Глава 10 (2/2)
С лица Скарлетт слетела улыбка. Но уже через мгновение виконтесса посмотрела на графа правдоподобным непонимающим взглядом. Правда, на дне он разглядел мрак и угрозу, словно нечаянно сунулся в смертельно опасное болото, но в целом да. Глаза Блэр выражали недоумение.- Не понимаю, о чем вы, - девушка спокойно подхватила чашку, делая глоток чая. - К тому же как можно пересадить орган от трупа, да еще и без предварительных анализов.- Действительно, как? - граф словно ничего не боялся и задавал вопрос, словно уже спрашивал у девушки, как же это она все провернула столь ловким образом? Как к ней попал член ?Идеи?? Что она с ней сделала? Он был спокоен и тих, словно и не находился в доме у Скарлетт, который мог и не покинуть, став такой же жертвой, как Мэри. Хотя ему и одного убийства хватит, бессмертия он уже лишен.
Ответа граф не получил. Виконтесса лишь смотрела на него, неотрывно и не скрывая некоего превосходства, словно непревзойденный преступник. Пусть пойманный, но до конца не разгаданный. Сен-Жермен сам признал, что не мог понять, как же Скарлетт провернула это все. Хотя уже то, что он докопался до операции, ее слегка огорчало, но не мешало лукаво улыбаться. Приоткрыв губы, словно слегка тронутые алой помадой, вздернув уголки чуть вверх, а красные глаза прищурив.
Поняв, что ответа он не дождется, мужчина коротко облизнул губы, пригубив еще раз чай из небольшой восточной чашечки. Вопросов все еще было много. Впрочем, он не удивлен, что она спуталась с Потрошителем, может, даже изначально командовала всем из-за кулис. Больной племянник, которому требуется срочная операция, Лондон, который недавно был в хаосе, невозможность достать нужный орган, а тут подворачивается подходящая проститутка. Сен был уверен, что даже сможет найти карту пациента той женщины в клинике Скарлетт. Но игра диктовала правила, и он продолжал их придерживаться. Ведь недолго осталось им быть на равных, так почему бы и не развлечь девушку перед тем, как ему придется исполнить приказ Омнибус?- Как удивительны порой нити судьбы, - внезапно Жермен сменил тему. - Бессмертие, Дже-Потрошитель, таинственная девушка, глава госпиталя и возможный вершитель истории.
- К чему это вы? - вот теперь виконтесса действительно не поняла, к чему граф перечислил все ключевые моменты ее небольшой преступной истории в Лондоне. Намекал на то, что развязка обещает быть интересной? Увы, Скарлетт знала, какой она будет. Но пока не могла отдать себя во власть наказания, у нее еще было одно незаконченное дело.- К тому, что все-таки судьба точно дама, ибо только она может так интересно перетасовать колоду, - граф ощутил укол в груди, словно там что-то протестующе сжалось, не отпуская так просто. Скарлетт была не по годам умной леди, интересной, с почти революционными взглядами на этот мир. Будет обидно, если такой интересный человек окажется мертв. Да, в какой-то степени она является угрозой для мира, но, если превратить ее в апостола, угроза исчезнет. Увы, они никогда больше не встретятся, будет даже грустно без этих разговоров за чашкой чая в расписанных комнатах, но это то, что он может для нее сделать.
Виконтесса вздохнула, в этот раз у них с графом разговор не клеился. Подумав, она даже поняла, что не спросила, зачем мужчина к ней пришел на сей раз? И догадок не было. Они оба прекрасно понимали, что знали, кем на самом деле друг другу являлись: жертвой и охотником. Сен-Жермен явно догадывался о многом и мог просто силой вытрясти из Скарлетт информацию, ради которой и появился в ее жизни. Однако он этого не делал, и на просто игру хищника перед обедом это уже было не похоже. Зачем же он приходил к ней?Девушка поднялась со стула, едва не покачнувшись, успев поймать резную мебельную спинку рукой. Пальцами прикоснулась к виску и тут же продолжила движение, убирая за ухо белокурую прядку. После чего уже твердо прошла до места, где сидел граф, и положила ладонь ему на плечо.- Знаете, хоть вы и не открываете ваших глаз, губы вас выдают. На них вечно эта прикленная улыбка, однако, когда Шолмс тепло прощался со мной, вы не улыбались. Ваши губы были плотно сжаты, - Скарлетт решила лишь озвучить факты, оставив в воздухе тонкий намек. - Мне кажется, именно это не дает вам "найти вашу Мэри".В отражении столового серебряного ножа граф увидел грустную улыбку девушки. Она имела в виду совсем не поиск пропавшего апостола. В конце концов, оба они знали, что она мертва.Скарлетт убрала свою ладонь, вкладывая ее в другую, прижимая к животу и поворачивая голову в сторону дверей.- Подумайте над этим на досуге. И будьте откровенны хотя бы с самим собой.
Граф, казалось, улыбнулся еще опаснее. Вот только в этот раз это была не совсем пустая улыбка, которая напоминала изображение на картине, но что именно это было, понять оказалось сложно. Не тепло, не желание, словно огромный водоворот эмоций едва проглянул наружу, но и этого было достаточно.- Поверьте, мы с вами встретимся еще очень скоро, я просто жду ответа, - Сен подошел к девушке поближе, не давая ей открыть дверь, ведущую из столовой, внезапно ее захлопывая, прислоняя ладонь и наклоняясь ниже, почти вплотную к красивому лицу. Глаза все так же оставались закрыты, но Скарлетт отчетливо ощутила тепло кожи и дыхания, а еще аромат дорого парфюма. - Надеюсь, судьба, - это слово он произнес с каким-то странным оттенком, - будет к вам и впредь благосклонна.Жермен не знал, что толкало его на эти слова и поступки, может, он решил наконец-то немного опустить тот барьер, что возвел вокруг себя за эти столетия? Решил, что можно хоть раз окунуться с головой в чувства и тепло, выйти из того хаоса, холода и тьмы, куда он угодил, когда умер. Пальцы второй руки нежно пробежались по руке в легкой, незатейливой ласке, выше, костяшками пройдясь по шейке, ощущая жилку пульса, и наконец большой и указательный легли на подбородок, приподнимая голову Скарлетт. Глаза граф открыл внезапно, неожиданно, прекрасные, льдисто-холодные, словно северные воды моря, полные боли, печали, одиночества, того бремени, что он нес на себе все это время. Всего пара секунд, и они снова закрылись, зато девушка отчетливо ощутила его губы на своих губах.
Скарлетт все еще держалась за ручку двери, но теперь на случай, если кто-то посторонний решит сюда зайти. Хотя, чтобы не уходить слишком далеко от реальности, тоже держалась.Сен-Жермен сумел на мгновение заставить ее оторопеть, рассматривая кристально-голубые радужки, отвлекаясь от того, как вдоль руки скользили чужие пальцы. Поэтому последующий поцелуй поднял бурю эмоций, словно всколыхнулась до этого безмятежная водная гладь, превращаясь в грозный девятый вал. Виконтесса удивилась, но лишь на секунду, в следующую уже чуть вытянув шейку, прикасаясь к губам мужчины в ответ, однако сохраняя осторожность и помня, какие у него могут быть шутки.Свободная ладонь поднялась, еще осторожнее прикасаясь подушечками пальцев к лицу графа, ведя от подбородка к скуле. Словно Скарлетт изучала хрупкий предмет или очень острый клинок, боясь порезаться.Граф, если честно, несколько удивился такому повороту событий. Он думал, что леди влепит ему пощечину, оттолкнет, скажет не приближаться к ней, тогда было бы проще. А теперь, после ответа, мягкого и даже робкого, в душе все стало еще запутаннее. Третий раз он привязывается к тем, кого ему, возможно, нужно будет убить. Сначала ребенок в том городе, затем Кардия, а теперь наследница дома Батори. Будет великим счастьем, если Омнибус решит все-таки взять ее в ?Идею?, но она пока молчала, словно опять его испытывала. Хотя к черту все, даже если его убьют после этого, он и так слишком долго ходит по этой земле.Мягко, даже нежно прихватив нижнюю губу девушки, граф немного оттянул ее, после чего напоследок еще раз коснулся губ, от которых не хотелось отрываться, и отстранился. Большой палец сам собой скользнул на горящее место поцелуя, провел короткую линию и Сен отступил.- Поверьте, я не прощаюсь надолго, - пальцы незаметно убрали ручку девушки, мужчина открыл дверь, выскальзывая в коридор.
?Ну и выдержка у вас, граф, - посетовала виконтесса, успев только обернуться и увидеть спину уходящего мужчины. - И снова ускользнули от меня, не дав вас проводить?.Скарлетт покачала головой и резко чуть не осела на пол. Приступ головокружения снова настиг ее, прислонив плечом к двери, заставив сжать ручку до боли, пока резьба не впилась в ладонь. Это помогло отрезвить рассудок, но в остальном теле начала просыпаться боль. Действие лекарства скоро должно было закончиться. Но у Блэр осталось еще одно незавершенное дело.* * *По ночным улицам Лондона бесшумно передвигался чей-то силуэт. Красный плащ с капюшоном не только скрывал лицо и очертания фигуры, но и терял краски в сгущающейся тьме. Редких фонарей бедного района человек избегал, направляясь все дальше, почти к самой стене, где городская канализация находила свой конец.Здесь было совсем уж забытое богом место и жили последние отбросы общества, попрятавшиеся по теплым местечкам, поскольку на дворе было не лето. Человек прошел извилистый путь, забираясь в самую глушь, подходя наконец к косой лачуге и толкая дверь. Здесь должно было быть открыто.Дверь со скрипом, словно предвестник беды, распахнулась внутрь, сильно покосившись, а луна, что до этого пряталась за тучами, осветила содержимое небольшой комнаты. Кровать с грязным бельем, засаленный стол, не мытый никогда пол, казалось, даже на улице было чище, чем в этой помойке, лишь именуемой жильем.Ближе к середине комнаты виден был знакомый до боли силуэт: белые брюки, длинные необычные перчатки, накинутый странным образом не то пиджак, не то накидка с рукавами, светлые волосы луна посеребрила, придав им блеск благородного металла, такого же, какой был на клинке в руке, откуда капали капли крови.- Я ведь говорил, что встреча будет скоро, - тихий бархатистый голос сейчас звучал как послание из Ада. Мужчина повернулся лицом, на щеке было несколько капель крови, которые он вытер большим пальцем, а прекрасные глаза едва блеснули во мраке комнаты, скользнув чуть в сторону, смотря на труп возле своих ног, из которого уже успела вытечь приличная лужа крови, затекая под сапоги.
Раздался вздох, и дверь за гостем закрылась. Зашуршала ткань, и капюшон сполз с головы, являя на свет золотистые волосы и лицо виконтессы.- Я бы сделала это аккуратнее, - она посмотрела на мужчину, лежащего на полу. Френсис Тамблти, подозревающийся в убийствах Джека-Потрошителя, скрывшийся из виду Скотланд-Ярда и действительно являющийся маньяком, был мертв. Скарлетт, судя по ране и диаметру лужи крови, могла сказать, что мертв он примерно минут пятнадцать.Она перевела ранее беспристрастный взгляд на графа. В груди от испуга стучало сердце, виконтесса буквально спиной чувствовала, как поднимались волоски на ее коже, как напрягались мышцы. Но разум глушил страх перед смертью и тем, кто стоял перед Блэр. В конце концов она знала, что ее будет ждать. Но кое-чего она не понимала.- Зачем?..- М? - граф действительно не сразу сообразил, что именно имела в виду виконтесса, еще раз посмотрел на мертвое тело, проследив за ее взглядом, и теперь робкая, едва заметная улыбка тронула его губы, оказавшись на удивление теплой. - Моя работа была найти пропавшего члена семьи, заодно выяснить насчет рода Батори, а недавно еще попросили уничтожить Джека-Потрошителя. Столько дел, - Сен вздохнул. Вроде из ?Идеи? он ушел, стал обычным смертным, но Омнибус даже так нашла ему работенку. - Благо, они все оказались связаны с вами, это значительно облегчило мне задачу, Эрзабет Батори.
Виконтесса на это слабо улыбнулась и поставила на ближайшую горизонтальную поверхность корзинку, что принесла с собой.- К сожалению, вы выполнили только одну из этих трех задач. Апостола ?Идеи? вы так и не нашли, - выложила свою карту девушка, прекрасно зная, кто за ней охотился и кто перед ней стоял. Род Батори помнил, кто попытался его уничтожить, некоторые из уцелевших потомков таили в своих сердцах месть и ненависть, но Эрзабет была не из их числа. Совсем другие мотивы толкнули ее на убийства. - И Джека-Потрошителя вы так и не уничтожили. Ведь это не один человек, а двое. Марионетка и ее создатель.- Я в курсе этого. Но пока меня попросили уничтожить только марионетку, - граф безразлично пожал плечами. На его руках столько крови, что еще одна смерть ничего не изменит. К тому же в нынешнем состоянии виконтессы самостоятельно она бы не смогла убить Френсиса. Даже если бы и сделала это, не факт, что вышла бы целой и невредимой, ведь он стал поистине безумным монстром, который еще чуть-чуть и дошел бы до выхода за грань того безжалостного эксперимента, что в свое время проводило правительство. - Насчет Мэри, тут вы правы. Хотя я не думаю, что есть смысл продолжать поиски тела. Хоть апостолы ?Идеи? и обладают бессмертием и регенерацией, даже у них есть свой предел.
- Я позаботилась о том, чтобы эта регенерация больше не путала мне карты, - бросив взгляд на корзинку, девушка вздохнула. Она была на последнем издыхании, хоть многие и не могли этого сказать. Отец научил держать лицо в любой ситуации, даже когда боль скручивает все тело, выворачивает каждый нерв под кожей. - Вы ведь именно по ней догадались в морге, что перед вами не та Мэри, - Скарлетт сейчас даже была рада, что графу не приходилось все объяснять как маленькому. Не приходилось тратить силы на диалог, лишь на важные вопросы. - И что вы намерены делать дальше?- Пока ничего особенного. Буду ждать ответа, - Сен заметил, что девушке стало плохо, поэтому быстро оттер клинок от крови, привычным жестом спрятав его в рукав, приближаясь к девушке. - Но буду присматривать за тобой. Как я и говорил недавно, надеюсь, судьба будет благосклонна к тебе.
- Это вряд ли... - почти прошептала Эрзабет, понимая, что ее мысли захватывает туман.Она знала, что ее конец близок. Что болезнь тихой поступью идет за ее черной душой, медленно выпивает из нее жизненные силы. А, когда на горизонте появилась ?Идея?, виконтесса точно поняла, что живой ей уйти не удастся. Был шанс изучить регенерацию апостолов, но... все оказалось без толку. Неотвратимо над девушкой нависала карающая длань. Батори смирилась, но решила закончить дело Джека-Потрошителя, спрятать концы в воду, и будь что будет. В любом случае одно из двух зол ее настигло бы: болезнь или ?Идея?. Но последняя хоть убить могла быстро. Однако...Однако мир потух быстрее, чем девушка успела осознать это.