Эпизод 42. Часть команды... (1/1)

Весь оставшийся день и вечер Илена провалялась у себя в каюте, закрывшись от всего остального мира. Первым делом Сноу ревела от обиды, поскольку с ней никогда еще не обходились подобным образом, и это больно жгло собственное самолюбие. Даже строгие родители в далеком детстве не подвергали ее телесным наказаниям. А тут, мало того что проиграла, так еще и получила от той, кого считала слабее себя. Но, как бы там ни было, постепенно слезы начали сходить на нет, чему способствовала своеобразная забота ласки. Илька так и вертелась рядом с графиней, стараясь всячески подбодрить и успокоить, а потом даже показала некоторые свои фирменные приемчики, чем заставила Илену улыбнуться сквозь слезы и потом вовсе посмеяться. Так что, сгребя ласку к себе на руки, майор, предварительно подстелив подушку на стул, потянулась к початой бутылке коньяка и сигарам, и долго еще сидела так, обдумывая, что делать ей дальше. Одно казалось ей самым замечательным в данной ситуации?— дна она уже достигла и ниже падать некуда, а значит, существует только путь наверх. Но с чего же этот путь начать? Пытаться помириться сейчас с Терезой все равно не выйдет. Ведь разве что-то в Илене изменилось? Вряд ли. А тут нужны очень большие перемены, дабы златовласка действительно увидела перед собой взрослую и разумную женщину, а не обиженную девчонку. Илене нужно было стать иной, нужно было чтобы и остальные это заметили и тоже изменили к ней свое отношение. Но в первую очередь, сама Сноу должна была себя уважать, а не как сейчас. Вот и выходило, что в первую очередь следует признать неправоту и идти просить прощения за собственное поведение у той, кто действительно по делу надрала ей задницу. Как бы гордыня не противилась, но майор ее переборола и заставила себя прямо с утра приняться за выполнение плана. Умывшись, почистив зубы, приведя в порядок форму, валькирия чуть свет направилась в командирские кубрики, желая застать Норман еще там. Правда, первой, кого узрела майор, была Клэр. Что казалось несколько необычным, ибо младшая Дюваль тоже куда-то явно собиралась в такую рань. Обменявшись удивленными взглядами, они заговорили.—?Здравствуй Клэр,?— как можно спокойнее и дружелюбнее приветствовала Пересмешницу Сноу.—?Доброе утро, Илена,?— несколько напрягаясь, ответила та, а потом поспешила заметить,?— если ты к Терезе, то она еще спит, не думаю, что будить ее сейчас хорошая идея.—?Нет, я иду к Мирии,?— огорошила этим известием младшую Дюваль Шквал.—?Оу,?— растерялась Клэр,?— тогда поспеши, она скоро встанет и пойдет в капитанскую рубку, выслушать последние донесения от дежурных.—?Хорошо… —?неловко ответила Илена, начиная теряться,?— а у тебя как дела? Куда сама спешишь?—?Я… выполняю поручение Форд, мы с Рафтеллой заняты уборкой трюма,?— несколько слукавила Пересмешница, не желая рассказывать как опозорилась и получила наказание.—?Оу, что же, тогда не смею задерживать… Удачи с уборкой.—?А тебе в разговоре с капитаном. Довольно смущенно пожелав друг другу удачи напоследок, валькирии разошлись, причем, отойдя на некоторое расстояние, вздохнули с облегчением, поскольку обе не знали как правильно себя вести в этой ситуации. Но вот, добравшись до каюты капитанов, майор на всякий случай оправила форму, проверила прическу, а заодно и свежесть дыхания, ибо вчера таки выпила в одно лицо бутылку коньяка, и только потом вежливо постучала в дверь, ожидая, когда ей откроют…*** Так как Соколица сейчас прихорашивалась в ванной комнате, встречать гостью пришлось Кейн. С трудом продрав глаза и посмотрев на часы, баронесса тяжело вздохнула и что-то произнесла, уткнувшись в подушку. Затем приподнявшись с постели, Кейн по пути надела на себя спортивные штаны и футболку Норман, которая попалась первой под руку. Уже зная кто находиться за дверью, Галатея прошла мимо зеркала, даже не посмотрев в него. Поэтому, когда двери отворились, перед майором предстала абсолютно заспанная Гроза замка, с взлохмаченной прической и в футболке, на которой изображен был сурикат из любимого мультфильма Храброй пташки.—?Доброе утро, Илена,?— зевнула Кейн, позабыв обо всех манерах и правилах приличия.—?Доброе… —?аж захлопала глазами Сноу, впервые увидевшая Кейн в таком вот облике,?— извини, пожалуйста, что разбудила, я просто хотела переговорить с Мирией, если это возможно… Говоря все это, майор не могла оторвать взгляда от изображения мультяшного героя на футболке, и только каким-то немыслимым усилием постаралась удержать челюсть от падения на пол.—?Мир… —?попыталась позвать капитан, но почувствовала, как горло першит и замолчала. Жестом пригласив майора зайти вовнутрь, Спящая красавица отправилась к ванной комнате, силой мысли убирая занавески с окон и открывая их. Затем стул, стоявший недалеко от застывшей Сноу, чуть отодвинулся, дабы гостья присела. А сама баронесса исчезла за дверью, из который в тот же миг осторожно вытолкнули Соколицу, не скрывавшую задора от такого заявления к ней. Поправив форму и глядя на расческу в руке, Норман нахмурилась и обратилась к Галатее, пока, еще не замечая Илену:—?Ох, я кому-то сейчас задницу то надеру! Шквал, которая только пыталась осторожно приземлить свое седалище на стул, так и взвилась из положения полуприсяд и вытянулась по струнке как послушный кадет. И сочтя, что следует избежать дальнейшей неловкой ситуации, громко кашлянула. Мирия, естественно не знавшая, что здесь находится Сноу, так и подпрыгнула на месте, и даже нецензурно выругалась, уже думая, что это вдруг каким-то образом вернулась Фели, но узрев замершую Илену, чуть было не выругалась второй раз.—?Прошу прощения, госпожа капитан,?— очень вежливо начала Шквал,?— этот столь ранний визит… Я просто хотела бы с вами переговорить о важных вещах, касающихся наших недоразумений. Мирия недоверчиво глянула на майора, пытаясь убедиться, что ей ничего не мерещится, а потом закрыла глаза и глубоко вздохнула.—?Кстати,?— послышался голос Кейн, а затем появилась она сама с зубной щеткой в руках,?— к тебе Илена изволила прийти. Видя, как ее Соколица очень нахмурилась и едва сдерживается, платиновая блондинка фирменно подмигнула и пожала плечами:—?Ангел мой, она увидела мой истинный утренний лик. Поэтому… Галатея, откашлялась, пытаясь скопировать мимику и манеру произношения Дона Карлеоне из фильма ?Крестный отец?, который они с Норман смотрели поздно ночью на планшете:—?Она не должна покинуть эти стены… Дабы сейчас не захохотать, Гроза замка снова исчезла за дверью ванной и принялась приводить себя в порядок. Кажется, в этот момент Шквал чуть ли не стала белее снега и едва не ойкнула, ибо воспринимать шутки ей сейчас было тяжеловато. Зато Соколица, мысленно улыбнувшись, развернулась к Илене, смирила ее пристальным взглядом, а потом холодно проговорила:—?Надеюсь, майор, у вас есть веский повод чтобы приходить ко мне и просить о разговоре. И вы отдаете себе отчет в собственных действиях.—?Так точно,?— испуганно отчеканила та, даже не заикаясь насчет какого-либо старшинства,?— я пришла извиниться.—?Я вас внимательно слушаю,?— продолжая поддерживать образ, Мирия сложила руки за спиной и сделала шаг по направлению к недавней сопернице.—?Я бы хотела извиниться за непростительное поведение, за то, что усомнилась в вас, как в лидере, за то, что спровоцировала конфликт, за то, что опорочила честь валькирии. Пожалуйста, простите меня,?— Илена произнесла это четко и без запинки, смотря в глаза Соколице, хотя это и было не просто, а потом, завершив речь, покорно склонила голову.—?Илена,?— позвала Норман, несколько теплее продолжая говорить далее,?— я принимаю твои извинения, но только с тем условием, если ты сейчас действительно говоришь от чистого сердца и осознаешь, что любой твой проступок может перечеркнуть все мое доверие к тебе.—?Я это осознаю, капитан, и желая подтвердить свои слова, готова предложить любую помощь, а также исполнять ваши указания.—?Хорошо,?— кивнула Мирия, мысленно чуть не станцевав от переполняющих эмоций,?— подожди пару минут, пожалуйста. Присаживайся. Шквал опасливо покосилась на стул и опять стала моститься, а Норман влетела в душ и громким шепотом обратилась к своей половинке:—?Латея, Латея! Ты можешь в это поверить?! Сноу! Она только что передо мной извинилась! Глядя на счастливую любимую, Кейн повесила полотенце на крючок и всматривалась в глаза Соколицы с особым обожанием:—?Я же говорила тебе, что твои деяния пойдут на благо. Ну или можно интерпретировать поговорку по новой: ?Кто рано встает, к тому Шквал приходит извиняться!? Мирия на радостях ринулась и обняла свою красавицу, все еще не веря в происходящее. А аристократка отстранилась и легким поцелуем прильнула к устам Храброй Пташки:—?Доброе утро, кстати. Мне можно остаться или вам еще нужно кое о чем по душам переговорить? Я к тому что, решаю идти мне на общую кухню кофе заваривать или у нас можно?—?Не-не-не, не надо никуда ходить,?— поспешно протараторила Соколица,?— она еще тут, но если действительно хочет помогать, пусть расскажет, что и как. И честно, драгоценная моя, я пока не совсем верю в чудесное преображение, да и после всего не знаю как правильно реагировать, так что, пожалуйста, останься рядом, хорошо? Я сама нам кофе заварю.—Хорошо,?— довольно улыбнулась Кейн, выпуская Соколицу. —?И кстати, это самая классная футболка. Теперь я тоже хочу такую. Аристократка отступила и натянула вещь, так чтобы принт был полностью виден, красуясь перед зеркалом. Затем узрела Норман в отражении и вздохнула:—?Пойдем к твоей Сноу. Не стоит гостью заставлять себя ждать.—?Футболка твоя,?— улыбнулась Мирия, решив порадовать этим Галатею, а потом, быстро чмокнув жену в щечку, первой покинула душ. Илена в это время, оказывается, все так же мялась возле стула, поскольку, когда решила на него сесть, ощутила явный дискомфорт, причем, сильнее чем вчера. Норман же, догадавшись, что беспокоит майора, указала на диван и даже многозначительно добавила:—?Там помягче будет.—?Благодарю,?— поспешно кивнула Сноу и теперь наконец-то уселась, ведя себя максимально прилежно, но с любопытством продолжая рассматривать каюту.—?Давай на ты, как раньше,?— меж тем предложила Соколица, начиная крутиться возле полок,?— раз наш конфликт улажен. Тебе кофе какой сделать? Эспрессо, Капучино, Латте?—?Капучино, пожалуйста, если можно… —?тихонько попросила Илена, но Мирия, оказывается, продолжала перечислять.—?Маккиато, Мокко, Айриш? Услышав про последнее, майор даже сначала не поверила, но на всякий случай переспросила:—?А что, Айриш тоже можно?—?Ну, если хочешь,?— Норман обернулась к гостье и, дождавшись скромного кивка, окликнула Кейн,?— Галатея, а тебе какой сделать?—?Ты знаешь, какой кофе я люблю,?— проговорила Галатея, наконец-то возвратившись в комнату и глянув на Сноу, чувствуя, что та места себе не находит,?— и что-нибудь перекусить если можно. У меня от волнения аппетит разыгрался. Кейн подошла и быстро застелила постель, а затем, потягиваясь, присела недалеко от Снежной капризули, которая сейчас была похожа на скромную Юму в самом начале знакомства со своими покровительницами.—?Как тебе моя футболка? —?поинтересовалась Гроза замка, зная, что Норман их слышит, а затем чуть тише добавила. —?Проблемы с Касс решены? Или мне вмешаться?—?Значит, три Айриш,?— тихо проговорила себе под нос Мирия, решив и себя любимую побаловать легкой добавкой алкоголя, пусть и с утра пораньше, а потом принялась за готовку бутербродов. Ну и Илена, немного расслабляясь в присутствии Галатеи, но, все еще держа в голове мысль о том, что уж Кейн наверняка знает про то, как Мирия ее поучила, очень вежливо заметила:—?Отличная футболка, миленькая такая,?— а затем, решив, что не станет ни за что выдавать всех тайн той беседы, довольно деликатно ответила,?— оу, не стоит более беспокоиться, Джонс просто слегка боялась, все ли правильно она делает в нынешних отношениях, дабы не допустить прошлых ошибок.—?Это ты сейчас миленькая такая,?— приветливо проговорила Галатея, раздумывая над словами подруги и гадая, что же с Джонс происходит. —?Мирия, Одри говорила о том, что не помешает проверить железную пташку. Позволишь мне с Касс проверить, что да как? Она же как-то нам рассказывала, что раньше летчицей хотела стать.—?Конечно, в чем вопрос,?— легко разрешила Соколица, добавляя немного виски в кофе. Сноу же справедливо решила, что Кассандра сможет все как следует объяснить Галатеи, а с нее, пожалуй, хватит чужих проблем, тут бы и со своими разобраться до конца, а потому, тоже добавила:—?Думаю, это будет для лейтенанта настоящим подарком, возможно, и Юма сама тоже захочет с вами полетать. Тем временем Норман закончила приготовление кофе и, подойдя к столу, поставила три чашки, а затем вернулась к готовке. Сноу мельком взглянула на свою, но прежде чем прикоснуться, вежливо подождала, когда это сделает Кейн. Аристократка вальяжно умостилась, закинув нога за ногу, и взяла свой кофе, насладившись вкуснейшим ароматом и отпустив комплимент своей супруге. После сделала небольшой глоток и довольно зажмурилась, отмечая, что теперь утро действительно стало добрым.—?Илена, так какие у тебя теперь намерения? С чего хочешь начать свою деятельность? Где бы хотела себя проявить? Последовав примеру Грозы замка, майор тоже сделала небольшой глоточек кофе, но все по-скромному. Единственная прежняя привычка проявилась лишь в том, каким манером она держала чашечку. Двумя пальцами, большим и указательным, а мизинец отставив в сторону.—?Если мне будет позволено, я бы хотела сделать несколько замечаний насчет дальнейших планов относительно нашего маршрута,?— заговорила Сноу и стала развивать мысль,?— учитывая наше местоположение, можно сделать вывод, что курс лежит в Оранжевую Республику, нынешнее, Южно-Африканское генерал-губернаторство Атлантиса. Значит, дела там обстоят таким образом, что есть причины и возможности каким-либо образом повлиять на ситуацию в регионе, подобно тому, как вам удалось сделать независимой Океанию. Или же, что пока представляется более реальным, нам необходимо в первую очередь пополнить там запасы топлива и провизии, для перехода на север, к Европейскому региону Атлантиса. Высказав мысль, воительница взглянула на капитанов, ну точно прилежная студентка. Все внимание Галатеи привлекла на себя Мирия, которая присела напротив Сноу за столом и поставила бутерброды, приглашая всех отведать их. Кейн тут же переместилась поближе к своей Соколице и с удовольствием взяла кусочек:—?Илена, ты отличный стратег и мы это помним. Ты права. Но зачем тебе это всё? Я к тому, что вчера ты всех обвиняла и была готова нас покинуть при первой возможности. И если хочешь нам помочь, то объясни почему? Если это очередная партия, чтобы нам что то доказать или Тер, то… Гроза замка внимательно посмотрела на майора, все ещё не веря, что та имела неосторожность вызвать Норман на спарринг:—?Больше дуэлей не будет. Как бы ты не была дорога некоторым из нас, но мы с тобой попрощаемся. И это не только сугубо мое мнение, Тер с нами солидарна по этому поводу. Прости, но на кону слишком много. Мы не можем рисковать всеми, зная, что тебя вновь в один момент переклинет. Кейн посмотрела на Мирию, давая той возможность добавить свои замечания.—?Ты должна понимать, что мы не имеем права на ошибки, не можем себе позволить допускать разброд и шатание в наших рядах и беспокоиться из-за прихотей одной валькирии. Как ты могла узнать, я и за меньшие нарушения дисциплины была вынуждена оставить в Рабоне Хелен и Денев. Понимаешь? Лучше я буду уверена в своих подопечных, чем снова стану ожидать когда кто-то что-то нарушит,?— проговорила и Норман, внимательно следя за тем, как слушает ее Сноу,?— и если дело действительно только в том, что ты таким образом хочешь добиться прощения от Терезы, то сразу предупреждаю, лучше не надо. Шквал выслушала обращенные к ней речи, но не была удивлена, так как знала еще ночью, что эти вопросы ей зададут в любом случае. И ночью же сама себе постаралась ответить на них, определяясь, чего она хочет. Потому ее реплика вначале прозвучала даже как-то немного пафосно, но это действительно было тем, что чувствовала графиня.—?Мирия, Галатея, я прекрасно понимаю ваши опасения и в свете всего происходившего могу сказать, что они отнюдь не беспочвенны, но у меня было время подумать и решить, зачем это все… Видите ли, с самого детства я чувствовала невероятное одиночество и непонимание, да и дальше, даже когда смогла поступать свободно, по сути, мало что поменялось. Но мне казалось, что я добилась своего, потом мои отношения с Терезой… И я вообще успокоилась, перестала к чему-либо стремиться. Друзья, их было немного, можно сказать, только София и Ноэль, хотя и с ними я держала определенную дистанцию. Потом с Клэр познакомилась, и все равно. Я была валькирией, но даже в наших рядах оставалась одиночкой, потому что так мне было комфортно. Это очень эгоистично, теперь я понимаю. Потом мое собственное затворничество, встреча с вами. И я стала понимать, что на самом деле со мной не так. Только Галатея и Юма каким-то просто чудом стали моими друзьями, это был первый шаг к тому, чтобы понять, чего мне не хватало. Но я не прошла этот путь до конца и не смогла в полной мере использовать все свои силы, чтобы стать для остальных той, кем стали вы сами. А потом вернулась Тереза, и мой мир опять сжался, вновь вернулись старые привычки, которые меня и довели до вот этого печального итога. И теперь, если мне будет позволено, я бы хотела попросить шанс стать вам другом и соратницей, помочь… Потому что… Кроме вас, у меня никого нет и никогда не будет.—?Мы с Юмой у тебя останемся, даже если ты перестанешь быть воительницей,?— заверила Кейн, глянув на Шквал и о чем-то раздумывая. —?Может быть, тебе отойти в сторону и постараться быть полезной там, где мы сейчас не можем находиться? Галатея захотела таким способом проверить Сноу, ведь та же Флора отнеслась с особым пониманием к тому, что была вынуждена с Ундиной остаться в Рабоне. А верить в такое быстрое преображение Илены не особо верилось, хоть и хотелось больше всего. Но Норман после того, как уловила к чему клонит ее красавица, незаметно легонько пнула Грозу замка, думая, что Принцессам только не хватало такой избалованной наставницы. Мало Химеры с Фуриями пострадали от нападок и действий опальной графини?—?Если вы считаете что это будет целесообразно и мои навыки могут быть использованы там, то… —?Шквал вздохнула, проглатывая ком в горле,?— я готова выполнить этот приказ. Соколица отвернулась, поскольку не хотела, чтобы ее лицо, озаренное маленькой догадкой, сейчас заметила Илена. Естественно, она не собиралась отправлять Сноу в Рабону, но что если сделать эдакую видимость?—?Что же,?— хмыкнула Норман, внимательно глянув на Илену,?— тогда у меня есть к тебе задание. Ты могла бы заменить на должности мастер-наставницы Флору и Ундину, их помощь нам здорово бы помогла. Галатея и Кассандра как раз проверят сегодня штурмовик, так что завтра отправим тебя в город. Что скажешь? Лицо Сноу на долю секунды омрачилось полным разочарованием, а надежды, которые только начали воскресать, вновь разбились о суровую действительность. Но, невзирая на то, что ее лишали шанса быть полезной здесь, разделяли еще больше с Терезой, собрав всю волю в кулак, Илена ответила согласием.—?Есть отправиться в Рабону и сменить на роле мастер-наставницы Ионеско и Гайер,?— отчеканила Шквал, поднимаясь из-за стола и вытягиваясь по струнке,?— разрешите идти собирать вещи.—?Разрешаю,?— кивнула Мирия, тоже поднимаясь и кивая майору.—?Благодарю за оказанное доверие и вкусный кофе,?— выдавила из себя Илена, уже направляясь к выходу из каюты. Причем, Галатея уже было собиралась окликнуть ее, но Соколица хитро подмигнула жене, показывая, что все это входит в часть проверки. Когда дверь захлопнулась, и аура Илены отдалилась на приличное расстояние, аристократка с шумом выдохнула и отодвинула свой стул, затем закинув ноги на Норман, и лукаво посмотрела на капитана:—?Это я на тебя так влияю или ты осознала полезность некоторых шалостей и розыгрышей? Может, действительно вернем Флору и Унди?—?И оставим там Принцессок на сладкую парочку? Или ты действительно успела подумать, что я туда Сноу отправлю? —?улыбнулась Мирия, радуясь комплименту от Латеи,?— оно, конечно, было бы можно, но это не работа для Илены, да и без Гайер и Ионеско там все на уши встанет. Нет, майор нужна здесь, тем более что они уже были с Терезой в Капстаде и не стоит отказываться от такой помощи. Если все пойдет как надо, потенциал майора нам здорово пригодится. Посмотрим, как она себя покажет до самого вылета, а потом уже и примем решение, верить ли ей. Так что, признаю, некоторые шалости и розыгрыши идут на пользу.*** Корнилова с Рауде закончили со штурмовиком, наведя там идеальную чистоту и заполнив топливные баки до полного. Унтер-офицер все еще раз лично проверила и кивнула соратнице, давая понять, что они справились с поставленной задачи лейтенанта Кениг. Охотница хотела улизнуть, чтобы еще успеть убрать в своей каюте, поскольку младшая Кейн, после того, как пара вернулась после своего свидания, просто бросила одеяла и плед на пол, и они завалились спать.—?А спросить разрешение? —?громко поинтересовалась Дитрих, возмутившись на то, как Нина по-тихому собиралась исчезнуть.—?Серьезно? —?хмыкнула Корнилова, останавливаясь и поворачиваясь к унтер-офицеру.—?Да,?— сделала серьезную моську Рауде и скрестила перед собой руки.—?Сама напросилась,?— тихо проговорила штабсефрейтор, ставя на пол ведро с подсобными инструментами и начиная шагать к старшей по званию. Следопыт до последнего думала, что Охотница приближается поближе, дабы, как того требует устав, начать вести себя. Но не тут-то было, Нина, подобравшись поближе, ринулась на Рауде и в один миг они оказались в грузовом отсеке Слейпнира. Дитрих и пикнуть не успела, как была скручена и оказалась в смертельном захвате Корниловой, которая также ладонью закрыла ей рот.—?Слушай сюда, командир ты наш,?— внятно обратилась Нина, слегка ослабив хватку и глядя на соратницу,?— мы за тебя везде заступаемся и практически, как Настя за тобой носимся. Но хватить тут быть задавакой. Помнишь, что случилось с Ундиной? Рауде утвердительно закивала и перестала сопротивляться. Ведь это была не младшая Кейн, а Корнилова! И помимо того, что была снайпером и летчицей, так и в одиночку могла отвесить хороших тумаков и Рауде с Асими вместе взятым.—?Вот и славненько. И заканчивай цеплять Раф. В противном случае, я уловлю момент, когда Стеллс с тобой не будет, и потом тебя долго будут искать по линкору. Мы поняли друг друга, мелкая? Следопыт вновь закивала и тут же была отпущена. Охотница успела так же ее шлепнуть, чтобы та не маячила и вмиг унтер-офицер испарилась из виду.*** Галатея с Кассандрой приблизились к штурмовику, продолжая делиться впечатлениями от минувшего шуточного спарринга с младшими валькириями. Аристократка лично убедилась, что между Фенеком и Пепельной нет недопонимания или других проблем. Ведь ауры обеих так и светились, говоря сами о себе. Поэтому решила что Илена могла наговорить на Джонс в сердцах, ибо в тот день майор Сноу знатно отличилась. Чего стоило ее загорание, а потом сама потасовка с Норман. Зато Джонс была немного напряжена. Неожиданное заявление Кейн, говорило лишь о том, что легендарной еще предстоит понервничать. Хотя Галатея никак не проявляла свои намерения, но сердце так и твердило, дабы Пепельная одумалась и отказалась. И, похоже аристократка это уловила. Неужели Илена все ей рассказала?—?Касс,?— смягченно обратилась капитан, придержав валькирию за локоть,?— я ничего тебе не сделаю. И…—?Я знаю,?— перебила Джонс, стараясь не выдавать свое волнение.—?У тебя сердце корриду выбивает,?— улыбнулась Кейн и ладонями начала выстукивать ритм биения сердца легендарной.—?Оу, все забываю, что от тебя его не укрыть,?— покрылась румянцем Пепельная и смущенно опустила голову.—?Горе мне с вами,?— вздохнула Пророк и осторожно ту приобняла за плечи. —?Видишь, я могу быть хорошенькой?—?Ага. Всю эту картину увидела Фатум и пожалела, что у нее нет рации, дабы позвать Юму и потом вместе не подколоть эту парочку. Спрыгнув с мостика и в тот час, оказавшись рядом, златовласка громко цокнула:—?Так-так-так. Касс и ты туда же! Кейн, хватит всех тискать, пока Норман тебя не видит.—?Тер,?— возмутилась Джонс и отступила от капитана на всякий случай, ибо ей не хватало еще объясняться перед Мирией.—?Не обращай внимания,?— подмигнула аристократка Джонс, а затем покосилась на Дюваль. —?Она просто ревнует.—?Ха! —?засмеялась Фатум, покачала головой. —?Ох и допросишься ты у меня, Кейн! Так обниму, что вовек не забудешь.—?Ловлю на слове,?— подколола капитан. —?Ну что полетели? Пепельная с облегчением вздохнула и исчезла в кабине, попросив оберста не шкодить в ее отсутствие. На что Слабая улыбка согласилась и тяжело вздохнула, осознавая, что вновь осталась одна и придется возвращаться в каюту.—?Тер,?— послышался голос Кейн изнутри штурмовика,?— так ты с нами или нет?—?Лисица Кейн,?— повторила Дюваль, понимая теперь, почему Сноу так постоянно выражалась и с огромной радостью присоединилась к летчицам. Железная пташка взмыла в небо, а затем испарились под щитом невидимки. Вскоре аристократка провела краткий курс управления Слейпниром для легендарных и начала по очереди передавать штурвал. Тереза с Касс настолько воодушевились, что были не менее послушными, нежели сама Илена во время своего извинения перед Норман. И, кажется, Джонс удалось наловчиться, а Фатум после недолгого полета, умудрилась исполнить трюк ?Сплит?, которому ее в молодости научила Сноу. А стоило Железной пташке вернуться на корабль, как сама Соколица показалась на палубе, встречая летчиц, дабы узнать у Галатеи о готовности штурмовика. Легендарные, которые первыми показались, продолжали делиться впечатлениями друг с другом. А заметив командира, отдали той честь и отправились в столовую, поскольку от адреналина аппетит разыгрался не на шутку. Норман усекла, что ее красавица находиться в кабине и решила составить компанию. Платиновая блондинка довольно замурлыкала, когда ладони Храброй пташки оказались на ее лице, прикрывая глаза:—?Я тоже по тебе скучала. Ты так и не решилась испытать линкор на полную мощность?*** Ну, а тем временем, пока Сноу пыталась доказать, что она изменилась и готова исправить все свои ошибки, Рафтеллу и Клэр дожидался трюм и уборка. Причем, пока обе были еще не в курсе, что там устроили капитан и майор. Надо сказать, Локи, после своего романтического вечера с Ниной, с утра пребывала просто в прекрасном расположении духа, а потому, встретившись с Дюваль, даже не стала никоим образом поддевать Пересмешницу.—?О, моя коллега по каторге! —?радостно приветствовала она Клэр,?— осмелюсь доложить, все необходимое для нашей миссии в полной боевой готовности!—?В смысле? —?захлопала глазками Дюваль.—?Ну как? Ведра, швабры и тряпки ждут нас!—?А, это,?— несколько печально ответила Пересмешница.—?Веселее Дюваль, веселее. Что лик твой столь мрачен?—?Ну, это же наказание…—?Та, какое там наказание,?— только махнула рукой Раф,?— я же говорю, легко отделались. Ты что, никогда зубной щеткой не драила Слейпнир или комнату?—?Вообще-то, нет,?— призналась Клэр.—?Ничего себе, ох и балует вас Мирия! А потому, советую, не косячить перед Кениг, если нет желания когда-то попробовать.—?Брр,?— поежилась обергренадер,?— тогда пойдем скорее и начнем уборку.—?Вот, слова достойные сестры легендарной валькирии! Давай сделаем это! И обе воительницы начали спускаться в трюм, не предполагая, какой сюрприз их ждет там. Но когда девушки сунулись в отсек, где вчера несколько часов ворочали ящики и увидели, что там царит полный разгром, в выражениях не стеснялась обе, причем, Клэр пару раз выругалась так, что Рафтелла ее за это невольно зауважала.—?Слушай, похоже на стиль нашей мастер-наставницы Ионеско, у нее научилась?—?Нет, сама придумала, потому что такую подставу мог учинить только форменный…!—?Лучше и не скажешь,?— хохотнула Кейн,?— но что поделать, значит, уберем еще раз.—?Да это издевательство! Узнать бы кто, я бы…—?Узнаем,?— грозно пообещала Локи,?— уж я ему или ей устрою такую веселую жизнь, что мало не покажется. К счастью, валькирий сейчас никто не слышал, ибо узнай Мирия про звучавшие выражения, она бы не то, что тут их закрыла навечно, наверное, в набежавшую волну за борт бы сбросила. В это время Сноу, которая вновь закрылась у себя в каюте, одолела икота. И это хоть как-то заставило воительницу начать действовать, ибо до этого она словно в ступор вошла и сидела на постели, совершенно растерянная. Это в каюте у капитанов воительница еще удержалась, дабы в полном отчаянии не вскрикнуть и не попросить, чтобы ее никуда не отправляли, но сейчас Илене было очень погано. А с другой стороны, ну прояви она там слабость, начни умолять, чтобы это изменило? Может быть, ее бы и оставили, но велели тогда никуда не вмешиваться и вновь сидеть на месте. Так, в конце концов, что себя опять жалеть? Если решила идти до конца и доказывать всем, что изменилась, значит надо это делать. А там, быть может, ее вот так же как и Флору с Ундиной вернут обратно. И Шквал стала собирать вещи, чем вызвала некое удивление у ласки, которая понимала состояние майора и тоскливо пищала. Сноу взяла Ильку на руки и ненадолго вновь присела на кровать:—?Ну, красотка, видишь как оно все обернулось. Похоже, придется нам с тобой расставаться. Твои хозяйки тут остаются, а я улетаю. Не успела тебя как следует манерам обучить. Кому-то еще придется… Ласка взяла и ткнулась носиком в щеку Илены, приводя ту в еще большее умиление и сожаление.—?Что ж ты делаешь, Илька, а? Чего на меня так смотришь своими глазками-бусинками? Не хочешь отпускать? Да… И я тебя отпускать не хочу, а куда деваться… Валькирия ощутила как на глаза начинают наворачиваться слезы и поспешно, совсем не по аристократичному шмыгнула носом. Зверек категорически не хотела отлипать от Сноу. И тогда в голову майора пришла одна смелая мысль.—?А знаешь что? Может, получится тебя с собой взять, а? Что думаешь? Илька, похоже, все понимая, но, скорее, улавливая изменившуюся интонацию, тоже приободрилась, спрыгнула на пол, крутнулась на месте, а потом вновь забралась на Илену и опять ткнулась носиком, утвердительно пискнув.—?Подожди, не радуйся раньше времени. Это надо будет еще разрешения у Юмы попросить. Вот как она скажет, так и будет. Только, если что, не вздумай бунтовать. Приказы не обсуждаются, а выполняются. Так-то. Этому нас учили. Сноу поднялась, аккуратно положив Ильку на кровать, и наполнила бокал коньяком, задумчиво воззрившись на портрет старика, что-то прикидывая в голове.—?Ну, сэр, а с вами, что делать прикажете? —?отхлебнув из стакана, Шквал тоже нахмурилась, пародируя изображение,?— оставлять вас тут нельзя. Тереза если увидит, за борт сразу выкинет. А вы же у нас, как никак, произведение искусства. Хоть и мрачное. Придется тоже с собой забрать. С этими словами Сноу сняла изображение со стены и начала его упаковывать. На душе становилось как-то спокойнее. Принятие действительности и смирение с собственным выбором положительно действовало на общее настроение. Оставался лишь тоскливый шлейф от того, что она теперь долгое время не увидит Терезу. Сноу ожидала, когда за ней придут. Осматривая каюту вокруг, она не могла никак смириться с тем, что даже с Терезой не может нормально поговорить перед вылетом. А всему виной действительно свой эгоизм и заносчивость. Вспоминая о Фатум, Шквал ощутила как у нее замерло сердце и не желало больше биться. Вдруг в дверь осторожно постучали, а когда майор ответила, чтобы вошли, то к ней зашла заплаканная Юма, которая сразу ринулась к Илене и обняла ту, тараторя, что старшая обещала к ним вернуться. После не большого разговора и когда слезы у Сноу перестали подкатывать, они отправились на палубу. Фенек без всякого сомнения подарила Ильку майору и просила пушистика заботиться о покровительнице. Проходя мимо кают Кошек, графиня замерла, ибо весь отряд выстроился в шеренгу и отдал ей честь, как это полагает устав. Заметив, как Дитрих с Настей на нее смотрят, Илена пожелала всем побед и обещала, что они ещё увидятся. Приближаясь к штурмовику, Сноу уже мало что понимала, ибо всей душой и сердцем рвалась остаться здесь. Оглянувшись вокруг, она увидела на капитанском мостике сестер Дюваль и хотела к ним подойти, но вежливое покашливание Норман вернуло опальную графиню в реальность, и она без замедления исчезла в Слейпнире. А дальше все было, как в тумане. Присев в грузовом отсеке и застегнув ремни, Сноу покрепче прижала к себе ласку и уставилась в пол, не замечая, что пилотом оказалась сама Галатея. Железная птица взмыла вверх и с огромной скоростью устремилась ввысь, все дальше и дальше отдаляясь от близких Сноу. Сейчас Илена вспоминала первую встречу со своей златовлаской, первый поцелуй и почему то обещание данное самой себе, что она сделает, если Тереза действительно окажется среди живых. Но не сделала… А опомнилась майор, когда Кейн ее растормошила. Не успев скрыть свое удивление, графиня поразилась тому как быстро пролетело путешествие. Самобичевание для Илены оказалось не подвластно ощущению времени.—?Я подожду тебя снаружи,?— вежливо обратилась Галатея, давая Шквал ещё немного побыть с собой. Майор неуверенно поднялась на ноги, продолжая смотреть в пол и поглаживать Ильку, которая сидела на руках. Тяжело вздохнув, валькирия поняла, что незачем засиживаться и сделала первый шаг. Что теперь уже, если сама виновата. Вела бы себя нормально, заботилась о Терезе и не провоцировала конфликты, осталась бы на борту линкора. Мысли так поглотили Шквал, что она и не смотрела вперед и не замечала, как пол словно слегка покачивается. Это можно было списать на привычку к качке, но когда свет полыхнул при самом выходе, Илена робко подняла голову да так и застыла на откинутом люке-трапе, поскольку узрела, что они приземлились на корму Левиафана, а прямо перед ней выстроились все воительницы. Пожалуй, более удивленного выражения глаз воительницы не видел никто и никогда. А Сноу только и смогла что сделать еще один шаг, и открыть рот. Такого сюрприза она точно не ожидала. Радость, шок, переживания и еще целая буря эмоций одновременно накрыла майора, особенно в тот момент, когда навстречу шагнула Мирия и даже с какой-то гордостью произнесла:—?Поздравляю, майор Сноу! Вы прошли наше испытание! Добро пожаловать в команду!—?Служу… —?Илена чуть было не сказала по привычке ?Служу Атлантису?, но потом и вовсе замолчала и, ощутив невероятную слабость в ногах, стала медленно оседать. Благо та же Мирия и подлетевшая Галатея успели ее подхватить и удержать.—?Ну, что же ты? —?обратилась Гроза замка и дала понять Соколице, что дальше сама справится. Шквал удивленно покосилась сначала на капитанов, а затем на свои ноги, замечая, что она парит над полом на пару сантиметров. Все остальные воительницы тоже поприветствовали майора и обрадовались, что больше играть не нужно. Одна лишь Фенек недоуменно сначала посмотрела на Кассандру, а затем на Галатею с Мирией. Она ведь тоже ничего не знала, поэтому шмыгнув носом, хотела подбежать к Илене, но Рауде неслышно ей сказала, что лучше не делать. Одна лишь Корнилова уловив это, покачала головой и что-то прошептала на ухо младшей Кейн, убирая руку Локи со своего бедра, поскольку заметь это Одри, Раф больше не смогла к ней бы притронуться на протяжении долгого времени.—?Это чего… Это… Получается… —?слабо пролепетала Сноу, наконец-то начиная обретать над собой контроль,?— я с вами? Да?—?Часть команды… —?выдохнула Джонс, припоминая фразу из какого-то фильма.—?Часть корабля,?— откликнулась на это одна Локи, но потом уже хор воительниц подхватил фразу, и над палубой несколько раз прозвучало то, что навсегда врезалось в память Илены. ?Часть команды, часть корабля!?. Шквал обводила слезящимся, теперь от радости, взором своих соратниц, и даже заметила как вроде бы, совсем мимолетно ей улыбнулась даже Тереза!—?С возвращением, Илена Сноу,?— еще раз обратилась к майору Соколица, стараясь оставаться серьезной, но на этот раз получалось плохо.—?Благодарю за оказанную честь! —?на духу выпалила Шквал, а затем, наверное, впервые в своей жизни изменила привычке и с каким-то трепетом проговорила,?— девочки, спасибо вам!—?Тебе спасибо, Илена,?— успокаивающе проговорила Мирия,?— ты доказала что способна собрать волю в кулак и быть образцовой соратницей. Но, это только начало твоего пути… Все стихли, приготовившись к следующей фразе капитана, ибо Соколица сегодня, похоже, била все рекорды по сюрпризам.—?Отныне, ты поступаешь под команду лейтенанта… Интрига повисла в воздухе, хотя, все склонялись к мнению, что сейчас Сноу окажется среди Кошек, но Норман действительно была полна нестандартных решений:—?Кассандры Джонс! Пепельная, шаг из строя, принимай бойца. Возьмешь еще Клэр, Джин и Юму! Шервуд с Пересмешницей переглянулись между собой, не скрывая приятного удивления по поводу Джонс и недоумения по поводу Илены, припоминая на какие отжиги способна Сноу. Но Фенек с Фатум наоборот очень обрадовались такому решению Норман и принялись тихо поздравлять Кассандру, аккуратно выталкивая ее вперед:—?Давай же, пока не передумали! Багира же вздохнула с облегчением и посмотрела на второго лейтенанта:—?Ну наконец-то кур…вернее Пташки будут под контролем! Мои поздравления лейтенант Джонс! Ну-ка все вместе!—?Поздравляем! —?дружным хором грянули Кошки, причем, больше всех глотки драли как раз бывшие куры, Синтия и Табита. Касс, все же решившись шагнуть вперед, до сих пор не могла поверить, что удостоилась такой чести. По правде сказать, она уж и не надеялась, что когда-либо удостоится командования отрядом, но у судьбы, в лице пернатого капитана, были на этот счет свои планы. А потому, вытянувшись перед Норман как подобает, лейтенант ответила, что с честью примет это назначение и не подведет. На этом официальная часть была закончена и Мирия разрешила всем разойтись, дабы вновь приступали к текущим делам, коих на данный момент, практически и не осталось. Напоследок, правда, она напомнила, чтобы вечером все старшие офицеры, в том числе и Сноу, собрались в капитанской каюте для планирования действий в Капстаде. Кошки разбежались по назначенным им Одри местам, Клэр и Раф опять начали свой спуск в подвал, Тереза, еще раз поздравив Джонс, отправилась к себе, так что на месте остались только Галатея, Илена, Касс и Джин с Юмой. Кейн слегка зевнула, прикрывая рот ладошкой, и дала всем понять, чтобы оставили их с Иленой наедине. Затем повернулась к графине и взяла часть ее вещей:—?Пойдем, помогу тебе обустроиться. С самого утра на ногах. Как насчет отведать фирменного пирога семейства Норман?—?Спасибо большое, я с радостью,?— очень дружелюбно откликнулась Сноу, которая за сегодня благодарностей тоже высказала, наверное, как никогда до этого, а потом, подхватив часть вещей, и в первую очередь завернутую картину, с которой не расставалась, отправилась вместе с Галатеей к своему жилищу, раздумывая по пути, как бы передать свои чувства. В голове до сих пор словно слышался звон радости от того, что ей предоставили шанс, и что ей удалось пройти такое непростое, в моральном плане испытание. Но, как правильно заметила Соколица, сейчас нельзя расслабляться.—?Галатея… —?все же осмелилась заговорить майор,?— то, что вы сделали для меня с Мирией, это действительно незабываемо, я буду изо всех сил стараться, чтобы вас не подвести.—?За тебя кое-кто замолвил словечко,?— намеком ответила Кейн, пропуская майора вперед. —?Да и ты не такая пропащая. Коль Ундина смогла измениться, и ты должна попытаться. Все зависит от тебя, Илена. По пути в каюту майора, аристократки зашли на кухню и разжились едой, а затем впорхнули в гнездышко Сноу. Осматриваясь по сторонам, баронесса о чем-то задумалась, а затем внимание переключила на себя Илька, которая забралась к Грозе замка на плечо и начала тереться мордашкой об лицо платиновой блондинки:—?Наконец-то эта бестия обрела свою истинную хозяйку. Галатея посмотрела на все еще растерянную подругу и расставила руки для объятий:—?Иди сюда, горе ты снежное.—?Лисица Кейн,?— с теплой улыбкой и мокрыми, в очередной раз, глазами, ответила графиня, порхнув в объятия к своей подруге,?— ты всегда знаешь что сделать, дабы утешить и поднять настроение. Ласка перебралась на Сноу и тоже уделила хозяйке внимание, начиная радостно пищать. Сердце Илены в эти мгновения наполнилось ликующей радостью, хотя и не прогнало печаль до конца, ибо истинно счастливой ее могло сделать лишь воссоединение с Терезой, но Шквал твердо решила, что этого она добьется, не смотря ни на что, а пока надо продолжать работать над собой.—?Манерная Снежинка,?— в том же стиле отозвалась Галатея и покрепче обняла подругу, прижимая в себе,?— больше не поступай так с нами. И со своей семьёй. Кстати. Кейн на мгновение отстранилась от графини и достала из внутреннего кармана прямоугольный подарочный футляр, в котором находился электронный браслет, как когда то Фатум подарила младшей, только более новая модель и тоже с драгоценными камнями. Протягивая Сноу, аристократка пожала плечами:—?Хотела подарить его кузине, но потом вспомнила, что у нее он сломается в считанные дни, да и Одри попросила ее не баловать сильно. Поэтому возьми. Тебе ж нужно завоевать обратно сердце твоей златовласой львицы. Хотя я не знаю как ты с ней справлялась раньше. Глаз да глаз нужен! Только отвернешься, а она уже заходит в крутое пике. Ей плохо без тебя, но сейчас как с Клэр тогда… ну после их конфликта. Не стоит пока приближаться, улови момент и действуй.—?С-спасибо, огромное спасибо,?— поначалу Илена даже смутилась, не зная, смеет ли вообще принимать такие дорогие вещи, но потом все же решила, а на слова Кейн про Терезу просто не могла не улыбнуться,?— раньше это она обычно со мной справлялась, учитывая, что я вообще вытворяла. Просто сейчас из-за всего этого она пытается как-то отвлечь себя от грустных мыслей вот и действует так. На самом деле, хорошо, что рядом с ней Клэр, да и ты, ну и Касс. Майор что-то припомнила из далекого прошлого, а потом поделилась этим с Галатеей, поскольку были некоторые параллели с этой ситуацией и прошлой.—?Когда мы с ней разругались из-за звания, там не сразу дошло до драки. Это копилось некоторое время и рядом не оказалось никого, кто сумел бы вразумить ее или меня. София и Ноэль, конечно, пытались как-то, но в итоге вышло, что вышло.—?Мы на днях с ней разговорились,?— решила поделиться Галатея и, развернувшись, присела на край кровати,?— мы были не совсем правы, Илена, когда беседовали тогда втроём в замке. Оказывается, она тогда поступила, как Клэр со мной. Ей тоже нашептали, что Варга обратилась. А потом Рубель огорошил этим званием. Ты в курсе, что она согласилась лишь бы тебя и Клэр не задело? Твоя обида все это время была… Капитан замолчала, вспоминая как Мирию поставили главной в Пиэте, и как всё рухнуло на плечи Норман, которая даже в кошмарах не видела таких ужасов и потерь.—?Эгоизмом высшей степени,?— закончила Сноу, со вздохом присаживаясь на кровать и осознавая все то, что сейчас услышала. Может, за день это уже было переизбытком удивления, поскольку Илена машинально потянулась к карману, где лежали сигары, но потом, вспомнив, что не одна, передумала и только погладила Ильку, которая устроилась на коленях.—?Я ее не заслуживаю… Получается, Тереза тогда защищала и меня, и Клэр, и остальных подопечных, а я решила, что это… Бедная моя златовласка, как же ей, получается, должно было быть обидно, а она даже поделиться этим ни с кем не могла! Что же я натворила? Аристократка достала самокрутку, которой ее постоянно стала снабжать Асими и протянула Илене, а сама поудобней уселась, прислонившись к стене:—?Ей и до сих пор обидно. Прости я не к тому, чтобы сделать больнее тебе. Просто теперь объяснимы ее не желание подчиняться кому либо и то что сама пытается все исправить. Кстати, до сих пор винит себя за Капстад. Думает, оттуда все началось. Может, поведаешь, что там стряслось такого? Тер говорит, тебя тогда прилично зацепило.—?Это же не просто табак, да? —?подкурив и чуть затянувшись, Шквал едва не закашлялась,?— заваруха там вышла знатная. Врагов, пожалуй, даже для нас двоих оказалось многовато. Но эти ранения просто ничто в сравнении с тем, как все обернулось после. Понимаешь, еще давно, мы своей группой договорились, что не будем убивать людей. И придерживались этого правила до самого конца, хотя те, кого мы встретили в Капстаде, вряд ли стоили второго шанса. Но мы этот шанс им предоставили, тем самым нарушив приказ о зачистке всех пленных. Вот это-то и стало концом нашего отряда. Затянувшись еще раз, Илена передала самокрутку Галатее, а потом добавила:—?То место, куда мы плывем… Это не Рабона, и ни разу не цивилизованное государство. Это и раньше было осиным гнездом и сейчас, я уверена, там мало что изменилось. Лучшее, что мы там можем сделать так это пополнить свои запасы и быстрее скрыться.—?С вами не было нас,?— подбодрила Гроза замка и как следует сделала затяжку, прикрыв глаза, возвращая дурман Сноу. —?но ты права не стоит долго задерживаться. А со своей златовлаской что будешь делать? Есть мысли? Или все считаешь, что все лавры ей достаются?—?Ты только сейчас не удивляйся сильно… —?задумчиво проговорила Сноу, тоже вдыхая дым,?— но я бы хотела в этом плане попросить помощи у Мирии. Нет, от твоих услуг я тоже конечно не откажусь, куда я без тебя? Но, похоже, Соколица знает особый секрет как очаровывать собой первейших красавиц… И мне нужно научиться быть хорошим человеком, отринуть эгоизм, вот тогда Тереза это заметит и можно будет попытаться с ней помириться. Грозе замка все же не удалось скрыть удивление, но отнеслась с пониманием к подруге:—?Только, ради всех святых, не говори ей о картине. Ибо она меня потом…кхм, ну ты слышала ее утренние угрозы. Договорились?—?Договорились. Я тебя не выдам. Но… Себе я ее оставить тоже не смогу, ибо если у нас с Терезой все получится, а она потом узреет эту живопись, другая живопись появится у меня на… Сама знаешь где… Шквал ненадолго задумалась, прикидывая все варианты, а потом блеснула даже какой-то ехидной полуулыбкой.—?Ты же понимаешь, что мы просто не можем оставить такую шалость без внимания? Скажем, если я вдруг потом эту картину Мирии подарю, ты же не попадешь под гнев нашего пернатого капитана?—?Хм,?— задумалась капитан, глядя на картину,?— а если спросит откуда она у тебя, скажи что Синтия для тебя ее сохранила. Кстати, поговори с ней по поводу, чтобы и мне давала шанс, как следует столкнуться с врагом. Не то она постоянно все на себя берет. А мне же тоже хочется выпустить своих демонов на волю. Если задуматься, то мы сможем помочь друг другу. Длинноногая красавица с энтузиазмом посмотрела на ласку:—?Илька, неси бумагу с пером. Нужно подумать, что мы хотим узнать от своих любимых. Что скажете, графиня?—?Отличная мысль, баронесса! —?обрадовалась Шквал, глянув на ласку, которая услышала свое имя, но пока не сообразила, чего от нее хотят, а потому просто принялась вертеться волчком,?— и я обязательно поговорю с Мирией, негоже такому потенциалу пропадать. Да и как-то не хочется еще раз в шторм услышать ту песню. Это ведь твоих рук дело было?—?У каждого деяния есть свой замысел, Илена,?— подмигнула Галатея, наглядно показывая главный секрет ласки, приложив мочку большого пальца к ее мокрому носу. После чего клыкастая принялась чуть ли не мурлыкать и тереться мордашкой о ладонь Кейн. —?С тобой хорошо, но у меня есть ещё дела. Гроза замка приподнялась отдавая пушистую бестию хозяйке, а затем, отвесив поклон, направилась к выходу:—?Качнуло однако! Резюмировала Пророк и слегка захихикала, понимая что Соколица ее сейчас ещё раз ?качнет?, если та не отыщет инструменты для починки кровати, которую молодожены попросту сломали во время ?обсуждения раннего извинения Сноу?. Причем там всё настолько забавно случилось, что Храбную пташку это не остановило доставить супруге удовольствие. А вот потом смешки баронессы по поводу необузданной страсти Мирии и вынудили Соколицу отдать приказ, чтобы ее аристократка сама и починила ложе.*** Собрание офицеров пришлось отложить, поскольку вечером, Мирия, вернувшаяся с мостика, застала неожиданную, можно даже сказать, в какой-то мере трагикомическую картину у себя в каюте. А история эта брала начало еще с самого утра, когда и произошло крушение ?ложа любви?. Потом же, Соколице как-то было недосуг заглянуть к себе. Но Галатея, помня приказ, вознамерилась его исполнить в точности и починить таки кровать. Вот только сил своих и умений Гроза замка не рассчитала. Процесс у нее застопорился ровно на том моменте, что Кейн полностью разобрала всю кровать, разложила запчасти вокруг себя веером, а как это привести в божеский вид не знала. Вот она сейчас и сидела на полу, стараясь понять, как же все это починить и задавая себе извечный вопрос: ?Что делать?? Причем, это ее так увлекло, что время пролетело незаметно, а процесс не сдвинулся ни на шаг. Тут дверь в каюту открылась и Мирия, едва переступив порог и узрев это безобразие, не удержалась от комментария:—?Етить колотить, за что ж ты ее так?—?Мирия?! —?подскочила Кейн и обернулась. Лицо аристократии было измазано пылью и отработкой. Спрятав свои руки за спину, Галатея посмотрела на кровать,?— я сначала хотела привинтить… Гроза замка смолка, раздумывая правильно ли она слово подобрала, а затем продолжила с ярым желанием объяснить все:—?Одним словом, у меня ничего не получилось. Я набрала Ундину и та подсказала. Вернее минут тридцать я слушала ее хохот и комментарии в мой адрес по поводу белорукости. Она на расстоянии наверное думает, что я не доберусь до нее. И вот, потом эта невежа посоветовала все разобрать и смазать отработкой, чтобы прочнее было. Только пока я отыскала это вещество, или как его? Ну в общем, я в процессе. Так что не мешайте, капитан Норман и отправляйтесь на свое собрание. Мне осталось немного. Галатея тяжело вздохнула, всматриваясь на части кровати:—?Только вспомнить б, что первое нужно собрать. Этому меня в школе леди не учили правда. Соколица даже нахмуриться толком не успела, как ее разобрал такой хохот, что было немного стыдно, особенно когда Галатея всплеснула руками и надулась, но просто так остановиться Норман не могла и успокоилась лишь через пару минут.—?Да какое уж тут собрание… Тут другое собрание намечается,?— хохотнув напоследок, Мирия подошла и опустилась рядом со своей супругой,?— ну, драгоценная моя, не дуйся, просто, мы с тобой как местами поменялись, обычно это я вся изгвазданная как чертяка. Отдаю тебе должное, со всей основательностью подошла! Ну-ка… Норман потянулась к паре составляющих и, соединив их до щелчка, продемонстрировала одну из ножек.—?А Ундине я, если что, сама хвоста накручу. Как раз думала на днях с ними связаться и проверить, как что.—?То есть я у тебя чертяка? —?вскинула бровь аристократка, а затем не удержалась и тоже начала смеяться, отмечая, что не только она, но и одежда вся измазана. —?Так вот оно как! Обрадовалась Галатея, наблюдая за Мирией и за тем, как она начала все чинить. А дальше и сама попробовала сделать и у нее таки вышло.—?А Унди походу прописалась у твоих родителей. Ибо я звонила им. Они то меня не выдали б потом тебе,?— призналась Кейн, приблизившись и поблагодарив супругу лёгким поцелуем в щеку. —?Моя Соколица! Не сломай ты кровать, я б никогда не поверила, что ты можешь так смеяться с меня. Тот ещё механик получился.—?Ты у меня самый прекрасный механик на всем белом свете! —?воскликнула Норман и, притянув к себе девушку, невзирая на то, что та измазалась, горячо ее поцеловала,?— видишь, уже научилась, такими темпами, гляди, к концу похода и сама сможешь новую кровать смастерить, если эта сломается совсем. Глядя на то как в приступе шутливого ужаса Кейн округлила глаза, Соколица вновь засмеялась.—?Конечно, этого я и опасалась. Сейчас маман Унди откормит пирожками, как и других, что придется форму шить на три размера больше! Все ещё ощущая губы Норман на своих, Галатея приподнялась и вскоре смастерила небольшой перекус и наполнила два бокала вином, возвращаясь к Мирии, которая добралась до одной из спинок кровати:—?Ну, знаешь ли, я бы тоже не отказалась от вкусных пирожков твоей матушки. У нее руки золотые, как и у ее дочери. Так что сегодня ты намерена сломать ночью? Может мне заранее раздобыть инструкции по сбору? Оценив перспективу разнести в этой каюте все что можно, Соколица немного задумалась и, отпив из бокала, произнесла:—?Ммм, этой ночью я думаю, ломать ничего не придется, поскольку мы можем остаться прямо на полу… Правда, есть шанс, что своей страстью можем и его прожечь, но это все же линкор, а не круизный лайнер. Броня, вроде как, толстая.—?Хоть на коврике? —?лукаво поинтересовалась Галатея и, вернув фужеры на пол, навалилась на Норман, намереваясь взять реванш за утреннюю капитуляцию.—?На нем, родимом! —?обрадовалась Норман, с энтузиазмом втягиваясь в эту шуточную борьбу, заранее решив, что позволит платиновой красавице победить.*** Услышав, что собрание отменяется, Илена даже расстроилась, ибо очень надеялась вечером представить свои соображения насчет их похода в Южно-Африканское генерал-губернаторство. Впрочем, не только это ее беспокоило, сколько возможность узреть рядом Терезу и, пусть, даже если и не говорить с ней напрямую, но все равно, обмениваться мнениями, обсуждать. Но этим планам пока не суждено было сбыться, так что Сноу еще до самого глубоко вечера что-то чертила на листах, попутно не забывая вносить свои пометки на карту-планшет. А когда и с этим было закончено, графиня увалилась спать, и продрыхла так сладко, будто перед этим прилично накатила. Утром же, спохватившись спозаранку, она еще и вынуждена была ждать часа общего сбора, ибо подскочила в начале шестого и ощущала, как энергия прет и хлещет. Надо было что-то срочно делать. Заставив себя выполнить круговую тренировку, майор отправилась в душ, потом покормила ласку и пошла на палубу. На построении капитан Норман внезапно объявила, что в этот день освобождает отряд Кошек от всех работ, коих, правда сказать, и было то теперь немного. Зато отряду Кассандры были переданы их обязанности. Так, Клэр, еще не успев порадоваться завершению своих мучений в трюме, была вместе с Гуд отправлена на кухню. Обе недобрым словом помянули свое дежурство в Грипсхольме, но на корабельной кухне, хоть и предстояло много готовить, не было недостатка в различном провианте. Недаром же, перед самым выходом судно внутри напоминало настоящий продуктовый гипермаркет. При себе Кассандра, конечно, оставила Ивамото, таким образом, Юма вновь оказалась в роли ординарца, ну, а на Сноу были отдельные планы, о которых Соколица рассказала еще вечером лейтенанту.—?Илена,?— довольно строго обратилась к майору Пепельная, дождавшись того момента, пока Мирия с какой-то загадочной улыбкой покинула палубу,?— для тебя задание на сегодня сменить на посту Накаду и нести вахту на капитанском мостике.—?Слушаюсь! —?с великой радостью приняла это назначение Шквал. И отправилась в командирскую рубку, где ей предстояло встретиться наедине со всем офицерским составом, который имел уникальную возможность наблюдать воительницу, практически, в чем мать родила. Об этом Сноу как-то успела уже позабыть, а потому, жизнерадостно распахнув дверь и довольно добродушно приветствуя командный состав линкора, вдруг стала эпицентром внимания. На нее обернулись и воззрились все без исключения члены экипажа, находившиеся сейчас в рубке.—?Мадам! —?горячо вздохнул мичман, взвившись со стула, да так и замерший. Кто-то пролил чай, но не обратил на это никакого внимания, кто-то державший во рту карандаш, раскусил его надвое…—?Господа, я сегодня буду дежурить тут с вами,?— сообщила Сноу, слегка опешив. Все, дальше ей можно было не говорить ничего, ибо вокруг закипела такая деятельность, что стало не по себе. Половина мгновенно кинулась предлагать ей свое место, проливший на себя чай полез с расспросами, какого ей угодно. Дальше всех зашел мичман, который вообще выпалил:—?Мадам, садитесь куда угодно, готов вам подставить даже свои колени! До Шквал начало доходить, что это будет очень ?веселенькое? дежурство. И хорошо еще, что она была не в курсе, что ее сюда назначили на целую неделю. Мирия просто так не забывала ничего! Стоило всем немного успокоиться, как первый помощник мичмана посмотрел на лик валькирии в отражении и в томной интонации произнес:—?Погода замечательная! А мы сидим в этой коробке! Лучше б загорать отправились. И тут снова понеслось, мужская половина настолько завелась, что скоро рубка начинала напоминать улий. Мичман же вообще продолжал обхаживать майора, мысленно надеясь, что ему удастся пригласить эту красотку на ужин. Самый молодой моряк, подскочил как ужаленный и начал делать вид, будто что то ищет в топографических картах, на самом деле парню кровь прилила в причинное место, а виной чему действию было сцена, года Сноу чуть расстегнула ворот. Сама Шквал, надо сказать, начала соображать, что тут происходит и от этого ей даже как-то не по себе стало, ибо, получается, своими неаккуратными действиями недавно, она же и дала повод считать, что к ней можно подбивать клинья. Как будто и так проблем мало было. Но что еще хуже, так теперь попробуй докажи, что тот ее выход на башню был не актом демонстрации доступности. И как бы сейчас она не старалась максимально вежливо и тактично общаться с морскими волками, все равно получалось, что на ее любое действие следовала незамедлительная реакция. Все как с ума посходили. В других обстоятельствах Сноу, возможно, даже попыталась бы из этого извлечь какую-то пользу, но сейчас она думала только о том, как просто спокойно заняться своими обязанностями…