Глава 33: Одинокая Звезда (1/1)

?Свет… Белый свет. Она мчится по золотистой траве, но она не колет, несмотря на всю сухость вокруг… она не чувствует боли, просто бежит вперёд, за светом. Небо кроваво-красного цвета окружило юную львичку, облака зловеще плыли в нем. Что происходит? Накала хотела обернуться, оглянуться, но что-то ей не давало это сделать… что-то потустороннее. Она не знала, сколько времени прошло. Минута, две, час, месяц, годы… принцесса давно потеряла счёт времени. Но лапы не ныли от бесконечного бега, наоборот, с каждым шагом у неё все больше прибавлялось сил. ?Неужели я умерла???— спрашивает она сама у себя на бегу, смотря лишь вперёд: а дальше были все те же равнинные пустоши, все та же золотистая трава. Может, она отправилась ко Львам-предкам? Или это совсем другое место? И отчего здесь так пахнет кровью… Накала бежит вперёд, в надежде найти хоть кого-то на этих бесплодных вымерших Землях. Если она умерла, то неужели больше никогда не увидит родителей и брата? Как же так? Ведь все, кто попал на небеса могут следить за своими родными… Да и вообще! Было рано отчаиваться, может быть, она ещё жива. Но если так, что это тогда за место?!?— Накала! Громкий голос пронзил ее уши, весь мир с золотистой травой и кровавым небом пошатнулся. Она почувствовала, что дышит, почувствовала усталость… да что с ней не так?! Встрепенувшись, принцесса решила, что ей всё-таки просто показалось, но голос вновь ее позвал, в этот раз грубее и громче:?— Накала!!! Мир вновь содрогнулся, земля начала уходить из-под лап, а она осталась парить в кровавом небе. ?Что здесь вообще происходит?!??— думала принцесса, барахтаясь в океане неба своими коричневыми лапами и старясь вернуться к земле. Голос послышался в третий раз, громко, звонко, грубо и резко, с волнением:?— НАКАЛА!!!!!!! ОЧНИСЬ, ШЕТАНИ ТЕБЯ ПОБЕРИ! Все в миг покрылось тьмой, мир исчез, а она застряла где-то в этой непроглядной тьме. Где она? Сколько времени прошло? Где ее родные и что это был за голос? Она почувствовала тряску Земли и повернула голову к лапам: никакой поверхности не было видно, но она ее чувствовала. Чувствовала каменный пол, пыль, налипшую на подушечки лап… запах крови, что был совсем рядом, сухой воздух. Она не мертва! Но где же она и как возвратиться домой?! В этот момент Накала резко распахнула глаза: она в Чужеземье, все ещё стоит у чертовой скалы, которая оказалась ловушкой, все ещё живая, целая и невредимая… она не чувствовала боли, хотя на шерсти красовалась кровь! Не ее кровь. Когда все перестало плыть в глазах, она наконец смогла разглядеть все вокруг:Нала, на носу у которой красовалась красная кровавая царапина, встревоженный Сахиджи, грозно смотревший на неё и Джасири… Теперь до неё начало доходить произошедшее, она узнала голос, что вытащил ее из того ужасного пустого мира. Но если это была не смерть, тогда что же??— Накала!!! Ты очнулась!!! Сахиджи подбежал к подруге, прижавшись к ее бурой шерсти. Поначалу принцесса немного смутилась, но поняв, что друг только что спас ей жизнь, обняла его в ответ. Юная львица прошептала:?— Спасибо тебе, Хиджи! Но как вы здесь оказались? Что вообще произошло??— Если говорить вкратце… —?начал Сахиджи, но его перебил озверевший рёв Налы, которая, судя по всему, только оправилось от нанесённый малышом раны. Львица оскалилась, медленно подходя к Накале и Сахиджи:?— Ах ты же маленькая назойливая дрянь… во второй раз от смерти тебя спасает твой дружок! Как много у тебя друзей… —?львица прорычала, сделав ещё один шаг ко львятам. Сахиджи храбро встал поперёк подруги, свербя Налу своими синими глазами. Малыш процедил:?— Ты не тронешь Накалу, пока я здесь! Сначала тебе придётся убить меня…?— А ты храбрый львёнок,?— ухмыльнулась Нала, вспомнив тот самый день, когда чуть не прикончила только-только родившегося у вражеской львицы малыша. Ее ухмылка сменилась ненавистным взглядом, Льва кинула:?— Надо было прикончить тебя в тот злосчастный день, когда ты только родился… но твоя мамаша и королева помешали мне это сделать… Ничего, теперь ты сам пришёл в мои когтистые лапы и я исправлю эту досадную неприятность! Накала ужаснулась при виде несущейся на них Налы. Она знала, на что способна на первый взгляд эта исхудавшая и дряхлая отщепенка, тем более, когда на пути к ее желанной цели встала когда-то прежде не приконченная ее же лапами жертва… неизвестно, чем бы все закончилось, если бы в бой не вступилась Джасири. Гиена с визгом налетела на хищницу, откинув ее от малышей, предводительница Чужеземья вонзила свои клыки прямо ей в шкуру, отчего Нала взревела, упав. Пятнистая, воспользовавшись временной слабостью противницы, прокричала:?— Накала, Сахиджи, бегите! Я ее задержу!?— Хорошо, Джасири! —?воскликнула Накала, поспешно взглянув на друга: тот тоже кивнул. Львята, ни секунды не медля, рванули на поле битвы, где сейчас находились Рани, Кайон, а также брат и сестра Накалы. Сахиджи даже не подозревал, что его лучшая подруга столкнётся с такой опасностью, но был рад, что подоспел во время. Накала сочувственно окинула молодого Льва взглядом: он был цел, и невредим, только вот правая лапа, которой он наносил удар Нале, была полностью в крови отщепенки. Ей было искренне жаль друга, который поставил под угрозу свою жизнь, спасая ее… а ведь она даже особо и отплатить ничем не может! На встречу львятам таким же галопом нёсся ещё один львёнок. Его было не особо видно из-за окраса, что сливался с коридорами Чужеземья, но Накала, завидев его распахнутые глаза, моментально узнала в нем своего друга. Львица вздохнула с облегчением. Амбер был цел и невредим, и что ещё важнее, жив!!! Сахиджи с презрением посмотрел на несущегося незнакомца:?— Кто это такой? Враг??— Что ты! —?воскликнула Накала, улыбаясь. —?Это друг. Помнишь, я рассказывала про Амбера, тогда, когда вы с моим братом в один голос надо мной смеялись? Так вот, это он самый. Янтарный львёнок остановился, медленно подходя к Накале и Сахиджи. Он тяжело дышал, чуть ли не валился с лап, но держался из последних сил. Выпрямившись, он крикнул:?— Накала! Ты жива! Нала тебя не сцапала! Какое счастье, и… —?львёнок посмотрел на упрямо сидящего и свербящего его взглядом синеглазого ровесника, серьезнее, с ноткой недоверчивости, он проворчал:?— А ты кто такой? И что делаешь на территории моего клана??— Меня зовут Сахиджи… —?как можно точнее сказал львёнок, искоса глядя на Амбера. —?И пока ты не пойми где шлялся, я спас мою подругу от неминуемой гибели. —?юный хищник сделал явный акцент на слове ?мою?, чтобы фраза звучала как можно выразительнее и янтарный чужак сразу понял, что он ему не рад. Чужеземец лишь хмыкнул, задрав нос, он буркнул:?— Я рад, что с Накалой ничего не случилось. Пойдёмте, твои дядя и тётя, принцесса, нас давно ждут.?— В каком смысле ждут? —?недоумевала принцесса, переводя глаза с Амбера на Сахиджи, ее тёмногривый друг не мог дать ответа, пожав плечами, а Амбер, спустя пару минут, вымолвил:?— Чужеземцы под предводительством Джанджи без труда выдворили отщепенок обратно в Аутленд. Уверен, они вернутся не скоро!?— Здорово! —?радостно воскликнула Накала, но потом помрачнела. Ведь сейчас там, у одной из скал, со злой и безжалостной Налой сражается Джасири! Нужно было срочно спасать гиену! Сахиджи по глазам понял, что хотела сказать подруга, и, преодолев неприязнь к новому знакомому, произнёс:?— Ваша лидер, Джасири, сейчас один на один сражается с Налой! Она была несерьезно, но ранена ещё до поединка с ней! Сомневаюсь, что у гиены есть шансы.?— Так нужно ее срочно спасать! —?крикнул Амбер, с паникой оглядевшись по сторонам. Он надеялся найти хоть кого-то, что кто поможет ему сразиться со злобной отщепенкой, но заметил силуэт, приближающийся из тени к ним. Это был силуэт гиены. Львёнок с облегчением вздохнул, подбежав к этой гиене: Накала издалека узнала неизвестную. Это была Джасири!?— Ты победила Налу! —?радостно воскликнула Накала, подбежав к предводительнице Чужеземья. Пятнистая ласково посмотрела на принцессу, вздохнув. На ней не было ни единой новой царапины, словно боя со львицей и вовсе не было. Сахиджи вопросительно глядел на гиену, ожидая объяснений. Джасири, вздохнув, ответила:?— Не совсем так… Нала добровольно сдалась, пояснив это своей неохотой сражаться со мной. Мне показалось это странным, но я проследила, чтобы она ушла восвояси.?— Странно… —?пробурчал Амбер, думая надо всем произошедшим. —?Мы изгнали львиц Налы куда подальше. Они проиграли нам, оказавшись в меньшинстве. Одна из львиц просто увела своих сторонниц из битвы, как я понял, тем самым ослушавшись Налу.?— И правильно сделала,?— кивнула Джасири, улыбнувшись:?— С Чужеземцами шутки плохи! Тем более, когда дело доходит до защиты родных земель и друзей!?— Ладно, давайте возвращаться. Гиена и львята направились в путь. Как оказалось, идти долго не пришлось, уже через пару минут свою предводительницу встречали гиены и стервятники бурными овациями. Джасири им скромно кивала, ища в гуще пятнистых тел золотистую шкуру друга. Но его не было среди чужеземцев, лишь бурая львица стояла, улыбаясь и радуясь новым друзьям.?— Тётя Рани! Накала подбежала ко львице, потеревшись о неё носом. Малышка сразу же обнаружила сестру и брата, стоящих около неё. Рэмбо подбежал к сестре, львята прижались друг другу. Золотистый львёнок прошептал:?— Я за тебя так волновался! Чуть с ума не сошёл!?— Да ладно тебе, братец! —?усмехнулась Накала, отмахнувшись лапкой. —?Что со мной может произойти!?— Но у тебя на шерсти?— кровь! —?ужаснулась Ананда, Накала повернула голову на свою спину: там и впрямь красовалось кровавое пятно, но не ее крови. Вздохнув, принцесса пояснила:?— Это не моя кровь, а кровь Налы. Сахиджи спас меня от неё, и ее кровь пролилась на мою шубку…?— Какой ужас! —?пробурчала Ананда. —?Кровь этой ужасной львицы на твоей королевской шкурке! Тебе нужно срочно помыться, Накала! А то вдруг это безумство?— заразно!?— Ладно… —?хихикнула зеленоглазая принцесса. —?Придём домой?— я мигом отправлюсь к озеру и отмоюсь! —?малышка начала искать глазами своего дядю, но его нигде не было. Это сразу же насторожило львичку и она, ещё раз оглянувшись, чуть тише шепнула родным на ухо:?— А где дядя Кайон??— Увидишь… —?улыбнулась Рани, лизнув племянницу в лобик. Ответ тёти явно успокоил юную душу, и Накала, встав в ряд с Рэмбо и Анандой, принялась дожидаться своего дяди. Пока львята сидели и общались, зеленоглазая принцесса рассказала о своём головокружительном приключении и поистине геройском поступке своего синеглазого друга. Сахиджи гордился собой, но ещё больше Джасири, что защитила их от опасной Налы в трудный момент. Как жаль, что сейчас пятнистая безнадежно металась из стороны в сторону, надеясь хоть краем глаза увидеть своего старого, доброго друга…?— Где же ты? —?прошептала она, подняв глаза к потемневшему на закате небу. Там сияла одинокая, тусклая звезда, напоминающая ей саму себя… такая же одинокая.