Гнев (1/1)

На столе у Питера лежала раскрытая папка, над изучением которой он провёл последние полчаса. С фотографии на него смотрел Ник Холден, а факты, изложенные на бумаге, ясно говорили, что он был выбран неслучайно. У ФБР были все причины подозревать его. Только улик было мало, и все?— косвенные. Агент Берк встал и повернулся к окну, заложив руки за спину. Его взгляду открывались лишь каменные джунгли, серые здания, ни одного незастроенного клочка земли. Солнце спряталось за тучи, к концу дня обещали дождь.Питер вытащил телефон. Номер, который ему дал Ник?— нет, Нил Кэффри?— тоже проверили, и ничего не нашли. Похоже, этот номер никогда никем не использовался.Трубку Кэффри взял после первого же гудка.—?Ник,?— стараясь, чтобы его голос звучал любезно, проговорил Питер. —?Я хочу договориться с вами о встрече.—?Конечно, Питер. Сегодня?—?Да.—?В семь подойдёт?—?Да, спасибо.—?Отлично, Питер! Увидимся вечером.Оставалось подождать до семи. Но с приближением вечера держать себя в руках становилось все сложнее. Берк мог хладнокровно вести переговоры с матерыми контрабандистами, сходу брать вооруженную банду головорезов, но в этот раз, с этим мошенником, все было по-другому. Нил Кэффри входил в категорию ?беловоротничковых? преступников и ни разу не проявил склонности к насилию, но Питера он задел сильнее всего?— в этот раз это было личное. Кэффри не просто залез в его, Питера, дом, и рылся в вещах?— он затронул Элизабет, воспользовался ее состоянием, воспользовался слабостью Питера. Он плюнул в душу, и Питер разрывался пополам, не зная, что ему делать, как вести себя. Часть его хотела придушить мнимого медиума на месте, другая часть требовала вести себя осторожно и сначала выведать, что нужно Кэффри, обмануть его, точно так же, как он обманул Питера, и лишь потом арестовать?— когда улики против него будут прямые и неопровержимые.Берк был уверен, что Кэффри и есть тот самый вор. Очевидно, он пытался завоевать доверие Питера, чтобы выяснить, что ФБР известно о краже редкой монеты, как далеко продвинулось Бюро. Неспроста же эти вопросы о нераскрытых делах и новых зацепках…Питер попытался взять себя в руки и даже не стал заезжать в больницу после работы?— боялся, что после визита к Эл он даст волю гневу и прикончит мошенника в ту же секунду, как тот откроет дверь.—?Питер,?— Кэффри встретил его приветливо, как обычно. Должно быть, на какое-то мгновение контроль Питера дал сбой, потому что молодой человек удивленно спросил. —?С вами все в порядке?—?Все прекрасно,?— бодро ответил Берк. —?Прорыв на работе. Вернее, не совсем прорыв, но я кое-что выяснил.—?Да? —?голос Кэффри не звучал заинтересованно, но агент был уверен, что это притворство. Они уселись на ковре, зажглись свечи, как по мановению волшебной палочки. Питер так и не понял, как мошеннику удавалось это сделать. Наверное, какой-нибудь трюк.—?Итак, о чем вы хотели поговорить с Элизабет сегодня? —?спросил Нил.—?В прошлый раз моя жена интересовалась, есть ли новости на работе; я решил поделиться с ней.—?И вас не смущает, что я здесь?—?Нет,?— Питер пожал плечами. —?Вы тоже можете послушать. В конце концов, вы и так узнаете, когда будет произведён арест.—?Ого.—?Вы любите историю, Ник? —?спросил агент.—?Немного, а что?—?Я?— не очень, но по долгу службы приходится интересоваться. А вот моя жена историю любит. Я расскажу ей, а вы послушаете, не против?—?Нет. Рассказывайте,?— безмятежно проговорил ?медиум?.—?Так вот, дорогая Эл, ты наверняка знаешь, что когда-то в Англии правил Эдуард III,?— начал Питер с места в карьер. —?В 1343 году ко дню рождения короля выпустили новую монету?— флорин, или ?двойной леопард?. Однако она не вписывалась в существовавшую тогда денежную систему?— один флорин равнялся семи серебряным лирам…—?Шести шиллингам,?— поправил Нил.Питер поднял брови.—?Точно, вы правы. А вы знаток истории, как я смотрю, да, Ник?—?Немного, как я и сказал.—?Так вот, и содержание золота в английском флорине не соответствовало объявленному номиналу, так что меньше чем через год монету изъяли из обращения. На сегодняшний день сохранились всего три монеты того образца,?— Питер обвёл собеседника внимательным взглядом, но тот не шелохнулся, выражая всем своим видом только вежливую заинтересованность. —?Две находятся в Британском музее, ещё одна?— в частной коллекции. Она была выставлена на аукцион полгода назад, и тогда ее кто-то украл. Но зачем я вам об этом рассказываю? Вы и так все это знаете, не так ли?—?К чему вы клоните, Питер?—?Я думаю, вы догадываетесь. Это преступление расследовал агент из моего отдела,?— продолжил Берк. —?И у нас был подозреваемый?— Нил Кэффри.Лицо Нила оставалось непроницаемым, но Питер ощутил, как его руки на мгновение дрогнули, словно он хотел разжать их и оказаться подальше от агента.—?Я беру это дело на контроль,?— шепнул Берк, наклоняясь чуть ближе. —?Я уверен, что этот человек виновен, и сделаю все, чтобы доказать его вину.Он ожидал реакции. Нил посмотрел на него, прямо, открыто, но ничего не сказал.—?У меня один вопрос к жене, Ник,?— своим обычным тоном, словно ничего и не произошло, проговорил Питер. —?Какое наше кодовое слово о безопасности?—?Простите?—?Ну, знаете, мы с Элизабет договорились использовать кодовое слово, чтобы в случае чего незаметно для других передать, что с нами все в порядке. Будьте добры, спросите у неё это слово.Нил опустил глаза, прикрыл их на мгновение и вновь посмотрел на Питера.—?Я не знаю,?— тихо, но четко сказал он.—?Что вы имеете в виду? Элизабет не хочет отвечать на вопрос?—?Нет. Я не знаю.—?Потому что ответ на этот вопрос не найдёшь в моем доме, верно?Питер смотрел на него ещё мгновение. Этот человек знал, что проиграл, но упрямо не отводил взгляд. Руки агента соскользнули с его ладоней, он сжал запястья мошенника. Нил вырвал руки, но Питер успел уловить скачущий пульс. Может, это и нужно было агенту для толчка?— увидеть проявление страха. В мгновение ока он пересёк разделявшее их расстояние в один шаг, ухватил мошенника за шиворот и вздёрнул на ноги.—?Сукин сын,?— процедил Питер. —?Думал, проведёшь меня?Он толкнул Кэффри к стене.—?Я знаю, кто ты такой! Ты?— тот самый вор с аукциона, и мне плевать, что улик недостаточно! Что, хотел манипулировать мной, чтобы узнать, что у Бюро есть на тебя?! —?Питера прорвало, и он не мог остановиться?— к черту все планы, к черту осторожность?— он хотел убить подонка! —?Признаю, ты хорошо сыграл. Использовал меня, мою жену, только чтобы выведать информацию!—?Питер… —?только и выдохнул Кэффри. Он не сделал попытки вырваться, когда Питер сграбастал его за воротник рубашки и прижал к стене. —?Питер, клянусь, я этого не хотел…—?Смотрите, как мы заговорили! Не хотел он! Чего не хотел?— вламываться ко мне в дом, рыскать по моим вещам, мешать с грязью мою жену?!—?Питер, мне пришлось…—?Надо же, даже акцент пропал! —?воскликнул Питер. —?Ты мастер притворства, Кэффри, я даже не заподозрил, что ты больше, чем мелкий шарлатан! Но ты профессионал?— какие ещё преступления на твоём счету, кроме кражи ?Двойного леопарда??!Он в последний раз встряхнул мошенника и отпустил его, тот жадно глотнул воздух и затараторил:—?Питер, мне жаль, я не хотел, чтобы дошло до такого…—?Для тебя?— агент Берк! —?рявкнул федерал. —?Жаль ему, конечно! Тебе лишь жаль, что ты попался! Все, хватит?— ты достаточно морочил мне голову.Агент вытащил наручники, глядя на мошенника. Тот помедлил, но потом протянул руки.—?У меня пока нет доказательств, что именно ты украл золотую монету с аукциона,?— процедил Питер. —?Как и доказательств взлома и проникновения в мой дом. Я мог бы арестовать тебя за мошенничество… полагаю, ты не знал, что для осуществления практики медиумам необходимо получить лицензию, сдав отпечатки пальцев и пройдя проверку полиции?Нил мотнул головой.—?Так я и думал. И налоги ты, конечно, же не платил.Питер сделал глубокий вдох.—?Я тебя не арестую. Не хочу стать посмешищем в собственном отделе.Мошенник резко вскинул голову, но Берк не дал ему вставить ни слова:—?Я дам тебе время до утра. В твоих интересах уже завтра уехать из этого города, из страны. Потому что с завтрашнего дня я вплотную займусь тобой и узнаю все, что ты хотел скрыть. И если я ещё когда-нибудь увижу тебя, то арестую. Это я тебе обещаю, Нил Кэффри.Не дожидаясь ответа, Питер схватил свой пиджак и направился к выходу. Уже открывая дверь, он обернулся: Нил Кэффри по-прежнему стоял у стены, как приклеенный.—?Мне жаль, Питер.Раскаяние в его голосе казалось настоящим. Но все в этом человеке было ложью?— Питер порылся в его биографии, настолько чистой, что даже штрафа за парковку Нилу Кэффри никогда не выписывали. Не было никаких данных о нем?— ни кто родители, ни в какой школе учился, ни какой университет заканчивал и заканчивал ли. У обычных, честных людей, которым нечего скрывать, подобных пробелов в биографии нет. Питер поклялся самому себе, что докажет виновность этого человека в краже, а если тот замешан и в других преступлениях?— ему не удастся уйти от правосудия.Ничего не ответив, агент спустился с лестницы и попытался найти хозяйку дома, но ее не было.***Питер сидел у постели жены, поглаживая ее руку. Он не мог заставить себя уйти, не сегодня.—?Теперь мы с тобой совсем одни, милая,?— сказал Питер, глядя на жену. Не будет больше никаких ?разговоров? с Эл. Никакого обмана. Оно и к лучшему?— все это было лишь ложью.Глаза слипались, и мужчина устало потёр их. Он бы остался здесь навечно, если бы мог. С трудом заставив себя подняться, Питер купил стаканчик кофе в автомате?— исключительно чтобы не заснуть за рулем. Приехав домой, агент выпустил Сатчмо на задний двор?— сил гулять с поводком не было. Позже, поднимаясь в спальню, Питер провёл рукой по фотографиям в рамках. Сделают ли они с Элизабет совместную фотографию ещё когда-нибудь?На телефон пришло сообщение, что Джун вновь на связи. Питер звонил ей вечером, но мобильный был отключён.—?Миссис Эллингтон, добрый вечер,?— поздоровался Берк, вновь набрав номер женщины. —?Простите, что звоню так поздно, но ваш телефон был недоступен.—?Все в порядке, Питер,?— тепло откликнулась Джун. —?Я была в театре.—?Почему вы шепчете, у вас точно все в порядке?—?Да, Питер. Я только что вошла, а у Ника уже выключен свет, наверное, он спит… не хочу разбудить.—?Джун, я как раз звоню сказать насчёт Ника… Я узнал, кто этот человек. К вашему сведению, Ник?— не тот, за кого себя выдаёт. Его даже зовут не Ник. Он?— Нил Кэффри.—?Правда? —?слегка удивилась миссис Эллингтон.—?Послушайте меня внимательно, Джун,?— настойчиво сказал Питер. —?Завтра, если ваш квартирант не съедет добровольно, первым делом выселите его. Он?— подозреваемый в одном из наших дел, по нашим данным, он украл старинную монету стоимостью больше полумиллиона долларов. Это говорит о том, что он?— профессионал. Наверняка он в чем-то ещё замешан?— начинающие воришки обчищают карманы прохожих, а не крадут антиквариат.—?А вы помните о презумпции невиновности, Питер?—?В случае с Нилом Кэффри все очевидно, Джун?— он точно преступник! Вас не настораживает, что он представился вымышленным именем? Он не чист перед законом!—?Послушайте, Питер, если дело только в этом… Мой покойный муж, скажем так, вёл не совсем добропорядочную жизнь, но это не значит, что он был плохим человеком.—?Джун, при чем здесь это!—?Питер, вина Нила даже не доказана. Если все, что вы можете предъявить ему?— это ваши подозрения и псевдоним…—?Это ещё не все,?— взяв себя в руки, добавил агент Берк. —?Он?— никакой не медиум, Джун. Нил Кэффри?— мошенник.—?Вы хотите сказать, что у него нет дара?—?Да, именно это я и пытаюсь сказать!—?Ну, в этом вы ошибаетесь.—?Джун?—?Вы, наверное, не знаете об этой истории, Питер… но уверяю вас, это?— не ложь. Мне кое-что рассказали о Ниле…—?Вам солгали, как вы не можете этого понять! —?не выдержал Берк.—?Нет,?— уверенно возразила Джун. —?О таком люди не врут.Всплеснув руками в бессилии, Питер закусил губу.—?Потом не говорите, что я вас не предупреждал. И, Джун?— пожалуйста, будьте с ним осторожны.—?Это ни к чему, Питер.—?То, что у Нила Кэффри пока не было замечено склонности к насилию, не значит, что он не опасен.—?Я поняла вашу точку зрения, Питер. Надеюсь, вы ещё осознаете, как ошибаетесь. Спокойной ночи.Питер бросил трубку на кровать и покачал головой. Кэффри совершенно очаровал свою домовладелицу, она видела не дальше своего носа. Что ж, Питер его предупредил?— если у этого малого есть чувство самосохранения, он уберётся из города ещё до рассвета?— если уже не уехал. Может быть, поэтому в его комнате и не горит свет?