговорить с друзьями, Карен внезапно хватает его за руку,?— не отходи от меня, пожалуйста. Будь здесь, чтобы я могла помочь тебе, если ты попадешь в опасную ситуацию. —?Мы у себя в доме, мам,?— успокаивающе проговаривает он, поглаживая ее по плечу,?— Я не собираюсь уходить далеко, а просто подойду ближе к Джейн и Уиллу, ладно? Джойс аккуратно ставит чашку на стол и берет Карен за руку, чтобы оказать поддержку. Сейчас Байерс как никогда понимает, что та чувствует, ведь сама недавно пережила то же самое. Джим занят поисками девочки и обязательно вернет ее домой, а пока требуются силы, вера и терпение. —?Ты беспокоишься из-за того случая, верно? —?она задает скорее риторический вопрос. —?Милая, не волнуйся, он не будет где-то один, да и мы рядом. Все хорошо, ее скоро найдут. —?Он не знает, Джойс,?— тихо шепчет женщина. —?Майкл, закрой уши. —?Мам,?— недовольно отзывается мальчик,?— если вам нужно поговорить наедине, тогда я тем более пойду к своим друзьям, мы будем в подвале, как обычно. Он аккуратно отцепляет руку матери от своего запястья, получая кивок головой, означающий согласие. Дети быстро спускаются в подвал, закрывая дверь. Майкл тяжело выдыхает: это второй день после исчезновения Холли, а дома по-прежнему творится хаос, с каждой минутой становясь все безумнее. Он чувствует себя потерянным, словно мир остановился, как заезженная старая пленка, и очень обеспокоен, не представляя, где искать сестру. Помимо этого, мальчик оказался настолько ограничен мамой в передвижениях, что в прямом смысле не может отойти от нее дальше, чем на пять шагов. Она беспокоится, что сын исчезнет не могу остаться с тобой здесь, ни за что, не-а.? Внезапно разносится голос, обращенный к Холли, и та тут же вцепляется в его обладателя обеими руками, повиснув на нем и заливаясь слезами. Секунду спустя появляется третий силуэт?— человека, которого девочка видит первый раз в своей жизни. ?О-он обязате-ельно придет утром?. Джейн хмурит брови, пытаясь понять, что происходит, но прикасаться к силуэтам не спешит, по опыту зная?— они исчезнут, как Майкл тогда. Несколько мгновений спустя начинает происходить что-то странное, похожее на перебои электричества в доме ее тети, когда мама хотела поговорить. Девочка напрягается, чувствуя чужой страх, который становится отчетливо виден в глазах Холли и других двух ребят, находящихся рядом с ней. Один мальчик, говорящий с малышкой последним, резко поднимается на ноги, отходя куда-то в сторону. —?Холли, мы вернем тебя домой! —?кричит Джейн, пытаясь коснуться ее плеча. —?Эй, Майк! Майк! После этого темнота начинает сгущаться, все три силуэта исчезают, ожидаемо растворяясь в воздухе под ее пальцами, но Джейн не торопится снимать повязку с глаз?— ее преследует плохое предчувствие, но на этот раз девочка намерена остаться здесь до конца, пока не поймет что-то более важное, что разъяснит увиденное. Секунду спустя она чувствует, будто кто-то осторожно сжимает обе ее ладони в своих руках, успокаивая. Девочка набирается храбрости, словно Майк и Уилл находятся не по Продолжение следует…