Глава шестая. (1/1)

Михаэль рассеянно крутил в пальцах расческу, полностью погрузившись в свои мысли. А точнее, вспоминая утреннюю стычку с Дареном.Они вместе завтракали в столовой, когда разговор вновь зашел о прошлом ангелочка.— Если не хочешь ничего рассказывать, то не надо. Вот только не вешай мне лапшу на уши! Я никогда не поверю этой смехотворной выдумке! – Стюарт раздраженно отставил тарелку, обхватив руками чашку с горячим кофе.— Но… все это – чистая правда.Дарен ударил кулаком по столу.— Значит, я должен поверить, что ты ангел, да?— Не просто ангел. Падший, — терпеливо разъяснил Майк. – Это большая разница.Дарен сделал глубокий вздох, чтобы не закричать от злости.— И ты можешь это доказать?Ангелочек пожал плечами, в раздумье прикусив губу.— Не знаю, как это сделать. Подумай, что заставило бы тебя поверить.— Что бы предложить? – саркастично осведомился Стюарт. – А ты посоветуйся с небесной канцелярией или хоть на худой конец крылья отрасти и полетай по комнате.— Зачем ты злишься? – Майк явно был расстроен. – Ну как же доказать тебе, что все это — чистая правда?

— Я злюсь, когда меня начинают кормить низкопробными байками! Повторяю: меня не интересует твое прошлое, но только никогда не смей мне лгать!— Значит, ты так мне и не поверил?— А ты думал, я настолько глуп? – Стюарт провел рукой по волосам, пытаясь успокоиться. – Поистине великолепно! Должно быть, Господь Бог несметно богат!Михаэль тихонько шмыгнул носом, вытирая повлажневшие глаза руками.— Меня ничуть не удивила твоя последняя фраза.— А что такого я сказал?Майк грустно на него посмотрел:— Хочешь, чтобы я сказал правду? Честно?Дарен ехидно ухмыльнулся:— Ну, ты же ангел! Нечестного ответа и не может быть, ведь вы, ангелы, никогда не лжете!— Хорошо, ты хотел правды, так получай ее! Ты мыслишь только денежной категорией! Предлагаешь деньги за то, чтобы тебя выслушали, чтобы сели к тебе в машину… Ты пытаешься купить всех и вся, даже не умея сделать простого комплимента! Разве ты выговорил бы такое: «Майк, ты прекрасно выглядишь»? Ну уж нет! Ты скажешь: «Какая у тебя дорогая одежда, Михаэль»! Тебе ведь и в голову не может прийти, что есть вещи поважнее этих жалких кусочков бумаги! Тебе действительно так трудно даются элементарные истины? Даже грязный оборванец и последний нищий – люди! За одно это они заслуживают уважения! Их нельзя покупать. Помогать – можно и даже нужно. Покупать – никогда! Неужели твое сердце очерствело так сильно?Дарен молча слушал этот страстный монолог, не делая попыток перебить Михаэля.— Посмотри на свой дом.— А что плохого ты заметил в моем доме?!— Да ведь так не живут нормальные люди! Твой особняк похож на выставку дорогих экспонатов, расставленных в строгом порядке!— Это что – уголовное преступление?— Нет, не уголовное. Нравственное, — ангелочек так старался втолковать эти истины Стюарту, так увлеченно говорил, что мужчина, нахмурившись, все же задумался над этими словами.— Вспомни хотя бы золотую комнату, — продолжил парень.Дарен представил перед глазами блестящие стены, дорогую мебель, не замечая ничего дурного. Золотая комната – вполне разумное вложение средств в недвижимость, очень даже разумное!— Ну и что? – спросил, наконец, он, искренне недоумевая.— Да так… — расстроено протянул ангелочек. – Ничего, кроме дорогих безделушек и фарфора. Все мертво… Бесцветно…— Что значит бесцветно?!— А ты открой глаза! Там же нет жилого духа! Золото сливается с золотом – мертвое поблескивание – вот и все. Гимн деньгам, но не жизни.Ангелочек испытующе смотрел в глаза Дарена, стараясь понять, задели ли его эти слова. Ему очень хотелось помочь Стюарту: не потому, что это был путь на Небеса для него самого, а из-за щемящего чувства в груди, которое вспыхивало каждый раз, стоило только Майку увидеть мужчину.— Лучше признайся: ты критикуешь мой дом в отместку за то, что я не поверил твоим глупым бредням про ангела, — задетый за живое Дарен ушел в оборону.— Ты так и не понял! – в отчаянии воскликнул ангелочек.— Так ты же ангел – сотвори чудо!— Боюсь, это никому не под силу ни на земле, ни на небе… — Парень на мгновение задумался, а потом сделал последнюю попытку вразумить Стюарта. – Хорошо. Вот, например… Рождество. Скажи, о чем ты думаешь сразу, когда слышишь это слово?«Чаевые!» — мелькнуло в голове Дарена, но ему это, черт возьми, совсем не понравилось.— Ага! По глазам вижу, что это деньги! Ни елка, ни смех, ни радость. Ничего! – Михаэль победоносно улыбался. – А как же твои слуги?— О чем ты?

— Ну, они получают хоть небольшой отпуск, чтобы провести праздники со своей семьей?— Они получают достойную денежную компенсацию!Майк аж зарычал:— Опять деньги!!! Неужели ты действительно не способен ничего понять? Ну постарайся, пожалуйста!Что-то произошло с Дареном. Ему вдруг до дрожи захотелось стать таким, каким его хочет видеть Майк. Но это было невероятно сложно, и Стюарт сомневался, что вообще способен на такое. Его взгляд невольно заскользил по прекрасному лицу, затем по фигурке возбужденного красноречием ангелочка. Он ощутил сильнейший прилив желания, однако гордость, вошедшая за многие годы в привычку, заставляла соблюдать определенные правила.

— Пожалуйста, — вдруг сказал Майк, слегка вздрагивая. – Не смотри на меня таким взглядом.Дарен иронично вскинул бровь.— Почему бы и нет? По-моему, я достаточно заплатил за привилегию смотреть на тебя так, как мне захочется.Михаэль отшатнулся, как от удара. Дарен мгновенно пожалел о своих словах, но та часть его души, где жила всепоглощающая гордость, не позволила ему признаться в этом. Стюарт внезапно ощутил свою раздвоенность и понял, что она порождает разлад между умом и сердцем.Майк медленно встал из-за стола, часто моргая, чтобы не дать пролиться горьким слезам отчаяния.— Я не смогу… — всхлипнул он. – Боюсь, я так и не сумею это сделать.Как в трансе он направился к двери, продолжая что-то бормотать о своей никчемности и невозможности какого-то чуда.Дарен вдруг вскочил и бросился вдогонку за ангелочком. Поймал его у самой двери, обнял за талию и крепко прижался к его спине.— Только не отвергай меня, Майк, — Стюарт так сильно боялся, что ангелочек сейчас навсегда исчезнет из его жизни, что тело сотрясалось от нервной дрожи.Михаэль недоуменно заморгал, медленно поворачиваясь в кольце сильных рук.— Что с тобой, Дарен? – парень пристально смотрел в глаза Стюарта. – Ты словно боишься чего-то…— Обещай мне, — настойчиво проговорил Дарен, — обещай, что больше не убежишь от меня.— Зачем? – удивленный взгляд широко распахнутых глаз.Стюарт нахмурился, порывисто опустив руки.— Мне очень жаль… — не в силах больше смотреть на этого светлого и чистого духом юношу, Стюарт сам открыл дверь, собираясь сбежать не только от Майка, пробудившего к жизни его самые потаенные чувства, но и от самого себя.— Дарен, — голос ангелочка звучал очень мягко. – Я останусь.Стюарт лишь кивнул, не оборачиваясь – прерывистое дыхание и лихорадочный блеск глаз сразу выдали бы его состояние. Раненная душа и застывшее сердце медленно исцелялись, принося с собой временную боль, как отогревающиеся после мороза руки.«Возможно, он действительно БЫЛ ангелом», — с этой мыслью Стюарт покинул столовую.Горестно вздохнув, Майк затряс головой, прогоняя мысли об утренней стычке. В это время внизу хлопнула дверь – Дарен отправился на работу. Дождавшись, пока автомобиль скроется из виду, парень заторопился в свою комнату и схватил со стула кошелек. Потом на цыпочках подкрался к входной двери, постоянно оглядываясь и напряженно вслушиваясь в тишину.Путь был свободен.Не медля больше ни секунды, парень быстро оделся и выбежал на улицу, тихонько прикрыв за собой дверь.