Эпизод 23. Награждение (2/2)
— Нет, – отрицательно помотала головой Галатея и остановилась позади, отмечая, что у златовласки и сзади все в ажуре. – Это Раф постаралась. Такое только у меня. Ну и у Мирии клинок способный посоревноваться с твоим…
— Твоя сестра очень щедра. Я рада за тебя. Мирия, отряд… слепому заметно, что ты счастлива. Без всякой лести.
— Благодарю тебя, Тереза. Но тебе тоже есть кем гордиться. Признаться, честно, я хотела тебя отругать… но, сейчас глядя на тебя хочу, чтобы было наоборот, – лукаво отозвалась Кейн, отмечая что златовласка в хорошем расположении духа.
— Ха! – громко засмеялась старшая Дюваль, укоризненно покачав головой, – ох и допросишься ты у меня, Кейн! Гляди, тут Илена уже бегала без штанишек. Как бы ты не повторила подвиг майора…
Если раньше Галатея думала, что увидеть Илену в халате с открытыми ножками – это самое что ни на есть настоящее диво, то такие новости привели ее в ошеломление. Представляя все это, она покосилась на легендарную воительницу, взглядом требуя подробностей:
— Всему свое время, Кейн. Ну а, чтобы было больше поводов отыскать меня и предложить вкусить вина из твоих закромов, добавлю, что она была в тот момент и в шлеме.
— А ты еще та…интриганка!
— И это мне говорит любимая вертихвостка Ионеско? Брось, с тобой мне не сравниться.*** Они появились в главном зале в тот момент, когда Норман продолжала любимую процедуру раздачи нарядов. Свой десяток уже получили Гуд и Ван Лейден, досталось и Джонс. Норман не побоялась отчитать даже её, а теперь распекала Хелен, а та чуть не пищала от счастья. Это была прямо музыка для ее ушей.
Но тут, увидев Галатею и Терезу, с собой не справилась даже Мирия, она замолчала и вдруг принялась проверять собственные застёжки. По отряду прокатился восхищённый вздох и воительницы, все как одна уставились на капитана и оберста, не в силах определить, кому отдать предпочтение, да и стоит ли. Обе по-своему были прекрасны, словно только сошли с полотен, изображающих мифических воительниц. Кейн, в своем одеянии, с копьём и плаще, действительно олицетворяла Алую Ведьму, как метко заметила её сестра, а Дюваль-старшая, так и оставившая бегунок на прежнем уровне, одарила присутствующих фирменной улыбкой.
Как бы не пытались бороться с собой девушки, все без исключения на долю мгновения подумали о шикарной груди Терезы и о стройных ножках Галатеи. Одна за другой валькирии смущались и отводили взор, стараясь переключиться на что-то иное.
Чтобы разбавить неловкую тишину, слово взяла Флора, вполне способная составить конкуренцию обеим красавицам и видевшая что от Мирии и Сноу толку сейчас мало.- Отряд, смирно! Приветствуем старших по званию!- Да... Смирно... - тихо прошептала Ионеско, все ещё обескураженная и смущенная, но уловив грозный взгляд своей девушки, пришла в себя, - здравие желаю, госпожа оберст! Здравия желаю, госпожа капитан! Её порыв одна за другой подхватывали остальные и только Норман и Сноу продолжали беззастенчиво рассматривать прибывших. И если Мирия хоть как-то пыталась вернуться к обязанностям, то в голове у Илены творилось такое, что постеснялась бы даже Кассандра. Все мысли Сноу сосредоточились на том, чтобы как можно быстрее уединиться со своей любимой будущей женой и устроить ей такое, что собственные крики, переполошившие замок, показались бы лепетом. Отвесив кивки, красавицы прошли к остальным офицерам и остановились у майора Сноу. И если Тереза даже ухом не повела, чтобы сделать свой вид более приличным, то Кейн грациозно сбросила капюшон, пристально осматривая всех и любуясь своей работой парикмахера. Заметив радостный взгляд Ивамото, платиновая аристократка слегка подмигнула, уже представляя, как самая младшенькая обрадуется следующей церемонии. Пророк старалась не пересекаться взглядом с Иленой, дабы не начать улыбаться как умалишенная, представляя подругу без штанов и в шлеме. А Фатум с ее игривым настроением, даже поначалу не обратила внимания на сосредоточенную Сноу, припоминая, что Шквал не любит проявлять чувства на публике. Хотя кто знает. Эта снежная капризуля в последнее время многих продолжает лишать речи своими поступками. Наблюдая за тем, как Сокол продолжает вычитывать всех и хмуриться пуще некуда, Слабая улыбка слегла передернула плечом, вспоминая свои нагоняи на службе. Заметив немного расстроенную Джонс, златовласка хотела поближе к ней подойти, но тут уловила заинтересованный взгляд Годзиллы, которая выглядела очень растерянной и забавной. Старшая Дюваль едва заметно покачала головой, будто проговаривала ?ай-яй-яй, Ундина?, а потом прикоснулась к плечу фельдфебеля, приятно удивляясь накачанным мышцам.
— Знатная Кроха! – едва слышно приободрила Фатум, чтобы не мешать капитану Норман дальше ?метать? наряды в подчиненных.
Галатея все-таки не удержалась и слегка отвернулась от всех, чтобы успокоиться, понимая что Терезу мало кто остановит, если она захотела веселья.Норман, тоже уловив общую смену настроения, поняла, что пора переходить к следующему этапу, более приятному для всех.
Она посмотрела на Ундину, которая вообще выпала из реальности и решила спасать подругу.- Фельдфебель Ионеско! Пройдите к ящикам и подайте мне то, о чем я вам говорила. Реакции полный ноль. Норман вздохнула и быстро кивнула Гайер. Эфиру достаточно оказалось лишь тихо попросить свою девушку помочь, чтобы та, наконец-то опомнилась. Фельдфебель, прекрасно разобрав грозные нотки, кинулась исполнять поручение, начиная копошиться рядом с ящиками, разыскивая оружие, предназначавшееся Юме. Мирия хотела вручить его девушке в первую очередь.- Кроха, не забудь, потом приготовить свою очаровательную пятую точку к знатной взбучке, - очень тихо прошептала Флора своей девушке на ухо, оказываясь рядом. Ионеско нервно сглотнула, уже понимая, за что её накажут. Благо в этот момент, наконец-то добралась до нужного футляра и понесла его Мирии.- Дамы, внимание! - призвала всех к порядку Соколица, уже держа футляр, - благодаря отряду Кёниг и особой помощи Рафтеллы, мы получили не только самые передовые разработки формы, но и новое оружие. Один из образцов которого вы можете наблюдать в руках капитана Кейн. Но мы хотели бы особо отметить и действия одной из вас... За безупречную службу, образец для подражания и заботу о соратницах, к награждению персональным именным оружием, вызывается... Весь отряд так и затаил дыхание, гадая, кто же удостоился подобной чести. Ну а Соколица, выдержав идеальную паузу, продолжила:- Обергренадер Ивамото! Шаг из строя! Юма чуть качнулась назад от удивления, но затем, собрав смелость, шагнула вперед, не скрывая сильного удивления. Глядя на отрешенную Илену, которая не сводила глаз с оберста, а затем переведя взгляд на Галатею. Гроза замка сняла с себя плащ и накинула на плечи старшей Дюваль, вручив ей также копье и попросив присмотреть за семейной ценностью, хотя в этот момент едва слышно что-то прошептала Шквал. После чего, остановившись справа от Соколицы, Пророк радостным жестом попросила обергренадера подойти еще ближе, ожидая когда Мирия достанет клинок из футляра. С максимальной торжественностью, Соколица отточенным движением открыла футляр и достала замечательное оружие. Чем-то оно напоминало укороченную и облегчённую модификацию глефы, но такой можно было с лёгкостью орудовать и в замкнутом пространстве, а уж для того чтобы ее метнуть, само древко, украшенное узорами, имело специальный изгиб, упрощающий задачу. На одном из элементов отделки, притаилась и небольшая надпись, гласившая, что это оружие вручено и принадлежит Юме.- Да убоятся враги, увидев блеск этого оружия, - произнесла Норман, протягивая его обергренадеру и, краем глаза, глянула на Кейн. Строй, наблюдавший за церемонией награждения, уже не сговариваясь, выкрикнул поздравление в едином порыве. На месте все оставались лишь благодаря осознанию, что здесь офицеры, и они не допустят балагана. Как бы не старалась удержать слез, но глаза сами уже блестели у Юмы. Будучи полностью растроганной, она в замешательстве посмотрела на офицеров, а затем снова на Норман, будто хотела спросить капитана, что точно ли ей предназначен такой восхитительный и опасный клинок. С особой осторожностью приняв оружие, обергренадер едва слышно поблагодарила капитана и застенчиво сначала посмотрела на презент, а затем на Пророка, понимая, что это Галатея постаралась подобрать для нее именно такой клинок.
— Фенек, что ты со мной делаешь? – вздохнула Кейн, которая ощутила всю палитру переживаний самой младшенькой и сама растрогалась, чуть ли не до слез. – Сейчас и мне походу выпишут наряд за пренебрежение к официальному обращению при строе.
Платиновая блондинка приблизилась к самой младшенькой и обняла ее, незаметно для всех вытирая слезы с лица Ивамото, которая до сих пор не верила в происходящее:
— Будь бесстрашной перед лицом врага! Соблюдай кодекс чести и оставайся образцом для благородства!
— Есть быть бесстрашной и соблюдать кодекс чести, – быстро повторила Юма и тоже, не взирая на опасение получить наряд, слегка приобняла ?грозу замка?.
— Вот это уже по-нашему! – позади прозвучал голос легендарной Дюваль, которая тоже рискнула выйти вперед. – Капитан Норман, если что я тоже не против ?наказания?…
Слабая улыбка сейчас напоминала персонажа из сказки Красная шапочка. Только под алым плащом скрывалась не наивная девчушка, которая отправилась к родственнице, а сама хищница. Галатея еще раз покрепче обняла младшенькую и отступила в сторону, забирая у Фатума свое оружие, но накидку решила оставить златовласке. Иначе и с Ивамото случится ?синдром Ундины?.
— Будь сильной и защищай слабых, - с едва заметной улыбкой произнесла бывшая оберст, положив ладонь на плечо храброй девушки.
— Есть, – со смущение выпрямились Юма, и посмотрела на легендарную воительницу, будто до сих пор не веря, что ей повезло лично познакомиться с такими знаменитыми личностями.
Тереза утвердительно кивнула и тоже приобняла застенчивую девушку за плечи, чувствуя гордость за младшее поколение. И это продлилось до того момента, пока Кейн не начала ворчать на старшую Дюваль, чтобы та уже отпустила обергренадера.
— У тебя есть своя младшенькая, – смягченно цокнула Галатея, аккуратно высвобождая Юму из объятий и зная, что Фатум поняла шутку и не устроит очередное ?представление?.
— Да, но ты и ее уже занянчила, – отметила Тереза и с теплотой посмотрела на Клэр. – Кроха, что тебя не слышно?
Ионеско от неожиданности громко ойкнула, как когда-то это делала Юма и попятилась назад, свалив тяжелый ящик на пол и испуганно посмотрев на Соколицу. Мирия закатила глаза к потолку и цокнула языком, как бы намекая, что думает о фельдфебеле, но от высказываний воздержалась, да и наряды раздавать больше как-то не хотелось. Она ощутила, что атмосфера переменилась и настала пора просто позволить всем немного расслабиться.- Ноги то целы? - окликнула Ундину капитан, - не прищемило?- Никак нет! - гаркнула фельдфебель и вытянулась в полный рост, - прошу прощения!- Ты будь все же аккуратнее, а то ведь хорошо, что там не снаряды, - заметила Норман, махнув рукой, - давай уже, открывай, пора и остальным обзавестись новыми игрушками. Ионеско, мысленно благодаря высшие силы за то, что так легко отделалась, стала одну за другой открывать защёлки. В этом ей помогала Гайер, которая злилась больше для виду, на самом же деле маскируя тем самым рвавшийся на свободу смех.- Вольно, разрешаю подойти, - кивнула строю Соколица, видя, что подопечные аж на цыпочки привстают, силясь рассмотреть содержимое.
Девушки незамедлительно кинулись разглядывать вооружение, едва не снеся в сторону капитана.
- Балаган на выезде, - тихо проворчала Норман, позаимствовав выражение Илены, которую наконец-то слегка отпустило. Впрочем, теперь Сноу одной из первых оказалась рядом с ящиками и, пользуясь расторопностью, уже сумела достать себе и новый клинок, и пистолет, и снайперскую винтовку. Ну, прямо хоть сию минуту идти в наступление. Но майор направилась к Мирии, а оказавшись рядом, вежливо попросила осмотреть меч Соколицы, который, особенно после копья Кейн, не давал ей покоя. Уж в холодном оружии Сноу знала толк, равно как и Галатея, а потому и не могла упустить возможности. Что-то ей подсказывало - этот клинок не уступит мечу Терезы. Та и сама сейчас, держась рядом с ними, заинтересовалась. Мирия, стараясь не обращать внимания на шумный спор, исходящий от стайки девушек, крутившихся возле ящиков и обсуждавших что кому брать, не стала отказывать в просьбе и стремительным движением, как учили, извлекла меч из ножен. Воздух так и загудел. Слабая улыбка с восхищением смотрела на меч, который был действительно по красоте и мощности сопоставив с ее оружием. Затем попросив Сноу достать свой клинок, который у Шквал находился за спиной, Фатум подозрительно покосилась на Пепельную:
— Что скажешь, Касс? Тоже начнешь ворчать, что это слишком дорогое удовольствие и гриммы не заслужили такой роскошной казни?
Джонс хотела было что-то ответить златовласке, припоминая момент, когда сама Дюваль приобрела свой меч. И ее до сих пор интересовал вопрос, откуда у Слабой улыбки нашлись такие средства. Но Илена быстрым и грациозным движением достала меч Терезы, который замер в нескольких сантиметрах от Фатум и Пепельной. От вибрирующего звука в воздухе у присутствующих проскользнули мурашки по телу, ровно, как и тогда когда Норман явила свой меч-кладенец.
— Спасибо, - озадаченно произнесла старшая Дюваль, жестом позволяя Соколу посмотреть его и мельком глянув на Джонс, которая даже побелела. – Мирия, уже придумала имя? Я свой нарекла Экскалибур!
— Легендарный меч короля Артура, – с восхищением отозвалась Галатея, стоя рядом с Норман и даже не представляя сколько может стоить такое оружие. Тереза действительно знала толк в том, чтобы заставить восхищаться собой.- Ещё нет, - честно ответила Мирия, и в самом деле как-то забывшая про это, но и немудрено, учитывая что все ее внимание в последнее время было сосредоточено сначала на любимой длинноногой блондинке, а потом на раздаче нарядов, - может, Грам? Как у Зигфрида?
- Лучше Аскалон, - пришла на помощь Сноу, тут же поясняя, - меч Георгия, покровителя рыцарей в крестовых походах. Думаю, он и тебе, в твоём стремлении сокрушить Совет и восстановить справедливость, будет надёжной подмогой. Норман, которой этот вариант приглянулся больше собственного, окинула взглядом Дюваль, Джонс и Кейн. Те, все как одна, утвердительно согласились.
Касс, набравшись смелости, тоже попросила детальнее изучить оружие, а получив его в руки, надолго припала взором к лезвию. Ей было абсолютно ясно, что это такой же аналог сплава, что использовался в Сиберии, только отделка немного проще чем у меча Терезы. Впрочем, учитывая тот факт что ещё и копьё Кейн из него же, да и глефа Ивамото тоже, здесь средств было вложено ещё больше. И может она бы даже осмелилась спросить, откуда соратницы заполучили такую ценность, но в памяти были ещё свежи строгость Галатеи и ее предупреждения. Да и внимание Илены лучше раньше времени не привлекать. В это же время, младшие чины, более-менее разобравшись, кто что возьмёт, немного успокоились, и во многом потому что Майер в один миг попросту перестала пытаться завладеть всем и сразу. Она теперь наблюдала за старшими валькириями, а точнее, их чудесными клинками.- Хелен, так пялиться это уже попросту неприлично, - обратилась к девушке Ван Лейден, - эй, ты меня слышишь?— Хочу себе точно такой меч, – заворожено ответила Камикадзе, не имея возможности оторвать взгляда от Аскалона. – Я, кажется, еще раз влюбилась, Дэни!
Галатея решила больше не участвовать в беседе старших и незаметно переместилась к Ивамото, которая сидела на подоконнике все еще разглядывала свой подарок. Самая младшая не стала толпиться, а решила дождаться, когда все успокоятся. Потому что там одних Ундины и Майер хватало, преграждающим всем пути для выбора. Да и Клэр с Джин вели себя так, будто попали на распродажу, хватая все себе.
— Рада, что тебе понравилось, – заботливо обратила Кейн, присаживаясь рядом у обергренадера.
— Спасибо еще раз большое, – поблагодарила Ивамото, проведя пальцами по высеченным иероглифам, затем осторожно завернула его шелковую ткань, на которой тоже было вышито благословение епископа. Спрятав глефу обратно в футляр, младшая с интересом посмотрела на Пророка, понимая, что старшая не просто так подошла.
— Как насчет того, чтобы перекусить? – улыбнулась Галатея, пожав плечами. Ведь аристократке так и не дали нормально позавтракать. – Успеем насладиться твоими знаменитыми бутербродами, пока эти капуши определяются с орудием?
— Думаю, да, – засветилась от радости Ивамото, спрыгнув с подоконника и ожидая капитана Кейн.
— Тогда поторопимся, – встрепенулась Гроза замка, на плечо которой уже забрался пушистый дамский угодник, будто понимал, что сейчас речь идет о еде.
Галатея и Юма неторопливо зашагали в сторону кухни, обсуждая что-то еще. И никто бы действительно не заметил, если красный плащ не сорвался с плеч Фатума и не устремился вслед за своей обладательницей. Табита с Синтией даже выронили новые клинки обратно в ящик от удивления на это, вспоминая о способностях ?Грозы замка?.