Эпизод 21. Возвращение. (1/1)

Ранним утром наступившего дня к замку на последнем ?вздохе? приближался Слейпнир. Мирия с Ундиной изрядно перенервничали по этому поводу, готовясь к тому, что буквально приземляться на здание. Галатее ничего не оставалось, как одернуть всех и попросить не устраивать панику. Попросив Норман выключить всю систему полностью, когда та подаст знак, Пророк открыла шлюз и спрыгнула вниз. С шумом приземлившись на землю, Кейн почувствовала, как все кости хрустнули. ?Да, над посадкой нужно поработать!? со стоном подумала аристократка, выпрямляясь и с волнением глядя в небо. Затем включила связь в наушнике и попросила Соколицу отключить пташку, чтобы легче было управлять им. Сконцентрировавшись полностью на штурмовике, Пророк высвободила предельную долю вируса и начала медленно притягивать боевую машину к земле, в ту же секунду удерживая соратниц и ценный груз на весу. Когда шасси Слейпнира коснулись земли, Галатея, едва не потеряв сознание от перегрузки, обнаружила рядом с собой встревоженную Сноу. Которая видя, что железная пташка сейчас рухнет на замок, находясь в ванной для того чтобы привести себя в порядок, так и выбежала в красивом бархатном халате.—?Пикантное утречко выдалось,?— изумленно произнесла Пророк, опускаясь на колени и вытирая кровь, которая хлынула из носа. ?Илена, да снеси ты ей головешку!? вопила перепуганная Гидра, носясь вокруг подруги и своей убийцы, ?Ты что творишь, ненормальная?! Угораздило именно с тобой мне связаться!?—?Баронесса, вы окончательно сошли с ума,?— не в силах поверить в увиденное, произнесла Сноу, принимаясь помогать девушке, которая после такого ещё и хотела куда-то идти, но Шквал ее остановила и заставила присесть, сожалея, что под рукой нет никакого платка. Люк штурмовика распахнулся и из него едва не кубарем выскочили Мирия с Ундиной, даже опередившие Флору, которая тоже порядком успела перенервничать.—?Галатея! —?Норман чуть не снесла Илену, спеша проверить состояние любимой и уже вытягивая из кармана платок,?— ты как себя чувствуешь?—?Я в порядке,?— слегка туманно ответила Кейн, посмотрев на всех платиновым взглядом и заметив настороженность, догадалась от чего это может быть. —?Мне нужно немного времени чтобы успокоится. Все хорошо. Пророк посмотрела на Соколицу и приняла платок, приложив его к лицу и слегка запрокинув голову назад:—?Илена, я так рада тебя видеть! Можешь ругать меня сколько захочешь,?— вежливо обратилась Галатея, радуясь про себя что все получилось. Да и такой внезапной заботе от майора Сноу.—?Позволите мне осмотреть ее? —?обратилась ко всем Гайер, которая непроизвольно еще дрожала от произошедшего. Командиры расступились, пропуская вперёд лейтенанта, которая знала гораздо больше в плане медицины, и замерли друг перед другом.—?Майор Сноу,?— кивнула Илене Норман, стараясь не обращать внимания на любопытное одеяние Шквал, хотя и чувствовала, как Ундина, стоявшая рядом, еле сдерживается, чтобы не высказаться.—?Капитан Норман,?— в той же манере отпарировала Илена, делая вид, что все идёт так, как полагается и одежда её ничуть не смущает. А потом обе повернулись к Флоре и Галатее, нетерпеливо поинтересовавшись, что с Кейн. Мирия вообще испытала сильнейший шок ещё с того момента как ее девушка совершила такое десантирование. Недавно пройдя через крайне серьезные испытания, она как никто понимала, во что обходится подобная сила.—?Состояние не критично,?— поспешила заверить Эфир, приподнимаясь и помогая Пророку занять вертикальное положение,?— но я бы посоветовала…—?Не волноваться всем почем зря,?— перебила Галатея, стараясь уверенно держаться, хотя перед глазами все еще продолжало двоиться. В это время весь отряд столпился в главном холле и ждал момента, когда можно будет встретить капитанов. Слабая улыбка с Пепельной попросили всех ожидать здесь. Тереза запланировала сегодня сама завтрак приготовить для нее и Сноу. Потом повстречалась на кухне с Джонс, которая на самом деле хотела увидеться с Юмой. Но когда легендарные своими глазами увидели, как Кейн сначала явилась из небес, а потом заставила Слейпнир приземлиться?— так молчаливо и стояли в холле, не веря в произошедшее. И стоит заметить, никто из присутствующих в замке не обратил внимания на внешний вид майора. Тем временем возле штурмовика возникло молчание, и чтобы разрядить ситуацию, Кейн сначала кашлянула, а потом посмотрела на хвостовую часть железной пташки:—?Юма, можешь выходить. Тебя никто не будет ругать. Со мной действительно все нормально. Но первым кто кинулся встречать вернувшихся валькирий, был Юки. Вырвавшись из рук Ивамото, зверёк с радостным визгом преодолел разделявшее расстояние, бодро вскочил по спине Мирии, перепрыгнул на плечо Ундине, ткнулся мордочкой ей в щёку, а потом, совершив прыжок, оказался на руках у Кейн. Большинство в отряде едва не повторили маневр, и лишь приказ Терезы?— соблюдать правила, удерживал их на месте, хотя все так и поглядывали на старшую, ожидая разрешения.—?Ммм,?— довольно протянула Кейн, прижимая к себе зверька и одарив его поцелуем в мокрый нос. —?Вот кто действительно меня рад видеть! Как же хорошо дома. Капитан Норман, Вам лучше поторопиться в замок. Ваши ?птенцы? сейчас получат от оберста. Уж больно они у Вас нетерпеливые. Встретившись взглядом с Мирией, Галатея еще раз заверила, что с ней все нормально. Соколица не желала оставлять любимую в таком состоянии одну, поэтому попросила Гайер сопроводить капитана в их комнату. Только капитан с фельдфебелем отправились вперед, Пророк попросила Эфира захватить аптечку из штурмовика. А сама в это время, придержала зверька одной рукой и сняла с себя плащ, который ранее отыскала в замке.—?Прохладно же,?— заботливо протянула Кейн, протягивая вещь старшей по званию. —?Извини, за представление. Столько всего произошло. А топлива как оказалось, хватило в натяжку.—?Ты будь аккуратнее, все же,?— чуть улыбнулась Сноу, принимая плащ и накидывая себе на плечи,?— пойдём, пойдём. А то сейчас их Тереза не удержит, а ты еле на ногах стоишь, не хватало еще, чтобы и тебя с ног сбили и валялись толпой в проходе. На слегка недоуменный взгляд Пророка майор обещала, что поведает ей некоторые детали позже и увела девушку в замок. Мирия, проводив любимую взглядом и видя, что Кейн теперь в надёжных руках, как полагается, подошла к Терезе и приветствовала ее кратким докладом, выразительно глянув на младших, дав понять, чтобы ещё чуточку потерпели.—?Госпожа оберст! Докладываю. В ходе операции никто не пострадал, миссия прошла успешно, разрешите присоединиться к остальным?—?С возвращением,?— с теплотой отозвалась старшая Дюваль, наблюдая за остальными и вернувшись взглядом к капитану. —?Нам всем Вас не хватало. Приходите в себя от такого изнуряющего полета. Стоило Слабой улыбке с Пепельной отдалиться на безопасное расстояние, как весь отряд буквально ринулся на всеми любимую Соколицу. Повалив ее от радости, каждая пыталась как можно сильнее выразить тоску и переживания. Ионеско из последних сил удалось выстоять, как позади нее вежливо покашляла обергренадер Ивамото и хитро улыбнулась. Больше всех было слышно Камикадзе которая даже умудрилась разреветься, крепко обнимая Мирию и моля о том, чтобы она их впредь не оставляла.Норман едва узнавала своих подопечных. Улетая из замка, она считала себя никудышным командиром и посредственным лидером. Это впечатление удалось немного исправить после ее одиночного рейда, ведь тогда Мирия научилась верить в себя. Но вот уж точно она не ожидала, что встретят её так. Особенно Хелен, которая прилипла как жвачка к волосам. Позади раздался грохот, от которого дернулись все. Но оказалось, что это Ивамото обняла Ундину, а так все же не выдержала и повалилась на пол.—?Всё, Юма, ты попала,?— гоготнула фельдфебель, в шутку стискивая соратницу,?— теперь никуда не убежишь. Флора едва слышно подошла к Терезе и Кассандре, которые не скрывали удовольствия от радостной встречи.—?Правильно, Юма. Не давай фельдфебелю расслабляться. Не то все эти дни переживала за вас всех. Как и мы все в принципе,?— обратилась Эфир, обменявшись нормальным приветствием с бывшими оберстам и лейтенантом.—?Лейтенант Гайер,?— прозвучал голос Шервуд, которая первая решила оставить капитана в покое. Там одной Майер хватало. —?А чего это Вы стоите в стороне? Все тотчас переключили внимание на Флору и начали медленно подкрадываться.—?Я предлагаю решить все в рамках приличия,?— попросила лейтенант, пятясь назад. Но видя, как Денев первая готовится прыгнуть, Эфир тот час стартовала к выходу и испарилась. Соратницы, бросив боевой клич, понеслись следом за ней. Одна лишь Камикадзе так и оставалась на Мирии, прижимаясь будто пиявка. За ней вернулись Бейкер с Накадой, буквально оттаскивая Майер за собой.—?Так, забыли, как затвор автомата звучит? —?рыкнула Хелен, приподнимаясь и сердито покосившись на младших. После чего, ещё раз обняла Норман и побежала за всеми. Фатум с Джонс немного шокировано отреагировали на это. Затем златовласка подошла и подала руку Соколице, в то время когда Касс помогла Ундине.—?Тебе очень повезло с ними,?— с гордостью подметила Тереза, глядя на капитана. —?Никакие звания и известность не сравняться с искренней любовью и уважением подчинённых. Так держать!—?Спасибо,?— искренне поблагодарила Норман, немного смущаясь столь трогательной реакции подопечных, но явно пребывая в хорошем расположении духа и отходя от опасного приземления,?— и прошу прощения, что покинули замок без предупреждения. Уже откуда-то сверху послышался девичий визг и топот. Охота на Гайер была в самом разгаре и Норман слегка покраснела.—?За мной так не носились даже в мои лучшие годы,?— хохотнула Джонс и положила руку на плечо Мирии,?— береги их. Это лучший отряд, который я когда-либо видела.—?Не нужно, извиняться. Мы сами виноваты,?— блеснула едва заметной улыбкой легендарная валькирия. —?Не будем тебя задерживать. Передавай Галатее наши наилучшие пожелания и пускай выздоравливает. А мы пока с Касс отправимся обратно на кухню. Сейчас же все наносятся, потом вспомнят о завтраке. Так что Джонс пошли, пока на нас не напали от голоду. Кроха, ты там как, жива?—?Хорошо, мы обязательно постараемся присоединиться к завтраку,?— пообещала Норман, хотя и не была уверена, что Кейн немного оклемается.Ундина, вновь смущенная таким обращением к себе, даже как-то слегка сжалась и покраснела, быстро кивая и говоря:—?Так точно, госпожа оберст. Разрешите идти? А то там сейчас Флору загоняют совсем.—?Иди уже, рыцарь без страха и упрека,?— вместо Терезы произнесла Касс, тоже пребывавшая в хорошем расположении духа,?— и спаси свою принцессу.—?Есть! —?Ионеско бросилась на помощь, а Пепельная поинтересовалась у Терезы насчёт завтрака.—?Чем мы будем удивлять сегодня?—?Оу, сегодня ты главная,?— весело ответила Фатум, шагая обратно в кухню. —?Я у тебя в помощницах. Так что все зависит от твоего решения. Признавайся, чем хотела угостить сама знаешь кого?—?Ну, благодаря одному меткому снайперу, у нас теперь полно ещё и птицы, так что есть одна идея,?— задумалась Касс, прислушиваясь к звукам погони сверху.*** Попытки поймать неуловимую Флору были в самом разгаре, хотя пару раз Эфир уже оказывалась практически в безвыходной ситуации и спасала ее лишь ловкость. Но раздосадованные этой неудачей соратницы лишь вошли в раж и сейчас наступали с разных сторон, направляя Гайер в тупик, где ее уже поджидала засада в лицах Табиты и Накады.—?Джин, внимательней, она не должна в коридор тот ускользнуть,?— напомнила Денёв, переключая внимание на Хелен и Клэр,?— давайте, пошли, я буду здесь ждать.- Флора, сдайся по-хорошему,?— очень ласково попросила Майер, выставив ладоши.—?Да что с вами такое? —?удивилась Гайер, осматриваясь по сторонам.—?Мы соскучились за вами,?— ответила Шервуд, заблокировав свой выход.—?Знаете что, я… Фенек чуть было не настигла лейтенанта и отвлекла внимание на себя.Моментом воспользовались Клэр и Хелен, ринувшиеся сразу с двух направлений, но в самый последний момент Гайер ловко вывернулась от приближающихся рук и порхнула в сторону, устремляясь туда, где прятались Табита и Синтия.—?Есть! —?вскинула победно сжатый кулак Ван Лейден,?— теперь мы ее поймаем! За мной! Форвардс! Девушки бросились в погоню и потому совершенно не заметили Ионеско, которая хитро ухмыльнулась и как можно тише поспешила вслед за ними. Тем временем, узнав о приближении Гайер, у неё на пути встали Табита и Синтия, полные решимости не пропустить лейтенанта. Да и деваться той некуда?— коридор узкий, потолок низкий. Главное не дать сделать проход в ноги. Флора с разбегу постаралась проскользнуть между ними, но Синтия ещё и дроны подключила заблокировав дальше проход.—?Сумасшедшие,?— обречённо произнёсла Эфир, не зная то ли радоваться, то ли признать поражение. Зажмурившись, она ожидала первую налетчицу.—?Мы тебя очень любим! —?крикнула Клэр, устремляясь вперёд, но тут позади раздался грозный рык, на который обернулись присутствующие, узрев пред собой суровую Ундину. Это для Терезы она была ?Крохой?, а для остальных предстала в полном расцвете сил. Нахмурившись, Ионеско двинулась вперёд, решительная и грозная как танк.—?Кажется, пора делать ноги,?— Бейкер взглянула на Синтию и обе начали потихоньку отступать, как услышали позади себя ехидный вопрос от Гайер… Взяв обеих за шиворот, Флора вернула ко всем и лукаво переглянулась со своей девушкой, которой была очень благодарна за свое спасение.—?Ну, держитесь теперь!—?Сдаюсь? —?робко поинтересовалась Клэр,?— мы же взрослые люди…—?Я пленных не беру! —?воинственно заявила Ундина и схватила заверещавшую Майер, принимаясь её щекотать.*** Под громогласные завывания из коридора в свою с Кейн комнату заглянула Норман и увидела, что Сноу уже проводит некие терапевтические процедуры для Галатеи при помощи любимого Пророком рубинового лекарства.—?Мирия, что там происходит? —?поинтересовалась Илена,?— мне стоит беспокоиться?—?Нет, все хорошо,?— улыбнулась Норман,?— лейтенант Гайер и фельдфебель Ионеско проводят операцию ?Возмездие? и напоминают остальным, почему не следует охотиться на Флору.—?Не хотелось бы мне попадать под руку Флоре,?— резюмировала Галатея, пребывая в полном порядке, лишь некая усталость во взгляде выдавала пережитое. —?Так как схватит, скрутит и начинает права зачитывать. Мирия, а тебе как удалось от них быстро откупиться? Кейн встала с кресла и пригласила присесть Соколицу, чтобы капитан с майором нормально поговорили, а сама ?гроза замка? извинилась и отправилась привести себя в порядок, оставив дремавшего Юки Мирии.—?Меня спасли легендарные валькирии, ну и то, что лейтенант Гайер переключила общее внимание на себя,?— ответила Норман вслед Галатее и умостилась в кресло напротив Илены, переводя дыхание и баюкая на руках куницу. Сноу чуть покачала головой, глядя на Юки и отмечая, что подопечные воспитали того ещё дамского угодника.—?Я очень рада что у вас так всё хорошо,?— обратилась Илена к Мирии,?— мы тут тоже по мере сил старались привести все в порядок.—?Это я заметила. Давно не видела отряд таким сплочённым,?— кивнула Мирия,?— как удалось?—?Особый фирменный метод Терезы,?— откликнулась Сноу. Капитан и майор переглянулись, без слов понимая друг друга. Кажется, Норман и так уяснила, какие методы использует оберст. Не даром все ждали ее разрешения, дабы поприветствовать вернувшихся. Впрочем, первым делом Соколица поспешила рассказать о двух важных вещах.—?Отряд Одри не смог выйти на связь, но они передали весточку через человека Рафтеллы и прислали то, о чем мы просили,?— поведала Мирия.—?Да, я уже в курсе, Галатея мне кратко рассказала,?— заинтересованно ответила Сноу, чуть наклоняясь вперед,?— какого положение на данный момент?—?Пока все относительно стабильно, хотя поводы для беспокойства есть,?— немного туманно произнесла капитан.—?Ладно, обсудим это потом с Терезой и Кассандрой,?— рассудила Шквал, справедливо полагая, что после дороги и такой посадки идея вести серьезные беседы не самая разумная,?— ты сама как? Признаться честно, Галатея меня сегодня крайне удивила. Я подозревала, что ее потенциал имеет большую перспективу, но не думала, что это раскроется так скоро.—?Я предлагала посадить штурмовик на некотором расстоянии от замка, но Галатея убедила нас, что все под контролем и до последнего хранила свой план в тайне. И когда она десантировалась, у меня чуть сердце в пятки не ушло,?— честно рассказала Норман, поглаживая Юки, что примостился у нее на ногах.—?Не у тебя одной,?— чуть дернула бровью Илена,?— я видела все из окна ванной… Так что прошу простить меня за тот внешний вид, в котором встретила вас… Да и за некоторые неудобства до вашего рейда…—?Нет проблем, я все понимаю,?— ответила Соколица, заставляя себя не смущаться и отреагировать спокойно, хотя в памяти и всплыли некие воспоминания. Дабы перевести тему беседы, она решила поинтересоваться о некоторых изменениях в замке,?— здесь все было в полном порядке? Я просто заметила некоторые ремонтные работы во дворе… Конечно, не заметить их было трудно. На восстановление времени не хватало, так что жительницы Грипсхольма наспех залатали зияющий проем в стене, оставив на месте кучу подручных средств и материалов для ремонта.—?Это еще одна причина, по которой мне следует извиниться,?— поерзала в кресле майор, быстро раздумывая о том, как преподнести случившееся и не слишком шокировать Мирию,?— ты ведь помнишь некое вызывающее поведение Клэр, когда мы только стали обживаться в замке?—?Прекрасно,?— отчеканила Норман, даже не заметив, как сжала подлокотники. Мысленно она успела подумать о том, что те времена вернулись, и ей стало не по себе. Мало того, что ранее это чуть не привело к печальным последствиям, так теперь, похоже, и легендарные валькирии имели несчастье узреть размах катастрофы, что звалась ?Зазнавшийся обергренадер?. И это вот все после того, как Сокол поверила в собственные силы. Неприятный удар пришел, откуда не ждали.—?У них с Терезой вышел родственный конфликт, к которому и я имела частичное отношение. Но не стоит беспокоиться, уверена, такого более не повторится,?— поспешила развеять переживания капитана Сноу, хотя та теперь еще и нахмурилась. В этот раз даже как-то грозно и воинственно. Куница, будто ощутив настрой валькирии, проснулся, быстро взобрался на плечо Мирии и уставился на Илену таким же взглядом. Майор не знала, то ли смеяться, то ли продолжать извиняться. Уж больно комично сейчас смотрелась эта парочка.—?Что еще случилось? —?совладав с собой, поинтересовалась Норман, будто ощущая, что это еще не все. Илена, как-то за несколько дней растерявшая прежнюю хватку и явно изнежившаяся в обществе Терезы, не нашла ничего лучше, чем рассказать о некоторых ?подвигах? Синтии и Табиты. Она понимала, что лучше уж пусть капитан все узнает от нее, чем это всплывет позже в какой-то неподходящий момент. Да и вообще, наблюдая за Соколицей, Сноу почувствовала в ней прежние настрой и силу. Теперь Мирия была похожа сама на себя, и ей легко можно было доверить управление отрядом. Откуда возникло это ощущение, Шквал не смогла бы сказать, но ей приятно было видеть девушку такой.—?Я с этим разберусь,?— пообещала капитан, сохранив некую невозмутимость и откидываясь обратно в кресло. Илена чуть вздохнула. Ей сейчас было действительно стыдно. Да, конечно ее любимая права, и нечего по большому счету переживать, но получалось, что улетая, капитаны рассчитывали на старших по званию, а вышло все как-то не очень. Будь Норман выше чином, она б сейчас, наверняка, не преминула заметить что-то вроде: ?А куда ж вы смотрели, Илена Сноу??. В свою очередь Соколица размышляла над тем, что скажет подчиненным. Устраивать им форменный разнос она не собиралась, равно, как и чинить репрессии. С этим, похоже, успешно справилась и оберст, показав, что такое валькирия старой закалки. Но и игнорировать факт такого разгильдяйства было бы непозволительно. В этот момент как раз вернулась Галатея, и внимание обеих воительниц переключилось на нее, поскольку обе до сих пор были обеспокоены состоянием девушки, хоть та и говорила, что с ней все в порядке. От Пророка же не укрылось то, что собеседницы явно переживают еще по какому-то поводу. Аристократка подошла к столу и наполнила всем по бокалу вина, объясняя, что данное полезно для аперитива. Затем поднесла бокалы воительницам и присела на край кровати напротив представительниц прекрасного пола, закрыв глаза, чтобы сосредоточиться и просканировать весь замок.—?Важные решения лучше принимать после завтрака,?— вежливо произнесла Кейн, приподнимая свой бокал. —?Хотя стоит быть внимательными. Одна обидчивая Дюваль к тревожным вестям, а две?— жди беды. И как ты планируешь с ними справляться, Илена? Галатея специально сменила тему, зная уже, что в замке творится полный хаос. Но по-своему хороший, а значит, не стоило так сильно впадать в панику. К тому же самой ?грозе замка? было уже намного лучше. С каждым разом высвобождения вируса, она ощущала себя сильнее и уверенней. Но не собиралась и дальше так сильно заставлять нервничать близких ей людей. Задумчиво всматриваясь в пол и затем, возвращая взгляд ко всем, Пророк не могла удержаться, что бы не спеть дифирамбы майору Сноу, которая так изменилась благодаря любви:—??Святая ль в своем ореоле,Графиня ли в замке своем,И все, что от сладкой неволиМы в слове обычном найдем,И песня рогов золотая,Что льется по дальним лугам,С простором себя сочетаяИ с нежной надменностью Дам,И прелесть улыбки лучистой,Победно влекущей сердца,В лебяжьей невинности чистой,В девичьем румянце лица?. Красиво зачитав стихи Поля Верлена, Галатея хитро прищурилась и сделала еще один глотов рубинового напитка, с интересом глядя на обеих воительниц. Зверек от таких речей приподнялся и побежал к Пророку, остановившись у кровати и принявшись вновь жалостно просить, чтобы она взяла его на руки. Выведенные из своих обеспокоенных дум столь красивыми словами, майор и капитан сейчас сами едва, что не последовали за пушистым угодником, в который уже раз удивляясь тому, сколь многогранным может быть характер Галатеи. У Сноу даже отлегло от сердца, разрешив её некоторые переживания. На самом деле, не случилось ничего страшного. Совсем наоборот. Она нашла Терезу и вновь обрела счастье, так разве же виновата девушка в том, что позволила наконец то пожить для себя? А проблемы не столь и значительны. Они были и будут, но не стоит винить в них себя одну. Норман же, попросту восхищалась красотой любимой и радовалась тому, что видит ее в полном порядке и добром здравии. Мысленно перенесясь в тот день, когда ей пришлось уйти в одиночный поход, она подумала, что этот период для Кейн был, возможно, даже тяжелее чем нахождение в госпитале. А потом она вспоминала, как обрадовалась любимая её возвращению, и на душе стало тепло и уютно.—?Я склоняюсь пред вашим даром и талантом баронесса,?— отпив из бокала, произнесла Илена,?— так уметь произнести слова стоит дорогого. Но сейчас я вынуждена удалиться, да и вам не буду мешать, ведь мне ещё предстоит лавировать меж двух огней, за которыми лишь глаз да глаз.—?Благодарю за щедрость слов, графиня,?— отпарировала Кейн, приподнимаясь и взглядом провожая майора. —?Все что не происходит?— к лучшему. Когда Илена открыла двери, куница устремилась вслед за ней, намереваясь отыскать хозяйку. Оставшись наедине, Галатея повернулась к Мирии, которая продолжала сидеть в кресле, и, наверное, сейчас позволила себе нормально расслабиться. Всматриваясь в любимые глаза, Пророк подошла и присела на колени к Соколице, проведя кончиком носа по нежной щеке капитана:—?Признаюсь я, что двое мы с тобой,Хотя в любви мы существо одно.Я не хочу, чтоб мой порок любойНа честь твою ложился, как пятно.Пусть нас в любви одна связует нить,Но в жизни горечь разная у нас.Она любовь не может изменить,Но у любви крадет за часом час.Как осужденный, права я лишенТебя при всех открыто узнавать,И ты принять не можешь мой поклон,Чтоб не легла на честь твою печать.Ну что ж, пускай!.. Я так тебя люблю.Что весь я твой и честь твою делю!? Вкладывая в каждое слово эмоции, аристократка решила таким способом утешить любимую. Но, а, что как не стихи Шекспира могли так сильно и правдиво раскрыть все чувства к Соколице.—?Ангел мой, прости, что так напугала тебя. Я буду осторожней в следующий раз. Хотя над приземлением нужно поработать. Чтобы как-то грациозно, а не ?Галатея на землю свалилась?.—?Кажется, я заново в тебя влюбилась,?— немного тихо произнесла Мирия, наслаждаясь обществом и близостью любимой девушки, завороженно глядя ей в глаза,?— только, пожалуйста, и в самом деле не делай так больше, ладно? Я так за тебя испугалась… Соколица нежно притянула к себе девушку и обняла, прикрывая глаза и умиротворенно вздыхая, отпуская все страхи.—?Знаешь, мне всегда трудно было признаться в чувствах. Ну, почти всегда… Но эти стихи, она так и западают в душу. Не знаю почему, но я сейчас еле сдерживаюсь, чтобы не заплакать. Это ведь так прекрасно. С тобой я по-настоящему научилась любить и ценить каждое мгновение. И не хочу оставлять надолго, понимая, что за твоей силой таится столь ранимая душа,?— призналась Норман, впитывая в себя каждую частичку родной теплоты.—?Так не сдерживай себя,?— ласково отозвалась Галатея, которая затаилась и светилась от счастья и переполняющих чувств. —?Я обещаю, что больше так не буду. А чтобы тебе не было тревожно, могу быть рядом с тобой. Прям как Юки у Юмы. Даже когда ты будешь хмуриться и выписывать всем наряды. Как тебе такое предложение, любовь моя?—?Если счастье есть, то оно точно выглядит так. Я хмурюсь и выписываю наряды, а ты рядом со мной,?— чуть пошутила Соколица, искренне улыбаясь своей девушке,?— а если серьезно, то я очень рада что мы есть друг у друга, не смотря ни на что. Я очень люблю тебя, Галатея. Мирия, наблюдая блеск в глазах Пророка, медленно и нежно поцеловала свою красавицу, коснувшись её губ и чуть задержалась, отстраняясь следом.—?Только скажи, что бы ты сейчас хотела? Я сделаю,?— произнесла Мирия, понимая, что ей самой достаточно просто сидеть здесь и наслаждаться покоем, которого в их жизни не так уж и много.—?Давай так еще немножко побудем? —?попросила Кейн, поудобней повернувшись и забросив длинные ноги на подлокотник, а сама прильнула к Норман, одарив трепетным поцелуем и уткнувшись в шею бравой воительницы. —?Уже придумала, кому первой наряды выписывать? Мы с Иленой хотели тебя попросить вручить Юме презент от всех нас. Ты не откажешь нам в этой просьбе?—?Конечно, Галатея, с радостью,?— откликнулась Мирия, радуясь, что её желание совпало с желанием любимой, а потом тихонько, слегка щекоча дыханием платиновые волосы, продолжила,?— я обязательно вручу Юме презент, и сделаю это как подобает. А прежде выскажу одной веселой парочке любопытную речь…*** Насилу вырвавшись из рук Гайер и Ионеско, несущих праведное возмездие посредством щекотки, девушки с визгом ринулись врассыпную, словно мыши от кота. Но удрать оказалось не так и просто. Флора проявила чудеса ловкости, да и Ундина не сильно отставала, устраивая ловушки похлеще чем придумали незадачливые охотницы. Пронесшись по одному из переходов, Клэр затормозила у бокового ответвления, а потом, чуть подождав Джин, схватила её за руку и почти что втащила к себе, бросившись к одной из дверей. Распахнув ее, валькирии оказались в небольшой кладовке, где они и притаились, постаравшись аккуратно и без шума закрыть дверь и вцепиться в ручку. Дюваль так и вовсе себе рот зажала. И как раз вовремя. Из того прохода, где они недавно были, раздались восклики. Судя по всему, это были Денёв и Хелен, а за ними гналась Ундина. Годзилла на долю мгновения замерла, глянув в коридор, чертыхнулась и продолжила погоню. Клэр перевела дыхание, но выбираться пока не спешила, решив немного переждать бурю. Шервуд осмотрелась по сторонам, обращая внимание на радостное настроение младшей Дюваль. Такого давно не было. Если не брать в расчет возвращение Терезы. Но чтобы не испортить настроение, Джин не стала поднимать эту тему, а принялась рассматривать ящики на полках.—?Даже не представляю, чтобы было, если б мы на Галатею нарвались. Хотя хорошо, что они вернулись. Наконец-то будет порядок.—?Я тоже очень рада их возвращению,?— шепотом сообщила младшая, с любопытством обращая внимание на помещение,?— хотя, чую, влетит мне и Хелен от Мирии, за то, что так запасы разорили… Ну и ладно, сами виноваты. Клэр сейчас не пыталась как-то обозначить то, что она не причем, да и вообще не сильно переживала. После ?урока? от старшей сестры все остальное не было так уж и страшно.—?Кстати, насчёт порядка. А что здесь все так навалено? Что это вообще? —?девушка подошла ближе к Гуд, приподнялась на цыпочки и попыталась узнать о содержимом полок, но хлипкая стойка не выдержала и все кубарем повалилось на воительниц. Клэр ощутила, что Гуд сгребла ее в охапку и прижала к себе, закрывая телом. Обе завалились на пол, подняв вначале невероятный грохот, а потом затаились, ожидая, что сейчас их обнаружат, но все было тихо. Спустя несколько минут, Шервуд сбросила с себя навалившиеся вещи и посмотрела на Пересмешницу, которая так и лежала под ней, закрыв глаза ладонями. Укоризненно помотав головой, Джин растрепала прическу своей девушке и принялась дальше ее щекотать:—?Твое любопытство нас обеих погубит!—?Джин… Джин! —?Клэр извивалась как могла, стараясь высвободиться, но куда там,?— я ж сейчас закричу и нас точно найдут! Попыталась образумить любимую Клэр, сдерживая заливистый смех, но вместе с тем ощущая и невероятное счастье. Она обожала моменты, когда её такая строгая и рассудительная Гуд показывала, что ей не чужды и простые радости и такая вот милая возня. Шервуд не думала останавливаться, и когда младшая Дюваль сначала громко закричала, а затем начала хохотать, она приблизилась и довольно поцеловала девушку, радуясь своей небольшой победе:—?Сдаешься?! Или Дюваль никогда не сдаются?!—?Дюваль не сдаются! —?гордо ответила Клэр, хотя не так давно сама же и капитулировала одной из первых, когда на помощь Флоре пришла Ундина. Но сейчас, полная веселья и задора, она хотела продолжить свое шуточное противостояние с Шервуд, тем более что выдался удачный момент и старшая девушка слегка расслабилась. Клэр живо добралась до неё своими ручками и тоже принялась щекотать, но Гуд стойко терпела и старалась не захохотать, глянув на младшую, будто все ее усилия напрасны. Дюваль даже на миг поверила, и все же усилила свой натиск. Не удержавшись и принявшись хохотать, Джин упала рядом и пыталась отползти подальше от Пересмешницы, которая вошла в кураж. А когда обергренадер на нее навалилась, Шервуд воспользовалась запрещенным приемом, притянув ту к себе и поцеловав так, чтобы младшая позабыла о своих пытках. Клэр и не сопротивлялась. Наоборот, молодая кровь требовала как раз чего-то эдакого, а потому валькирия проявила все свое старание, делая поцелуй очень страстным и намекая, что явно не против чего-то большего. Да и руки её уже скользили по одежде Гуд, задержавшись на груди. Клэр на миг отпрянула, стараясь во тьме разглядеть выражение лица любимой и прислушиваясь к тому, как участилось дыхание девушки.—?Дюваль никогда не сдаются,?— с гордостью повторила Шервуд, и аккуратно вытащила из-под себя предмет, чтобы не свалить Клэр. Затем вернувшись в обратное положение, Джин притянула к себе девушку, возобновляя страстный поцелуй и начиная расстегивать пуговицы на рубашке обергренадера. Возбуждение и желание доставить удовольствие любимой начинали туманить рассудок, оставалось лишь одно?— отдаться чувствам. И Пересмешница с радостью принялась заниматься тем же, стараясь как можно быстрее освободить Джин от одежды, чтобы показать ей?— Дюваль не только не сдаются, но и умеют доставлять непередаваемые ощущения. И пусть Клэр не могла похвастаться большим опытом, но её желание и страсть придавали уверенности. Кроме того, она заводилась все сильнее от ласк Шервуд и была рада этому как настоящему празднику. Наконец-то ничто не мешает им наслаждаться друг другом.—?Джин, позволь мне первой? —?с лёгким трепетом попросила младшая, ненадолго прервав поцелуй.—Хорошо,?— охрипшим голосом ответила Гуд, которой удалось снять с Клэр рубашку с топом и отбросив их в сторону. Обергренадер быстро поцеловав любимую, одарила её искренней улыбкой, а потом запустила руку вниз, ловкими пальцами ослабляя пряжку и пояс, быстро стаскивая штаны и кидая их куда-то позади себя. Проведя ладонями по обнаженным ногам Джин, затем поднявшись вверх, она зацепила пальцами край нижнего белья, и чуть приподняв ножки любимой, избавила ту от него. А следом за этим поудобнее устроилась и опустила голову вниз, сначала не спеша проведя языком по напряжённой точке и дожидаясь лёгкого стона. Этого было вполне достаточно, чтобы Клэр немедленно принялась ублажать Шервуд, стараясь подарить ей наслаждение. Шервуд откинула голову назад и старалась контролировать свои приглушенные стоны, чтобы не отличиться как кое-кто из высших по рангу. И стоит заметить, Пересмешница уже знала, что делает. Разгоряченное тело продолжала будоражить страсть. Заставляя все мышцы сокращаться от удовольствия. Джин уже чувствовала, как внизу живота начинала накапливаться энергия. Младшая ускорила темп, а потом ненадолго остановилась, быстро проникая пальцами в лоно девушки, и вновь принимаясь ублажать Шервуд ещё и языком. Она ощущала, что делает всё правильно. Судя по реакции возлюбленной и стонам, ставшими немного громче, скоро должно было наступить наслаждение. Клэр так понравился этот момент, что она старалась уловить любую реакцию Гуд, будь то стон, небольшое движение. Поглаживая свободной рукой бедро и живот, Дюваль сразу же ощутила, как тело девушки приближается к разрядке.—?Клээр,?— довольно простонала Джин и выгнулась, чувствуя, как судорога внизу живота, подарила неописуемую разрядку,?— это было прекрасно! Проговорила Шервуд стараясь отдышаться и не выпасть в другую реальность от полученного удовольствия. Младшая поспешно подтянулась вверх, накрывая собой, Гуд и осторожно поцеловала любимую. Та с удовольствием ответила, почувствовав на губах Клэр собственный вкус, и от этого стало еще приятнее. Они действительно были близки, и все меж ними происходило, так как надо. Ну, а то, что ее девушка так проявила себя, лишь сильнее распалило желание Джин подарить удовольствие половинке. Слегка отойдя от сладкой неги, и крепко обняв Дюваль, валькирия осторожно повернулась набок, заставляя тем самым и любимую поменять положение, а потом, чуть сместившись вниз, уделила пристальное внимание груди Клэр. Неспешно поглаживая одной рукой, она целовала и облизывала соски девушки. Свободная ладонь переместилась ниже, сначала на бедро, а потом и на крепкие аккуратные ягодицы. От одних этих прикосновений младшая завелась еще сильнее, едва слышно, и даже как-то жалобно постанывая, словно собиралась просить большего, но не решалась сказать. Уловив этот сигнал, Шервуд перешла к более активным действиям, переворачивая Клэр на живот и по ходу ослабляя застежку ее штанов, прежде чем спустить их и положить рядом.—?Приподнимись, пожалуйста,?— попросила Гуд, подложив вниз одежду, дабы любимая не лежала на холодном полу. Дюваль послушно последовала просьбе, но перед тем как опуститься, слегка отставила ягодицы и повела бедрами из стороны в сторону, словно устраивая легкую игру и чуть подразнивая половинку. А потом, когда Джин отреагировала легким, но звучным шлепком, простонала сильнее и пошире развела ноги, прогибаясь в пояснице. Старшая валькирия провела пальцем по влажному лону девушки, погружая в него сначала один палец, позволяя любимой насладиться этим ощущением, а потом, принимаясь осторожно двигать вперед и назад. В этот раз, не будучи на взводе, она ощущала, что раньше была, возможно, немного груба, и решила показать, что все может быть несколько иначе. Но Клэр вновь удивила ее, стараясь двигать корпусом так, чтобы полностью нанизаться на перст Джин, она сама попросила ее добавить еще один палец и действовать быстрее. Валькирия не смела в этом отказать, заодно ускоряя темп и действуя активнее. Теперь ее девушка в полной мере наслаждалась ласками и стонала чуть громче и чаще, хотя и закусила пальчик, дабы не быть слишком громкой. Это даже придавало моменту некой пикантности.—?Шлепни еще, сильнее,?— тихо произнесла Клэр. Гуд слегка улыбнулась, даже немного хищно. Но сделала все как просила любимая, только на самом замахе, небольшом, в последний момент остановилась. Дюваль успела даже ощутить, как колыхнулся воздух возле кожи. Потом хотела было возмутиться, когда последовал шлепок. Громко ойкнув, она окончательно втянулась в эту игру, прося и прося повторить, одновременно наслаждаясь тем, как двигаются пальцы Джин внутри нее.—?Ложись полностью,?— приказала штабс, подставляя одну руку под живот девушке. И когда та опустилась, то сразу поняла, зачем так сделала Шервуд. Теперь Джин одновременно ласкала ее и проникая внутрь, и массируя возбужденную плоть. От двойного наслаждения Клэр возбудилась еще сильнее и ощутила, как внизу живота зарождается уже знакомое чувство высшего удовольствия. Еще немного времени, и младшая девушка, замотав головой, еле сдержала крик, ощущая, как тело пронизывает мощная разрядка.—?Джин… Джин! Дж-и-и-н,?— сладостно простонала Дюваль, чувствуя как трепещет от удовольствия,?— это… Так хорошо!*** На завтрак спешили собраться все обитательницы Грипсхольма, что было совсем не удивительно. Во-первых, как следует, набегавшись по замку, многие ощутили, как проснулся аппетит. Слова Терезы на этот счет оказались пророческими. Но даже и без подобной беготни никто бы не упустил возможности отведать то, что приготовили легендарные воительницы. Тем более было интересно, если учесть одну вещь?— в свое время Клэр, рассказывая о старшей сестре, упоминала, что Тереза и кухня вещи плохо совместимые. Но теперь ведь Фатум готовила с Джонс, а та, как некоторые успели убедиться, была в этом деле хороша. Конечно, Илена сразу могла бы развеять все сомнения и опасения насчет кулинарных талантов своей половинки, но графиня, как ей и подобало, старалась принарядиться, в который уже раз ругая себя за то, что в шкафу вещей не прибавилось, а те, что есть, как под копирку и черные. Для себя она уже твердо решила, что при первой же возможности обратиться к Кейн за советом. Можно было, конечно, поговорить на эту тему и с оберстом, но что-то подсказывало Сноу?— ее солнышко не упустит такого случая и тогда уж Илена точно явится на трапезу в полном рыцарском доспехе. Мирии и Галатеи у зала пока тоже не наблюдалось, но это как раз объяснялось тем, что капитаны, нежившиеся в объятиях друг друга, тянули до последней минуты, стремясь насладиться покоем. Денев с завидным терпением и мысленно улыбаясь, с умилением наблюдала как Хелен так и порывается разузнать, когда же уже подадут завтрак и где запропастились старшие соратницы. Но особенно возмущал Майер тот факт, что пока еще не было и Джин с Клэр. Куда те подевались, она не имела ни малейшего понятия. Хотя, убегая от Ундины, она была готова поспорить, что видела девушек впереди. Она ж даже и понеслась в ту сторону, где они, как ей казалось, скрылись, но там как раз нарвалась на Флору. Гайер как раз погрозила ей сейчас, как бы намекая, что если Камикадзе не уймется, то персональный сеанс шуточных репрессий для нее будет продолжен. Хелен живо спряталась за спиной Денев, повиснув у той на плечах. А тут как раз явились и Джин с Клэр. Причем обе выглядели слегка запыхавшимися, немного раскрасневшимися и с взъерошенными волосами, да и одежда была не до конца приведена в надлежащий вид. Так у обергренадера ворот рубашки был расстегнут больше на одну пуговицу, а у Гуд и вовсе стоял вертикально, с чем Шервуд на ходу безуспешно пыталась бороться.—?Ты ж глянь на них, Денев, да они ж… —?сразу просекла фишку Майер, горячо шепча об очевидном своей девушке.—?Хелен,?— едва сдержав смешок, предупредила Ван Лейден.—?Не, ну ты глянь! Какие резвые! Это пока мы по всему замку скакали, они ж там где-то…—?Хелен,?— второй раз заметила Денев, поймав чуть смущенный взгляд Джин и едва не рассмеявшись.—?Блин, Денев, но они ж…—?Неистово любили друг друга? —?тихо прыснула воительница, обернувшись к любимой, дабы никто кроме нее не видел такую реакцию. Тем временем стол был практически накрыт, благодаря помощи Ионеско и Ивамото, которых бывший оберст то и дело, что подкармливала, когда они приходили за очередным блюдом. Джонс, не взирая на небольшое разнообразие в продуктах, умудрилась удивить даже Терезу таким изобилием блюд. Заметив, как самая младшенькая мучается с непослушным локоном, Слабая улыбка подозвала к себе и отодвинула стул, чтобы обергренадер присела. Аккуратно заплетая косу, старшая Дюваль поведала всем историю, как она сама в детстве постоянно бегала с косами. И когда оставалось совсем чуть-чуть, Фатум попросила Ундину подменить ее, а она сама поможет Пепельной. Ионеско слегка заартачилась, но следом прозвучали слова:—?Кроха, ну ты же у меня все можешь! Давай, доплетай и можешь всех звать! Годзилла, вновь услышав прозвище, которым её именовала Тереза, едва не покрылась румянцем. Стоило признать, что чувство юмора у оберста отменное.—?Слушаюсь,?— пробасила Ундина и принялась помогать Юме, хотя процесс шел гораздо медленнее, чем хотелось бы. Кассандра, не будь занята последними приготовлениями, уже сама б взялась сделать прическу Ивамото, а так лишь и наблюдала со стороны, пару раз качнув головой. Потом не удержалась и стала давать советы, ибо в своё время, заботясь о Хистерии, которая очень любила косы, наловчилась в этом деле как никто, хотя сама, практически с самого детства, предпочитала короткую стрижку. Ионеско, выслушав советы, заворчала вновь, но применила полученные знания на практике. Дело пошло быстрее, а тут уже и сама Кассандра, отнеся последнее блюдо, разрешила звать всех к столу и подменила Ундину, закончив с прической Юмы в считанные секунды.—?Ну вот, истинная леди,?— улыбнулась Джонс, наблюдая за полученным результатом. Когда все столпились у обеденного зала и перестали подкалывать Гуд с младшей Дюваль, лейтенант Гайер хотела о чем-то поговорить с Ван Лейден, но ее внимание привлекло появление капитанов. Мирия, как всегда, была в форме. Но в это раз, Соколица выглядела отменно. Будто собиралась на парад после трапезы. Выглаженная форма, на которой вновь красовались капитанские погоны, опрятная прическа и радостной вид?— очаровали всех. Даже Юки не стал запрыгивать на такую красоту, а как истинный джентльмен сопровождал своих дам. К слову, Кейн даже его успела причесать и сделать эдакую зеленую бабочку на шее. Сама же аристократка решила тоже блеснуть. Шагая чуть позади Норман, ко всем приближалась истинная баронесса Кейн. Аристократка остановила выбор на длинном коктейльном платье изумрудного цвета с V-образным вырезом и закрытыми плечами. Небольшая драпировка, подчеркивала линию талии, а вырез чуть выше колена, позволял насладиться красотой стройных ножек. Роскошная Галатея будто являлась олицетворением наступившей весны. Грациозно шагая и в своем стиле подмигнув Флоре, которая даже затаила дыхание, любуясь своими подругами, Пророк держала какую-то большую книгу, больше напоминающую фотоальбом, как это когда-то очень давно было в моде. Ионеско, выглянувшая ко всем, чтобы пригласить, тоже шокировано чуть приоткрыла рот и решила пропустить капитанов вперед, забывая, зачем она вообще сюда пришла.—?Ого-о,?— восторженно протянула Клэр, стоя рядом с не менее ошеломленной Джин, наблюдая за прекрасной парой, и принялась впопыхах укладывать прическу, чтобы хоть как-то соответствовать. В это время Кассандра решила выяснить, в чем причина задержки и чего так застыла Ионеско, но потом и сама остолбенела, а тут произошло ещё и второе знаковое явление, носившее имя?— Илена Сноу. Графиня вышла к собравшимся, облаченная в кожаные штаны и черный жилет, под которым была ее единственная белая, и от того очень береженая, рубашка, на воротнике которой был повязан галстук-боло. Чеканя шаг высокими ботфортами, начищенными до зеркального блеска, Шквал спускалась к собравшимся, оглядывая их внимательным взглядом. Пророк с Соколицей дождались, когда графиня спустится к ним. Даже Мирия не смогла сдержать улыбки, за такими изменениями майора. Кейн оценивающе окинула легендарную валькирию взглядом сверху до низу и обратно.—?Ты будто сошла со страниц красивой сказки, Илена,?— вежливо отпарировала Галатея, отпустив легкий поклон. Ко всем присоединились Юма с Терезой, которые не понимали от чего такое столпотворение. Уверенным шагом приближаясь ко всем, Слабая улыбка радовалась тому, что в этот раз была предельно аккуратной на кухне и не испачкала одежду. Безусловно, на фоне таких красивых аристократок, старшая Дюваль выглядела немного простовато, но тоже со вкусом. Черные штаны и бежевая футболка с вырезом придавали нежности образу воительницы, а знаменитые златые кудри то и дело приковывали к себе взглядом.—?L’amour est comme une rose, sa beauté nous fait oublier ses épines*,?— на французском произнесла Фатум, гладя на красавиц и отступив в сторону, жестом пропуская всех вперед. Когда большая часть отряда уже занимали свои места, Тереза наклонилась к Касс, ожидая, пока Илена с Галатей отведут душу взаимными комплиментами:—?Я же тебе говорила, что здесь институт благородных девиц!—?Но согласись, им очень идёт,?— даже Джонс не могла удержать восхищения, любуясь красотками,?— последний раз, когда я видела нечто столь же прекрасное, когда командовала Бессмертными, а это было уж больше десяти лет назад! И, пожалуй, единственной кто сейчас не обсуждал наряды командиров, была лишь Клэр, которая не знала, куда ей сесть. Было стыдно перед Кейн, за то, что в прошлый раз так бесцеремонно согнала ее с места, а теперь ещё и сидеть рядом с сестрой не очень хотелось. Точнее, Клэр была бы рада, но учитывая случившееся, вряд ли Тереза мечтала о таком соседстве. Немного осмелев, младшая Дюваль приблизилась к Кейн и, опустив глаза в пол, тихо пробормотала:—?Галатея, извини, пожалуйста, что в прошлый раз попросила тебя пересесть, мне не следовало так поступать. Давай, как раньше было? Пророк по-доброму улыбнулась и слегка отошла с младшей Дюваль в сторону, дабы не мешать всем своими разговорами:—?Не стоит извиняться, я все понимаю. Но вот обижусь, если мы потом не поговорим как раньше. Еще помнишь, где наша с Норман комната в замке? Я скучала по тебе и не успокоюсь пока меня кто-то не обнимет, как подобает! Договорились, Пересмешница?!—?Я обязательно зайду! —?горячо пообещала Клэр, радуясь тому что Кейн как и прежде относится к ней столь хорошо,?— я тоже по тебе соскучилась, очень сильно! Хотела сразу зайти, но там… Не получилось. Девушка засмущалась, понимая, что если капитан уже знает её прозвище, то и легко поймет, в чем причина, почему девушка не смогла явиться к ней до завтрака.—?Спасибо, большое за твою доброту и заботу, Галатея. Ты столько для меня сделала,?— растрогалась младшая Дюваль, не зная, уместно ли сейчас будет обнимать старшую у всех на виду,?— а я тут себя не правильно повела, надо было больше прислушиваться к твоим советам. Пророк сама приблизилась, с теплотой заключила в объятия одну из своих любимиц. Ощущая, как обергренадер до этого сильно волновалась, Кейн старалась отогнать все тревожные мысли у младшей.—?Клэр, ты никогда не перестанешь быть для меня родным человеком,?— заботливо проговорила на ушко Пересмешницы Галатея, поглаживая ту по спине. —?И для галочки тут не только твоя старшенькая может проявить характер. Переставай бояться, тебя больше никто не обидит. Каждый из нас делает ошибки. И никто не идеален. Хорошо? Тереза, делая вид, что ничего не замечает и увлечена беседой с Норман и Джонс, заметила такое проявление заботы к сестренке и поняла, что тут не только Илена избаловала Клэр своим вниманием и наставлениями. Переведя взгляд на галантную Сноу, Слабая улыбка хитро приподняла бровь, будто уже о чем-то предупреждала. Илена, со всем артестизмом, на который только была способна, сделала такой вид, словно она и не при делах вовсе. Хотя против Терезы подобные уловки не работали совсем. Клэр же, ощутив такую заботу о собственной персоне, с радостью обнимала капитана и поспешно отвечала:—?Да, это правда, что никто не идеален, но я в последнее время действительно вела себя не лучшим образом и осознаю это и очень стараюсь исправиться,?— сказано было даже как-то серьезно и торжественно, подкрепляя слова. И кто знает, сколько бы ещё продлились все эти милые беседы небольших компаний, если б в дело не вмешался случай. Как это иногда бывает, все разговоры стихли, кроме одного. Оголодавшая Ундина жаловалась Флоре, что пора бы уже и начать завтрак, а то она так хочет кушать, что и подошву сапога бы сжевала. Хелен и Денёв едва не рухнули со смеху, да и остальные с трудом удерживали улыбки. Немного выправила положение Джонс:—?Уверяю тебя, Ундина, это совсем излишне и не вкусно, когда есть гораздо более понятные блюда,?— и перевела взгляд на Дюваль, спрашивая, можно ли объявить о начале трапезы.—?Я еще давно сказала, что всех можно звать,?— пожала плечами Тереза и глянула на собравшихся. Через несколько минут, вся компания с шумом заняла своим места. Послышался стук столовых приборов и восхищения по поводу того, сколько всего приготовлено. Так как Галатея вернулась на свое место, и сейчас ухаживала за своей Соколицей, слева от Юмы уже сидела Джонс, которая предложила помочь младшенькой, на что та немного смущенно кивнула. Илена, кажется, усекла этот момент и хотела проследить внимательно, находясь во главе стола, но ее отвлекли действия Фатума, которая наполнила ее тарелку несколькими видами закусок, мяса и салата. Предупредив Шквал, что она не покинет стол, пока все не съест, Тереза предложила Кейн отведать портвейна, который они с Пепельной отыскали, когда проходило последнее ?заседание книжного клуба?. Пророк, наполнив бокалы всем рядом сидящим, а остальным дав команду, чтобы тоже не отставали, немного пригубила крепленного напитка и от восхищения, закрыла глаза:—?Знаете, когда все закончится, я обязательно займусь изготовлением собственного сорта вина. И каждую из вас возьму в долю. А для того, чтобы дело как говорится, дало свой урожай, даже готова вспомнить свой еще один духовный ранг и благословлю напиток. Уже даже несколько вариантов названия придумала, но сейчас не об этом. Наверняка, нашим командирам есть что сказать? Некоторых командиров подобный поворот невольно застал врасплох. Хотя бы, потому что Илена в это время раздумывала о трех вещах?— как съесть все, что щедро положила ей Тереза, что делать, если переест, а эта перспектива казалась весьма реальной, и как ей поговорить о духовных моментах с Кейн, коль уж та сама упомянула, и убедить ее обвенчать саму Сноу и Дюваль? Оберст же была занята тем, что подложила добавки любимой Снежинке. Похоже, Тереза решила до конца идти в вопросах нормального питания для своей половинки. Джонс так и вовсе не претендовавшая на звание командира, учитывая, что здесь было аж четыре воительницы старше ее чином, да еще и одна коллега, в это время разглядывала напиток в своем бокале, ожидая, когда можно будет насладиться его вкусом. Потому слово решила взять Мирия, ощущавшая себя под стать собственным погонам, да и просто почувствовавшая былую уверенность в собственных силах, которая лишь подбодрилась, благодаря тому, как встретили ее обитательницы замка. Норман быстро поднялась, стараясь держать осанку и поглядывая на всех, едва хмурясь, что уже стало ее фирменной чертой. При этом валькирия прекрасно знала, что надлежит сказать, хотя и не готовилась.—?Думаю, никто не будет возражать, если я произнесу тост? —?скорее для порядка осведомилась капитан, заметив, что Сноу и старшая Дюваль даже с каким-то облегчением посмотрели на нее, выражая благодарность. Младшие чины и вовсе навострили уши, преданно смотря на своего командира, с которой успели пройти огонь и воду. Это даже чем-то напомнило эпизод из Пиэты, когда они также смотрели на воительницу, ожидая, что скажет так. Ободрит перед битвой, произнесет пламенную речь и заставит поверить в собственные силы. Но Мирия, слегка изменив типичному поведению, зашла, что называется, с козырей:—?Благодарю за оказанное доверие,?— фраза была обращена к старшим по званию, как бы подчеркивая, что валькирия очень уважает их,?— мне, если честно, было бы крайне любопытно узнать о вариантах названия вина, что придумала Галатея… Воительница чуть повернулась к любимой и быстро ей подмигнула.—?Но это, я уверена, мы еще обсудим и постараемся выбрать наилучшие, а сейчас я бы хотела поднять кубок за всех нас. Знаете, у меня было немного времени поразмышлять, и я пришла к удивительному выводу. Оказывается, нас здесь сейчас собралось пять поколений валькирий. Только вдумайтесь. Целых пять поколений. Кто бы мог представить, что такое возможно? С нами здесь та, кто в свое время подписал приказ о зачислении Терезы Дюваль и Илены Сноу. Спасибо тебе за это, Кассандра. С нами здесь те, кто подписали нас с Галатеей и Ундиной, и даже Офелией. Хоть я ее не вижу, но знаю что она тут… Спасибо вам Тереза и Илена. Между прочим, они же подписывали приказ и о зачислении следующего призыва, что говорит об их мастерстве. Вы действительно легендарные. Флора, Джин, Денев, Хелен, Синтия, Клэр. Они всегда вспоминали о вас, как об образцах идеальных воительниц и прекрасных людей. Да и мы с Кейн всегда старались равняться на вас. И, кстати… —?Соколица впервые улыбнулась, с нежностью глянув на Пророка,?— Галатея тоже повторила ваше достижение,?— она, кроме того, что взяла Ивамото и Бейкер, подписала приказ о зачислении тех, кто сейчас называют себя Адскими Кошками… ?А вот тут, милочка, могла бы и меня упомянуть! Это я подписывала Корнилову и вторую душку Кейн!?, возмутилась невидимая Кнутлинг, мнимо запустив одно из блюд в Норман. Но вдруг ощутила на себе пристальный взгляд. Конечно, это была Тереза, уловившая след ауры. ?Ой, прошу прощения!?, даже стушевалась перед Слабой улыбкой Офелия и поспешно порхнула к Галатее.—?И хотя среди нас сейчас нет шестого призыва, они прислали нам то, что поможет всем,?— продолжала Норман,?— но об этом несколько позже. На самом деле, я хотела бы поднять бокал и за тех, кого, к сожалению, нам увидеть уже никогда не суждено. За тех, благодаря кому мы переняли их традиции. Мирия слегка вздрогнула, припомнив свой мираж из скитаний. Десятки и сотни лиц, имен которых она даже не помнила, но когда-то видела лица на голограммах. А потом продолжила, набрав силу в голосе:—?И сейчас, возможно, Одри Кениг, подписывает приказ о зачислении в валькирии, уже седьмого призыва на нашей памяти. И пусть же этот призыв будет последним. И пусть будут живы все те, кто сейчас принимает присягу. Пусть будут живы и все те, кого я сейчас вижу! Такого восторженного взрыва эмоций, что раздался за столом, пожалуй, не знал ни один из призывов. Слова Норман пробрали до самых тонких струн души. У некоторых даже выступили слезы. Особенно, у Джонс. Некоторые, в слишком горячем порыве, даже разбили бокалы, а это уже вызвало волну смеха и быстрые поиски замены утраченной посуде, которой, лет было даже больше, чем все собравшимся вместе… И лишь едва все успокоились, Мирия посмотрела на книгу рядом с Кейн и кивнула, дав знак, что пора приступать к задуманному. Пророк обратилась к остальным, прося оставить свой автограф после того, как завтрак будет окончен, а потом не расходиться, поскольку воительницы собирались вручить соратницам новую форму, до того, правда, решив, что оружие пока стоит приберечь, ожидая подходящего случая, да и заодно дать всем по достоинству оценить костюмы и получше разобраться с ними.