3. Проклятый ребенок (1/1)

. а написана рукой под диктовку. Когда пришло время отправляться в Теневой город, мы с моей женой Тероной поехали вместе. Путь был долог, он занял у нас несколько месяцев. Но вот, наконец, мы прибыли на озеро Толонас. С нами приехала сотня гвардейцев Аметистового дома. Я решил взять их с собой, чтобы показать, чего мне удалось достичь. Нас, как и тогда, когда я в первый раз приезжал сюда, должна была доставить лодка. Но я приказал своей гвардии построить плот, чтобы переправиться на другой берег. Был поздний вечер. Ночные тени уже милосердно прикончили жалкий красноватый свет дня. Высоко в небе сияла полная луна, а созвездие рогатого цербера сверкало ярким зловещим светом. Это символизировало возрождение Ульмиоуса-Ана. Мы с Тероной стояли на берегу, ожидая, пока будет построен плот, и пока посланник Теневого города переправиться на лодке на наш берег. И в это время у нас состоялся такой разговор. —?У меня нехорошее предчувствие, Рейн,?— сказала Терона,?— Что если, этот ребенок будет… —?она сделала долгую паузу,?— Я не представляю, не представляю, во что ты впутал себя и меня, и весь наш дом! Я боюсь того, что нас тут ждет. Я не должна была тут оказаться… —?Спокойно, Терона. Мы приехали за ребенком, которого мы воспитаем, как своего. Он будет величайшим из живущих, будет нести свет и волю истинного Бога. —?Не нравится мне ни этот бог, ни это место. Лишь бы только нам тут не навредили. Лодка причалила, и из нее вышел уже знакомый мне Виях Асаная. —?Вам не навредят здесь, миледи,?— сказал он,?— Патрицию Рейну и его близким тут всегда рады. —?Не ?миледи?, сэр,?— поправила его Терона,?— И у вас разве не принято здороваться? —?Не ?сэр?, миледи. Я не предпочитаю тратить время на расшаркивания. Я вижу, вы привели с собой стражу. Не стоило… —?Это формальность,?— сказав я, не дождавшись, когда Виях закончит. —?Конечно. Но, знайте, это священная земля, проливать на ней кровь можно только по воле Хозяина. Идемте, в замке вас уже заждались. Мы пересекли озеро Толонас и вошли в город. Весь город горел праздничными огнями. Я огляделся и заметил тысячи летающих бумажных фонариков. Все они были приготовлены к нашему приезду и к рождению ребенка Кухши. Несмотря на всеобщее оживление, город хранил молчание. Не было слышно ни песен, ни танцев, ни музыки. Тысячи людей вышли к главной улице. Они глядели на нас, когда наша процессия проходила мимо, склоняли головы и шептали: ?Хозяин здесь, Хозяин пришел, Хозяин с нами, Хозяин среди нас?. Мы вошли в замок. В огромном зале замка, в центре, как и прежде, стоял трон, на котором сидел Рупол, Теневой Наставник, а вокруг его трона собралось столько народу, что не протолкнуться. И еще к ним прибавилась сотня человек из моей стражи. —?Разойдитесь! Всем лишним уйти! Ступайте на галерею! —?отдал приказ главарь культа, и фанатики разошлись, образовав небольшой пятачок в центре зала, где стоял трон,?— Подойдите сюда,?— сказал он, обращаясь ко мне и Тероне,?— Подойдите и преклоните колени! Мы подошли к трону, но колена не преклонили. По залу пронеслись перешептывания. —?О, наместник великого Хозяина на земле. Я рад встрече с вами,?— сказал я и засмеялся,?— Но я пришел сюда не преклонить колено. Я никогда не был вашим слугой. Я следовал только своей задаче, и прошел через многие страдания и трудности только для того, чтобы сделать силу Ульмиоуса-Ана подвластным мне. Зал взорвался громкими возгласами. Похоже, что ни один не ожидал такого поворота. —?Да, я подчинялся вам, но только до срока. С одной лишь целью. Ребенок Кухши, избранный, самый одаренный человек в мире, станет моим. Он станет правителем после меня и возвеличит Аметистовый дом. Я заберу его себе прямо сейчас. Теневой Наставник, к моему удивлению, только посмеялся над моими словами. —?Чем же мы заслужили такое отношение? —?изображая удивление, ответил он,?— Неужели Хозяин не возместил те жертвы, которые ты принес нам? —?То, что я пережил из-за вас, мне уже не забыть. Я больше никогда не буду служить вам. Кухши?— чудовище, а вы заставляли людей спариваться с ней. Через нее прошло много мужчин. Столько душевных травм! Столько поломанных судеб! Этого не забыть никогда, уж поверьте мне. Где сейчас Кухши? Приведите ее! В тот момент я думал, что отдам приказ своей гвардии убить этого монстра на месте, как только она появится, но… —?Кухши мертва,?— сказал Рупол,?— Она выполнила свое предназначение, родила живое дитя, и вскоре после этого, Хозяин забрал ее. Невозможно описать мое счастье и восторг в тот момент. Я избавил мир от самого отвратительного существа, что только видел свет! Унижение, страдание, душевные муки?— все теперь в прошлом, как ночной кошмар. В Кухши я видел главного врага всего человечества, и теперь, этот враг уничтожен! Я расхохотался, что есть мочи. Мой смех наполнил воздух и многократно отразился от стен и потолка, породив зловещее эхо. —?Да, я стал тем, кто покончил с этим! —?воскликнул я, озираясь по сторонам,?— Я сделал то, чего не удавалось другим. Я победил зло! То чудовище, что ломало судьбы и отравляло разум многих людей?— теперь мертво. Благодаря мне! Это обязывает меня положить конец злу во всем мире, и построить новый мир, с помощью сына, которого даровал мне Хозяин! —?Ты ошибаешься! Кухши не была тем злом, которое ты себе представляешь,?— Рупол недовольно нахмурился,?— Нам уж точно она не была врагом. Она, как и мы все, всегда лишь исполняла волю Хозяина. Но это не главное… —?он сделал паузу,?— Ты не сможешь воспротивиться воле нашего Бога. Ибо все подвластно только Ему, и Его пути неисповедимы. Он распоряжается судьбами людей. И сейчас он распорядился интереснейшим образом. Сейчас ты поймешь, ничтожество, что нужно знать свое место, и подчиниться воле Хозяина. Отдайте ему ребенка! Дверь отворилась и в зале появилась старая женщина с младенцем на руках. Младенец был плотно закутан в ткани. Она медленно дошла до центра зала. —?Девушка, подойдите,?— сказала старуха. —?Кто? Я? —?откликнулась Терона. —?Ну, не я же! Вы возьмёте ребенка первой. Взгляните на него, а затем отдайте его вашему мужу, и пусть он тоже посмотрит. Терона взяла младенца на руки и начала медленно развязывать его. Его укутали так плотно, что ей потребовалось некоторое время. Когда она закончила, и могла разглядеть ребенка полностью, она произнесла: —?Боги, какая милая девочка! —?счастливо воскликнула она,?— Рейн, она так похожа на тебя! —?Девочка? В тот момент я понял, что мои планы порушились. По закону на Нефритовом острове только мужчины могут наследовать титулы. Эта девочка не займет место после меня, не будет ничем править, только если выйдет замуж за какого-нибудь правителя. К тому же она еще и бастард, так как рождена вне брака. —?Думаю, приятные новости, Рейн? Поздравляю с дочерью! —?ехидно говорил Рупол,?— Мы уже дали ей имя?— Пандора. Да, так ее зовут. Возьми ее, взгляни ей в лицо. Терона передала дочь мне, и я взял ее в руки. Я медленно опустил глаза и оглядел ее. На меня смотрели два больших глаза. И они… светились! Глаза младенца светились синим, холодным, пробирающим до костей, светом и испускали дым. Я вгляделся внимательней. То, что я видел, было правдой. У ребенка Кухши светящиеся глаза! Неужели, Терона и никто другой не заметили это? Весь зал застыл в ожидании. Я всматривался в синие бездонные глаза девочки, щурясь от света, который они испускали. Вдруг они ярко вспыхнули, и обжигающий луч, прошил меня насквозь. Как же сильно в тот момент болела голова, будто бы ее разрубили на куски булавой. Дальнейшие события я помню смутно. Лишь образы всплывают в памяти. Будто бы все люди, что находились в том зале, включая фанатиков Хозяина и мою гвардию, оказались людьми из моего детства?— моими детскими друзьями и врагами. Они издевались надо мной и насмехались, унижали и били, рвали на мне одежду. Позже я узнал, что все это не происходило на самом деле, а только привиделось мне, но я ощущал все это по-настоящему. Но на этом все не закончилось. Казалось, прошла вечность, как меня мучили кошмары. С тех пор, у меня в голове поселились голоса, которые не умолкали ни на минуту и диктовали мне навязчивые мысли. Помню, как я проснулся уже на корабле, который вез нас обратно на Нефритовый остров. Оказалось, что я проспал несколько дней. Когда я очнулся, в каюте со мной была Терона и нянчила девочку. Пандора была с нами. Я еще долго не позволял себе брать ее на руки, боясь, что этот страшный кошмар повторится. Но, как оказалось, глаза у нее больше не светились.