Глава четвертая (2/2)

К счастью, гремлин быстро обнаружился.

Пропали кхепеши Раена.

Он специально призвал оружие и прицепил его к поясу.Демон ясно почувствовал, как клинки покинули свое место и отправились с удивительной скоростью в ближайшие кусты.

Труднее оказалось поймать Печеньку.Круглая серая тварь без глаз с громадным зубастым ртом и проворными лапками, легко ускользала от щупа тьмы Раена. Долго он гонялся за гремлином, пока, наконец, чёрное щупальце не сомкнулось на зубастом шарике.-Неет! – Калисто закричал и в яростном протесте протянул руку.Печенька начал неумолимо раздуваться. Раен резко побледнел и отпустил щуп, но было поздно.Гремлин темно-зеленым фонтаном изрыгнул из себя неясную субстанцию. Зловонная слизистая жижа покрыла всех ровным слоем.

Одежда мерзко прилипла к телам, обвисли сосульками волосы, и по маскам ловцов стекали крупные капли и тянулись мерзкими нитями слизи.Раен успел закрыть лицо руками, но жижа нашла путь и медленно, но верно стекала ему на брови. Изо всех сил сдерживая рвотные спазмы, князь теней обернулся посмотреть на свой отряд.Младшие Ловцы в кустах самозабвенно исторгали свой завтрак. Кайло со сверкающими глазами изучал слизь и собирал ее в пробирку. Ристи успокаивала очень злых гончих. Они отказывались уходить в подпространство такими грязными…И Калисто виновато потупив взгляд прижимал к себе гремлина. Сам виновник, как ни в чем ни бывало грыз волосы хозяина.

Раена окружила тьма. Из нее выросли черные щупальца, которые тянулись к Печеньке. На щупальцах возникло множество сочащихся слюной ртов и вращающихся алых глазных яблок.-Прости, Раен! Печенька не специально! – взмолился демоненок.-ЧТО ЭТО ЗА СЛИЗЬ?!!! – прорычал Раен. Тьма покрыла его полностью. Демон настолько разозлился, что его усиленный магией голос ментально транслировался каждому, кому не повезло находиться в паре метров от разъяренного князя тьмы.Калисто сжался, а гремлин как-то странно посерел.-Это всего лишь его слюна! Она не очень опасна, клянусь! – демоненок же дрожал как осиновый лист.Раен немного успокоился.

-Не очень? Значит, риск все-таки есть? - с интересом исследователя, Кайло не отрываясь смотрел на содержимое пробирки. Глаза Раена полыхнули алым.-Он ослабляет способность к полету. На пару часов…

-КААЛИИСТО….

В облаке тьмы замелькали алые всполохи. Калисто всхлипнул, очевидно, приготовившись рыдать.Раен почти испуганно дернулся, невольно вспомнив истерики брата и сестер. Раздраженно выдохнув, демон развеял тьму. Демоненок опасливо открыл зажмуренные глаза. Печеньке пока больше ничего не грозило.Кинув очищающее заклятье на себя и на подчиненных, Раен, подумав, кинул облако и на Калисто. Демоненок просиял, его простили.-Живи пока. Но чтобы твоя Печенька больше так не гадила! – прошипел демон. Из-за проклятья нее очень слышно, зато проникновенно. На что демоненок усиленно закивал.И так, неспешно отряд Ловцов Раена поплелся обратно в Ночные земли. Очень злой отряд. В полете путь до болот лакримов занимал не так много времени, как пешком. Периодически младшие Ловцы пытались полететь, но крылья отказывались держать в воздухе их накаченные и утяжеленные оружием тушки. И болтались за спинами, больше напоминая кожистые тряпки. Только Калисто беззаботно перепрыгивал с кочки на кочку. Для него способ перемещения не сильно изменился с его пока не окрепшими крыльями.Раен, чтобы снова не пугать демоненка тьмой, пытался сосредоточиться на тексте будущей песни. Или вспоминал все пункты плана Коула, запланированные на грядущий сингл. Мысли отвлекли демона от суровой реальности.

Болота плавно переходили в редкий куцый лес, состоящий из едва живых деревьев. Крайне недовольные младшие Ловцы очень громко обсуждали возможные будущие большие отгулы. В качестве моральной компенсации, так сказать. В воздухе почти витала тишина и напряженная злость, когда датчики Раена, которые она уставил невидимой паутиной вокруг своего отряда, не засекли низших и еще один отряд демонов.

Раен вполне мог бы и пройти мимо, его коллеги все же не страдали излишней некомпетентностью. Только вот Ловцов Раен насчитал пятерых, а низших оказалось три десятка. Пришлось разворачиваться, отдавать приказы, в том числе мелкому неопытному демоненку. Не отходить ни на шаг. Вместе с гремлином. Еще одного темно-зеленого дождя Ловцы Раена не вытерпят.Так, рассредоточив своих демонов вокруг места стычки, Раен с Калисто с расстояния оценивали ситуацию.

Несколько Ловцов оказались в затруднительном положении. Их загнали в лес, и кольцо из голодных низших понемногу смыкалось. На счастье, мимо проходили очень расстроенные младшие Ловцы.

Раен подобрался ближе. И застыл, воззрившись в немом ужасе на застигнутых врасплох демонов. Командир отряда Шарлотта Райз и ее призрачные богомолы яростно бились с низшими. Руки девушки напоминали хватательные конечности богомола, на которых росли очень острые шипы. И Шарлотта умело и ловко орудовала ими.

С содроганием Раен наблюдал, как падают на землю головы низших. Даже не сразу он заметил, как из-за спины его невесты ему машет рукой Ридо. А затем метко бросает в низшего склянку чего-то чрезвычайно едкого. Раен смутно догадывался, что содержимое сходно по составу с его общеукрепляющим зельем….Низшие с прибытием младших Ловцов быстро кончились. Юные дарования выплеснули на остатки бесов скопившееся раздражение, и Раен даже не успел вытащить свои кхепеши. Когда он, наконец очнулся от оцепенения и соизволил присоединиться к битве, упокаивать уже было некого. Осталось только с сожалением махнуть лапкой и одобрить прошения о внеплановых отгулах.

Довольные Ловцы веселым шагом направились в Ночной город, а Раену на плечо легла рука брата. Рядом улыбался чеширским котом свалившийся на голову Калисто, а за спиной стояла Шарлотта, с которой демон решительно не ведал как начать разговор….