Часть 12. (1/1)

За окном уже давно стемнело. Уличного шума уже не было слышно. Идеальное время для сна. Однако Наффинку было не до этого. Он по ощущениям уже час наматывал круги по дому и ждал припозднившуюся сестру. После похода на рынок, прошедшего довольно гладко, если не считать косых взглядов горожан. Вернувшись домой и не обнаружив там девушку, он решил немного полетать перед сном. Но все равно сестры не было. Он беспокоился, что было крайне глупо, учитывая на ком летает Эфир. Вирмы. Он уже слышал байки?— похожие больше на ночные ужастики, которые рассказывают детям, чтобы те не лезли куда не надо?— от торговцев и некоторых викингов об этих существах. Больше всех говорила о вирмах Валка, она же рассказывала, насколько те опасны. По ее рассказам вирмы?— крайне агрессивные и опасные твари из рода грифонов. Они атакуют любого, кто постигнет на его личное пространство. Моряки, видя этих существ меняли курс и обходили их за десяток километров. Даже охотники избегали их. Не удивительно. Огромные существа были неустойчивы к ядам, как и любой грифон, а значит на них не действуют стрелы из драконьего корня или олеандра. Они могут дышать огнем, подобно драконам и в одиночку могут выжечь деревню, подобную родине Наффинка. В ближнем бою эти твари также не в проигрыше: волчьи лапы и стальные коги легко разламывают драконью сталь, а зубы ломают пополам вековые деревья. До встречи со своей сестрой, Хеддок думал, что это просто миф. Оказалось нет. Джайна конечно не была похожа на монстра, которого изображали перепуганные мореходы, чьи рассказы не походили друг на друга почти никак, даже наоборот, была очень красива. Но доверия все равно не внушала. Наффинк думал, что если вирмы и существуют, то очень похожи на драконов, но и тут он ошибся. Даже когда он слышал во время переноса его бренного тела в Остагар, что Джайну называют вирмом он слабо верил в это. Хеддок вообще в легенды такого рода не верил. Только сейчас он понял смысл фразы Валки ?Вирмы достаточно умны, чтобы не говорить?. Джайна смотрела на него вполне осмысленно, могла поспорить, подшутить или запугать. Об ее силе он говорить пока, что не мог?— в бою Джайна себя перед ним еще не проявила. Однако, судя по мощному, подтянутому и изящному телу, вирм был не слабее фурии. Еще его момента ?озарения? терзал вопрос: Каким образом его сестра смогла приручить одно из самых опасных и агрессивных существ в подлинном мире?! Еще в ее пасти мог бы поместиться Наффинк*. Что утраивало волнение. Конечно сестра ей доверяет и уважает, но мало ли что может взбрести в голову огромной огнедышащей твари… Размышления юноши прервал звук чьего-то приземления и скрип двери. Эфираза вошла в комнату немного не твердой походкой и рухнула на скамейку у стены. —?Доброго вечера,?— приветствие было немного мрачным,?— прости, что заразилась. —?Ну и где мы были? —?Наффинг был крайне возмущен поведением сестры. —?Выбивали разрешение на поиск Олуха,?— она подняла глаза на подошедшего Наффинка и продолжила,?— а в честь успеха, пропустили по паре кружечек со старыми друзьями. Зато,?— она поднялась,?— я дала тебе возможность порыться в моих шмотках,?— заметив появившуюся в глазах паря панику, она усмехнулась и продолжила,?— раз ты ей уже воспользовался, скажу: обуховскую броню я не ношу, потому, что мой дом?— Остагар, а здесь свой дресс код, большего пока не скажу,?— она, увидев легкий шок в глазах брата, снова усмехнулась и направилась к лестнице. —?Подожди,?— Наффинк повернулся к ней и дождавшись, пока девушка развернуться, продолжил,?— там был портрет какого-до парня. Кто он? —?Оу,?— удивление сестры было пропитано притворством. Она позвала Хеддока за собой и, поднимаясь по лестнице, сказала,?— это Грегори Морей. Он был моей первой любовью, но предал меня,?— она остановилась у двери в свою комнату и, перед тем как войти сказала,?— продолжение откровения надо заслужить. Спокойной ночи, Наффинк,?— она закрыла дверь, оставив юношу наедине с мыслями… *** Пробуждение Эфиразы было не очень. Проснулась она по привычке на восходе солнца. Эту привычку вырабатывали у нее с первого дня обучения и в целом она была полезной, но не всегда. Голова, после вчерашнего пойла, гудела, но это терпимо. С трудом заставив себя подняться она села и потянулась. Наффинк еще должен спать, значит у нее есть время привести себя в порядок. Встав с кровати, она потянулась до хруста и направилась за одеждой. К счастью вчера она почти не опьянела и не завалилась спать прямо в броне. Абы как натянув на себя броню, с которой она последние лет семь почти не расставалась, она осторожной походкой спустилась на первый этаж и вышла из дому. Как и у большинства Остагаровцев, рядом с домом ее учителя стояла большая бочка с водой, высотой примерно по талию. Учитель?— Ротан** Э’Шей, один из лучших хранителей, взявший над ней шефство, обучавший ее все семнадцать лет, дававший полезные советы, помогал и заменивший ей отца?— был не против постоянного проживания в нем Эфиразы и Джайны не только из-за покровительских чувств, но и из практических целей: он в доме бывал куда реже девушки и наличие сожителей его смутить не могло. Подойдя к бочке девушка зачерпнула руками воду и брызнула на лицо. Остывшая за ночь вода плеснувшая в лицо и немного на одежду и волосы, мгновенно взбодрила девушку. С зади послышалось ворчание. Эфираза обернулась на звук и увидела невероятно милую, по ее мнению, картину. Джайна, спавшая в стойле?— коим был пристроенный к дому навес с двумя стенами и без двери?— свернувшись клубочком, кое-как встала и сделав пару нетвердых шагов потянулась, выгнув с низу, вытянув, втягивающиеся подобно кошачьим, когти и широко зевнув, открывая взору острые зубы. Открыв, казалось, слипшиеся глаза она посмотрела на хозяйку и двинулась к ней. Встав возле девушки, вирм остановился, преданно посмотрел ей в глаза и лег перед Эфиразой, так что шея по-лебединому изогнулась, а кончик носа касался вытянутой руки, при этом что-то, не то рыча, не то воя. Э’Шей провела рукой по изогнутой в горбинке переносице?— та была в два раза шире кисти руки?— и второй ладонью дотронулась до левой щеки. Проведя ими до основания ушей, девушка обняла морду вирма и уткнулась лбом ей промеж голубых глаз. Они находились в этом положении примерно минуту. —?Нам предстоит долгий путь,?— Эфираза решила нарушить приятную тишину и в сопровождение своих слов убрала руку с правого уха и провела ей по брови?— те хоть и были, ярко не выражались?— и продолжила,?— тебе лучше хорошо поесть,?— девушка нашла в себе силы ?отлепиться? от теплой, бархатной и короткой шерсти на морде и посмотрела в глаза Джайне. Та казалось тоже была не в восторге от прекращения ?объятий?,?— тебе следует хорошо поесть и попить, Джайна. Я пока соберу вещи,?— она отпрянула от вирма и, пока тот поднимался на ноги, сложила руки за спину,?— вылетаем через час. Джайна протяжно прорычала и направилась к утесу. Она расправила крылья и, прыгнув в верх, улетела прочь. Проследив взглядом за удаляющимся рыжим пятном Эфираза зашла в дом. Вытащив из-под шкафа немного пыльные, парные походные сумки довольно больших по размерам. Прослужившие немало лет, они скреплялись ремнем из жесткой кожи и прекрасно крепились к седлу Джайны. Поставив их на стол и вытерев пыль, она отошла к сундуку под лестницей. Там было несколько шерстяных ковров, скатных валиком. Эти ковры нужны были в качестве одеял?— спать на спине вирма, пока тот в палете Эфиразе было не в новинку, благо седло было длинным, а ширина спины позволяла подобное. Одно ей самой, как подушка, а другое Наффинку. ?Как его использовать пусть решает сам?,?— подумалось Эфиразе. В том же сундуке Э’Шей увидела длинный меховой плащ. ?В землях Олуха не настолько холодно??— решила девушка. Взвалив себе на руки ковры, она мысленно ругнулась и пошла к столу, перед этим опустив крышку сундука ногой. Буквально сбросив ковры на стол, она отряхнула руки и вернулась к шкафам. От туда ей были нужны припарки?— пищевой порошок красного цвета в мешочках, нужный как лекарство, вкус которого Эфираза откровенно ненавидела?— и посмотрела на единственную склянку с синей светящейся жидкостью?— лириумом. ?Если и попадем в бой мы сможем обойтись без этой гадости??— она сгрузила припарки на стол и вернулась за ядами, которыми обмазывала стрелы. Со спины послышался скрип лестничных ступенек. Эфираза точно знала кто это, поэтому не обратила внимания. —?Доброе утро,?— судя по виду Наффинка это был всего лишь акт вежливости. —?Кому как,?— хмуро и тихо произнесла девушка и подошла к столу с тремя кувшинами яда в руках,?— надеюсь, ты выспался. Нам предстоит проделать длинный путь. —?Вообще-то надеяться на это должен я! —?возмущение Хеддока переполнило его еще когда она явилась позно вечером,?— напиваться перед важным делом как минимум безрассудно! И не очень-то культурно! На удивление Наффинка в первые секунды после его тирады не последовало никакой ожидаемой реакции. Действия Эфиразы вообще сложно предсказать и Хеддок не знал радоваться этому, или злиться. Э’Шей даже не повернулась в его сторону, но понизала голос и громко сказала: —?Во-первых,?— она достала из ящика в котором копалась среднего размера клинок и направила его на горло Наффинка,?— Не смей говорить со мной так,?— прервав его попытку что-то сказать, она резко приблизилась к нему, ухватив за воротник, приложила боковую сторону клинка к горлу парня и, смотря в глаза сказала,?— меня не волнует твое мнение, я подчиняюсь принципам. А мои принципы говорят ?или по моему, или никак?! Вопросы? —?тон Эфиразы явно не предполагал таких. Наффинг помотал головой и Эфираза отступила. Разумеется это был блеф. Она просто не могла после встречи с братом лично убить его, но он, по мнению девушки, переступал границы. Что бы сгладить свой выпад она уже куда мягче продолжила: —?Во вторых,?— она улыбнулась озадаченному в край Наффинку,?— я бы не стала наливаться в слюни перед миссией и на этот раз у меня был повод пропустить с друзьями пару-другую кружек эля,?— Эфир вернулась к прежнему занятию,?— а в-третьих, если бы я напилась, то вернулась бы под утро растрепанной, но довольной. —?Прости,?— Наффинк старался обходить неприятные темы и судя по реакции Эфиразы он задел как раз-таки такую тему, поэтому считал своим долгом извиниться. Как-никак, а им возможно придется прикрывать друг другу спину в бою и конфликты были никчему. —?Тебе не нужно извиняться, это я что-то вспылила,?— она повернулась к юноше и виновато потерла затылок,?— А сейчас помоги мне вынести это все на улицу. Эфир и Наффинк чудом спустя минут десять перетаскали все это по мнению юноши ?барахло? на улицу, где их уже ждали Стрела и Джайна, после чего Э’Шей закрыла дверь на ключ, спрятав его над дверью. Фурия была взволнована и даже напугана?— ей раньше не доводилось выходить в подобные миссии, чего точно не скажешь о вирме, который всегда участвовал во всех наиболее щекотливых миссиях и выглядел абсолютно спокойно. ?Ну молодец, Дайна!??— мысленно обратилась к своей подруге,?— ?Заставила фурию нервничать?,?— она не была недовольна, ее это, как нелюбительницу драконов, даже развеселило. До времени вылета осталось меньше двадцати минут. Эфираза ненавидела седлать Джайну. Не потому что это не приятно или потому что она не хочет это делать, а потому что седло вирма очень большое, состояло из множество креплений и из-за размеров самого вирма делать это было… сложно. А тут еще и сумки. Крепко ругнувшись она поплелась в стойло за седлом и всеми к нему дополнениями. Седло, которое было больше ее самой и которое она сняла по прибытию с предыдущего задания чтобы не навредить нежной коже на спине вирма, девушке пришлось тащить по земле к легшей в ожидании Джайны. Нижнее покрытие было достаточно мягким, чтобы не намозолить и не мешать. Собравшись с силами и проклиная всех, кого только можно, Эфираза подняла седло, встала на опушенное к ней крыло и опустила на спину вирму. Поправив его так чтобы она лежало ровно, Э’Шей направилась к застежкам. Застежек было две?— на груди и животе. Благо Джайна была достаточно разумной чтобы не мешать и сидеть смирно. Закончив с седлом Эфир вернулась за сумками с куда более сложной системой креплений. Наффинк, управившийся за пару минут, наблюдал за мучениями сестры со спины фурии. Через несколько минут он все же решил спросить: —?Ты вроде как маг,?— на эту фразу девушка даже не повернулась. Хеддок уже привык с странной манере сестры?— поддерживать диалог не отрываясь от своих дел,?— я не верю, что ты не можешь поднять седло в воздух магией. Эфираза, наконец закончив, отошла немного и уперевшись руками в бока, довольно осмотрела плоды своих трудов. —?Разумеется могу,?— она снова подошла к вирму. Чтобы сесть в седло Эфиразе каждый раз приходилось вставать ногой на крыло Джайны, но та вроде как не против. Сев в седло и ?пристегнувшись? она продолжила,?— но это нерационально. Магия расходует магическую энергию, а та восстанавливается где-то час. —?А разве нельзя как-то ускорить восстановление? —?Да,?— после короткого ответа хозяйки Джайна, а вслед за ней и стрела, поднялись в воздух и не очень быстро направились в доки,?— для этого нужен лириум, но это жижа вызывает привыкание если ее часто пить, поэтому в повседневной жизни маги стараются не использовать магию. На площади возле причала Э’Шей заметила Раан и Нову. Оба со своими трико?— так в Калехарде называли прирученных существ. Диалог, судя по всему, подходил к завершению, раз Нова уже сидел на спине своей виверны?— Райку. Виверны. Небольшие драконоподобные существа. Их от драконов отличает более худое тело, крылья в качестве передних конечностей и неспособность выдыхать пламя. Последнее не делает их беззащитными?— вместо огня они могут шмалять сгустками смертоносного яда. Собственно этот яд и использовала Эфираза. Внешне виверны похожи чем-то на змеевиков. Также ходили на мощных задних лапах, на крылья складывали и прижимали к груди. Разве только крылья виверн?— утонченные, немного резкие и довольно длинные?— заменяли им лапы. Крылом виверна могла снести человеку колову или ухватить в смертельном захвате драконью шею. Впрочем прирученные виверны в окружении союзников больше похожи на большую игривую собаку. Длинный и гибкий хвост по бокам имел что-то вроде плавников, помогающих парить в воздухе. Голова на длинной изящной шее была чем-то средним между головой змеи и птицы. В пасти рядом располагались острые зубы, с помощью которых виверна могла впрыснуть д в тело жертвы. Еще виверны редко терпят поражения или выпускают из битвы противников. Однако конкретно Райку своим характером был похож на щенка. Раан же стояла рядом с Морнаем?— анзурдом. Анзурды были почти настолько же опасны как вирмы, но их не очень-то и боялись?— анзурды не агрессивны и атакуют только если сами будут атакованы. Если же этих существ спровоцировать мало не покажется. Огромные существа своим огнем превращают в груду пепла корабли. Умные твари владеют магией природы и вполне спокойно могут заключить врага в клетку из корней растений или стать невидимыми на небольшое время. Внешне они вполне безобидны. Короткая морда с клювом, большими глазами, парой длинных рогов и двумя ушами, расположена на длинной покрытой длинной шерстью шее. Ходят анзурды на задних лапах, но если понадобиться могут встать на все четыре. На каждой лапе по пять пальцев с острыми когтями. Хваст не особо длинный с кисточкой на конце. Крылья большие и широкие, похожие на совиные, но с острыми маховыми перьями, расположены немного ниже лопаток. Эфираза решила приземлиться и узнать в чем дело. От заземлившись, всадница подошла к спорившим. —?В чем дело? —?спросила девушка подойдя к спорившим. Наффинк двинулся за ней и встал по левую руку. Джайна пошагала к Морнаю и села возле него. Стрела же пошла за своим всадником. —?Нова пытается заставить меня отпустить его на задание в Логе… Это что за чертовщина?! —?Шила, повернув голову и посмотрев на девушку и ее спутников, остановила взгляд на Стреле и потянулась к арбалету за спиной. Фурия, видимо почувствовав исходящую от женщины опасность, оскалилась и приготовилась стрелять. —?Стоп! —?крикнула Эфираза, встав между тетей и драконом и расставив в стороны руки,?— этот дракон принадлежит сыну вождя. Ее убийство встанет нам боком. Немного подумав, Шила опустила арбалет и убрала его за спину,?— хорошо. —?Эфир,?— Нова спрыгнул с виверны и встал рядом с Шилой,?— эта женщина не пускает меня в Логерид! Можешь на нее повлиять? —?Вот только не надо говорить так будто меня здесь нет,?— Раан с укором посмотрела на Нову и снова повернула голову в сторону девушки,?— Эфираза, я не могу пустить Нову в Логерид, учитывая тот переполох, который посеяла ты и твои дружки. Поразмыслив пару секунд Э’Шей сказала: —?В Логерид лучше не пускать ни всадников, ни хранителей, Шила,?— она увидела недовольство в глазах Новы и поспешила продолжить,?— нам сейчас лучше заострить внимание на подготовке к мору. Нова, тебе лучше отправиться в Барид, оповестить тамошнего бана о начале Рагнарока***. Этим лучше заняться и остальным всадникам, Шила. —?Я учту твое мнение,?— она кивнула. —?благодарю,?— сказала девушка. Она вытащила из сумки, привязанной к бедру, свиток и подала его Шиле, подойдя вплотную к ней. Этот свиток был письмом, которое Эфираза написала перед сном,?— передай это Ротану и постарайся не дать ему ринуться на мои поиски. —?Не могу обещать успех, но сделаю что смогу,?— Раан взяла свиток и отошла на шаг назад,?— береги себя. На этих словах хранительница развернулась и направилась в сторону Морная. Дождавшись, пока хозяйка вскарабкается в седло?— хвала Тору, она была в хорошей форме?— анзурд взмахнул хвостом в знак прощания и одним сильным взмахом крыльев взлетел и исчез из виду. Нова, который все время разговора стоял в стороне, оперевшись о ящики плечем, скрестив руки и скорчив недовольно-обиженную мину, подошел к девушке. —?Ты тоже,?— сказала Эфираза в сторону, куда направился Морнай. —?Не подумай что я оспариваю или ставлю под сомнения твои решения,?— он встал лицом к лицу к девушке, стоящей с абсолютно спокойным лицом,?— но ты уверена, что доверять злейшему врагу твоего вирма свою спину разумно? К тому же всадник родом с Олуха, а доверие к ним нулевое,?— он говорил в пол голоса, так чтобы упомянутый юноша и дракон его не услышали кивнул в сторону сжавшейся под оскалом и горящим ненавистью взглядом вирма, фурии. —?Нет,?— сказала она,?— он не успел втереться в доверие, но убивать меня он вряд ли будет. Не в стиле олуховчан это. —?Надеюсь, ты не ошиблась,?— он легко дотронулся до плеча и устремился в сторону уже заскучавшего Райку. Через минуту эти двое исчезли из виду. —?Вылетаем! —?она сказала это достаточно громко, чтобы Наффинг услышал. Остагар, за спиной быстро исчезал из виду, уступая место голубому небу и морской глади. В переди их ждал далекий Иррай…