Глава десятая. (1/1)

Дарен побывал уже повсюду в бесплодных поисках Майка. Он подолгу простаивал возле сияющих витрин немецкой пекарни, мечтая о чуде. Не один час Дарен провел на скамейке в парке, уповая на то, что сейчас появится запорошенный снегом и радостно смеющийся Михаэль со своими развевающимися на ветру волосами, на которых яркими бриллиантами сверкают снежинки. Звоня в колокольчик около Вашингтон-маркет, он собрал вокруг себя десятки детей и расспрашивал их о любимом. Дарен обошел все церкви – от собора святого Николая до самой маленькой часовни – и все молился, молился…Наступил сочельник. Пытаясь хоть как-то отвлечься, Стюарт поехал в оперу, но и это не принесло ему забвения. В полночь он возвращался домой пешком. В последнее время он почему-то почти не пользовался автомобилем и беспокоил Николаса только в случае крайней необходимости. Ветер усилился, снег словно острыми иглами колол лицо.Проходя мимо старого слепого оборванца, сидящего на заснеженной мостовой с облупленной эмалированной кружкой, Дарен аккуратно положил несколько банкнот и уже было направился дальше, но вдруг что-то заставило его остановиться.— Какой сегодня холод… Вам что, некуда пойти в такую ночь?— Почему же?.. Я живу недалеко от Грандстрит, восточнее Боувери. – Старик попытался подняться, но окоченевшие от мороза руки не слушались его, и он опять плюхнулся на мостовую, опрокинув свою кружку. – Но, боюсь, я туда сегодня не дойду.Дарен помог ему подняться, вложил кружку в замерзшие руки и остановил проезжающее мимо такси.— Я заплатил водителю, — объяснил Стюарт слепому, — садитесь, он отвезет вас домой.Взглянув на неподвижное лицо старика, на котором отпечатались все тяготы жизни, Дарен не раздумывая стянул с себя перчатки.— С Рождеством! – Натянув перчатки на руки старика, он захлопнул за ним дверцу автомобиля.Взревел мотор. Стюарт еще долго стоял, глядя вслед такси, исчезающему в смутной белой пелене. Засунув руки поглубже в карманы пальто, он направился к дому. Его терзали пустота и безысходность.

На углу звенел колокольчик, призывающий вносить пожертвования в помощь бедным и сиротам. Стюарт порылся в карманах – последние деньги он отдал таксисту – и посмотрел на свои золотые часы. Что теперь значит для него время, если рядом нет Михаэля?Повернув обратно, он решительно расстегнул массивную цепочку и бросил часы в корзину. Колокольчик мгновенно стих. Внезапно Дарена охватила паника.— Продолжайте, пожалуйста, звонить, — глянув на женщину с колокольчиком умоляющим взглядом. – Знаете, если колокольчик зазвенит…— … Ангел сразу прилетит, — закончил за него знакомый голос.— Майк? – Дарен стремительно обернулся, уставившись на темноволосого парня. – Михаэль!— Дарен!Через мгновение они уже сжимали друг друга в объятьях.— Майк! Это не сон? Это действительно ты? – Стюарт покрыл все лицо ангелочка поцелуями, не разжимая рук, так как опасался, что тот вновь исчезнет.— Я здесь, Дарен, с тобой. И больше никогда тебя не покину, — страстно шептал Майк, сильнее прижимаясь к любимому.— О Боже, я думал, что навсегда потерял тебя, — плача от счастья, простонал Стюарт, снова и снова целуя желанные губы. – Где только я тебя не искал! Я исходил по многу раз все места, которые мы посещали, надеясь на чудо. Чтобы найти тебя, я был готов на все. Я понял, что мне не нужно в этом мире ничего, кроме тебя.По щекам Майка тоже текли слезы.— Мой ангел, — хрипло прошептал Дарен, сжимая Михаэля еще крепче.— Что? Твой ангел?— Мой падший ангел, потерянный, но снова вернувшийся назад.— Может быть… может быть, Дарен, тебе просто следовало свистнуть в оловянный свисток? – лукаво ухмыльнулся Майк.ЭПИЛОГВы отвергали это? Ну и что же?Поверьте, вы прекрасны. И сейчасВы стали все на ангелов похожи,

Живущих незаметно среди нас.У. Б. ЙетсДаже через десять лет после этого незабываемого Рождества Дарен все еще слышал звон колокольчиков, когда целовал своего возлюбленного. Они жили вместе там же, но в доме произошли большие перемены. Из него исчезли бесценные полотна – теперь на стенах висели простые рисунки, выполненные неумелыми руками малышей, портреты Дарена и Майка с детишками из сиротского приюта, которые по очереди гостили в доме самой известной пары в городе.Некоторых из них Стюарт усыновил – трое проблемных мальчишек, которых уже выгнали из всех нормальных приютов. Брендон, самый старший из них, которому только исполнилось семнадцать, первое время всячески испытывал терпение Дарена, который неистово молился, чтобы его любимый поскорее вернулся из благотворительной командировки и помог наладить отношения с этим дьяволом во плоти. И правда, стоило Михаэлю вернуться, как мальчик превратился в образцового юношу – ангелочка он просто обожал и всюду ходил хвостом. Узнав, какие отношения связывают его со Стюартом, Брендон сначала опешил, а потом привык и теперь сам нашел себе бойфренда, решив взять пример с «папочки и мамочки».Братья Дерек и Винсент пришли в дом Стюарта сами, сбежав из детдома, где с ними плохо обращались. Михаэль немедленно взял их под свою опеку, и Дарену некуда было деваться. Хотя он, откровенно говоря, был не против завести большую и дружную семью.

Так изменилась и обстановка в особняке. Теперь в каждой комнате стояла изящная французская мебель. Царапины и многое другое свидетельствовали о наличии в доме животных, но все было теплым, живым и уютным. Дорогой особняк превратился в обыкновенное человеческое жилище.Во дворе появилось кольцо для игры в баскетбол и небольшие переносные ворота – мальчишки обожали играть, объединившись против своих опекунов. Веселый смех и задорные возгласы часто раздавались в округе, оповещая всех прохожих, что здесь живет дружная семья.И еще… здесь очень любили колокольчики. Их количество изумляло всех, кто впервые посещал дом Стюартов. Колокольчики стояли повсюду, отличаясь по виду и значению. Одни приглашали к завтраку и к обеду, к чаю и ужину, висели на всех дверях, позволяя на слух определить, какая из них открывается. Даже часы звонили неповторимыми голосами. Колокольчики болтались на шеях резвых щенков, вот уже десять лет не переводившихся в доме, висели почти у самого пола, где с ними могли играть разноцветные пушистые котята, украшали большие клетки, в которых спали длинноухие кролики.И все дети – живущие в этом доме и приходящие в гости – все они получили самое прекрасное и удивительное в этом мире: их научили свято верить, что на свете есть самые настоящие чудеса, а их самих окружают только хорошие люди. И, пожалуй, самым главным чудом они считали то, что, если зазвенит колокольчик, на землю обязательно спустится ангел…

Конец