Меня зовут Джеронимо (1/1)
Тишина. Только слышно как едва шумят порывы ветра, огибая причудливые формы камней, пробираясь сквозь мрачные ущелья, поющими, только одним им известную печальную cонату. Ее ноты напоминают то похоронную тризну, то давно позабытую заунывную мелодию, то колыбельную из далекого детства… Ветер шепчет, колыхая засохшие ветки кустов, шумит, пробегаясь по редким островкам травы, раскатывается звуком прибоя, ударяясь о крутые стенки каньонов. Он живет. Колыхается. Дышит. Вдруг к привычной мелодии добавился какой-то шорох, клацанье, и приглушенное цокание, похожее на дробное перестукивание кастаньет.- Джанджа, ты не спишь? – Раздался чей-то осторожный голос. – Босс, вставай, к тебе пришли. Джанджа покрепче сжал веки и заворочался, поглубже зарываясь носом в густую шерсть.
- Босс?- Скажи, что я занят. – Главарь все же открыл глаза и недовольно посмотрел через плечо на говорившего. – Какого им не спится, Чунгу?- Ну босс… Джанджа тяжело вздохнул, с трудом поднялся, встряхнул тяжелой головой, прогоняя остатки недавнего сна. Потянулся, пригнувшись к земле и поспешил к выходу.- Кого там принесло в такую рань? – Задал он вопрос, выглядывая из пещеры.- Да так, всего лишь сестру короля и лидера гвардии. – Насмешливый голос заставил Джанджу дернуться.- Витани? Что случилось? – Гиена чуть смущенно посмотрел на гвардейца.- И тебе не кашлять, падальщик. Мог бы проявить побольше уважения к носителю королевской крови.- Ой, простите Ваше Высочество, не изволите объяснить, что привело вашу августейшую особу в наше скромное обиталище и, вообще, какого хрена здесь происходит?! – Съязвил Джанджа. – Ибо, если ваши причины не столь существенны, то я попрошу вас идти своей дорогой и не мешать честным труженикам спать. За эти слова могли отхватить многие, включая ближайших родственников, решивших пустить нескромную шуточку в сторону Витани. Многие, но не Джанджа. Как бы странно это не звучало, но дочь Зиры и бывший главарь клана, поладили с первых дней, после объединения прайдов. Оба изгои, прожившие большую часть жизни, в голоде и лишениях, они прекрасно понимали друг друга с полуслова, а после нескольких неудачных попыток, нашли тонкую грань, которую не следовало переходить в отношении взаимных подколок и оскорблений.
- А ты, я смотрю, все тот же лентяй. Столько спишь, что скоро в камень зарастешь, неужели не выспался?- Знаешь, - Джанджа задумчиво посмотрел на утреннее солнце. – Судя по тому, что когда я ложился, уже светало, то да, пожалуй я не выспался. Что там у тебя? Витани покачала головой, раздумывая о том, что он делал до рассвета, слегка усмехнулась, а после, легла, подставив спину, теплым лучам солнца.- Ты видел свет? Гиена непонимающе посмотрел на лидера, всем своим видом говоря, что он, мягко говоря, не в курсе.- Ясно. Можешь ничего не говорить. Так слушай, блохастый, вчера ночью, на горизонте полыхнуло так, что до сих пор в глазах рябит. Сверкало минуты две.
- Ну это точно был не я. – Джанджа усмехнулся. – Я бы сказал.- Хорош ерничать, Джанджа. Что бы это ни было, оно может представлять угрозу для прайда. Я с девочками отправлюсь на разведку, через пару дней вернусь.
- Эти девочки, любого мальчика завалят. Надеюсь, ты успеешь взглянуть на эту ?неведомую угрозу?, прежде чем они ее сожрут.- До моего возвращения, следи за территорией в оба.
- А дочка на что? – Главарь вопросительно взглянул на Витани. – Она вроде неплохо справляется.- У Алои много других дел. Ты возьмешь под охрану дополнительную территорию до Зеленых Полей, если надо объяснишь ей, что к чему, все ясно?- Предельно. – Джанджа печально вздохнул, в уме прибавляя к своему ежедневному маршруту, добрые полтора десятка километров. – Хорошо, Витани, я согласен.- Так это не вопрос. – Бросила через плечо лидер гвардии, уходя в сторону земель прайда.- Вот… Тварь. – Гиена, развернувшись пошел к себе, но вдруг, вспомнив, толкнул мерно храпящего здоровяка. – Чунгу, не спать! Ты на посту вообще-то. Охраняешь беззащитных гиен и их детей от посягательств злобных хищников! И еще… Принеси пожрать, что ли… Справедливости ради надо сказать, что Джанджа был неплохим парнем, умеющим в трудную минуту принять верные решения. Именно благодаря им, его клан присоединился к Джасири и, следовательно в Прайду Света, что благоприятно сказалась на его ребятах. В основном, конечно признаки были видны невооруженным глазом, в виде пополневших боков и довольных взглядов. Чунгу, который и раньше не отличался плохим аппетитом, так и вовсе разнесло до неприличных размеров. Он теперь напоминал раскормленного молодого кабанчика. Сам Джанджа, набрал в весе, стал более крепким, вследствие того, что Джасири, на правах матриарха, гоняла своего избранника на тренировки гвардии, что, несомненно, пошло ему на пользу.Отныне, клан был готов отражать любые угрозы, для чего и был создан отряд чужеземья из самых сильных членов стаи. Полностью, конечно, из того, что было, конфетку создать не удалось, но теперь, под лапой был десяток неплохих бойцов, готовых пойти за своим боссом и в огонь, и в воду. Ну ладно, не настолько преданых, но готовых драться за дом до последней капли крови. Не своей, конечно. Джанджа не забыл и о друзьях, теперь Чунгу и Чизи возглавляли, тройки бойцов, что позволяло, охватывать больше территории при обходе.Короче говоря, Чужеземье жило и процветало, насколько это вообще можно сказать о выжженных пустошах, постепенно возвращалась трава, изредка забредали животные, но все понимали, что для буйной роскоши, что царила в землях прайда, необходимо нечто большее, чем просто соблюдение Круга Жизни. Благо, с щедрой руки нынешнего короля, им разрешалось охотиться на плодородных просторах прайда Света.- Все в порядке, Джанджа? – Джасири сонно подняла голову.- В полном, Джас. Спи спокойно. – Подойдя, гиена прилег рядом, уткнувшись носом в ее густой мех. – За патруль не беспокойся, я схожу, пусть ты и дети еще поспят. Джасири не ответила, вновь провалившись в глубокий сон, прижимая к себе два черных комочка, двух наследников Чужеземья. Джанджа резко открыл глаза. Что-то вокруг изменилось, в воздухе явно витал чужой запах. Запах опасности. Тихо встав на лапы, гиена настороженно принюхался, выискивая неведомую угрозу и, озираясь, осторожно начал продвигаться к выходу.- Ты куда? – Джасири, приподнялась с лежбища, но тут же, учуяв незнакомый запах, выгнула загривок, прикрывая щенков.- Оставайся здесь и предупреди остальных. Матриарх кивнула и, подталкивая носом гиенят, скрылась в проходах пещер. Джанджа аккуратно выглянул наружу: Взошедшее солнце безмятежно заливало светом площадку перед пещерой… Совершенно пустую и безжизненную, если не считать похрапывающего возле входа Чунгу, но главарь знал, что он не один.- Где же ты прячешься… - Гиена обвел взлядом близлежащие камни и перевел взгляд на небольшой козырек, свисающий перед входом. Он слегка усмехнулся и одним прыжком выскочил наружу, попутно разворачиваясь для отражения атаки. И застыл в изумлении. На вершине стояла гиена. Крупный, покрытый шрамами самец, его серые глаза спокойно, изучающе смотрели на противника, ожидающего немедленной атаки. На плотно сжатых губах неизвестной гиены на миг показалась короткая ухмылка. Его черный, с проседью загривок тянулся вдоль хребта и был зачесан набок, так, что предавал ему вид ?первого парня на деревне?.- Хотя нет, скорее деда. – Джанджа слегка улыбнулся своей мимолетной шутке и заговорил: - Что ты забыл в наших землях, дедуля? Неизвестная гиена спрыгнула с уступа, на миг обнажив клыки. – Тебе-то какое дело, малыш?Джанджа сдержанно зарычал, сделав вперед несколько шагов. – Ты на территории Прайда Света.- Я знаю, парень. Позови главного.- Ты кто такой? – Главарь сделал еще несколько шагов, оказавшись вплотную к оппоненту. – Как ты обошел посты?- А, так это была ваша охрана – Гиена усмехнулась, издав звук, похожий на смех душевнобольного. – А я то думал, в пещере не хватило места, чтобы поспать. Это тоже ваш защитник? – Он указал лапой на место, где спал Чунгу. Минуту назад. Здоровяк сбил с ног чужака, мгновенно подмяв того под себя, и вдруг, вскрикнув, отскочил в сторону – На его боку алела царапина. Неизвестный резво вскочил на лапы и в тоже мгновение получил мощную оплеуху от Джанджи. К чести незнакомца, он выдержал удар и, встряхнув головой, попытался укусить главаря в плечо. Но Джанджа не зря ходил на тренировки гвардейцев, отскочив в сторону, он уже сам вцепился в загривок, перехватился поудобнее и в следующий момент, получил удар такой силы, что на миг потемнело в глазах.
Джанджа поднялся, стараясь не выпускать из вида соперника и вдруг ощутил на своем боку что-то теплое. Кровь.- Ах ты тварь!
Но незнакомец сам понял, что дело плохо: Сзади поднимался здоровенный Чунгу, с боков заходили гиены, выбежавшие из темного провала пещеры.- Эй, может договоримся? В конце концов, не я первый начал.- Босс? – Чунгу вопросительно взглянул на друга. – Что с ним делать?- Пускай сначала скажет, кто он такой и что забыл в наших землях. – Джанджа, тяжело вздохнул и принялся зализывать рану. Среди сородичей он был в безопасности.- Где ваш матриарх? Мне надо с ним перетереть.- Я за него. – Джасири вышла вперед. – Что хотел?- Мое почтение. А где красотка Шензи?- Погибла. – Джанджа слегка опустил голову. – Ты кто такой будешь, откуда пришел?- Погибла значит. – Незнакомец тяжело вздохнул. – Вот как… А я ведь говорил, что Шрам нам не помощник.- Ты знал Шрама?– Джасири удивленно посмотрела на собеседника.- Знал. И Зиру знал и прочих… правителей – Выплюнув это слово, гиена вновь вздохнул. – Кто у вас там сейчас тиранит?- Кову, его сын…- Ну еще бы.- И дочь Симбы – Киара.- Это как? – Удивленно уставился на нее дед. – Он что… не того?- Живее всех живых твой Симба. - Не выдержав Джанджа. -Выкладывай, кто ты такой?
- Я когда-то жил здесь. Охотился. Женился. Все как у всех.- Постой… - Джанджа принюхался. – Странно… Такой знакомый запах… А как твое имя, дедуля?- Друзья зовут меня Джеронимо. – Старик прищурися. - А что, мы знакомы?- Да как бы да… - Джанджа сел. - Батя…