Начало (1/1)

Мы идём в Бездну не затем, чтобы окунуться в ещё большее подобие Греха, а для того, чтобы выжить…Зотов. А. В. Обшарпанные, покрытые плесенью бетонные стены, на которых виднелись редкие капельки воды. Тусклый свет лампочки, освещающий комнату десять на двенадцать метров, в которой располагалось несколько старых пружинистых коек ещё с советских времён. Деревянные подпорки под скрипучими досками пола были уже совсем прогнившими, то и дело сотрясаясь от тяжёлого шага фигуры в чёрном плаще. Другой же силуэт в бледно-зелёном комбинезоне стоял около входа и, облокотившись на стену, нервно наблюдал за происходящим. Ему чертовски надоело просто стоять и ждать того момента, когда же медик вынесет свой вердикт. Он скрестил руки на груди и неровно чертыхнулся на месте. По правде говоря, ему вся эта ситуация крайне не нравилась, а нервное напряжение лишь нарастало. Мало того, что Звездочёт припёр на базу безымянного полуживого сталкера, к слову, где полно желторотых отмычек и зелёных ?мамкиных дебилов?, так ещё и пятерых неизвестных мальцов, которые, кстати, больше напоминали этаких ?заморских туристов?. С первым безымянным сталкером произошла одна проблема. Причина, по которой бывалые нейтралы хотели грохнуть его на месте,?— метка: S.T.A.L.K.E.R. Такую выдавали только агентам, которых они мало того, что люто ненавидели, так ещё и не понимали: откуда они берутся. Но кое-что они всё-таки знали: эти гаврики появлялись на грузовиках смерти. Этакие перевозчики ?похоронного бюро?, вывозившие пачками мёртвые тела сталкеров всех мастей и видов Зоны. Собирала тела небезызвестная группировка ?Вороны??— могильщики, посвятившие свою жизнь равновесию в Зоне. Они были кем-то наподобие серых кардиналов. Их потому-то и не трогали?— мало кому захочется связываться с этим нелюдимым отребьем, что делало своё черное дело. В большинстве случаев тела сжигались, потому что вероятность выпустить какую-либо заразу с Зоны была очень велика. Поэтому всё делалось на связанных между собой локациях: Ботаническом Саду, Восточных Топях и Предзонье. После вывозки трупов к пунктам назначения сразу же подключались различные службы: Красный Крест *, СБУ **, ООН *** и другие, чтобы оповестить родных, если таковых вообще находили. Тела всегда были настолько изуродованы от ?проказы Зоны?, что не подлежали какому-либо опознанию. Однако те, кто остался жив, сразу же подвергались высшему приоритету и соответственно изымались. Правда, потом этих самых гавриков, которых только на прошлой неделе вывезли, чаще всего находили мёртвыми в небезызвестной Зоне. Что касалось новостей, то они разносились по всеобщей сталкерской сети очень быстро, поэтому все всегда находились в курсе событий. Так и окрестили татуированных агентами, потому что они могли что угодно сотворить. Но этот, которого приволок Звездочёт, был с амнезией, и по этой же причине он мог позабыть о своей сумасшедшей, неизвестной для всех миссии. В дополнение ко всему прочему у него был КПК **** Стрелка, в котором чёрным по белому было написано: ?Убить Стрелка?. Тупой приказ убить его обладателя уже было более безумно, чем можно предположить. Правда, это всё же была прерогатива и проблема Сидоровича, который вступился за это полуживое тело, напоследок пообещав Волку, что этот сталкер ещё сослужит кое-какую службу: ?К худу или добру?— это как Зона решит… А насчёт тех молодых?— я постараюсь разузнать что к чему…?. На том и порешили. Волк взял слово с Сидоровича, что он будет держать подальше своего новоиспечённого ?Искателя Банок? от новичков, а Волк позаботится о пяти ?заморышах?. И вот сейчас Волк наблюдал за медиком, который что-то шаманил и записывал в свою книгу учёта, проверяя ?заморских гостей? на всякого рода излучения. Вдруг окажется, что эти гаврики?— очередная гадость Зоны, и её следует уничтожить? —?Кирюх,?— командир потёр переносицу,?— что скажешь? —?его серые уставшие глаза выражали весь спектр эмоций. —?Очень интересно! —?медик почесал свою лысую голову. Его лицо было несколько озадаченным и хмурым. Оно было хмурым из-за серой и дождливой погоды, которая всегда оставалась неизменной даже летом. —?Биопсия и энцефалограмма показали, что они полностью здоровы и каких-либо враждебных параметров не наблюдается. Разве что уровень радиации у всех выше нормы,?— эти слова заставили Волка немного расслабиться. На его лице промелькнула тень улыбки.

?Значит, всё-таки не мутанты. Тогда кто они? И что за странная одежда??Эти вопросы не вылезали у него из головы.

—?Правда, это только нормальная часть данных,?— медик закусил нижнюю обветренную губу,?— а вот их другая часть… —?Что ты имеешь в виду? —?Волк снова напрягся. Что-то ему подсказывало, что это не самая лучшая новость. В Зоне вообще нельзя быть расслабленным. Сходить в кусты и сделать свои дела, будучи не съеденным и не подстреленным,?— уже по сути подвиг. А тут пятеро гавриков были разодеты, как английские лорды. Правда, последний, пятый, с длинными грязными до плеч волнистыми волосами, в каких-то странных обносках или, можно сказать, тюремной робе, выглядел ещё более нелепо, чем четверо его друзей. Одним словом, папенькины детки, которым взбрело, что Зона?— это местное сафари. Решили прокатиться и попали в аномалию, где их отшибло прямо на месте. ?Надо будет у местных бродяг поспрашивать, кто к ним гидом нанимался…? Подобная мысль была весьма логична, учитывая, сколько богатых дегенератов едет в Зону, чтобы повеселиться. Заканчивают они одинаково: кто становится кормом для мутантов, кого отправляют в рабство (такое у сталкеров расценивалось как зверство, но всё же было), а кто-то выезжал за пределы Зоны в мешке для трупов. Это завершало логическую цепочку, но тем не менее… Волку не давал покоя один вопрос, или даже несколько. ?Как они оказались возле грузовиков смерти? Просто решили поглазеть? И что-то по ним шарахнуло? Тогда им очень повезло, что группа Звездочёта оказалась поблизости. А может… —?командиру новичков не хотелось верить, что эти пятеро могли быть как-то опасны. Ведь они были так молоды… —?А что, если они не те, кем кажутся?! Может, действительно стоит их пристрелить и не тратить драгоценный запас лекарств и медикаментов на неизвестных бродяг? Тратить и без того шальные нервы и выуживать милостыню у одного конкретного?— Достопочтенного-И-Жирного-Господина?!? —?У них странные белые тельца в кровеносных сосудах, не говоря уже об увеличенном эпифизе в коре головного мозга. —?И что в этом странного? —?хоть Волк мало понимал: о чём вообще говорил их светило в медицине, но он хорошо знал Кирюху: если тот видел что-то необычное, то приложит все усилия, чтобы докопаться до правды. Этот медик был один на всю округу и часто ходил на Склады, Тёмную Долину и Свалку, чтобы закупаться там у местных авторитетов. После крупного Выброса 2011-го года все местные банды перебрались именно на Тёмную Долину, и оттуда Боров?— их местный главарь?— раздавал приказы. Сам же Кирюха?— бывший бандит, и перебрался на Южный Кордон, где Сидорович и Волк оценили его медицинские способности по полной программе. Ведь Валерьян, их бывший командир нейтралов, куда-то подевался, так что Волку пришлось перенять бразды правления, и поддержка в лице высококвалифицированного медика пришлась весьма кстати. —?В целом ничего… —?как-то отстранённо пробасил медик,?— если, конечно, ты не какой-то там экстрасенс. —?Чего?! —?не понял Волк. Он что, сейчас серьёзно начал об экстрасенсах? Подобную дичь он видел только на ТНТ *****. Эту гадость в Зоне смотрели по телевизору вечерами в барах, когда сталкеры приходили с рейдов или вылазок уставшими и голодными. Хотя до этого не доходило: образовательное ТВ-шоу в Зоне редко смотрели. Заканчивалось всё либо крепкой дракой, либо добрым словом, да под рюмочку водки. —?Эпифиз?— это шишковидная железа, которая отвечает за некоторый спектр наших гормонов,?— заговорил Кирюха строгим голосом. Словно перед ним стоял какой-то студент, а он был профессором и отчитывал его за незнание предмета. —?А у этих гавриков,?— он повёл рукой в сторону юношей, лежавших без сознания на койках,?— они увеличены сильно, и это серьёзно влияет на серое вещество в костных тканях,?— видя недоумённое лицо друга, медик быстро стушевался и стал таким же, как и прежде. —?Грубо говоря, такое поведение характерно только для мутантов… —?он прокашлялся,?— вернее, только для конкретных двух: пси-бюрера и пещерного контролёра. —?Значит, всё-таки мутанты… —?гримаса Волка стала угрожающей. Он провёл большим пальцем по нижней губе и был готов к самым решительным действиям. —?Нет! —?вдруг среагировал Кирюха. —?Подобная аномалия возможна при попадании под пси-Выброс ******. Как раз накануне случился. Где-то через часа два Звездочёт их притащил,?— он развёл руками в стороны, словно констатируя: ?Шах и Мат?. —?Ладно,?— Волк помедлил с решением,?— а что насчёт этих белых телец, что ты нашёл в их крови? —?он видел полную решимость Кирюхи защитить этих ребят. Подобное выражалось в сталкерском кодексе, который обязывал помогать раненным бродягам, но если попался худой человек, то просто требовалось пристрелить. Другим же решением было проявление клятвы Болотного Доктора, которой придерживались так же, как и все медики в Зоне: ?Лечить всякую тварь в Зоне, вне зависимости от её природы…?. Правда, если эта мразь не хотела тебя сожрать. Однако было и другое, если ты проявил некомпетентность к раненному или умирающему и оставил его подыхать, то новости об этом инциденте разносились с огромной скоростью. Кто или что, а, самое главное, как об этом узнавали, оставалось тайной. Но для такого сталкера жития уже не было. Его могли с лёгкостью пристрелить за оврагом, или виновник обязывался выплатить группировке за бойца крупный штраф, а в худшем случае такие бедолаги шли к бандитам на поклон, где заканчивали очень печально… —?Помнишь серое вещество, что я упомянул? —?в ответ Кирюха получил положительный кивок,?— так вот,?— он немного прочистил горло,?— центральный канал нервной системы и левая лобная часть мозга тоже парализованы. Энцефалограмма показала, что синапсы в левом полушарии отмирают, и центральный ствол клеток в их нервной системе поражается с заметным ускорением. —?Тогда причём тут серотонин и белые тельца в их крови? —?недоумённо воскликнул командир. —?Генерация энергии в общих потоках заражённых частиц, которые содержатся в пси-поле мутантов, а в последствии получают дополнительные заряженные фотоны от выбросов, напрямую зависят от их выживания в Зоне. —?Да, я в курсе, что мутанты не могут выжить за пределами Зоны,?— Волк почесал затылок,?— однако из-за этих сверх-выбросов Зона постоянно расширяется, и территории военным постоянно приходится делать по новой. Так, а причём тут это вообще?! —?Волк непонимающе изогнул брови. Ему показалось, что их разговор не туда зашёл. —?Самое прямое… —?лаконично ответил Кирюха. —?Такой эффект учёные называют Априор. Он не даёт мутантам сойти с ума от переизбытка фотонов пси-излучения,?— он сделал небольшую паузу,?— а теперь перейдём к главному. Эффект Априор есть у человека, и отвечает за его выработку?— серое вещество в мозге человека. Находясь в комфортных условиях проживания, эпифиз у человека в нормальном состоянии, но вот в областях Зоны с повышенным фоном радиации и пси-полем серотонин начинает вырабатываться в больших дозах, чтобы защитить нейронную систему человека, которая напрямую связана с эпифизом в левом полушарии головного мозга. —?Погоди,?— до Волка вдруг стало доходить, что ему пытался втереть медик,?— хочешь сказать, что эти подростки… —?он указал на лежащие силуэты,?— обращаются в зомби? —?Не совсем… —?медик помедлил с ответом. Он сверялся с какими-то записями у себя в толстой картотеке. —?Тогда как? —?Понимаешь… эффект Априор можно легко сбить простым спиртом или, на крайний случай, антирадом. При этом мозг и нейронная система серого вещества устроены так, что они способны запоминать и сохранять до поры до времени определённую информацию, не выводя её до нужного времени. Если неправильно обращаться с такой способностью, то будет весьма трудно… не сойти с ума. Поэтому так важно, чтобы сталкеры носили с собой все необходимые медикаменты. ?Хотя, учитывая дефицит и то, как сейчас их трудно достать…? Мысленно послав свою пунктуальность куда подальше, Кирюха продолжил свою ?лекцию?:?— Так, о чём это я… —?он пытался вспомнить суть их разговора. —?Ах да… из-за того, что лобная кора левого полушария у этих гавриков разваливается, это приводит к застою этих самых белых телец в нейронных сетях нервной системы, которая словно паутина размещена у нас по всему телу,?— заговорил он по-философски. —?Короче… Кирюх… —?Волк начинал терять терпение. Вот она его черта, ?докапываться до правды?, которую в Кирюхе командир ой как не любил. —?Так я и стараюсь… —?медик недовольно фыркнул,?— между прочим, я здесь единственный, кто в этом разбирается. Попробуй найди на Кордоне, кто будет лечить твоих одиночек… —?он не удержался от того, чтобы не подчеркнуть свою значимость. Он знал, как Волк его ценит, и поэтому порой прощал такие колкости. —?Если уж короче, то синтез меланина в их крови значительно усиливается под влиянием этих самых белых телец, и нервная система в их телах,?— он перевернул страницу, чтобы продолжить читать свои пометки,?— в буквальном смысле стала ?белой?… или, если короче, то выгорает. —?Тогда на хрена ты здесь несёшь эту пургу, если мы пятнадцать минут назад поняли, что они обращаются в чёртовых мертвяков? —?Волк развернулся и уже хотел пойти к выходу их подвала, как его остановили. —?Да постой же ты, баран. Я тебе не досказал,?— увидев серьёзное лицо Кирюхи, он остановился. В этих блекло-серых глазах почти читалось отчаяние. Полный надежды взгляд, чтобы его друг образумился,?— если ты сейчас прикажешь их убить, то будешь повинен в смерти пяти невинных жизней,?— Кирюха опустил свой усталый взгляд,?— я знаю, Волк… мы в Зоне, и каждый вздох, еда, наши люди и чёртова безопасность для нас превыше всего. Но сейчас,?— он посмотрел на товарища исподлобья,?— дай мне их оправдать. —?Хорошо,?— Волк расслабился,?— но если… —?он вдруг стал серьёзным, и его взгляд, полный ненависти, устремился на койки, где лежали потенциальные враги,?— если они окажутся хоть в чём-то опасными, я отдам приказ- и их немедленно расстреляют. Медик с довольным лицом кивнул, радуясь, что командир прислушался к голосу чести, а не разума. —?Пси-излучение, которое повлияло на их распад в ДНК ******* и кору левого полушария,?— он взглянул на Волка, словно ожидая какой-то невидимой реакции в его поведении,?— приводит к образованию Ареометизма. —?Что это такое? —?Грубо говоря, в них созревает новая сорок восьмая хромосома. И биопсия на анализ показала, что довольно стремительно. —?А к чему это может привести? —?Волк скорее был больше заинтересован, чем встревожен. Безусловно, опасность даже в нахождении в одной комнате с ними, после всего выше сказанного Кирюхой, была. Но…! Что, если они плод чего-то большего? В Зоне ходили байки о чудесном воскрешении после выбросов, в котором сталкеры приобретали сверхспособности. Правда, был у всех Призраков Зоны печальный конец… Одни сходили с ума, другие исчезали при необъяснимых обстоятельствах. Но у всех была общая картина: они оказывали влияние на саму структуру Зоны. Только неизвестно, к чему это приводило. К добру или к худу?— это только самой Зоне решать. —?Обычно это приводит к Синдрому Проводника. Состояние, при котором зомби могут приобретать дополнительные способности. Например, зомби-призрак или Излом,?— Кирюха усмехнулся,?— вариантов много. Однако в случае с этими ребятами они давно должны были превратиться… Волк от услышанного готов был сразу же вытащить пистолет из кобуры и пристрелить медика. Ну или переломать ему ноги. —?ЧТО?! —?заорал он. К слову, переполнявший его сейчас гнев почти воплощал в реальность вышесказанное. —?Поэтому я и боялся тебе это рассказывать… —?Кирюха почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. Над ним страшной тенью возвысился силуэт командира,?— я стал объяснять с самого начала, чтобы ты мог легче воспринять ту информацию, что я тебе поведал,?— он чувствовал, что если он не приведёт весомых аргументов, то закончит где-нибудь в овраге под свежевыкопанной землёй с дыркой во лбу. —?Естественно, я осознавал риски,?— чуть помедлив, он выпятил вперёд грудь, давая понять, что не боялся угрозы перед собой. —?Когда их доставили, я обследовал и понял, что с ними что-то не так. Белые пятна в их мозге и вереница белых переплетений в нервной системе уже были… То есть… я хочу сказать, что эта аномалия в их организме врождённая. —?Я запутался… —?Волк перестал быть бесстрастным убийцей, каким хотел казаться пять минут назад. —?Так они подхватили этот странный распад в организме после пси-излучения, или он уже был? —?Скорее,?— медик задумчиво почесал свой лысый череп,?— он находился в неактивном состоянии, или что-то его удерживало. Но как только пси-излучение поразило их организм, это привело к немедленному ускорению процесса мутации, который,?— он жестом руки указал на ребят,?— мы сейчас и наблюдаем. Они оба молчали пару минут, и каждый думал о своём. По крайней мере, Волк уж точно обдумал данную ситуацию, в которую Кирюха его загнал. —?Помнишь,?— командир новичков отстранённо воззрился на койки,?— ты сказал, что у зомби развивается Синдром Проводника… ну, типа… —?он развёл руками в недоумении,?— у них преобразовываются дополнительные мутации… Я тут вдруг подумал: какие мутации развиваются у этих заморышей?! —?Сложно сказать,?— казалось бы, Кирюха знал ответ на любой вопрос, но сейчас и он пребывал в замешательстве. Слишком всё было туманно,?— думаю,?— на его обветренном от времени лице появилась загадочная улыбка,?— мы это скоро узнаем,?— он положил картотеку на тумбочку, а затем направился к выходу из подвала. —?Идём, нам здесь больше делать нечего… Волк кивнул, уходя вслед за медиком. Он запер помещение железной дверью с решёткой на тот случай, если их гости к утру следующего дня не станут мутантами, и на них не придётся расходовать боезапас магазина.