4. Наследники патриция. Часть 1 (1/1)

Дневниковые записи Элика Кволо?— за 878 год (зима-весна). Эти записи скорее всего не дойдут до официальных хроник и не получат всеобщей огласке в обществе, поскольку здесь раскрываются некоторые личные тайны и секреты известных персон. Я и так позволял себе некоторые вольности в предыдущих хрониках, и писал о том, о чем не следовало. Но, что написано пером?— не вырубишь топором. Хроники уже опубликованы и некоторые тайны моего господина раскрыты. К счастью, патриций Рейн был очень добр и не наказывал меня.Да и к тому же, мои работы пока мало кто читает. Кого вообще интересует Аметистовый дом? Только зарождающийся, ничего не значащий в политике, еле сводящий концы с концами. Он смотрится чрезвычайно слабо по соседству с другими домами.Однако, я, как верный слуга Рейна Аметиста, говорю вам, что его дом еще скажет свое слово. Но не с этого я хотел начать мой сегодняшний рассказ. А начать я хотел с того, что недавно Рейн Аметист с его первой женой вернулись из долгой зарубежной поездки. И, не одному мне показалось, что патриций Рейн вернулся другим. Путешествие изменило его. Я догадывался, что он совершал визит в одну тайную организацию, о которой я обронил пару словечек в хрониках. Он привез с собой младенца. Маленькую малышку по имени Пандора. Многие сразу задались вопросом, откуда она взялась. Неужели, молодая жена патриция Терона родила в путешествии ребенка? Но ведь это невозможно. Придворные уже строили самые невероятные теории по поводу загадочной малышки. Но вскоре Рейн обрубил все эти сплетни на корню, чем очень удивил всех своих приближенных. Он объявил Пандору своим бастардом и велел всем считать ее частью Аметистовой семьи, наравне с теми членами семьи, которые, возможно, еще родятся или присоединятся через брак. С тем исключением, что бастарды не обладают наследными правами. Также он объявил, что с этих пор его главной задачей будет увеличить Аметистовый дом, чтобы как можно больше людей работало на его богатство и престиж. Он обещал завести наследников, нанять новых людей, и обустроить жизни своих придворных так, чтобы они были счастливы. И вскоре начал исполнять свое обещание. Но об этом чуть позже. Патриций Рейн не предупредил меня о намерении признать ребенка своим бастардом. Он вообще не обсуждал со мной этот вопрос. Меня эта новость, конечно, огорчила, но раз он решил не обсуждать это со своим главным советником, то такова его воля. Никто так и не узнал правды, откуда взялась эта девочка. Ходили разные грязные слухи, выставлявшие молодого патриция, не в самом приятном свете. Тем временем, лекари и няньки сутками кружили вокруг незаконнорожденной дочери Рейна. Она была очень мала, слаба и постоянно плакала. Лекари не ручались за ее жизнь и предполагали, что она может не пережить детство. Рейн нанимал кормилиц, но многих малышка отвергала, и лишь у одной брала грудь. Эту кормилицу звали Квела. Окружающие уже в шутку называли ее ?избранной?, потому что больше никто не мог спокойно покормить девочку, и только в ее руках Пандора могла перестать плакать и спокойно заснуть. Когда Рейн узнал об этом, он сразу же пригласил ее ко двору и попросил служить у него кормилицей его дочери. Квела согласилась. Позже я узнал, что у этой девушки уже была дочь, но прожила лишь несколько дней. Квела так и не узнала, отчего она умерла. Младенческая смертность в наше время очень высока, особенно, если при родах не присутствуют обученные лекари. Квела была не единственная, кто присоединился ко двору Рейна. В течение этого года численность двора аметистового дома выросла вдвое. На Аметистовый остров вместе с Рейном прибыло восемь человек, а теперь его двор насчитывал шестнадцать человек: дворяне женились и, с позволения патриция, поселяли свои семьи в его доме. Рейн нанимал себе новых людей, чтобы те помогали ему вести дела. Кто-то приходил сам и предлагал свои услуги. Рейн считал, что каждый человек важен и может принести пользу его делу. Об одной интересной девушке, которая присоединилась ко двору, стоит обязательно упомянуть. Она была из местных жителей, очень общительная, смышленая и привлекательная. Звали ее Рикуго, но все ее звали Рика. Тайный советник Рейна нанял ее, как шпионку, чтобы помогать с интригами и заговорами. Она сразу пришлась по душе Рейну. Как мне стало потом известно, он поселил ее недалеко от своей комнаты, якобы для того, чтобы лично помогать ему вести дела. Но среди придворных уже ходили разные слухи, к примеру, о том, что Рика на самом деле его любовница, и патриций Рейн задумал взять ее в жены вместо своей второй жены Ретеи. И основания такое полагать были, у Рейна совсем не складывались отношения с Ретеей. Хотя, правильнее было бы сказать, что Ретея возненавидела своего мужа: она считала его неверным развратником, что приводит бастардов в дом, иноземным еретиком, и так далее. Последние несколько месяцев она редко общалась с ним, а при людях всегда выказывала холодность к нему. Она не появлялась на встречах и приемах, в которых участвовал Аметистовый дом. Абсурдность ситуации дошла до того, что Рейн даже не заметил, как его вторая жена заболела серьезной болезнью?— лихорадкой. Лишь жена управляющего, Адезе,?— единственная, кто взволновалась по этому поводу, и привела лекарей. ?А что же будет с Ретеей???— уже шептались при дворе. ?Говорят, что патриций Рейн плетет заговор против неё, а Рика?— его любовница, участвует в нём. И, конечно же, тайный советник Энулоло Наромха тоже в нем участвует. Ой, что будет, что будет? Не далек тот час, когда нелюбимая жена патриция умрет от какого-нибудь несчастного случая?? Теперь мы уже не узнаем всей правды. Потому что вскоре лекари, которых наняла Адезе установили, что Ретея беременна. Эта новость взбудоражила весь двор. Как же так? Неужели она изменяла нелюбимому мужу? Или ребенок все же от Рейна? Кого же она объявит отцом? Никто не ожидал такого поворота, и все ждали, что случится дальше. Всем было интересно узнать правду. ?Теперь-то уж, конечно, Рейн отменит все свои приготовления,?— велись дискуссии при дворе,?— Ведь ему так сейчас нужен законный наследник. Хоть от кого, даже от Ретеи. Даже если ребенок не его, он все равно объявит его своим. А если нужно, то всегда можно ?расследовать легитимность? и отменить нежеланное отцовство. Интересно, что же случится вероятнее всего: Ретея родит Рейну ребенка, или умрет от болезни или от заговора, который сплетет против нее Рейн?? Вскоре, ситуация и прояснилась, и запуталась одновременно. Ретея объявила, что носит ребенка от Рейна, и никогда не имела связей с другими мужчинами. И снова мнения разделились. Кто-то считал, что она лжет, и от нее потребовали сказать это, а кто-то, наоборот, верил ей и радовался тому, что у Рейна появится первый законный ребенок. Возможно, даже сын, который продолжит династию. Не от Тероны, первой жены, как все ожидали, но все же, законный наследник. Однако, из-за страшной и тяжелой болезни, девушка могла умереть. Смертность от болезней нынче очень высока, во всем мире бушевали эпидемии, которые, кстати, начались после рождения Пандоры. Будем считать, что это обычное совпадение. Оставалось только ждать и следить за жизнью семьи Аметист. Но давайте пока немного отойдем от запутанных историй в семейной и личной жизни наших героев, и от всяческих интриг и любовных многоугольников. Думаю, вам не менее интересно узнать, что происходило вне стен особняка Рейна Аметиста. В начале весны с берегов Нефритового острова пришло донесения, что воинственные племена с Сальда совершают набеги на богатые провинции Республики. Их было без малого полторы тысячи человек. Они высадились на юге, и начали грабить рыбацкие деревни, медленно продвигаясь на север острова, к столице. Вел их Сетет Асвайра, молодой вождь, который, как мне удалось узнать, совершенно бездарен, как полководец, но по древней традиции своего народа, был вынужден встать во главе армии и вести ее в бой. Конечно, армию интервентов можно было бы легко разбить силами, которые имелись у Республики, но патриции Нефритового острова, как мы уже заметили за два года, были очень медлительны и разрознены. Мало что побуждало их действовать быстро и сплоченно, тем более уж какой-то там разбойничий набег. Лишь через три месяца после того, как пришла весть о том, что банда вождя Сетета совершила высадку, Принц-Мэр Мэй собрал Совет и попросил патрициев отправить войска на защиту родины. К тому времени, банда уже взяла в осаду замок Купкидрефтен (если произносить это вслух, то можно язык сломать), в провинции Рупья на юге острова. Этот замок защищал полководец Ригет с пятью сотнями человек. Это было меньше, чем у врага. Ему срочно требовалась помощь, но никто не решался оказать ее, потому что у патрициев по отдельности было недостаточно сил, чтобы дать отпор армии Сетета. И все ждали, когда кто-нибудь из них нападет первый, и тогда уже и другие подключатся. Но все это снова означало промедление. Рейн тоже выжидал, потому что его гвардия уступала в численном превосходстве перед врагом. Он велел им приготовиться, чтобы отправиться в поход в любой день, и ждал. И вот, на третий месяц весны, Принц-Мэр Мэй собрал свою армию и выдвинулся на юг из столицы. Через неделю Рейн решил пойти следом. Повел он свою армию сам. Совет тут же начал возражать ему, но он приказал всем молчать. Он взял с собой меня, Элика Кволо, и своего маршала, Вереса Тенка. Когда мы были уже на полпути к осажденному замку, нам донесли, что у его стен уже идет ожесточенное сражение. Принц-Мэр со своим войском вступил в бой с вождём Сететом. Но мы сильно отстали от него, и когда уже пришли к месту битвы, она уже подходила к концу. Мы опоздали. Через день подошла армия Фианитового патриция Сигипала, и их предводитель тоже понял, что опоздал. В итоге, оказалось, что Мэй Третий убедил Ониксового и Турмалинового патриция помочь ему, а остальных он дожидаться не стал. Силами трех патрициев (этого было достаточно), враг был разбит. Рейн жалел, что вся слава опять прошла мимо него. Он надеялся, что сможет при жизни заработать такой же авторитет, как и у других патрициев. Время покажет. Однако, что больше беспокоило простых жителей Нефритового острова: до каких пор будут продолжаться эти набеги, и почему власти ничего не сделают с этим.