Глава четвертая (1/2)
Два хитрых черных глаза смотрели на Раена едва уловимым блеском скрытой радости. Чему радовался демоненок и зачем искал его оставалось тайной, покрытой мраком…. Весь чертёнок целиком вызывал в душе князя теней неясный трепет и…благоговение?
Раен терялся в своих ощущениях, вызванных проникновенной улыбкой и парой черных радужек на этом юном бледном лице. Потребовалось несколько мгновений, чтобы демон стряхнул с себя оцепенение.-И кто ты, грязный детёныш? Зачем искал меня? - вздохнул Раен.Казалось, улыбнуться ещё шире было невозможно. Но Калисто продемонстрировал едва ли не чеширского кота.-Я Калисто, младший князь маленького клана Черного тумана.Демоненок неровно паря, неловко приземлился на кочку. У юных демонов достаточно нескоро крепнут крылья, и поначалу им трудно долго держаться в воздухе.
-Не слышал о таком клане. Твои родичи живут в Ночных землях? – нахмурился Раен.-Нет. Наш клан обосновался в Долинах безмолвия.-За Мрачными скалами? – уточнила Ристи.Демоненок кивнул.Кто-то из Ловцов присвистнул.-Далековато, - констатировал Кайло.Раен все ещё недоверчиво оглядывал детёныша.-И зачем я сдался князю Черного тумана? Ещё и из Долин безмолвия?Мальчик стал мерно раскачиваться на своей кочке в такт бурлящему нетерпению.-Ну… Дело в том…. Я пришел в Ночные земли, чтобы учиться… – замялся он.-Учиться? Чему? – недоумевал Раен.-Магии…- робко обронил он.-Тогда зачем тебе я? Училище теней открыто для демонов всех кланов и сословий. Благо, мой дед, в свое время основавший это заведение, не ставил жёстких рамок на отбор новых студентов.-Магии теней.
Раен замолчал. Кайло задумчиво чесал репу, а Ристи нервно крутила кончиком длинной косички.-Магия черного тумана почти сродни твоей, Раен!Князь теней пребывал в лёгком недоумении.
Да, он оставался Высшим укротителем кромешной мглы и манипулятором истиной материи. Как и его отец. И при желании он мог бы остаться в училище теней, посвятив свою жизнь преподаванию. Только он решил пойти путем Ловца душ, да и двойная жизнь не предполагала излишков свободного времени.
Выдохнув, Раен серьезно посмотрел на Калисто.-В училище дают основы управления любой магией. И уже внутри своего клана демоны изучают родовые приемы и техники. К тому же невозможно изучить магию чужого клана. Так как ты собрался учиться магии теней клана Черных призраков?
Демоненок подернул плечами и неловко покачнулся на ненадёжной опоре. Поскользнувшись на мокром мху, Калисто рухнул прямиком в грязь. Лужа оказалась неглубокой и демоненок сразу попытался встать, но болотная жижа не желала так просто отпускать его ботинки. С долей отчаянья оглядев взрослых, он протянул руку в надежде на помощь. Раен устало вздохнул.Опустившись на ту же кочку, демон взял протянутую ручку и потянул.Младшие Ловцы молчаливо следили, как их командир, поскользнувшись на мху, обрушивается в грязь вслед за Калисто. Кайло и Ристи почти не смеялись, пока их друг неуклюже встаёт на ноги, берет демоненка и нелепо трепыхается большими кожистыми крыльями, не в силах вырваться из липкой ловушки. Правда они не сдержали ругательств, когда все же он сумел отлипнуть, и недовольно парил над отрядом, окропляя нерадивых грязными каплями.Пролетев немного, демон нашел место посуше, где и приземлился, вместе со своей ношей.
Возмущенный, Раен сначала принялся брезгливо отряхивать дурно пахнущий болотный экстракт со своей формы, но затем махнул рукой и призвал тьму. Облако тьмы облепило его фигуру и почти сразу рассеялось, оставив одежду в первозданной чистоте.
-Круто! А можно меня также?
Калисто не скрывая восхищения сиял словно новенький некрум.Раен снова вздохнул. После брата и сестер он не то, чтобы не любил детей. Он их терпел.Чёрное облако с готовностью покрыло тело Калисто почти целиком. Только вот темной материи он чем-то очень понравился. Потому как облако разрослось вдвое и на нем всплыло несколько десятков сияющих счастьем глазных яблок.Раена покоробило с этого зрелища. Вот вы часто видите черный сгусток радостно моргающих глаз?Кто-то из младших Ловцов вновь присвистнул.Раен отозвал тьму, и материя подчинилась с разочарованием и неохотой.
-Она любит тебя! Тьма говорит, ты хороший демон! – заявил Калисто.На это князь теней решительно не знал, что ответить.
-Что будем делать, командир? - спросил Кайло, задумчиво оглядывая демоненка.
-Что тут сделаешь. Возьмём с собой, а уже в городе разберемся, куда его деть… – в который раз Раен вздохнул, предвкушая возможные хлопоты. Он очень надеялся, что неделя, данная Коулом и внезапной повальной простудой, не истает слишком быстро.-Что ж. Калисто, для начала вернёмся в город… - начал демон.-Уже?! Только не это!Демоненок в отчаянии затрепыхал хлипкими крыльями.Раен начинал искрить всполохами темной материи.-В чем дело? – поморщился он.-Печенька!
-Что?У Раена стал дёргаться глаз.Кайло едва сдерживал спазмы сотрясающего его смеха.Ристи неодобрительно косилась на супруга, и кончик ее косички вновь описывал окружность.-Мой Печенька!Теперь смешки проносились среди младших Ловцов.-Печенька? – устало переспросил Раен.-Мой домашний гремлин….Калисто почти сник под тяжёлым взглядом князя теней. Кто-то уже ржал в открытую.
Гремлины в мире теней представляли собой мелких полуразумных тварей. Они жили небольшими группами в Мрачных скалах и периодически устраивали шалости встречающимся Ловцам или случайным путникам.Снова вздохнув, Раен подобрался. В его руках угрожающе сверкала тьма. Кайло закашлялся.-И где твой…кхм…Печенька?Мальчик виновато зажался и захихикал.-Я как раз искал его, когда застрял. А потом меня нашли твои Ловцы.
-И где нам прикажешь его искать? – спросила Ристи, гладя мужа по спине.-Без понятия. Он очень прыткий. Но мы поймём, что он рядом. У нас начнут вещи пропадать.-Многообещающе….Так Калисто, беспрестанно сияя оптимизмом, бодро поскакал по почкам, периодически зазывая питомца по кличке. Его не смущал тот факт, что проклятье тишины не позволит дозваться до гремлина. Он упрямо вопил что есть мочи свое ?Печенька?.Несколько раз демоненок спотыкался и летел навстречу грязи. Но Кайло упорно подхватывал его в полете. Иногда Ристи вызывала гончих, если муж не успевал вытащить его из очередной канавы.