Эпизод 3. Во власти пламени. (1/1)

Лед. Куда ни глянь, сплошной лед, лед и лед, миллионы тонн замерзшей воды. Но только здесь Кассандре доводилось видеть столь причудливые сочетания цветов и узоров которые появлялись на поверхности. А еще, рассматривая этот пейзаж, можно разглядеть даже дно, потому как воды озера были чистыми как слеза. Да и если обернуться и отвести взгляд от набережной, то не с первого раза получалось разглядеть сам город, искрившийся под лучами раннего весеннего солнца как алмаз. Здесь, на берегу Байкала раскинулся огромный центр государства?— столица Сиберии, именуемая Бореем. Вспоминая все города Атлантиса или же независимых государств, Джонс нигде не наблюдала такого гармоничного сочетания природы и передовых технологий. Это удивляло её даже сейчас, а что говорить про первые впечатления? Это всё равно, что перескочить из начала одного века в конец следующего. Да, совсем недаром Сибериа оставалось тем государством, что держалось в тени после мирового погрома. И не зря. В то время как оставшиеся в живых продолжали с яростью биться за обломки чего-то великого, сюда со всего света стекались те, кто хотел иной жизни. Те, кто хотел создать что-то новое. В какой-то мере это было похоже на то, как в свое время в Новый свет устремлялись миллионы переселенцев. Но в данном случае им не пришлось строить мир заново. Имея приличные наработки и огромные природные ресурсы, пусть и в суровых условиях, они действительно построили государство, ушедшее в своем развитии далеко вперед. А последующее сотрудничество с Атлантисом принесло большие денежные прибыли и позволило занять роль общемирового поставщика передовых разработок для всего мира. При этом Сибериа отнюдь не гнушалась продавать свои разработки всем заинтересованным, пусть бы даже это были цверги, прикрывавшиеся независимым государством. Причина, как всегда, банальна до крайности. Старый принцип?— разделяй и властвуй. Пока потенциальные враги грызутся меж собой, страна может спокойно процветать, а покой ее охраняет в первую очередь не столь живая сила, сколь искусственный интеллект. Сибериа первой поставила на поток роботов, а не киборгов, или экзоскелеты. И пока Атлантис и Хельхейм пытались довести до ума обе системы, государство пользовалось своей некой изолированностью и укрепляло боевую мощь. Конечно, отдельные группы цвергов пытались в свое время вторгнуться на территорию Сиберии, но получили такой мощный отпор, что предпочли больше не соваться. Ну, а лидеры Хельхейма и вовсе запретили подобные рейды, надеясь когда-нибудь, после того как разберутся с Атлантисом, создать некий симбиоз с Сиберией. Находились тут и сторонники подобных союзов, благо, было их меньшинство. Но это вызвало определённые опасения у Кассандры, возвращающейся с очередного военного совета. Будучи первой валькирией, поступившей на службу в другое государство, она всегда пыталась доказать, что любой союз с Хельхеймом?— величайшая ошибка. И к ней старались прислушиваться, но не слишком активно. Новая родина Джонс не делала ставку на усовершенствованные биоорганизмы и воительница должна была доказывать свою состоятельность. Но у нее одной получалось неважно. В первую очередь, потому что серьезных заданий ей не поручали. Так что разведмиссия с Дюваль стала первым серьезным шагом на пути к чему-то большему, и Джонс, наконец-то, обзавелась мощной поддержкой среди командования. На ее сторону встала маршал вооруженных сил Сиберии?— Арвен Валлентайн. Личность, которая до этого делала упор именно на искусственный интеллект. И теперь Пепельная гадала, чем это может быть вызвано. Но одно уже очевидно?— Сиберия не собирается дальше держаться в стороне. Пришло время действовать. И от них с Терезой зависит в какой-то степени политика государства. Потому Джонс и остановилась ненадолго у набережной, чтобы как следует все обдумать, прежде чем идти домой, где ее уже дожидалась Дюваль.*** Когда Кассандра вошла в квартиру, то была удивлена полнейшей тишиной. И это ее насторожило. Но затем, пройдя в гостиную, сразу успокоилась. Письменный и журнальный столы были завялены брошюрами и рекламой новых изобретений Сиберии вперемешку с чеками от платежей. На диване все еще светился планшет с открытыми ссылками, также на нем лежали несколько вечерних платьев. На подставке для плазмы красовалась длинная деревянная шкатулка с высеченными иероглифами. Внимательно прислушавшись, Джонс услышала шорохи на кухне, а затем несколько хлопков и недовольное ворчание Дюваль. Пепельная собиралась войти, но появление Терезы ее остановило. Золотоволосая валькирия успела остановить пассию от того, что она могла увидеть. Поэтому, как бы невзначай легким касанием ладони, она вытерла остатки муки на шее и руках, мысленно перебирая всевозможные оправдания произошедшему.—?Закажи ужин в ресторане, а я пока приведу себя в порядок,?— с милой улыбкой заговорила Тереза и легким поцелуем коснулась щеки Джонс,?— и будь так добра, не заходи покамест на кухню. У меня для тебя сюрприз! Не хочу портить впечатления. Кассандра немного удивилась, но не подала виду, да и вообще не стала возмущаться, хотя и догадывалась, чем могут обернуться кулинарные способности Дюваль. Но в первую очередь ей было интересно, что же за сюрприз приготовила красавица. И не важно, каков будет результат, главное, что Тереза решила сделать это ради неё, хотя и не слишком умела. Ну, разве это не мило?—?В какой ресторан мне позвонить? —?спросила Пепельная, мягко улыбаясь,?— слышала, недавно открыли хороший с морепродуктами, или же не будем менять традиций и закажем что-то из паназиатской или южноевропейской?—?С морепродуктами,?— громко проговорила Дюваль и исчезла в ванной комнате. Через полчаса Слабая улыбка в полной ?боевой готовности? возвратилась к Джонс. На ней красовалось длинное черное вечернее платье с глубоким декольте и разрезом до бедра. Дабы отвлечь внимание от шрама на шее, она надела легкое ожерелье. Грациозно приближаясь к Пепельной, она внимательно изучала реакцию Джонс, ведь до этого, после возвращения в Сиберию, разведчицы больше ссорились, нежели были вместе. Также использовав свою фирменную тактику ?Все или ничего? Дюваль столкнулась с тем, что все оставалось на тех же принципах. Им до сих пор не разрешали вновь отправиться в земли Атлантиса, хотя не проходило и часу, чтобы Тереза не вспоминала про Клэр. Джонс была проницательна, но терпелива.—?Позволишь? —?вежливо проговорила Слабая улыбка, показав в руке черную ткань, дабы завязать Касс глаза,?— Сюрприз должен быть сюрпризом.—?Как скажешь,?— разрешила старшая валькирия, чуть наклоняя голову, чтобы Терезе было удобнее,?— а у меня будет три попытки чтобы отгадать, раз это сюрприз? Джонс, пока ещё способная видеть, с любопытством и неподдельным интересом любовалась Терезой. Такой она не видела Слабую улыбку никогда раньше.—?Хорошо,?— игриво ответила Дюваль, радуясь тому, что у нее получилось привлечь внимание, и специально медленно приближалась к Пепельной. —?Будет тебе три попытки! Аккуратно завязывая ткань, Тереза все удивлялась доброте и доверчивости Джонс. Она, наверное, единственная, кто выжил после всех попыток Слабой улыбки по возвращению командования себе. Дюваль не нравилось то, что практически ничего не решает. Так же постоянная сосредоточенность на том, что ей нужно отыскать младшую сестру. Плюс ко всему еще и жажда мести. Слабая улыбка буквально видела повсюду сцену, где она собственными руками вырвет сердце Присциллы. Хотя раны и затянулись, но боль утраты до сих пор иголками впивалась в сердце оберста. София, Ноэль. Ей так не хватало этих обезбашенных авантюристок. И Илена Сноу. Каждый раз, вспоминая Снежинку, у златовласой воительницы буквально уходила земля из-под ног, и опускались руки. И все эмоции с переживаниями настолько нагнетали Дюваль, что она в последний раз сама поразилась своей неоткуда появившейся агрессивности. Проанализировав все это, Слабая улыбка пришла к мысли, что больше не хочет мчать впереди паровоза. Будучи обязанной жизнью Кассандре, Тереза решила хоть что-то за последнее время сделать хорошее. Пускай здесь не было большой любви. Да и как она может быть после всего? Но с Джонс было хорошо. Своей заботой, нежностью и терпением, Пепельной удалось отогреть сердце легендарной валькирии.—?Все,?— воодушевлённым голосом пропела Дюваль, поправляя повязку и позволяя острым кончикам ушей забавно выглядывать. —?Точно ничего не видишь?—?Нет,?— улыбнулась Джонс, не скрывая заинтересованности.—?Замечательно,?— промурлыкала довольная Тереза, взяв за руку и ведя Пепельную в соседний зал, где был уже сервирован стол, и на одной из тарелок находилась средних размеров коробка с ленточкой. Отодвинув стул, златовласая бестия помогла присесть старшей валькирии и следом решила продолжить главную интригу вечера. Взяв подарок в руки, Дюваль полубоком умостилась на коленях Джонс, одной рукой обнимая Пепельную за плечи, а другой, придерживая подарок.—?Итак, у тебя три попытки,?— лукаво произнесла Слабая улыбка на ушко Кассандре, положив ее ладонь на коробку.—?Это, что-то связанное с электроникой? Нет, стой… Может быть, это книга? Настоящая, как делали раньше? —?заинтересованно спросила коротковолосая, чувствуя небольшой подъём, особенно от такой близости Терезы. Так уж случилось, что после того рейда и произошедшего в лагере, они больше не были близки. Попросту не хватало времени и Дюваль так горела желанием отыскать сестру, что не обращала никакого внимания. Даже не вспоминала о случившемся. Можно было бы подумать, что это и вовсе секс на один раз, но всё же, иногда златовласая снисходила и одаривала Касс редким поцелуем. А сейчас она совсем близко. Такая страстная, особенно в этом платье, такая красивая и манящая. И от неё приятно пахнет духами и шампунем. Сейчас, с завязанными глазами, Джонс ещё сильнее сконцентрировалась на остальных чувствах.—?Нет,?— загадочным тоном произнесла Слабая улыбка и едва ощутимым поцелуем коснулась уголка губ Кассандры, специально дразня и пытаясь сбить с толку. —?Но этот предмет из настоящего материала. Какие еще варианты?—?Украшение? —?предположила Касс, вспомнив о том, что очень давно, в какой-то другой жизни она носила браслеты, кольца, а иногда и кулон. Потом, кода сражения и миссии стали обыденной повседневностью, стало не до того. А последнее, с чем она распрощалась, был как раз кулон, подаренный ей Хистерией.—?Тепло,?— промурлыкала Тереза и поцеловала Джонс более чувственным поцелуем и напоследок облизнула ее губы, начиная сама заводиться. Дюваль отвлеклась и положила ладонь Пепельной себе на бедро, где начинался разрез, и прищурено окинула взглядом объект своего обожания. Ей нравилось то, что Джонс подыгрывает, а не пытается вырваться, как это постоянно делала Сноу.—?И, последняя попытка! ?Тепло?, размышляла валькирия, пытаясь отгадать ответ и, ощущая, что он совсем рядом, буквально на поверхности. ?Что это может быть??. Соблазн сдаться был велик, поскольку близость Терезы сводила с ума, заставляя думать не о содержимом коробки, а о том, что сейчас можно совершенно без проблем запустить руку под платье и тогда… ?Вот оно!?, пришла догадка. Что украшает женщину, если не драгоценности? Лишь то, что подчёркивает её сексуальность и является последней преградой на пути к желаемому.—?Это комплект очень красивого нижнего белья,?— высказала предположение Джонс.—?Так вот где твоя Ахиллесова пята? —?обрадовалась Дюваль, взяв себе на заметку, и страстно поцеловав Джонс, чтобы та не расслаблялась. —?Открывай. Тереза помогла снять повязку и пристально наблюдала, за тем, как Пепельная разворачивает презент. Внутри находилась настоящая офицерская фляга с особой гравировкой. С одной стороны, виднелся герб первого призыва валькирий, а на обратной стороне имена тех, кто был дорог старшей валькирии и инициалы оберста там тоже красовались.—?Я подарю браслет,?— пообещала Тереза, вспоминая случай, когда местный контрабандист предлагал ей раритетные украшения в обмен на помощь. Старшая Дюваль, и так втихаря от Джонс промышляла так сказать подпольный бизнесом. Местные нарекли легендарную воительницу ?White Demon? и боялись, что именно ее пришлют за долгом. Ибо силе и скрытности Слабой улыбки не было равных. Покамест Кассандра думала, что Тереза залечивает душевные раны, златовласка на всех парах открывала для себя новое государство.—?Ого! —?выдохнула Пепельная, не в силах отвести взгляда от изысканной работы и поглаживая большим пальцем вязь из букв. Мало того, что фляга явно на заказ, так ещё и на тыльной стороне видно клеймо мастера. Очень известного в своих кругах. На всю Сиберию таких профи от силы три человека. Тут только цена одной работы сопоставима материалам.—?Спасибо! —?она от души поблагодарила Дюваль, порядком растерявшись, а затем обняла девушку сильнее, прижимаясь головой к мерно вздымающейся груди.—?Тебе правда понравилось? —?поинтересовалась Тереза, поглаживая Джонс по голове и прижимая к себе. —?Я просто не знала, что тебе нравится, поэтому и решилась на этот презент. На самом деле Дюваль впервые за долгое время гордилась собой. Ведь Сноу то и делала, что потом недовольно бурчала и намекала ей об излишней трате денег, а Клэр последние подарки воспринимала, как должное. Но тут неподдельная радость Пепельной задела струны щедрой души Терезы.—?И если ты, протянешь руки под стул, то обнаружишь нечто, чем можно обновить твою флягу,?— игриво добавила Слабая улыбка, не желая выпускать из объятий Джонс и зная, как она обрадуется двухсотлетнему виски Dalmore 64 Trinitas, которую Тереза реквизировала у местного мафиози, отказавшего платить долю в общяк. Со словами: ?Жизнь такая сука!? Дюваль отправила его в ?Прыжок веры? с двадцатого этажа.—?Ты ?Crazy?! —?воскликнула Касс, выудив бутылку на свет,?— в хорошем смысле… Извини, я иногда использую такие словечки, они уже почти нигде не встречаются. Джонс не кривила душой. Разношерстный язык Атлантиса за последние пятьдесят лет очень прочно вытеснял остальные, и уже когда родилась Пепельная, в её родном городе едва ли кто-то мог общаться на старом наречии. Тем больше было удивление, когда по прибытии в Сиберию она услышала не только знакомое неискажённое произношение, но и столкнулась с такими языками, на которых никто уже давно не общался в Атлантисе.—?Здесь и похлеще выражаются,?— подмигнула Дюваль, до сих пор не веря в то, что ей удалось развеселить Джонс. —?Тебе очень идет улыбка. На самом деле это действительно были редкие кадры за последние годы и скитания обеих легендарных воительниц. Сейчас они будто на мгновение забыли о тяжелом прошлом и потерях и впервые общались на отвлеченные темы, не связанные ни с Атлантисом, ни с Сиберией.—?Я бы хотела, чтобы потом с тобой всегда была вещь, напоминающая тебе о важном,?— с волнением добавила Слабая улыбка. —?Тогда в лагере ты говорила о многом. И хотелось бы сказать, что ты никогда не была слабой, Касс. Наоборот. И пускай, я порядком вымотала тебе нервы и вела себя не самым достойным образом, но я хочу оставить светлое воспоминание. Ты так много сделала для меня. Спасибо! Ты же знаешь, до меня доходит все в последнюю очередь.—?Не говори так,?— смущенно отвела взгляд Джонс, польщенная таким подарком и словами про улыбку,?— с момента как я отыскала тебя, ты стала гораздо мудрее. И пусть твои чувства берут порой верх над разумом, но ведь речь идет о близких тебе людях. И потом, доходи до тебя в последнюю очередь, разве ты бы дослужилась до оберста? Неожиданно для себя, Касс вдруг поняла, что ей в свое время не удалось и близко приблизиться к тем высотам, что достигла Дюваль. И совершенно понятно её негодование, когда здесь никто не смог признать заслуг девушки.—?Эй,?— смягченно возмутилась Тереза, прикоснувшись ладонями к лицу Пепельной и пристально всмотревшись в глаза,?— переставай меня хвалить. К моему сожалению, это пагубно на меня действует. Сейчас начну вновь строить планы по свержению режима. Именно ты смогла достучаться до меня. Правда, не знаю, как тебе удалось. Ну, еще и владелец местного бара. Я потом тебя обязательно познакомлю. У него правда есть странность, но если привыкнуть, то можно о многом задуматься, о некоторых его словах. Илена мне постоянно говорила, что я незаслуженно получила звание. И я, обижаясь конечно, наоборот старалась доказать, что это не так. А нужно было не обращать внимания и слушать свое сердце. Я не должна была позволять Клэр вступать в Валькирии. Нет же, мне просто запудрили голову. В итоге мой отряд перебили, как мушек. А я сама, возомнив из себя непобедимую, так заняла открытую позицию и позволила врагу воспользоваться этим. Но не будем, о печальном. В качестве небольшого комплимента предлагаю тебе озвучить самое заветное желание на данный момент! Если это конечно не визит на кухню.—?Говорят, если всё время бить в одну точку, то результат обязательно придёт. Вот и мне удалось немного изменить твоё мировоззрение,?— ответила Джонс,?— видишь, ты здесь даже быстрее освоилась, чем я. Это была правда. Кассандра, хоть уже не один год жила в Сиберии, так и не удосужилась завести хоть какие-то знакомства, если не считать нескольких военных, с которыми и виделась то только на совещаниях, да парочки продавцов из алкомаркета, где была заядлой посетительницей. Но Дюваль права?— к черту печаль, тем более что такая красавица совсем рядом, как и бутылка первосортного напитка.—?Если честно, я уже сгораю от любопытства узнать, что произошло на кухне,?— вновь улыбнулась Пепельная,?— но сейчас я хотела бы отправиться с тобой в спальню… Только…—?Я еще возьму реванш,?— отважно выпалила Тереза, вздернув нос к верху,?— и освою эту ?мучную? стезю. Но не будем отвлекаться. Златовласая воительница, услышав слова про спальню, не смогла скрыть радость. Джонс показалось, что на какой-то миг, глаза Слабой улыбки вспыхнули пламенем.—?Только? —?повторила Дюваль, приподнимаясь с колен Пепельной.—?Скоро нам доставят заказ. Не хотелось бы отвлекаться в такой момент и бежать распахивать дверь в одной простыне,?— напомнила Касс, слегка вздыхая, потому что ей очень нравилось нахождение Терезы у себя на ногах. Дюваль уже мыслями была в спальне и помогала Джонс избавиться от одежды, но напоминание об ужине вернуло ее в реальность. В этот вечер ей хотелось, чтобы Кассандра была сыта во всех смыслах этого слова. Да и Терезе последние недели тяжело было сдерживать свое либидо. Но Слабая улыбка не собиралась так быстро отпускать Пепельную. Приподняв полы платья, златовласая вернулась на колени Касс, только заняла более удобную позицию.—?Но можно скрасить время ожидания,?— соблазнительно отпарировала Тереза и положила руки на плечи Джонс, начиная аккуратно массировать острые кончики ушей. —?Как насчет такого предложения? Хотя я бы посмотрела на лицо доставщика, которому откроет такая милаха в простыне.—?Этот план мне нравится,?— едва краснея, выдохнула Касс, обнимая Дюваль и прижимаясь лицом к вырезу на груди,?— было бы забавно, но лучше уж я буду красоваться перед тобой. Без простыни и без всего остального. Ее руки скользили вверх, аккуратно стаскивая одну из лямок платья, открывая больший обзор, а сама девушка уже беззастенчиво целовала кожу рядом с краешком виднеющегося лифа. Джонс, млея от ласк Терезы, и сама ощутила, как учащается дыхание партнерши.—?Дразнишь меня? —?с легкой хрипотцой поинтересовалась златовласка и выгнулась навстречу Касс, а сама в это время расстегивала пуговицы на ее рубашке. —?Я могу не удержаться. А как известно, со мной сопротивление бесполезно.—?А ты думаешь, мне легко приходится? —?ответила Джонс, поднимая голову и слегка ерзая на стуле, в бесполезной попытке немного развести ноги,?— я бы сдалась прямо сейчас. Но всё это было маленькой хитростью. Пепельной наконец удалось справиться с тканью, прикрывавшей грудь Дюваль. Не дав возможности что-то ответить, Кассандра припала губами к темноватому ореолу, проведя языком по соску. Тереза едва слышно довольно простонала, почувствовав губы и язык старшей валькирии на своей груди. Затем приподняла лицо Джонс и впилась жадным поцелуем, одновременно забираясь рукой под спортивный топ Пепельной. Недолго думая, Дюваль поднялась и потянула к себе Касс:—?К черту доставщика! Иди сюда. Та и не сопротивлялась. Оказавшись напротив, она с возрастающей радостью и желанием посмотрела на златовласую красотку, быстро сокращая дистанцию и теперь уже сама целуя Терезу. А потом, не прерывая поцелуя, осторожно начала отступать к спальне, увлекая девушку во след, по пути стараясь избавиться от одежды. Дюваль абстрагировалась от всего и желала Кассандру. Желала слиться с ней воедино. По пути в спальню, они пару раз натолкнулись на комод и уронили картину. Оказавшись наконец-то на месте, Слабая улыбка толкнула Джонс на кровать и сорвала с себя ожерелье и отбросила его в сторону. Затем хищница подползла к Пепельной, гипнотизируя взглядом и помогая снять штаны, которые также отлетели назад. Оказавшись сверху, Тереза, наверное, одарила Кассандру самым страстным и обжигающим поцелуем и принялась спускаться вниз. Ее поцелуи были смесью дерзости, наглости и некой мягкости. Шея, ключицы, аккуратная грудь. Возбужденные соски торчали вверх и требовали ласки. Дюваль обводила каждый из них языком по очереди, потом слегка прикусывала и снова облизывала. Не забывая при этом рукой опускаться вниз. От груди к животу, затем обратно. Оттуда к сосредоточению жара. Пепельная наслаждалась каждым мигом ласк, а когда пальцы Терезы прошлись по возбуждённой точке, не смогла удержать согласного стона, шире разводя ноги. В такие моменты ей всегда было немного стыдно и, одновременно приятно осознавать, что она желанна. Ещё больше заводило то, что прежние её девушки были более пассивны, и роль лидера отводилась Касс, но вот с Терезой получалось наоборот. Но разве можно сопротивляться такой страсти? Лучше просто отдаться ей без остатка, что Джонс и делала, постанывая всё громче, тем самым лишь подначивая Дюваль. Тереза продолжала выписывать узоры на теле Джонс, постепенно наращивая темп движения пальцев. Затем чувствуя, что Джонс вот-вот кончит, она игриво прошлась языком по щеке Касс к уху и прошептала охрипшим голосом, тяжело дыша: ?Перевернись на живот, пожалуйста?. Пепельная удивилась, но увидела отчаянное желание златовласой красавицы и подчинилась. Победоносная ухмылка Дюваль, и вот она уже беззастенчиво ласкает клитор Касс и целует ее шею, лопатки и спускается вниз по позвоночнику.—?Побудь громкой,?— промурчала Тереза на ухо Пепельной, одновременно вводя второй палец максимально глубоко,?— ты такая горячая! Слабая улыбка оставила след от укуса на плече и начала медленно двигаться, наращивая темп, одновременно доставляя удовольствие другой ладонью. На этот раз движения Терезы были резкими и граничили где-то посередине между грубостью и нежностью. Кассандра перестала сдерживаться, вцепившись руками в подушку, она вскинула голову и громко стонала, исполняя просьбу Дюваль. Ещё и сама же двигаясь так, чтобы Тереза насладилась её покорностью и действовала ещё быстрее. От влажных звуков, перемежающихся с вскриками, Джонс совсем потеряла голову, прося златовласую больше не оттягивать. Тереза все больше заводилась от покорности и стонов Касс, поэтому ускорила темп и чувствовала, как начинает дрожать тело Пепельной. Когда Джонс вздрогнула и дернулась вперед, Дюваль придержала ее и поцеловала поясницу, пройдясь языком по линии позвоночника вверх. Дождавшись, когда старшая валькирия перевернется на спину, она прилегла рядом и ласковыми прикосновениями поглаживала, давая партнерше прийти в себя и отдышаться.—?Не так уж и плохо быть в моем подчинении,?— лукаво произнесла Тереза, любуясь Касс.—?Неплохо? Да это самое прекрасное, что может быть на свете,?— улыбнулась Джонс, желая добавить что-то ещё, но в этот момент раздался звонок, и электронная система оповестила о том, что прибыла доставка из ресторана. Велев умному устройству открыть дверь в подъезд, Пепельная быстро подскочила с кровати, озираясь в поисках того, что можно скорее накинуть на себя. Потом вспомнила, что в шкафу есть халат и воспользовалась им и упорхнула в коридор, сопровождаемая чуть насмешливым взглядом Дюваль. Которая словно говорила?— ну, пусть и не простыня, но всё равно вышло по-моему.—?Извините, что заставила ждать,?— распахнув дверь, сказала Пепельная.—?Ничего, всё в порядке,?— немного отводя взгляд, помялся доставщик. Только тут Касс поняла, что из-за спешки завязала поясок слишком небрежно и парню прекрасно виден её живот.—?Сколько я вам должна? —?бывшая валькирия встала чуть боком, стараясь нормально запахнуть одежду. Курьер назвал сумму. Девушка протянула карту и охрипшим, немного сорванным голосом разрешила списать на сотню единиц больше.—?Приятного дня,?— пожелал доставщик, передав Джонс заказ, и удалился, донельзя довольный. Касс, вздохнув с небольшим облегчением, захлопнула дверь и, не подозревая ничего плохо, по обыденной привычке направилась на кухню, чтобы поставить пакеты. Зайдя в соседнюю комнату, Джонс замерла. Повсюду была рассыпана мука и другие специи. Что-то сгорело в сковороде и находилось в раковине. Из-за открытого окна, на подоконнике красовался снег, и занавеска развевалась во все стороны. Сложилось такое ощущение, что Слабая улыбка вознамерилась сотворить ранее невиданный эликсир и слегка переборщила с ингредиентами. Поставив пакеты на более-менее чистую столешницу, Пепельная вышла из кухни и возмущенно крикнула:—?Тереза Дюваль я требую объяснений!—?Кухня,?— пришла в реальность от мечтаний златовласка и тихо засмеялась, представляя выражение партнерши от увиденного. При виде такого хаоса, даже сдержанная и мягкая Джонс пришла в лёгкое недоумение и проявилось негодование. Нет, безусловно, она поняла, что Тереза старалась ради нее, но неужели так сложно было хоть немного убрать за собой? А Дюваль ещё и затаилась в комнате, ничего не отвечая.—?Извини, пожалуйста, но это просто… —?Пепельная вернулась обратно в комнату, намереваясь произнести нечто строгое и поучительное, но так и застыла, разглядывая красавицу, разлёгшуюся в соблазнительной позе.—?Я же просила,?— ласково произнесла Тереза, выставив перед собой указательный пальчик,?— и если б ты не пришла, то убрала все. Слово офицера. Но потом все как-то завертелось… Тереза знала, как правильно просить прощение, когда слова теряют силу. Подняв руки вверх над головой, так будто намекая, чтобы Касс их связала, она прищурено окинула объект своего обожания:—?Можешь наказать меня… Джонс медленно, будто влекомая магнитом, шагнула к постели, не отводя взгляда от Дюваль. Кухня, беспорядок… Какое это сейчас имело значение, если невероятной красоты девушка тут перед ней. Соблазнительна и готова к продолжению любовных ласк, да ещё и в такой форме? Поставив колено на кровать, и чуть наклонившись вперед, Касс вытянула из лямок поясок и опустила его на руки Терезе, заводя их чуть назад, к спинке кровати и осторожно заплетая узел, больше для виду, нежели эффективности. Затем, стараясь не терять зрительного контакта, Джонс опустилась к груди Дюваль, губами охватив сосок и лаская его языком, а свободной рукой играясь с другим, заставляя заостриться. Тереза начала тихо постанывать, заводясь от прикосновений Пепельной и чуть ли не прося, чтобы та не вздумала останавливаться. Ей было безумно хорошо. Вновь почувствовать себя любимой много значило для Дюваль. А уж то, что она до этого проделывала с Джонс, вернуло уверенности в своей силе и притягательности. Извиваясь под Касс, она закинула ногу на бедро Пепельной и посмотрела на свои руки, специально дразня старшую валькирию, хотя не собиралась ничего предпринимать, а продолжать тонуть от ласк.—?Ах, офицер Дюваль, а вы нетерпеливы,?— чуть ухмыльнулась Джонс, смещаясь ниже и одаривая плоский живот серией влажных и страстных поцелуев. А следом, резким движением переместилась ещё ниже, поглаживая внутреннюю сторону бёдер партнёрши и замирая в считанных дюймах от самой разгоряченной точки.—?Джонс, если ты сейчас не прекратишь меня дразнить,?— с фирменной улыбкой рыкнула Тереза, ощущая на себе горячее дыхание Пепельной,?— я сделаю с тобой тоже самое, что с кухней! Полная капитуляция и безнаказанность! Кассандра была не просто любовницей?— она была чувствующей. И Терезе это до безумия нравилось. Наверное, никто ранее не был с ней так нежен и внимателен. Поэтому Дюваль была готова сама подчиниться и позволить Джонс воплотить все свои фантазии. Пепельная чуть-чуть улыбнулась, представляя, что будет, если затянуть с просьбой Дюваль, и ей это даже понравилось. Но теперь, когда столько времени, они ещё смогут не раз вернуться к утехам. И, более не заставляя Терезу ждать, быстро провела языком по лону, приметив, как её любовница блаженно закрыла глаза и шумно выдохнула. Это была лучшая реакция и Касс продолжила ласки, сделав их более настойчивыми. Извиваясь на постели и начиная все громче и громче постанывать, Тереза освободила руки, положив ладони на голову Джонс, чувствуя, как в нее проник ловкий язык Пепельной. Находясь на пике наслаждения, златовласка приподнялась на локте, сминая в кулак влажную простынь. В один миг она замерла, и ее тело напряглось, заставив выступить кубики на прессе, а затем резко дернулась вверх и максимально прогнулась, выкрикивая имя Джонс. Наступила легкая усталость, и Слабая улыбка медленно опустилась на подушку, притягивая к себе Пепельную.—?Это было чертовски круто,?— прохрипела Дюваль и нежно поцеловала, ощущая привкус своего тела,?— ты Crazy!*** Говорят, талантливые люди талантливы во всем. Но глядя на потуги Дюваль освоить кулинарное мастерство, Кассандра уже серьезно задумалась над тем, что есть вещи, которые попросту не совместимы. Вот, например, как Тереза и кухня. А может, на все требуется больше терпения. Ведь смогла же тогда в походе Слабая Улыбка сварить суп? Наверное, надо было начать с чего-то такого же простого, а не с пирогов.—?Тереза, теперь, пожалуйста, достань муку,?— попросила Джонс, проверяя, успела ли разморозиться вишня, и опомнившись добавила,?— только осторожно. Поздно. Позади раздался характерный звук падения мешка на пол. Пепельная обернулась и застала следующую картину: половина кухни в муке, а в центре застыла Дюваль, от макушки до пят вся в белом. Глаза её выражали крайнюю растерянность и удивление. Касс почуяла приступ наступающего истерического смеха.—?У моряков?— три команды: ?Полный вперед?, ?Полный назад? и ?Полный пиздец?,?— резюмировала Слабая улыбка, осматривая себя и вокруг, а затем еще и чихнула, распылив муку на большее пространство. —?Так вот эта третья! Полностью растерявшись златовласка, коей она не являлась на данный момент, ринулась переодеться, но остановилась, понимая, что сейчас уделает всю квартиру. Виновато глянув на Джонс, Дюваль вальяжно убрала непослушный локон назад:—?Ну, давай уже говори, какая я растяпа. Лучше попросила б меня кого-нибудь убить?— там не было проблем. А здесь, лучше меня прибить!—?Давай так… —?Кассандра подавила смешок и отвела взгляд в сторону,?— если ты хочешь научиться, действительно хочешь, то мы попробуем завтра с каких-нибудь совсем простеньких блюд. Может, с яичницы? А сейчас иди, приводи себя в порядок, и пойдем в город. Прогуляемся. Что скажешь?—?То есть ты думаешь, что падение какого пакета муки меня остановит? —?скрестила перед собой руки Тереза, все еще находясь полностью в муке. —?Нет уж! Я сейчас уберу здесь, и мы доделаем этот пирог! Ну, или что там мы готовим? Взяв в руки кухонное полотенце, Дюваль аккуратно струшивала с себя мучную пыль в место, где было больше всего мусора. Затем окинула себя взглядом и неодобрительно цокнула:—?Ты не могла бы мне помочь, пожалуйста…—?Конечно,?— Джонс подошла и принялась очищать Дюваль от остатков муки,?— мне нравится, с каким настроем ты подходишь к новым для себя испытаниям. Это правильно. Никогда не стоит сдаваться раньше времени. А я вот в этом плане плохой пример… Но, не будем о грустном. Давай вот что. Сможешь взбить миксером яйца? Только не увлекайся с количеством, нам вполне хватит трёх штук. После того, как Пепельная практически очистила Терезу от муки, златовласка специально подставила лицо, на котором еще остались остатки мучнистой пыли, и наслаждалась проявлением заботы в свою сторону. Будто кошка, которая балдеет от ласковых действий хозяйки, она поворачивала симпатичную мордашку то влево, то вправо. Затем ласковым поцелуем поблагодарив Джонс, отошла в сторону и не мешала дальше убирать остатки очередной проделки.—?Есть взбить яйца,?— приняла команду Слабая улыбка и посмотрела по сторонам. —?Миксер?— это прибор похожий на…?—?Справа от тебя, над чашей,?— чуть вздохнула Касс,?— видишь, к нему присоединены такие штучки? Наклоняешь, включаешь и смотришь. И не забудь пожалуйста, когда масса будет однородной, сначала выключаешь, потом поднимаешь. Учитывая, какую подробную инструкцию Пепельная дала девушке, сложно было бы ожидать нового происшествия, но Джонс, нет-нет, да поглядывала краем глаза за тем, что делает Дюваль. Тереза, будто вспомнив о чем-то важном, быстро ретировалась в соседнюю комнату и принесла оттуда пару бокалов и бутылку виски. Наполнив стаканы янтарным бурбоном, Слабая улыбка протянула Касс:—?За осторожность! Пригубив немного алкоголя, златовласка слегка поморщилась и приступила к исполнению. Пододвинув к себе чашу и взяв одно яйцо в руки, она вопросительно вскинула бровь, вспоминая, как младшая сестра начинала готовить омлет. Затем для осторожности поставила чашу в раковину и разбила яйцо о нее. Получилось лучше, чем ожидалось. Даже без малейшего осколка. Второе, третье. Потом вернув посуду обратно к прибору, Дюваль опустила насадки в чашу и зажмурилась, на всякий случай, отвернувшись в сторону. После включения, Слабая улыбка вздрогнула и открыла один глаз:—?Он и должен так громко работать?! Если б не моя подготовка и устойчивая психика, можно было обесцветиться второй раз! Нужно принять на душу еще немного. За храбрость!—?Да, это его обычный режим,?— улыбнулась Кассандра,?— помню, в детстве, я тоже всякий раз вздрагивала, слыша этот звук. Потом как-то привыкла. Она подошла ближе и, звякнув своим стаканом о стакан Терезы, добавила: ?И за успех. Видишь, у тебя уже получается?. Уж чего Касс не могла упустить, так это пригубить побольше лишний раз. Да и в самом деле, Дюваль заслужила одобрения. Она лишний раз подтвердила?— если что-то очень захочется, то добьётся этого. И как знать, не распорядись судьба иначе, может быть, валькирия бы стала не только оберстом…—?А теперь, добавим сахар… Нет-нет, я сама насыплю,?— вовремя остановила златовласку Джонс,?— посмотри, пожалуйста, разогрелась духовка?—?И какая ты была в детстве? —?заинтересованно спросила Тереза, сделав еще один глоток. —?Не знаю, как духовка, но… Дюваль вовремя остановила себя, понимая, что приготовление вновь может быть сорвано и наоборот хотела доказать Пепельной, что не так бесполезна в кулинарии. Убедившись в правильном жаре плиты, она утвердительно кивнула и отошла в сторону, пристально наблюдая за действия Касс, будто изучает план действий грядущего боя на топографической карте.—?Вообще, если задуматься,?— начала рассуждать вслух Слабая улыбка, присев на крышку стола,?— то мне не обязательно учиться готовить. Ты и Клэр умеете готовить. Когда мы ее отыщем, то вряд ли на кухне место будет пустовать… Дюваль замолчала, вспоминая, какими усилиями ей удалось познакомить Илену с Клэр и насторожилась. Вдруг Джонс не захочет так быстро вливаться в их семью?—?Прости, если я тороплю события. Просто, чтобы отвлечься от плохих мыслей, представляю события, когда мы отыщем сестру. Не хочу снова просыпаться посреди ночи, думая о том, что быть может Клэр нужна помощь, а меня рядом нет. Я все еще пытаюсь взять контроль над эмоциями. Это не так просто…—?Все нормально, я понимаю,?— Кассандра оставила готовку и подошла ближе,?— и, как я уже говорила, мы обязательно её отыщем. Я кое-что знаю… Это большой секрет, и мне запрещено его разглашать, но ты заслуживаешь. Мы не задержимся в Сиберии надолго. Высшее военное руководство готовит новый разведывательный рейд. А, кроме того, шпионы передали интересные сведения. Отряд валькирий, те, что были в Пиэте, не вернулся в Атлантис. Официально, они признаны пропавшими без вести. И, учитывая, что мы видели улетавший Слейпнир, они, похоже, где-то скрываются. Джонс внимательно следила за тем, как меняются эмоции на лице Терезы. От беспокойства, до проявляющейся радости.—?И, как мы условились, я нигде не обмолвилась о том, что мы видели тот штурмовик.—?Касс! —?засияла Слабая улыбка и запрыгнула на Джонс, обвивая ногами ее талию. —?Ты не представляешь, как меня сейчас осчастливила. Я не выдам твой секрет! Спасибо тебе! Я даже не знаю, как отблагодарить тебя. Тереза легким поцелуем коснулась губ Пепельной и посильнее прижалась к ней, обнимая за плечи.—?Только мне нужно купить другой меч. Тем что выдали, только овощи и можно рубить!—?Эй-эй,?— рассмеялась Пепельная, крепко обнимая Дюваль в ответ,?— конечно, мы приобретём тебе другой меч. Но сперва, закончим то, что начали. Хорошо? А я слегка позанудствую и расскажу, какой была в детстве. Думаю, ещё пара порций виски скрасит эту ничем не примечательную историю, пока готовится наш пирог.—?Хорошо,?— кивнула Тереза, нежным прикосновением ладони проведя по лицу старшей валькирии,?— Ты была грустной, печальной, серьезной, радостной…но никогда не занудой. Не наговаривай на себя. И если ты меня отпустишь, я с радостью налью нам виски и послушаю твой рассказ. Кассандра мягко вернула Дюваль на пол, а сама принялась раскладывать вишню на противень, дожидаясь, когда Тереза наполнит бокалы. Златовласка не заставила себя долго ждать и вскоре вручила Джонс напиток. Та с благодарностью приняла его и, сделав глоток, чуть задумчиво произнесла:—?Вишневый пирог я научилась делать лет в семь. У меня мама отлично готовила. И сказала, что я тоже должна научиться. И я не возражала. Я вообще была тихим и послушным ребёнком. Да и с родителями мне тоже повезло. Не сказать, что мы были прямо идеальной семьёй, но получше чем у многих сверстников. Мы жили недалеко от военной базы в Дельфии. Отец был военным и сутками мог пропадать на службе. Мама не жаловалась, но одной ей порой было тяжело, и я стала помогать по хозяйству. Не скажу, чтобы испытывала большое рвение… Просто, как говорили родители?— так надо. А я и не спорила,?— Пепельная залила форму готовой смесью, ненадолго прервавшись, и поставила пирог в духовку, затем, отхлебнув ещё немного из стакана, продолжила,?— у меня не было много свободного времени. Так что гуляла я мало, да и если гуляла, то большую часть времени проводила с книгой, сидя под большим деревом и иногда наблюдая, как взлетают с аэродрома самолёты или вертолёты. Тогда я вообще забывала про все остальное и могла по часу смотреть в небо, думая, куда они отправляются. Так, наверное, появилась первая мечта?— повидать мир. Тереза внимательно слушала и где-то подсознательно немного завидовала Джонс. Ведь их с Клэр родители не уделяли им внимания, занимаясь разработками в медлаборатории. Отсюда отсутствие малейших навыков бытовой жизни и сильный волевой характер, ибо все приходилось добиваться самим. Внезапно до Дюваль дошло, что практически точно также поступила с Клэр. Засыпая ее дорогими подарками, она пыталась компенсировать то, что постоянно пропадала в боях. Сделав приличный глоток бурбона, Слабая улыбка постаралась заглушить боль вины и сожаления, а также тоски, которая с каждым днем никуда не пропадала, а наоборот усиливалась.—?Твои родители тобой определенно гордятся?— уверенно произнесла Дюваль и с восхищением посмотрела на Пепельную. —?Если б удался шанс, и я с ними как-нибудь пересеклась, то сказала бы спасибо. Ты спасла многих. Почему ты не стала пилотом, а подалась в Валькирии?—?Гордились,?— поправила Джонс, тоже сделав глоток,?— отец был пилотом вертолета. Разбился на тренировочном полете. Мне тогда шестнадцать было. В тот момент я уже точно нацелилась на карьеру летчицы, но мама после этого слезно просила не связываться с авиацией. Пришлось поменять планы. В восемнадцать я записалась в первую пехотную дивизию Американского региона, а потом три года глотала пыль на бесконечных марш-бросках. Так себе служба, честно говоря…—?Ну, если верить в, то, что родные всегда с нами, то гордятся,?— смягченно настояла Тереза, доливая всем еще спиртного в бокалы. —?Ну не знаю, как служба, а эта кошачья мордашка сумела заполучить себе в партнерши чуть ли не самых красивых девушек. Скромняга такая! Я, когда вступила в ряды Валькирий, даже и не надеялась на что-то прекрасное. Главной задачей было выживание.—?За тех, кто не с нами, но в наших сердцах,?— немного высокопарно молвила Джонс, приподнимая бокал и делая глоток,?— а что до этого… Сама не знаю, как так получилось. Касс слегка лукавила. И конечно Слабая улыбка это заметила, недоверчиво приподняв брови. Джонс всегда умела расположить к себе вниманием и заботой. Да и, чего греха таить, в постели она была хороша. Тереза приподняла бокал, затем прилично пригубила, наслаждаясь привкусом бурбона. Затем вместе с Касс проверила пирог в духовке. Время еще было, поэтому валькирии переместились за стол. Златовласка аккуратно присела на колени Джонс и поставила бутылку на стол вместе со своим бокалом:—?Где была эта скромница, когда мы были в постели? —?лукаво проговорила Слабая улыбка, запустив руку в волосы Касс и медленно массируя затылок. —?Вообще не знаю, как у тебя на всех хватает терпения. Если вспомнить, первое время Хистерия и Илена меня знатно выводили из себя некоторыми замашками. Тогда я не знала, что такое свободное время. Постоянные наряды. А эти две фифы то и делали, что везде добавляли нотки аристократизма. Тереза возмущенно посмотрела в глаза Пепельной, будто до сих пор не может понять, почему старшие валькирии так себя вели и дальше забавно начала пародировать обеих:—?Мне нужно было убрать в столовой, а они медленно и никуда не торопясь наслаждались трапезой, цокая столовыми приборами по тарелкам. Нет, ну серьезно?! И между прочим Сноу потом и дальше продолжала меня этим доставать. Дюваль копировала действия Илены и не жалела использовать колких словечек, а последнюю фразу вообще произнесла с интонацией Шквала:—?Пищу нужно поглощать неторопливо, наслаждаясь вкусом! Манеры для того и созданы были, чтобы отличать нас от приматов!—?Скучаешь по ней? —?прозорливо спросила Джонс, различив за этим лёгким возмущением и юмором плохо скрытую тоску. Она отлично понимала Дюваль, ведь и сама, даже находясь сейчас здесь, в компании прекрасной девушки, так и не могла забыть Хистерию. У них всё было серьёзно и Джонс думала, что с этим человеком готова провести всю жизнь. Да, были и ссоры, и какой-то сумасбродный роман с Роксаной, но возвращаться домой было приятно только с самой красивой девушкой из валькирий на то время. А когда её не стало, Кассандра ощутила, будто из жизни вырвали что-то очень важное. И это чувство уже никогда толком не оставляло её.—?Каждый раз, когда вспоминаю,?— тяжело вздохнула Слабая улыбка и положила голову на плечо Джонс. —?Но зато такую школу отношений прошла, что можно вручить медаль за выдержку. Что-то я не о том начала говорить. Вернемся к тебе. Как удалось покорить сердце Хистерии? Тоже учила ее готовить или спасла, как меня?—?Нет, всё много прозаичнее. Помнишь, она в повседневной жизни тоже любила покрасоваться? Всё время на форме придумывала какие-то украшения. То цветок прицепит, то платочек повяжет… А уж если дело касалось выхода в город, это было фирменное шоу. И она любила надеть корсет. А в тот день, пока Хистерия собиралась, все уже покинули казарму и отправились в город. Я зашла проверить здание, а она, конечно, не могла затянуть его без посторонней помощи. Вот я и помогла… —?Касс покрылась румянцем,?— правда, пока завязывала, так откровенно смотрела на её спину, что вышло неловко. В этот момент таймер духовки подал сигнал о готовности пирога. Дюваль позволила Пепельной достать изделие, которое сразу сводило с ума своим насыщенным и сладким ароматом. Тереза не могла поверить, что они это сделали. Точнее одна Касс, а златовласка просто рядом стояла. Оставив пирог остывать, Джонс предложила воспользоваться свободным временем и прогуляться по городу. Немного поразмыслив Слабая улыбка согласилась, взглядом поедая эту вкуснятину.—?Как насчет того, чтобы откровенно посмотреть на мою спину, пока я буду принимать душ? —?специально подначивала Дюваль, зная, что Кассандра согласится.—?А можно не только спину? —?довольно улыбнулась Пепельная, предвкушая продолжение любовных утех.—?Можно, и даже не только посмотреть,?— подмигнула Тереза, беря девушку за руку и отправляясь в ванную комнату.*** На улицу валькирии выбрались лишь спустя пару часов. Обе слегка поежились от небольшого порыва ветра, налетевшего с озера. Весной еще и не пахло. Только ближе к концу апреля погода начнет быстро меняться. Резкий континентальный климат имел свои особенности. Но, не смотря на крепкий морозец, на воздухе было довольно комфортно. А может это девушки шли весьма быстро и потому не чувствовали холода. Армейская привычка?— все делать в быстром темпе, накладывала свой след и на повседневную жизнь. Проспекты Борея, особенно в темное время, были настоящим произведением искусства. Многочисленные огоньки, витрины магазинов, подсвеченные деревья и тротуары?— настоящая зимняя сказка. И люди, приветливые, беззаботные и открытые. Их заразительные улыбки и смех здорово поднимали настроение. Такого благодушия не ощущалось даже в самых безопасных городах Атлантиса. Да, существовала и обратная, темная сторона, но все же, она не была столь ярко выражена, как, например, в мегаполисах государства трезубца. Да и искать ее следовало в других районах, куда Дюваль сейчас и не думала заглянуть. Хотя стоило бы. Кое-кто до сих пор был ей должен приличную сумму. Тереза, взяв Кассандру под руку, слегка сбавила темп, продолжая намурлыкивать любимую мелодию. То, что ей позволяла с собой делать Джонс и никогда б не позволила Сноу?— изрядно потешили похотливую сторону легендарной валькирии. Уловив краем глаза вдали оружейный магазин, Дюваль ненавязчиво предложила Пепельной туда зайти. Если кто-нибудь помнит сцену в фильмах, где профессионал заходит в оружейный и оценивающим взглядом окидывает все?— то это была именно эта сцена. Разделившись по сторонам, воительницы принялись осматривать все. Заметив, что Кассандра увлечена оценкой кортиков, Слабая улыбка строго посмотрела на продавца, которому уже приходилось встречаться с Белым демоном. Показав указательным пальчиком, чтобы мужчина даже и не думал заикаться об их знакомстве, она кивнула в сторону, где находились мечи, и вопросительно приподняла бровь. Побледневший брюнет среднего возраста попросил помощника встать на его место, а сам удалился в подсобку. А когда вернулся, то принес с собой особый меч, завернутый в ткань.—?Касс, давай посмотрим,?— вежливо предложила Дюваль и блеснула фирменной улыбкой. Едва ткань развернулась, как валькириям предстал меч. Нет, не просто меч. Кассандра назвала бы его настоящим произведением искусства. А судя по тому, как загорелись глаза Дюваль, та и вовсе испытала что-то вроде эстетического оргазма. Пальцы сами потянулись к рукояти, выполненной из сочетания твердого черного металла и золота со вставками из дорогих камней. Но даже не это привлекало внимание в первую очередь, а само лезвие. Создавалось впечатление, будто сердцевину охватывает не металл, а синее пламя. Похожий эффект имели и стандартные мечи воительниц, но этот блеск был на самых гранях, едва заметным. Сплав стоил неимоверных сумм, а здесь, в Сиберии, где этот сплав и придумали, его вполне могли позволить добавлять в щедрых количествах. Хватило бы денег заплатить. Тереза, отступив назад, взмахнула пару раз мечом, наслаждаясь неподдельным звоном редкого металла. Представления, где Присцилла увидит свое отражение на лезвии клинка, а затем лишится головы, порадовали Слабую улыбку. Ну и не говорить же ей, что она сама проработала дизайн и сделала заказ, предварительно внеся половину суммы. Покрутив меч перед собой еще раз, Дюваль аккуратно положила его на ткань и протянула свою карточку.—?Погоди,?— вежливо отозвалась Джонс, останавливая подопечную. —?Нам еще не сказали сумму. Тут такое количество драгоценностей и сплава, что нам может не хватить.—?Нет,?— вмешался продавец, стараясь не смотреть на пристальный взгляд Терезы. —?Для таких красавиц я могу сделать исключение. Поэтому, вот эту сумму необходимо добавить. Мужчина написал на листке цифры и протянул Пепельной, встретившись взглядом с Дюваль и намекая, что он дальше не сможет держать интригу.—?Тогда, это?— подделка что ли? —?возмутилась Касс и сама принялась разглядывать клинок.—?Ну, давай, пожалуйста, я расплачусь, и заберем его,?— ласково попросила златовласка и состроила такую милую мордашку, против которой невозможно было устоять. —?А ты если что можешь купить ножны для него. Я буду очень благодарна. Последнюю фразу Слабая улыбка отчетливо произнесла, намекая Джонс о том, что ее ждет дома. Да там кажется, этот намек и другие узрели.—?Хорошо,?— моментально согласилась Касс, хотя и недоумевала, откуда у её девушки такие средства. Довольствие в Сиберии не было столь щедрым, как в Атлантисе. Хотя их достаток и превышал средний заработок раза эдак в полтора. Но даже если так, то Дюваль её средств хватило бы в обрез, а ведь та ещё и флягу подарила. Но Джонс так сильно замечталась над тем, какой сюрприз будет дома, что решила поговорить о доходах в следующий раз, прося показать ножны для оружия. Тереза уловила подозрение и начала думать над тем, что ей не помешает придумать легенду. Также на днях златовласка наметила рейд в бутик нижнего белья, не забывая о фантазиях Джонс, и ее восхищение при упоминании корсета. Внимательно наблюдая за тем, с какой ответственностью Касс выбирает предмет, Слабая улыбка не могла до сих пор привыкнуть к такой щедрой доброте и заботе.—?А есть что-то более скромное и не столь вычурное? —?тем временем осведомилась у продавцов Пепельная,?— эти все слишком нарядные. А нам нужно не столь приметное и подчеркивающее сам меч, а не превосходящее его. Как по мановению волшебной палочки перед воительницами появились довольно простые чёрные ножны с матовым покрытием и небольшим золотым клеймом на них.—?То, что надо,?— заключила Кассандра, протягивая свою карточку.*** На совещание валькирий вызвали ранним утром. Тереза, по излюбленной своей привычке, долго артачилась отправляться куда-то и вредничала. Кассандре пришлось выманивать соню из постели свежезаваренным кофе и выпечкой. И даже тогда Дюваль продолжала бурчать на весь свет, кляня командование последними словами. Главным аргументом служила одна фраза?— ничего не меняется, сговорились они все? Но потом была поездка на авто, которое прислали специально за девушками, и Слабая улыбка наконец-то сменила гнев на милость, отметив, что именно такой сервис должен быть у самых лучших воинов, если государству требуются их услуги. Джонс деликатно промолчала, не желая расстраивать свою девушку замечанием о том, что здесь они практически обычные солдаты и, на самом деле, это большая честь, что их решили посвятить в курсы готовящихся операций. А по прибытии адъютант сопроводил Терезу и Касс в личный кабинет маршала. Вычурный минимализм комнаты невольно напомнил Дюваль педантичность и практичность Илены, пока на глаза не показалась Валлентайн. Хорошо, что Пепельная вовремя предупредила ничему не удивляться. Златовласая впервые увидела пред собой человека, в котором от человека осталось хотя бы половина?— Арвен большей своей частью состояла из роботизированных механизмов. Даже часть лица выполнена из композитных материалов.—?Будем знакомы,?— маршал протянула ладонь. Дюваль с легким содроганием пожала металлическую конечность.—?Я изучила отчеты техников и пришла к заключению, что экзоскелеты в сочетании с вашими способностями, действительно являются весьма перспективным проектом,?— произнесла Арвен.—?Благодарю, госпожа маршал,?— кратко кивнула Джонс, подтолкнув украдкой и Терезу.—?Благодарю,?— пребывая в заметном удивлении от внешности маршала, спохватилась и Дюваль.—?Прежде чем мы отправимся на совещание, я бы хотела сделать следующие замечания,?— начала Валлентайн,?— вы будете находиться там по моему личному приглашению в качестве консультантов. Отвечать будет необходимо только при обращении к вам кем-то из командования. Остальное время молчите.—?Так точно! —?слаженно откликнулись обе воительницы.—?И, дабы не откладывать в долгий ящик, скажу сразу. Речь, в первую очередь, пойдет о том, можем ли мы рассчитывать на вас в грядущей войне в качестве нашей ударной силой, по мере необходимости. А так же, в качестве разведчиц и агентов по привлечению в ряды Сиберии прочих валькирий…