Часть 10. (1/1)

—?Быстро же ты вернулась,?— этими словами Наффинк встретил свою сестру,?— за два часа твоего отсутствия я уже успел сладиться с Зартаном. —?Задание было простым и мне никто не мешал,?— Эфираза решила припомнить Наффингу причину его здесь прибывания. Встретившись у дома Эфир, они быстро зашли внутрь оставив Джайну и Стрелу куковать на улице. Фурия явно была недовольна перспективой оставаться наедине с чудищем в пять раз выше ее самой, однако Джайне было все равно. Если фурия и атакует то вреда особого не причинит. Зевнув во всю пасть и, подобно кошке потянувшись, вирм направилась в сторону башни. Однако, уже расправив крылья, она замерла и повернула морду в сторону Стрелы и протяжно проскулила, очевидно предлагая следовать за ней. Дракониха, подумав пару секунд и, решив что небольшая прогулка ей не помешает, а делать это одной судя по всему не стоило, она рыкнула, согласившись. Через мгновенье Джайна снова повернула голову и одним взмахом мощных крыльев взлетела. Фурия торопливо последовала за ней. Из того, что она слышала от людей они понимала что надежней вирма в городе никого нет. Однако ей вспомнились повести драконов скрытого мира, где она провела большую часть детства, о этих существах. Он предупреждал, что вирмы невероятно агрессивны по отношению к драконам и крайне опасны, что не могло не напрягать. Джайне же было фиолетово на страхи дракона, она видела в ней лишь потенциальные проблемы. И не пыталась убить только по приказу хозяйки. Э’Шей также попросила защищать дракониху от здешних грифонов. Джайне этого делать не хотелось, однако и ослушаться своей всадницы и сестры она не могла. Повернув голову в сторону летящей сзади Стрелы, вирм заметила неуверенность и напряженность в глазах драконихи. Джайна решила, что Стрела либо устала?— что вряд ли, она знала, что фурии очень выносливы?— либо голодна. Чуть дальше башни утром паслось стадо диких быков и если их еще не разогнали Джайне и Стреле будет что поесть. Нет она конечно могла полететь к какой-нибудь кормушке, но сейчас их содержимое вызывало только равнодушие. Ни рыба, ни птичье мясо ей не нравились. А поэтому она, заприметив в далеке то самое стадо быков она резко замедлилась и прорычала Стреле о готовности. Джайна взмахнула крыльями и на огромной скорости спикировала на одного из быков и, достигнув цели, сбила несчастного ударом когтей. ПРиземлившись прямо перед жертвой и увидев, что он еще жив, вирм вгрызлась острыми зубами в горло быку и одним движением сломала ему шею. К счастью животное смогло утолить голод хищников. *** —?Куда они? —?Наффинк, заметив что Джайна намеревается улететь и вдобавок, взять с собой Стрелу из беспокойства о сохранности жизни фурии, спросил, уже вешающую на место оружие, сестру,?— не подумай, что я против, но все же. —?На охоту,?— Эфираза подошла к кувшину с тем чем она его напоила в первый раз и, сделав жадный глотков продолжила, ставя кувшин на место,?— не волнуйся, Джайна не будет атаковать Стрелу и защитит ее от нападок грифонов. —?Ха,?— Наффинка подобное пренебрежение и непринятие во внимание силы фурии возмутило и рассмешило одновременно,?— Стрела может за себя постаять. Я бы на твоем месте больше волновался о грифонах. —?Ты не на моем месте,?— заметила Эфираза и, не найдя в ящиках, где рылась во время их разговора, повернулась к викингу,?— и силу грифонов не стоит недооценивать. Железные когти и клюв продирают драконью чешую, а с пикирования и вовсе могут оторвать фурии крылья,?— девушка подошла к какому-то ящику и вытащила из него свертки хорошей на вид бумаги,?— и не стоит забывать, что грифоны?— не единственные обитатели Калехарда. Эфираза развернула бумаги и положила их на стол. Та уже было свернулась, но один конец карты оказался прикреплен ножем, а противоположный девушка прижала рукой. Она подозвала Наффинка к себе и сказала: —?Я не знаю в какой стороне Олух и его нет на картах,?— в подтверждение своих слов она указала свободной рукой на карту,?— Но,?— она поспешила прервать очередную реплику Хеддока,?— в Логериде у меня есть пара знакомых, которые могут раздобыть карты расположения Олуха. —?Но почему мы не можем добраться до Олуха прямо из города? —?Наффинк возмутило отсутствие информации и эта реплика была скорее мерой отчаяния, нежели чем-то серьезным. —?Я же говорю, я не знаю где Олух,?— Эфираза понизила голос, говорила ворчливо и несколько громче нужного,?— а ты вряд ли сможешь найти дорогу без карты. ?Что верно то верно??— думалось Наффингу. Однако отступать он не намерен: —?Тогда отправляемся,?— Наффинк сделал несколько шагов в сторону двери, но остановился и повернулся в сторону Эфир,?— если ты расскажешь, почему не знаешь дороги домой. —?Потому что, когда Джайна уносила меня с Олуха я уже теряла сознание,?— девушка выпрямилась и подошла к нему на пару шагов,?— мое следующее воспоминание?— это голоса целителей, она обошла парня и прокричала что-то, видимо на языке Остагара,?— я надеюсь я ответила на твой вопрос. Я отправлюсь к башне и отпрошусь на пару недель,?— под конец этой фразы в метрах десяти от крыльца удивительно мягко для своих размеров приземлилась Джайна, а вслед за ней и Стрела. Девушка села в седло разлегшегося вирма и повернула голову в сторону вышедшего за ней Наффинка,?— Вернусь вечером. Возьми со стола в моей комнате амулет, с ним тебе внезапное пленение не грозит, и отправляйся на рынки, купи что-нибудь съестное. Деньги там же. Наффинг не успел возмутиться, как Джайна, поднявшись на ноги, взлетела и устремилась в озвученном направлении. Он решил не упрямиться и направился за указанными предметами… *** —?О, какие люди! —?Зартан, в своей привычной манере ?пропел? приветствие. С готовностью ответив на рукопожатие, эльф уставился на Эфиразу,?— а парень то твой не так уж и безнадежен. Правда слишком идеалистичен, но это можно исправить. —?Правда не факт, что он доживет до исправления,?— Эфир двинулась в сторону ворот в башню,?— я надеюсь ты не слишком увлекся своими эльфийскими байками и провел экскурсию. —?Обижаешь! —?насмешливо протянул Зартан,?— тебя уже заждались,?— он кивнул в сторону двух силуэтов. Кайн и Гретт тут же завершили очередной спор и подошли к Эфиразе. Джайна же, коротко промурлыкав приветствие, грациозно пошагала к грифонам. —?Если вы сейчас скажете ?доброе утро? я вас убью,?— сказала Э’Шей. —?Я так понимаю,?— Кайн пожал ее руку и ухмыльнулся,?— первый контакт был не удачным,?— он переглянулся с Зартаном, демонстративно игнорируя недовольный взгляд Гретта,?— поэтому я и наш остроухий друг предлагаем тебе поход в таверну после встречи. Эфираза в который раз удивилась способности своих друзей читать ее мысли. Она еще пока летела в Остагар подумала, что ей не помешает выпить чего-нибудь крепкого. Но показывать свое облегчение она не собиралась, поэтому, приложив палец к подбородку, изображая раздумия, она прищурилась и сказала,?— я подумаю. —?Тогда мы будем ждать здесь,?— в предвкушении неплохой возможности поделиться увлекательными историями из его юности в Фивах?— столице эльфов?— проговорил Зартан. —?Тебе лучше поспешить, мем,?— так девушку называл только Гретт,?— Крокт сегодня не в духе. —?Он всегда не в духе,?— страдальчески вздохнув, Эфираза пошла в сторону зала конклава,?— надеюсь мне посчастливиться говорить с Шилой. Зал конклава располагался на третьем сверху этаже башни. Но карабкаться не пришлось ибо в следующей комнате ее, вышагивая туда сюда, уже заждались другая хранительница. Шила Раан. Одна из сильнейших целителей в остагаре была невероятно умной, хитрой и храброй. Эталонная хранительница и пример для Эфиразы. Внешностью Шила выделялась. Издали было видно, что она не северянка?— типаж был совсем иной. Смуглая кожа, темные волосы сразу говорили, что родилась Раан близ Миралисса?— самого южного города, который подвластен Остагару. Шила выглядела молодо, больше тридцати ей было не дать, однако внешний вид обманчив?— ей уже давно перевалило за триста лет. Причиной тому было долголетие, присущее всем хранителям. Довершало картину практически идеальное тело, на котором так хорошо сидела из материала, похожего на драконью чешую. Броню, выполненную в темно-синих цветах, украшают бирюзовые ремни, красная ткань и золотые полосы. Такой набор, в прочем был присущ всем в Остагаре. —?Эфираза,?— ее голос глубокий, таинственный был девушке невероятно дорог. Они подошли вплотную и Э’Шей обняла женщину. Они не виделись месяц?— Раан отъезжала на Фивы?— и соскучились друг по другу. Отойдя от тетушки на пол шага сказала: —?Рада тебя видеть, Шила Раан,?— она склонила голову в знак уважения,?— я полагаю, ты хочешь поговорить со мной о моей утренней просьбе. —?Да,?— Шила была очень прямолинейной и редко утаивала правду. А еще ей не нравилось ходить вокруг да около,?— я надеюсь мне не придется начинать трехчасовую лекцию в стиле Крокта, о призвании, долге и обязанностях хранителей. —?Не надо,?— Эфираза торопливо ответила и подняла руки на уровень плеч. Ей уже осточертели эти лекции, пусть и выговаривали Эфиразе их очень редко. —?Я и не собиралась,?— Раан усмехнулась,?— это удел Крокта. И ни я, ни Ирвинг не возражаем. —?А… в чем подвох? —?Э’Шей еще после первых заданий усвоила, что личные проблемы хранителей не позволяется решать просто так. —?Ты должна будешь изучить их самих и их драконов как потенциальных врагов,?— поспешив пресечь неуместную реплику собеседницы Шила добавила,?— или союзников, если ты убедишь своего отца и его ?друзей?,?— она изобразила пальцами кавычки,?— сражаться за нас. Задание понятно? —?Да. Спасибо, Раан, я не подведу,?— радостно произнесла девушка и уже спокойнее и тише добавила,?— я выполню долг хранителя, возложенный на меня свыше. —?И оправдаешь надежды близких,?— после этих слов?— обещания выполнить миссию?— она не имела права на провал… *** Войдя в сестринскую комнату Наффинк немного удивился. Вещей здесь было мало. Небольшое по площади помещение было очень скромным и уютным. Небольшой шкаф для одежды в углу, письменный стол со стоящим на нем фонарем у окна, приставленный к нему стул со спинкой по уровень плеч и стоявшая в углу возле двери тумба, о которой и говорила Эфир. Решив, что шанс узнать о сестре больше упускать нельзя и что у него в запасе куча времени он прошел в комнату. Его взгляд зацепился за стол. На нем лежали бумаги, чертежи, рисунки, несколько открытых книг и пара плоских камней с иероглифами. Эти письмена он не понял. Рядом стояла наполовину израсходованная чернильница и опущенное туда перо говорили о том, что пользовались ими часто. По бокам от стола находились небольшие, висячие полки с книгами. На трех языках. Некоторые были наверное магическими довольно старыми. Наффинку было интересно, что в них написано, но без помощи сестры ему не обойтись. Кровать мало чем отличалась от его собственной, разве что была немного меньше и куда аккуратней. Под кроватью он приметил коробку. Не совладав с любопытством, он вытащил ее и пришел к выводу, что лежала она там не первый год. Слой пыли, покрывающий весь ящик, впечатлил. Сдув его и закашлявшись от полетевшей во все стороны пыли, Наффинк сел на колени возле ящика и открыл его. В нем лежала детская одежда Олуха и ободок, который одевали на голову. В его юношескую голову тот час залетели картинки прошлого. Содержимое коробки принадлежало Зефир. Сложив одежду на место, он сделал пометку, почему она от нее отказалась, ведь в Остагаре?— если верить Зартану?— могли пошить подобную для ее роста. Прежде чем закрыть ящик, юноша приметил картинку. Он аккуратно взял ее в руки и стер с нее пыль. Хеддок удивился. Даже очень. На рисунке, выписанном масляными красками, выцветшем от времени, изображен мужчина. Молодой, черноволосый, красивый. Повертев в пуке картинку, он пришел к выводу, что это бывший любовник Э’Шей. Видимо он умер. Сложи вещи так как они лежали до этого, Наффинк закрыл ящик и задвинул его за кровать и встал на ноги. Он медленно подошел к тумбочке и увидел на ней небольшой тканевый мешочек. Хеддок поднял его и потряс. Там были монеты. Там же он увидел и амулет. Камень томно-синего цвета со странным знаком, почему-то ярко-белым, подвешенный на серебряной цепочке очень смахивал на то, что определяется словом ?амулет?. Поэтому взяв его и засунув в свою походную сумку, Наффинк вышел из комнаты. —?Чего ты на меня так смотришь? —?выйдя из дома он встретился взглядом со Стрелой. В зеленых глазах драконихи он увидел небольшую обиду и осуждение. Она кивнула в сторону дома. Поняв, на что она намекает он сказал,?— ну да, я рылся в ее вещах. Но это для общего блага! В ответ Стрела неодобрительно заурчала и развернулась, подняв голову и закрыв глаза. —?Да ладно тебе! —?жалобно и предано протянул он,?— в семье главное взаимопонимание! Неужто тебе не хотелось… не знаю… узнать чем занята в свободное время Джайна? Поняв о чем говорит хозяин, Стрела повернулась к нему и виновато муркнула, состроив милую мордашку. —?Ничего,?— Наффинк подошел к драконихе и коснулся белого носа рукой,?— нам пора. Я надеюсь ты помнишь где рынки. Стрела самодовольно рыкнула и, дождавшись пока всадник усядется в седло, поднялась в воздух… *** —?Значит тебе сказали рассмотреть собственного отца и его союзников, как потенциальных врагов? —?Кайн, который принадлежал к народу, один из обычаев которых был беспрекословным подчинением и уважением родителей, слабо понимал почему Эфираза не напрягается. Я надеюсь, что у меня получиться убедить отца мне поверить,?— она тяжело вздохнула. Пока Э’Шей говорила они уже стояли на улице. Было примерно четыре часа. Гретт, попрощавшись, сел в седло гиппогрифа и удалился в сторону кузни, оставив друзей в троем. —?Предлагаю, обсудить все подробности в трактире за бокалом эля. Я угощаю,?— Зартан был мастером завершать сложные разговоры. Трактир ?Черный Жемчуг? расположен на окраине города и был очень популярен. Хорошая выпивка, умелые музыканты, гибкие танцовщицы и вежливые бармены сделали ей репутацию, а вечный полумрак небольшого помещения, особенно после тяжелого дня, успокаивал и расслаблял. Наездники, приземлившись недалеко от входа в таверну, распустили грифонов во свояси и вальяжно направились в сторону ?Жемчуга?. Зайдя внутрь, всадники расположились скраю барной стойки и приказали бармену разлить некрепкого эля… *** —?Я все понять не могу,?— уже немного пьяный Кайн решил выяснить с чего Эфираза так странно себя ведет, надеясь что она, тоже немного развязавшаяся после трех кружек эля, смешанного с чем-то там для крепкости, ему ответит,?— чего ты так завелась? Это из-за того дохляка? Ой да ладно,?— Зартан решил подать голос,?— парень не так уж и плох. Просто очень наивен. С громким стуком поставив полупустую кружку на барную стойку, Эфир, возмутительно собранная и серьезная, низким голосом произнесла: —?Да,?— она не открывала взгляд от кружки,?— это… странно. Я семнадцать лет была уверенна, что они сгинули. Всего месяц назад я узнала что они живы и все грезила мечтами о встрече,?— она подняла глаза, полные растерянности на Кайна,?— а сейчас… я поняла, что уже не чувствую их семьей… и не знаю, что делать. Эфираза отставила кружку и подперла лицо руками, уткнувшись в них. Через мгновение по ее спине прошлась эльфийская рука. Зартан сидевший с другой стороны слушал это и, заметив как поникла девушка, решил проявить себя. Как и Кайн, уже устыдившийся своего вопроса и сказал: —?Ты можешь потерять брата,?— дав Ан’новари знак дать ему договорить он продолжил,?— ты можешь потерять отца,?— девушка подняла непрошибаемый взгляд на говорившего,?— ты можешь потерять хоть весь Олух. —?Твой дом здесь,?— закончил Зартан,?— здесь и твои друзья, здесь Джайна. и здесь ты никого не потеряешь. Мы поймем и примем любое твое решение. Слово уроженца Фив,?— Зартан немного улыбнулся. —?Спасибо,?— на душе девушки стало легче…