Глава первая (2/2)
-Братишка, смотри под ноги, прежде чем переступать через порог, - возмутилась Тора.Раен одарил сестер смачными подзатыльниками. Они пытались уйти от ловких рук брата, но безуспешно.
-Ай!-За что?! – близняшки зашипели и принялись потирать ушибленные места.-Опять подслушивали? – демон недобро сверкнул глазами и его тень неестественно пошевелилась. Зеленоватые светильники на секунду мигнули. Девчонки ойкнули.-Что ты!-Да не в жизнь!Сестры неловко засмеялись, но Раен остался непреклонен. Его тень поднялась с пола и потянулась к маленьким безобразницам. Почуяв, что запахло жаренным, Тора и Кара переглянулись.-Мы только услышали…-Что Раен и Шарлотта – жених и невеста! – выдали девчонки и засмеялись.Тень дрогнула и вернулась на место. Раен застыл в нерешительности. А близняшки, завели хоровод вокруг брата.-Жених и невеста! – темная дымка закружилась вокруг Раена.-Тили-тили тесто! – в облаке загорелось много красных глаз.Пока тени вокруг демона не сгустились окончательно, девчонки смеясь, убежали восвояси.
Несколько секунд Раен смотрел сестрам вслед, и когда его гнев немного поутих, облако тьмы рассеялось мутной дымкой по коридору.Тихо рыкнув себе под нос нечленораздельное ругательство, демон поплелся неровной походкой к себе в комнату, дабы успеть до захода солнца хотя бы немного вздремнуть.
Спокойствие духа прочно покинуло Раена, хотя цвет лица понемногу приходил в норму.Не то, чтобы демон так сильно боялся женитьбы. Хотя, признаться, способность невесты призывать низших демонов – богомолов и самой превращаться в подобие этого насекомого, вызывала некоторые опасения. Скрипя сердце он бы женился на этой девушке, возможно, даже дело дошло бы до брачной ночи и рождения наследника. Но камнем преткновения оставался мир смертных и жизнь Раена в виде музыканта в группе. Не существовало прямых запретов на посещения мира смертных демонами. Некогда королевская семья даже отправляла туда ловцов душ, дабы освобождать неприкаяных, не сумевших добраться даже до грани теней.Но солнце в мире людей смертельно для демонов. Раен в свое время едва очень глупо не погиб, пока не вспомнил заклятье, дающее облик человека.
Даже так, пребывание под солнцем пусть в облике человека не исключает риска. А Раен был и останется наследником клана Черных призраков. Если станет известно про вылазки демона за грань…
Перспектива возращения в безмолвие и тишину вводило Раена в состояние липкой и холодной паники. Даже сама мысль о том, что он больше не сможет прикоснуться к струнам гитары, не услышит больше ни одной ноты и не споет ни одной песни, казалась демону воплощением адских мук.И потому женитьба виделась ему едва ли не прямым объявлением во всеуслышание своих секретов….Проходя мимо комнаты Ридо, Раен учуял запах зелий. Тот увлекался алхимией и часто экспериментировал в своей комнате. Из-под двери шел красноватый дымок, потрескивающий оранжевыми всполохами. Покопавшись, демон решился и постучал.Дверь открылась сама по себе.Ридо стоял возле стола и что-то сосредоточено взбалтывал в мензурке. Алая жидкость на эти манипуляции отвечала возмущенным бульканьем. Тут же в небольшой колбе кипятилось на спиртовке нечто, испускавшее дым. Газ стелился по полу и искрил, ему явно было мало места в комнате.-Ты что-то хотел? – пробормотал Ридо, не отвлекаясь от мензурки. Жижа тем временем поменяла цвет на грязно-желтый и усиленно булькала, разбрызгивая капли. Несколько попало на белый халат демона и с шипением прожгло в нем пару дырок.
Раен растерянно кашлянул.-Думал попросить у тебя что-нибудь общеукрепляющее…Алхимик задумчиво хмыкнул. Резким движением он взял мерную пробирку, наполненную чем-то серебристым и отрывисто капнул несколько капель в мензурку. Жижа перестала самопроизвольно кипеть и стала прозрачной.
Ридо протянул мензурку Раену и кивнул, указывая, что это нужно выпить. Демон недоверчиво покосился на дырявый халат брата, неряшливо брошенный в корзину, а затем на давешнюю жижу и поморщился. Пахло неописуемо.Залпом опустошив мензурку, Раен зажмурился, в ожидании, когда из его живота через прожжённую дырку повалятся внутренности.
-Живой? – алхимик похлопал брата по плечу. Демон открыл глаза и поводил руками по животу. Дырки не обнаружилось.-Вроде…-Пойдем в ?Танцующие тени?, я тебе еще общеукрепляющими угощу, - ухмыльнувшись, Ридо накинул плащ, и положив руки брату на плечи, повел того из комнаты.
-Бар? Днем? – Раен сопротивлялся, но хило.-А кто у нас женится? Почему бы и нет? Это нужно отметить!Побурчав себе под нос, Раен уже более бодрым шагом последовал за братом.
На улице уже стоял полдень. Демоны сновали туда-сюда по своим делам, а юные Черные призраки неторопливо вышагивали в сторону бара. Он находился в паре кварталов от особняка братьев и в это время вовсю работал. Нередко после ночных рейдов в Мертвый лес или Мрачные скалы ловцы душ заливали свою усталость крепким алкоголем.
Как понятно из названия королевства, архитектура демонов поражала своей мрачностью. Сам цвет кирпича и камня можно было подразделить на пятьдесят оттенков серого. А довершали угнетающую картину скульптуры печальных демонов и скорбные картины прошлого Ночных земель. Повелители ночи не первый год боролись с консерваторами из гильдии архитекторов. Одним из плодов их стараний стал бар ?Танцующие тени?.Общий вид здания сильно выделялся среди остального жилого массива Ночных земель. Начнем с милого синего цвета редкого камня, использовавшегося в отделке фасада. Широкие окна впускали достаточно тусклого света в помещения.Бар окружали статуи, изображающие танец теней и олицетворяли собой страсть танца. Более неведомую демонам. К сожалению, творения скульптора лишь отражали иллюстрации из одной старой книги, произведшей впечатление на одного из юных Повелителей ночи. Который, собственно, и пытался внести в свое королевство краски жизни.Внутри бар почти ничем не отличался от подобных заведений в мире людей. За исключением музыки. Ибо в ?Танцующих тенях? звучал лишь еле слышимый шепот.Раен не любил это место. После шумных концертов в барах с живой музыкой, здесь на него снисходили уныние и тоска. К тому же зале почти не находилось посетителей.
-Дайте чего-нибудь покрепче, - попросил Раен.-Слезы лакримов?-Именно.Бармен – старый демон с кислым выражение лица неторопливо принялся выполнять заказ. Ридо предпочел легкий коктейль.В тишине Раен почувствовал себя особенно гадко. Настолько, что выпил слишком много крепчайших ?Слез лакримов?. Брат молчаливо следил за упивающимся в стельку демоном. И не мешал ему. Смех смехом, а ситуация как в Средневековье. Нелегко быть старшим в семье…Так бы и заливал демон свою жалость к себе, да только не он один оказался жертвой в данной ситуации. Спустя пару часов молчаливой пьянки в бар заглянула Шарлотта собственной персоной.Братья видели ее лишь мельком и даже никогда не заговаривали. Лишь обменивались как-то раз приветствиями. Ошалелые взгляды демонов пересеклись с ее, не менее удивленным.
Шарлотта оказалась очень привлекательной девушкой. Черные волосы с зеленым отливом забраны в высокий хвост. Среднего роста и комплекции, тем не менее в ее очертаниях угадывался войн. Плащ ловца душ подчеркивал аккуратный овал лица и большие зеленые глаза.-Невестуушка! – протянул Раен. Он как раз прикончил десятый коктейль. Резко развернувшись к Шарлотте, он не удержался на стуле и смачно приземлился на пол. К сожалению, боли от падения не хватило для протрезвления.-Раен! – Ридо кинулся подымать не вяжущего лыка брата.-Лотти! – глупо захихикал демон. От детского прозвища девушка вздрогнула. Она не ожидала подобной реакции от жениха. По крайней мере, она надеялась спокойно поговорить с предполагаемым избранником в назначенный день знакомства.-Тоже рада видеть тебя, женишок, - процедила Шарлотта.-Прости, он немного пьян, мы уходим, - извинился Ридо, подымая демона на ноги. – Пошли!Раен стал вяло отбываться, что-то бормоча под нос.
-Да пойдем уж, вон как глаза сверкают. Откусит ненароком голову! – демон вновь захихикал, а Шарлотта не выдержала. Бокал с коктейлем лопнул в ее резко напрягшейся руке.Ридо уже повернулся, чтобы извиниться, но зеленые фасеточные глаза, злобно сверлящие Раена, не предвещали ничего хорошего. Кивнув на прощание, демон поспешно потащил пьяного брата подальше от мстительно настроенной демоницы.