XIV: Memories of a Summer Day (1/1)

— Дьявол… Акихико чувствовал себя отлично прожаренным, прямо до хрустящей корочки, бифштексом. Ощущение было не новым: пара походов в Тартар заканчивались примерно тем же. То же чувство, что тебя пропустили через мясорубку, помяли, бросили на сковороду и пожарили. Со временем, конечно, таких случаев стало меньше, по мере того как их дружная (или не очень) семья разрасталась. SEES… Как сирота, Акихико ценил связи между людьми, возможность побыть собой, побыть с теми, кому веришь, как никто иной. Шинджи… он обещал ему жить, обещал стать ещё сильнее, ещё крепче, ещё… потому что только он и Мицуру унесут с собой в могилу память о Мики и Шинджи. И поэтому… Он должен жить. Он должен жить вопреки любой боли, вопреки любым обстоятельствам, даже если весь чёртов мир пойдёт к дьяволу… Я должен жить Акихико с усилием попытался открыть глаза. Веки, кажущиеся тяжёлыми… — Пожалуйста, отдохните ещё, Санада-сан. И в его голову ворвался этот голос. Если бы его попросили сделать сравнение с боксом, он бы сказал, что этот голос был бы глыбой. Это был бы не очень мускулистый, но высокий противник, с быстрыми, но очень, очень болезненными ударами по слабым точкам. Хотя сам голос был женским, был приятным, чуть низковатым… чем-то напоминал Мицуру, когда та проявляла свою слегка неуклюжую заботу. Словом — голос как голос, но почему-то этот образ боксёра схожего стиля, что и Акихико, упорно не хотел покидать его голову. Видимо, какой-то выверт сознания. Акихико приложил неимоверные усилия… чтобы, наконец, распахнуть глаза. И сразу же светом ударило до рези, до слёз… сквозь туман и муть он увидел девушку. С длинными жёлтыми волосами, пушистыми ресницами и льдистыми фиолетовыми глазами. Невольно он вдохнул запах. До ноздрей Акихико донёсся… слегка терпкий, но приятный лавандовый аромат, который, казалось, исходил от этих длинных-длинных волос. Она напоминала анимешную героиню. Или иностранку. Что-то… волшебное, словно бы не из этого мира… И вот она, в фиолетово-белом платье… — Я… — Отдыхайте, прошу вас, Санада-сан. И внезапно образ этой невероятно притягательной девушки сменился. — Подвиньтесь пожалуйста, Хан-сан! На месте загадочной незнакомки показалась шатенка. На её руке брякнули три браслета разных цветов. В джинсах, в морковной кофте… У её карих глаз были редкие ресницы, которые ни капли не смотрелись объёмными. У неё было… обычное лицо, обычный разрез глаз… По сравнению с прошлым видением, которое посетило боксёра, она ни капли не смотрелась привлекательной. Да ещё и голос такой — писклявый, противный. И главное — этот запах духов, который просто вышибал обоняние. Что-то… розы, что ли. Словом, если первое видение напоминало собой духа из волшебной страны, второе донельзя напомнило Акихико его фанаток из школы. — Как вы себя чувствуете, Санада-сан? Нигде не болит? То есть, может, вам что-то надо? — Воды. — Сейчас-сейчас! Шатенка рванула куда-то в сторону. Акихико моргнул и попытался усесться. Тело, что самое странное, не болело. Даже как будто бы онемело слегка. — Санада-сан, полежите пока. Снова раздался этот спокойный бархатный голос. Акихико скосил взгляд вниз. Многого увидеть он не мог, но, даже из-под одеяла, которым его укрыли, были отчётливо видны бинты, повязки, какие-то перевязки… — Пожалуйста! Фанатка снова появилась перед глазами. Акихико начал поднимать руку… — Эй-эй, Санада-сан! Перед его носом помахали пальцем. — Вам же говорили: лежите, не двигайтесь. Вас же молнией шарахнуло! Молнией?.. Акихико поморщился, пытаясь вспомнить, что именно под этим подразумевалось. — А-а… В этот момент к его рту поднесли пластиковый стаканчик. Он, ощутив острую жажду, тут же начал пить. Очень жадно и быстро. — Ну? Ещё? Акихико кивнул и облизнул сухие губы. — Ещё. Фанатка снова испарилась. — Я… что… Он поморщился, затем наконец чуть изменил наклон головы, чтобы видеть что-то кроме белого потолка. Наконец, он смог заметить и помещение: лазарет, судя по всему. Много шкафов, полок, этот слегка больничный запах… возле его кровати, на небольшом стуле, сидела загадочная леди-блондинка. На её коленях лежал белый чепец, в то время как сама она занималась тем, что расчёсывала волосы. Перед носом Акихико опять возник пластиковый стаканчик. Он осушил и его. — Что… происходит… — хрипло начал он. — Где… Шатенка неосознанно положила левую руку на браслеты и начала крутить их. Её лицо было напряжено и собрано. — Санада-сан. Урсулу-сан убили. Сейчас ученики снаружи проводят расследование. Мы в медпункте. Вас наказали и ударили молнией. Вы чудом выжили. Блондинка ничего не ответила, продолжая водить расчёской по прядям. Голову Акихико прострелило болью. Словно бы вода, которая капает на ссохшуюся после засухи землю, в его памяти начали всплывать образы недавнего прошлого. Его и Минато разговор с членами SEES, то, как он настоял на необходимости разузнать про эту таинственную академию и как их бессменный лидер его молчаливо поддержал. И дальше больше: эти дни, наполненные подчинением глупым правилам, эта бесячая кукла-директор, которую с каждым днём всё больше хотелось разбить на мелкие кусочки, и наконец, как финал, видео, в котором их друзья, один за другим, падают замертво, и никто, никто… кроме закадрового голоса, который, издеваясь, говорил, что всё это его вина. И что только выпустившись он узнает, что же именно им угрожало. Минато был прав — это провокация. Чистой воды чёртова провокация. И он… Чувствуя острый, как пригоршня ножей, стыд, Акихико прикрыл глаза. — Санада-сан? Санада-сан! — Я… сильно… обгорел? Шатенка (кажется, Ямагава?..) крутанула медный браслет на запястье. Да, точно она: он её запомнил по совместным тренировкам с этой… как её… Брайтон-сан, во! Скейтбордистка! — Акечи-сан сказал, что могло быть и хуже. Но ближайшее время вам лучше сохранять покой и больничный режим. Во избежание. Акихико тяжело вздохнул. — Значит, пока они там ищут убийцу… я должен здесь лежать… В ушах его словно бы наяву зазвучал смех этой куклы. Он сжал кулак до боли. — Санада-сан, не нервничайте! Ямагава склонилась над ним. — Они обязательно всех найдут! Я имею в виду… там же Фурудо-сан, Акечи-сан… — Мне кажется, они больше заняты своим соревнованием, — вдруг бросила блондинка. Акихико сморщил лоб, пытаясь вспомнить её имя. Кажется… Хан? Шатенка обернулась. — Хан-сан, я понимаю, что вы полны скепсиса. Я тоже. — Она отвела голову в сторону. — Но нужно надеяться на лучшее! Хоть как-то! — Думаете, лучше тешить себя иллюзией безопасности? — Хан провела руками по волосам. — Послушайте. — Ямагава сложила руки внизу живота. — Мы здесь с вами сидим. Одни. И лучшее, чем мы можем помочь расследованию, это следить за Санадой-саном. — И? — Хан подёргала руками за волосы, потом отложила расчёску и надела чепец. Начала его поправлять, чтобы он смотрелся аккуратно. Затянула его. — И хотя у меня есть свои претензии ровно как к Акечи-сану, так и к Фурудо-сан… — Её рука снова потянулась к браслетам. Сжала их. — Сейчас конкретно мы можем только на них положиться. Мы, все трое. И на их… — Ямагава достала планшет из джинсов и ткнула на него. — И на их старание. Хан вздохнула. — Ямагава-сан, вы можете верить в то, во что вы хотите верить. Я буду верить в то, во что хочу верить я. И на этом я предлагаю закрыть… — её лоб поморщился, — наш разговор. Прошу извинить. Она достала из кармана таблетку, подошла к кулеру, налила воды и спешно запила её. — С вами… всё хорошо? — хрипло произнёс Акихико. Хан скосила взгляд. — Голова. Очень. — Она положила руку на лоб. Ямагава покачала головой, продолжая перебирать браслеты. — В любом случае, Санада-сан, никакого лишнего движения! Никакого! Акихико, игнорируя её, просто закрыл глаза. Тело потихоньку начинало адски чесаться. — Команда Хитаги — ко мне! Как только обсуждение закончилось (первой кухню покинула Ренко, Марти ей уступил проход), Хитаги подняла над собой руки и похлопала в ладоши, привлекая внимание. Кёко и Акира, переглянувшись, подошли к Азартному игроку, возле которой стоял её Дэймон. Как только вся их четвёрка была в сборе, она быстро приобняла всех, сделав небольшой кружок. — Я не знаю, сколько у нас ещё времени… — Я попрошу двух человек остаться! — между тем, обратился Акечи к своей группе: Дженнифер, Минато, Кишинуме и Моришиге. Виновато улыбнулся. — Кто-то один должен следить за столовой, кто-то другой — за кухней. И разумеется… — он повернулся к Актёру, — мой верный секретарь идёт со мной, никаких вопросов! — Сестра, так что? Пока Хитаги повернула голову, прислушиваясь, перед её носом пощёлкал пальцами Дей. — Что ты там… Азартный игрок поднесла палец к губам, не отводя взгляда. — А куда вы сейчас, Акечи-сан? — сложила руки на груди Дженнифер. Марти, напоследок ещё раз окинув кухню взглядом, усмехнулся и удалился. — Медпункт. Есть кое-что… кое-какие подозрения… — Я с вами. — Минато сделал шаг вперёд. — В медпункте мой друг и я… Хулиган вздохнул. — Ладно, я останусь. Послежу… за чем там последить, легавый? — Мне нужны те, кто проследили бы за Урсулой и кухней. Получается… — Он кинул взгляд на Скейтбордистку и Хулигана. Улыбнулся, прищурив глаза. — Получается вы. Кто где — разберётесь. — Акечи-сан! Я против! — Джен сделала шаг вперёд и подняла добела сжатый кулак. — Я не собираюсь тут сидеть и… Акечи поднял руки и отступил назад. — Вы ведь не будете спорить, что Арисато-сан имеет преимущество? Всё-таки… — улыбка на губах принца-детектива подувяла, — его друг чуть не умер. Согласны, что он… имеет право? На лице Дженнифер отразилась борьба. Она шумно выдохнула. — Чёрт с вами! Но к трупу я — ни ногой! — Что ж, я думаю, Кишинума-сан, как настоящий джентльмен… — при этих словах принц-детектив многозначительно посмотрел на обозначенного ?джентльмена?. Тот, не сразу сообразив, некоторое время просто моргал, прежде чем на его лице появилось понимание. — Ладно! — гаркнул Хулиган. — Ладно! Но ты… — он угрожающе потёр кулаки. Акечи вздохнул. Положил руку на сердце. — Я постараюсь, Кишинума-сан! После этого их компания покинула помещение… за исключением надутой Джен, которая уселась на столешницу. Она просто физически излучала в пространство недовольство и злобу. Хитаги повернулась обратно к всё ещё недоумевающим Дэймону, Акире и Кёко. — Словом, у меня такая же идея! — Ха? — Бариста моргнул. — Мы разделимся! Времени, я думаю, у нас не так много, а в две маленькие команды — покроем большую площадь! Акира и Кёко переглянулись. — А… простите? Дей нахмурился. — Сестра? Хитаги подалась вперёд. — Смотрите. Я и Дей, например, сейчас пойдём за Блином в медпункт. — Она надула губы. — Ну, будет обидно, если все улики без нас соберут! — Так. — Бариста покивал. — А вы, вместе с Ирису-сан займётесь кухней. — Игрок вскинула кулак. — Я просто уверена, что здесь должно быть много-много всего, что мы пропустили! Тем более! — Она подняла указательный палец. — Вам, как Бариста, разве не хочется очистить своё честное-честное имя?! —Вы… предлагаете… нам вместе? — подала наконец голос Кёко, не отпуская руку Акиры. Хитаги улыбнулась. — Да! Ну что, голубки? Сделаете всё в лучшем виде? Кёко и Акира переглянулись. Некоторое время смотрели друг другу в глаза, ведя какой-то свой незримый диалог. Оба кивнули. — Сделаем, — Бариста положил кулак на сердце. — Вот и ладушки! — Игрок резко развернулась на пятках. Выставила руку. — Дей, вперёд! В медпункт! — Она быстрым шагом пошла на выход. — Хорошо, сестра, я понял. — Он сделал несколько шагов, потом обернулся. —…мы на вас рассчитываем, Ирису-сан, Карасу-сан. Акира кивнул. — Я сделаю всё, что могу. Ради Урсулы-сан. И… — Он покосился на девушку. — Ради тебя, Леди. — Джокер… — краснея, Кёко опустила взгляд и натянула на глаза шляпку. — Чёрт, и почему я должна сидеть здесь?! — Джен со всего размаху ударила кулаком об стену. — А-та-та… чёрт… — она помахала рукой, затем бросила злой взгляд парочке из Бариста и альбиноса. — Что смотрите? Занимайтесь, чем занимались! Бесит! Вздохнув, Акира и Кёко молча переглянулись. — Что ж, Леди? — Бариста взял руки девушки в ладони. — Давайте постараемся! Девушка, кивнув, улыбнулась одними лишь уголками губ — почти незаметно, но очень, очень тепло. —…хреновы голубки… — уткнувшись в стену, пробормотала насупившаяся Скейтбордистка.

— Сестра… ты… — Что, Дей? — Хитаги повернула голову назад, всё ещё не сбавляя шага. Мечник почесал голову. — Ты точно уверена, что ты этого хочешь? — Чего? — Ну… вот этого… всего. Хитаги покивала. — Знаешь, Дей… — Она приложила ладонь к подбородку. — Я не уверена, что на самом деле наши таланты… наши таланты. — Хитаги серьёзно посмотрела на брата. Тот поднял бровь. — В плане? — Ну, например, ты такой весь из себя рыцарь, очень правильный и галантный… Дей покраснел. — Сестра, я… — Вот я и думаю: почему ты мечник, а не какой-нибудь… Супер рыцарь. Мечник вздохнул. — Так… сложилось. Хитаги хихикнула. — Или твой легендарный нос! Кстати! — она покосилась на него. — Твой легендарный нос ничего не уловил на кухне? С кофейником тем же, с… Тот покачал головой и виновато опустил взгляд. — Извини. Ничем не могу быть полезным. — Ой, да ладно тебе! — Игрок ободряюще улыбнулась и затормозила. Они сейчас находились в коридоре школьной зоны, который постепенно вёл к медпункту. Неестественное освещение: белые галогенные лампы так и били своим безжалостным светом, который ещё отдавал чем-то розовым или фиолетовым. И лёгкий аромат хлора, точно бы полы не так давно намывали. Запах был буквально самую малость. Впрочем, этого Дею хватило, чтобы оглушительно чихнуть. Он зло покосился на пол в шахматную клетку. Хитаги подошла к брату и похлопала его по плечу. — Ты мой самый лучший брат, Дей. Спасибо. — Сестра… Тому пришлось задрать голову, чтобы встретиться взглядом с сестрой. Её голубые глаза… её нежно-голубые глаза, глядя на него, так и горели каким-то тёплым огоньком. Что-то невероятно доброе, чувственное и… Она склонилась к уху брату. — Если кто-то тебя обидит — я убью его. — Сестра!.. — Тот помотал головой. — Не говори глупостей! Тем более… — Он расправил плечи, визуально пытаясь стать больше. — Это я здесь старший брат и должен тебя защищать. Хитаги хихикнула. — Знаю-знаю. Мой самый лучший заботливый брат! Тот надулся. — Знаешь, это сейчас прозвучало… с намёком? — С ка-аким намёком, Дей? — Хитаги игриво подняла брови. — Вот с таким! —…так вот! — Хитаги резко отвернулась и возобновила шаг. — Вот я, например, Азартный игрок. Академия приписала мне такой талант. Но что это значит на самом деле — А-зар-тный И-грок? — по слогам произнесла она. — Значит ли это, что я азартна? Или что мне нравится играть? Или… — Всё и сразу, сестра, — уверенно кивнул Дей. — Не перебивай! — отмахнулась Хитаги. — И я к чему это — но разве то, что я могу, ограничивается только рамками того, что говорит мне мой талант, мой титул? — Разумеется нет, сестра, ты… ты всегда была очень талантливой. Хитаги на мгновенье обернулась и расплылась в широченной улыбке. — Дей… ты такой душка. Так вот! — Она хлопнула в ладони. — Моя мысль состоит в том, что вся эта идея с талантами — глупость. Тот же Блин. — Хитаги надулась. — Мне кажется, что умеет всё, за что ни берётся! — Этот дилетант? Не смешите меня… Хитаги и Дэймон оба вздрогнули, когда раздался голос Эрики… откуда-то… Азартный игрок повернула голову. В лингафонном классе (дверь нараспашку) за партой можно было увидеть Эрику… которая с напряжённым видом с чем-то возилась и сидела спиной к коридору. Она подняла голову и обернулась. — О. Это вы, Хицугири-сан, какая встреча. — Она льдисто улыбнулась. — Что, думаете… Хитаги тут же шагнула в сторону класса. — О, нет, что вы! Куда мне до вас, настоящих детективов! Эрика поджала губы. — Неприкрытая лесть вас не красит, Хицугири-сан. Та пожала плечами. — Ну, я всего лишь признаю ваши заслуги, Фурудо-сан! — Эрика. — М-м? — Хитаги подняла бровь. — ?Эрики? вполне достаточно. — Фу… Эрика-сан, а за что мне такая честь? Детектив хихикнула. — Вы меня просто не так сильно бесите. Как некоторые… — при этих словах она повернула голову куда-то в сторону… угла. Хитаги прошла в комнату… и там, в самом углу, она, присмотревшись, с трудом смогла заметить чёрно-белое пятно… то есть Амели, самую настоящую Амели! — Вау… Дэймон молча прошёл за сестрой и закрыл за собой дверь. — А что здесь Амели-сан делает? — Следит за мной, как я думаю. Хитаги подошла к столу после чего заглянула через плечо Эрики… чтобы заметить, как та возится с суперклеем и скотчем — которые не так давно Азартный игрок вытащила из автомата. А она ещё удивлялась: почему Детектив была готова чуть ли не драться за них? И… её глаза нехорошо горели, когда она их взяла в свои руки… и вполголоса пробормотала: ?Моя прелесть…? Возилась Эрика с перламутровым диском, вернее, его осколками: точно бы мозаику, она приклеивала осколочек за осколочком друг к другу. — Эрика-сан… а… что вы делаете? Эрика гордо приосанилась. — Я восстанавливаю улику, которую преступник, я так подозреваю, уничтожил в порыве ярости. Или нарочно. В любом случае, — она едва не мурлыкала, когда склонилась над диском, — при помощи скотча и суперклея Фурудо Эрика способна починить что угодно! Хитаги склонила голову набок… а потом зааплодировала. — Эрика-сан, вы так восхитительны! Вы просто человек многих талантов! — Ну разумеется… — самодовольно усмехнулась Эрика. — Поэтому оставьте расследование на меня и не майтесь ерундой, Хицугири-сан, мой вам совет… Азартный игрок сложила руки вместе и дьявольски улыбнулась. — Ну, вы же должны меня понимать: для вас расследование — вопрос чести, не так ли? — Да-а… — протянула Эрика, склеивая кусочки. — А я, как азартный игрок, тоже имею свою честь. И моя азартная честь говорит: это чертовски увлекательная игра! — Хм… Хитаги хлопнула в ладоши. — И поэтому, Эрика-сан, не протянете ли вы мне руку помощи? — Конечно, конечно… — Детектив моргнула. — Что? — О! Это замечательно, Эрика-сан! Я как раз хотела у вас спросить… Эрика вздохнула, отложила диск в сторону, а потом изучающе посмотрела на Хитаги. Подняла брови. — Помните, за ужином… ребята ходили на кухню… — Вы хотите знать, кто, как, в каком порядке? — Детектив прикрыла глаза. — Да, да! Эрика сложила руки на груди. — И вы обещаете оставить меня в покое? — Если вы этого хотите. — И вы обещаете… что… — Эрика облизнула губы. — Что один дегустатор не узнает об этом? Хитаги нахмурилась. Поджала губы. — Ну, я не могу вам обещать… да и суд будет. Как это… — Во всяком случае, вы можете сейчас не пересылать ему эту информацию, а придержать её до поры до времени. Как вам такое? — А это обязательно? — Хицугири-сан… — Детектив по-змеиному прищурила глаза и перешла почти что на интимный шёпот. — Вы же понимаете, что это наше с ним противостояние. И что я не могу позволить ему иметь хоть какое-то преимущество. Любитель… На суде — пожалуйста, представьте как вашу улику. А пока… Эрика скрестила руки на груди и откинулась на стуле. — Вы либо держите это в секрете, или моя идеальная память остаётся только при мне. Что скажите? — Но хотя бы своей команде можно переслать? Детектив махнула рукой. — Валяйте. Список улик обновлён. Воспоминания о роковом ужине, часть 3: Эрика утверждает, что Карасу Акира и Урсула Октавиан практически весь ужин, вплоть до самого конца, сновали между столами туда и сюда. Амели Октавиан оставила кухню практически сразу, как объявили начало трапезы. Акечи Горо, Кишинума Ёшики, Моришиге Сакутаро, Арисато Минато и Санада Акихико первыми вошли на кухню, проверили её, вышли, осмотрели дверь. Хицугири Дэймон и Хитаги посещали кухню, больше из любопытства Хитаги. Марти Флай ходил на кухню чтобы лично себе заварить чай. Моришиге Сакутаро был на кухне повторно, когда Акечи Горо попросил своего подопечного набрать ему термос чая. Марибель Хан была на кухне, вернулась с чаем, предложила его Усами Ренко, на что та отказалась, сказав, что ждёт кофе. Ямагава Мами была возле кухни и даже ненадолго туда заходила, больше из интереса к упавшей двери. Чуть не упала в обморок, но её вовремя подхватил Карасу Акира. Как она сказала, человек не смог бы приложить такой чудовищной силы, чтобы выбить дверь. Сама Эрика говорит, что, поскольку она предполагала преступление, она не пыталась покинуть своего места, заняв выжидательную позицию. На кухню точно не ходили: Ирису Кёко и Ууджима Сатоши. Хотя, как утверждает Эрика, Кёко порывалась, как она выразилась, ?встретиться с возлюбленным?. В эту же категорию попадает Дженнифер Брайтон, пришедшая последней. — Ух ты, Эрика-сан! Вы восхитительны! — искренне поаплодировала Хитаги, как только Эрика закончила свой рассказ. Та гордо задрала нос. — Нет ничего невозможного для Фурудо Эрики. — Что ж! Мы тогда пошли в медпункт! — Хитаги помахала рукой. — До встречи… потом, да! Дэймон, всё это время молчаливо протоколировавший ход допроса, нажал на кнопку ?отправить?, выбрав адресатами членов ?группы Хитаги?. — Благодарим вас за содействие, Фурудо-сан, — поклонился ей Дэймон. Детектив отмахнулась. — Ничего особенного, это моя обязанность. Когда брат и сестра уже были в дверях, Эрика повернула голову. — И да… маленький бонус. Хитаги приостановилась на пороге и запрокинула голову назад, одаривая её любопытным взглядом. — Проверьте мусорку в магазине. Возможно, вас это натолкнёт на кое-какую мысль. Переглянувшись, Хитаги и Дэймон заглянули в комнату напротив — тот самый магазин с автоматом… и, на своё же удивление, в мусорке они обнаружили упаковку от жевательной резинки — даже невскрытую! — Ха? — Мечник поднял брови. — Как это здесь оказалось? Кто-то… пользовался автоматом? — Он почесал голову. Хитаги пожала плечами. — Не знаю, но выглядит подозрительно! Дей! Вноси в список улик! Вздохнув, Дэймон вытащил из кармана справочник и набрал: Список улик обновлён. Жевательная резинка: В мусорке в магазине обнаружена целая упаковка жевательной резинки. Вопрос происхождения остаётся открытым. Снаружи раздались голоса и шум. Акихико, морщась, приоткрыл глаза и повернул голову. — В общем, я не знаю, кто по итогу убийца, Мери, но что-то здесь явно не так! Активно жестикулировала Усами Ренко, — Физик — которая не так давно пришла в лазарет. Она и Марибель уселись на отдельной койке, где вели в полголоса свою эмоциональную беседу. Марибель, улыбаясь, кивала. — Что ж, я рада, что ты помогла расследованию. — Не то чтобы я очень хотела, но… Мами закатила глаза, продолжая перебирать браслеты на руке. Она уже минут пятнадцать сидела возле Акихико и смотрела на него… что нервировало, да. Сравнение со сталкершами из школы снова воочию воскресло перед глазами Боксёра. Он сглотнул и попытался прогнать видение из головы. Оно сопротивлялось. Дверь распахнулась. — А вот и мы! — радушно улыбнулся Акечи, первым заходя в комнату. И тут же наклонился над полом и что-то подобрал с него. — Ай-яй-яй… Усами-сан… — непонятно к чему протянул он. Вслед за ним внутрь вошли Моришиге и Минато. Последний, почти не сдерживая волнения, сразу подошёл к койке с Акихико. Мами встала со стула и отошла в сторону. — Санада-семпай, как ты? — Он наклонился над Боксёром. Тот поморщился и скосил взгляд на Повелителя персон. — Бывало и лучше, — хрипло произнёс Акихико. — Но и не самый… плохой опыт в моей жизни. Я же крепкий, ты знаешь? — он криво улыбнулся. — Дурак. — Минато покачал головой с серьёзным выражением лица. — Если тебе плохо — не пытайся казаться круче, чем ты есть. — Он присел возле друга. — Мицуру-семпай убьёт меня, если с тобой что-то случится. — Мицуру? — Акихико поднял бровь. В его голове всплыла девушка с красными, как кровь, волосами, президент студсовета, нынешняя глава Кириджо-групп, сильная, смелая, с леденящим кровь взглядом, особенно когда она злится. А ещё — формальный глава SEES. Формальный — потому что сейчас должность реального главы занял сам Минато, начинавший как лидер полевых операций. Минато тяжело вздохнул. — Санада-семпай, ты невыносим. И ты — дуболом. Я хочу, чтобы ты это знал. — Э? — моргнул Боксёр. Однако Повелитель персон продолжать тему не стал, заместо того посмотрев на бинты и перевязки. Акечи, со своей вечной полуулыбкой, подошёл к койке Акихико. — Ну-с, как себя чувствуете? — Вы думаете такое… — он осёкся под недовольным взглядом Минато. — Адски чешется. Не болит. Но очень чешется. — Вы поаккуратнее, Санада-сан. — Принц-детектив выпрямился. — Удар молнии не проходит без последствий для мозга и нервной системы. Это не считая того, как могли пострадать остальные органы. Против воли Акихико ощутил ужас. Акечи приложил руку к подбородку. Мами, которая стояла неподалёку, побледнела и прижала руки ко рту. — Впрочем, всё может обойтись. В этот момент Моришиге, который молча встал позади Акечи, блеснул очками и покашлял, привлекая внимание. — Но я всё-таки вам советую поостеречься, поскольку… Актёр вздохнул, поправил очки, затем легонько стукнул принца-детектива по голове. — Ау. — Акечи потёр место удара. — Акечи-сан, время идёт. Расследование. — Да-да, да-да… — он вышел в центр комнаты. Обернулся. — Что ж, позвольте минутку внимания. Все взгляды скрестились на Акечи. Тот поднял руки. — Видите ли… я догадывался, что дело может свестись к отравлению. Я… — он отвёл взгляд в сторону. — И поэтому я принял ряд мер, чтобы предотвратить это. Включая несколько ловушек на преступника, захоти он воспользоваться медпунктом. — Акечи-сан, к делу, — мрачно произнесла Ренко, закатив глаза. — Да-да! Так вот, первой мерой… Моришиге-сан, пожалуйста, запишите. Список Улик обновлён. Ловушка на преступника: Акечи утверждает, что поместил около пола между дверью и косяком волос — на случай, если дверь будет открыта, он об этом узнает. — Просто и эффективно, не правда ли? — А если кто-то о ней узнает или догадается о трюке? — подала голос Марибель, сидя подле подруги. Акечи ухмыльнулся. — А на этот случай я специально собрал все самые опасные вещества и яды на одной полке. — Он повернулся и показал пальцем на неприметную полочку в самом отдалении, снизу, с отодвигающейся в сторону дверцей. — И там я сделал ещё одну, отдельную ловушку, которую я сейчас и проверю! Неплохо, да? — Акечи с довольным видом обернулся. Его заявление в целом вызвало реакцию: доля уважения от Минато, который, точно бы признавая логику, кивнул и прикрыл глаза. Акихико, который… просто раскрыл рот, не в силах представить, каким мышлением надо обладать, чтобы додуматься до такого. Марибель и Ренко отнеслись к этому спокойно, разве что Физик наградила принца-детектива слабенькими аплодисментами. Моришиге, тоже открыв рот, уставился на Акечи. — А мне вы не говорили об этом… — неверяще произнёс он. Принц-детектив пожал плечами. — Некоторые вещи лучше оставить при себе, не думаете? — Я бы хотел тогда уточнить, — поднял руку Повелитель персон, — был ли волос на месте, когда… мы внесли сюда… Санаду-семпая. Акечи кивнул. Список улик обновлён. Волос между дверью и косяком: Как утверждает Акечи, когда они заходили внутрь, волос, вероятно, был. Но вот на том же месте или нет — точно утверждать не может, говорит, из-за срочности ему было не до того. — Такая себе улика, — фыркнула Ренко. — Что уж есть… — поднял ладони Акечи. — А теперь позвольте я проверю ловушку номер два… Он подошёл к шкафчику, вынул из чемоданчика фонарь, начал там светить. — Попался. С торжествующий видом он засунул туда руку и начал там возиться… прежде чем извлечь наружу обломок спички. Акечи обернулся. На его лице было торжество. — Видите ли… Список улик обновлён. И ещё одна ловушка на преступника: В направляющей двери был спрятан кусочек спички — если бы кто-то попытался открыть шкафчик с опасными веществами, он бы неизбежно сдвинул его или даже заставил выпасть. Акечи проверял ловушку каждый день, и ещё вчера она была нетронутой. Сейчас же кусочек спички валяется внутри шкафчика. Как он утверждает, из этого следует, что целостность была нарушена — кто-то в него лазил, и это установленный факт. — И теперь я даже знаю, что я хочу найти. Видите ли… — Акечи, прищурив глаза, прошёлся взглядом по всем присутствующим. — Симптомы отравления подозрительно напоминают мне один сильнодействующий яд. Который, чисто по совпадению, оказался в списке лекарств. И это… Он присел перед полкой, отодвинул дверцу, после чего залез внутрь чуть ли не с головой. Наконец, нащупав что-то, выбрался наружу. Вокруг Акечи и шкафа собрались все присутствующие — за исключением Акихико, который всё ещё лежал в больничной койке. Но даже и он — приподнялся на локтях. Акечи повернул банку этикеткой. Надпись на ней гласила… Стрихнин Принц-детектив вытащил из чемодана маску и натянул на лицо. — Просьба всех отойти, чтобы случайно не вдохнуть порошок. Все разом ретировались в сторону коек. Акечи осторожно открутил крышечку… — Хо?.. — Что там, Акечи-сан? — привстала на цыпочках Ренко. Акечи закрутил крышку и стянул маску. На его лице было… недоумение. — Что-то не так. Что-то не так… — Он наморщил лоб. Затем вздрогнул и посмотрел на всех остальных. — Она полная. Полная. — А почему вы решили, Акечи-сан, что это именно… стрихнин? — подал голос Моришиге. — В плане, я не сомневаюсь в ваших способностях, но мне просто для списка улик это записать. Ренко скосила взгляд на Моришиге. Принц-детектив кивнул. — Что ж… Список улик обновлён. Подозрения Акечи: Акечи, ссылаясь на свои знания картины отравления, утверждает, что Урсулу отравили именно стрихнином. Банка со стрихнином: Когда банку со стрихнином проверили, оказалось, что она полная. — Что-то здесь не сходится… — пробормотал Акечи, положив руку на подбородок. — Что-то не так… В этот момент дверь в лазарет снова раскрылась. На пороге появились Хитаги и Дэймон. — О! Мы тут ничего не пропустили?

Кёко и Акира методично проверяли кухню сантиметр за сантиметром, пытаясь найти что-то подозрительное. Дженнифер, скучая, сидела на столешнице и хмуро наблюдала за этими двумя. Чем… нервировала их. Периодически в проходе мелькал Кишинума, который, точно бы удостоверившись, что всё хорошо, возвращался обратно. На свой… пост. И их старания были вознаграждены, когда они нашли в мусорном ведре две половинки капсулы из автомата. — Ха? — моргнув, Акира медленно вытащил её и осмотрел. Просто две половинки капсулы, которые, кстати, лежали на самой верхушке мусорного ведра, спрятанного в столешнице под раковиной. Половинки были чистыми… но когда Акира потрогал их, у него возникло впечатление, что не так давно их мыли — внутри остались следы влаги, совсем маленькие капли воды. Впрочем, они могли попасть туда каким-то ещё способом? Список улик обновлён. Капсула в мусорке на кухне: На кухне в мусорке обнаружены две половинки капсулы из автомата. Есть подозрение, что их зачем-то мыли. — Странно. — Акира распрямился и положил руку на подбородок. — Со вчера тут, что ли, оказалась… — Ну, да, вчера же эти капсулы было просто некуда девать! — тут же включилась в разговор Дженнифер, как будто всё дорогу ждавшая этого. — Наверняка просто со вчера одна сюда попала, разумеется! — Ам… — Подняла руку Кёко. — Что? — недовольно произнесла Скейтбордистка. Акира встал сбоку от девушки. Та, ощутив поддержку, всё-таки продолжила: — Но ведь тогда бы она… не очутилась… сверху. Дженнифер замерла. — А ведь и правда… Но подождите, если вчера не выносили, допустим, мусор… — И я ка-те-го-ри-чес-ки возражаю! Акира, Кёко и Дженнифер чуть не подпрыгнули на месте, когда раздался этот звенящий голосок Тау. Они все повернули головы… и действительно: перед ними (уже без стула) уставив руки в боки стояла кукла. Её шляпа с бубенцами в очередной раз звякнула. — Нет, ну вы только подумайте: клевета! Впервые в моей безукоризненной карьере директора школы — клевета! Клевета! — она потрясла кулачком. Трио переглянулось. Кёко сместилась за спину Акиры. — Что значит клевета? — склонила голову набок Джен. — А то и значит, Скейтбордистка-сан! — Тау подняла указательный палец. — Чтобы вы знали, я каждый божий день мою полы, вычищаю мусорки и делаю многое, многое, многое другое! И что я вижу взамен! Вы… — Она положила руки на грудь и патетично всхлипнула. — А вы разбиваете моё сердце таким бессердечным отношением. От вас я такого не ожидала! Акира моргнул. — Говорите, вы чистите мусорки каждый день? — Именно! — И сегодняшний мусор… — Сегодняшний! Акира спешно достал планшет и начал набирать. Список улик обновлён. Мусор: Мусорки и мусор в академии чистятся каждый день. Капсула в мусорке на кухне, продолжение: Из прошлой улики следует, что она попала туда именно сегодня. — Чёрт, долго нам ещё тут сидеть! — треснула кулаком Дженнифер. — Мне надоело тут сидеть, и… — Но вы делаете важное дело, Брайтон-сан… — Я знаю! — Кхем. Все покосились на Тау, которая, загадочно улыбаясь, приложила палец ко рту. — Вообще-то, вы уже можете идти к красной двери в учебной зоне. Я всё равно через пять минут дам общий сбор. — Ха? — Распахнула челюсть Джен. — Что слышали! — Кукла показала язык. Помахала рукой. — А я пока пойду… до встречи на суде! — нараспев сказала Тау, прежде чем исчезнуть. Джен, едва след директора простыл с глаз, решительно пошла на выход… затем обернулась. — Не знаю как вы, а я пойду. Мне уже тошно тут сидеть. Эй, Кишинума-сан! Она окончательно покинула помещение. Акира вздохнул. — Думаю… нам тоже пора, да, Леди? — Да, — та едва-едва кивнула. Затем отвела взгляд в сторону. — Ам… — Да? — Я бы хотела… что-нибудь попить. Ну, напоследок. Акира покосился на холодильник. — Мне кажется, там были остатки лимонада. Не хотите ли?.. — он радушно улыбнулся ей. Кёко склонила голову набок. Её брови поползли вверх. —…а ты уверен… что это… безопасно? — Она серьёзно посмотрела на него. — Яд… Бариста помотал головой. — Это хороший лимонад, который делала Урсу… ла-сан. Он… не отравлен. При упоминании Урсулы Бариста разом помрачнел и опустил взгляд. — Урсула… — Джокер. — Кёко подёргала его за рукав. — А ты… Он поднял взгляд и встретился с ней глазами — с её алыми-алыми глазами, точно два рубина… чем-то они напоминали глаза Макото… Макото… Акира постарался задвинуть эту мысль подальше. Не сейчас. Потом. Потом. — А что у тебя было с попугаем? Акира приподнял брови, удивлённый вопросом. — А… в плане? — Ты очень переживаешь из-за её смерти. — Она была моим другом, Леди. — Другом. Она покивала и прикрыла глаза. — Это нормально — так переживать… из-за друга? — Разумеется! Если с тобой что-то случилось… — А Кёко… она тоже ?друг?. Или… — Кёко попунцовела, начала что-то неразборчивое бормотать себе под нос, по итогу натянула на глаза шляпку. Акира улыбнулся, поправил шляпку, возвращая её в изначальное положение, и щёлкнул девушку по носу. — Леди для меня Леди. И не больше. И не меньше. —…лимонад, — на грани слышимости пробормотала пунцовая Кёко. Улыбнувшись, Бариста раскрыл холодильник, нашёл там пол-литровую бутылку с лимонадом (остатки), вытащил её наружу. Обернулся на Кёко. — Может быть, добавить льда, Леди? Та ответила лёгким кивком. Акира открыл морозилку и вытащил формочку под лёд. — Ха? — И в тот же момент замер как вкопанный. — Что такое, Джокер? — девушка подошла ближе и заглянула сбоку. Обычная форма под лёд — небольшая пластиковая подставка с ячейками в виде кубиков льда. Не хватало четырёх сверху. — Не хватает. — Но я точно помню, что я вчера приготовил, а сегодня ещё никто… никто… Акира медленно посмотрел на Кёко. В его глазах возникло… понимание? Кёко, которая смотрела на него, вероятно, тоже что-то поняла, поскольку она ответила кивком. Список улик обновлён. Лёд: В подставке для льда не хватает четырёх кубиков. Карасу Акира утверждает, что никто морозилкой сегодня не пользовался и лёд не доставал, при этом вечером формочка была заполнена до отказа. Из динамиков донёсся голос Тау: — Всё, мне надоело наблюдать за вашими постными лицами. Общий сбор! Общий сбор! Прошу всех собраться возле красной двери! Она открыта! И да: умники, которые решат прогулять — вас ждёт казнь! Так что поторапливайтесь! Акира в режиме торпеды выхватил два кубика льда, запустил их в бутылку, перемешал, сунул её в карман. И, кивнув друг другу, они припустили в сторону учебной зоны.

— Общий сбор, значит… Покивал Акечи, вдумчиво стоя возле ящика с опасными веществами. Как раз всё это время он его проверял на предмет того, не применили ли что-нибудь ещё. Баночку со стрихнином он поставил на полку сверху, точно бы ещё не до конца веря в то, что этот яд не использовали. Он обернулся на всех присутствующих. А было их довольно много: сам Акечи, Моришиге, Минато, Ренко, Марибель, Акихико, Мами, брат и сестра Хицугири. — Господа, предлагаю отправляться. — А что… касательно Санады-семпая, он же… Минато только что успел подскочить… как из динамиков снова донёсся голос куклы: — И да, чуть не забыла: я хочу видеть всех учеников. Включая тех, кто не очень здоров. Если они не придут… пеняйте на себя! Акечи вздохнул. — Арисато-сан, Моришиге-сан, помогайте. Втроём, я думаю, мы управимся с Санадой-саном. — Я могу сам ходить! — Чуть не подскочил на месте Боксёр. И тут же охнул, когда его скрутила боль. — Дьявол… Акечи подошёл к шкафчику, вытащил оттуда шприц, пузырёк, набрал из него. — Я вам сделаю ещё один обезболивающий укол, Санада-сан. Чтобы вы хотя бы на суде не умирали. Но имейте в виду… — КОЛИ! —…если позволите. Дамы… — Он обернулся на девушек. — Колоть буду в ляжку. Пискнув, Мами, вся красная, пулей выскочила из помещения. Ренко и Марибель, переглянувшись, тоже спешно покинули его. Хитаги, показательно отвернувшись, подошла к шкафчику, на котором стояла банка со стрихнином. В руках она держала справочник, в котором что-то внимательно изучала. Наконец, взяв под руки Акихико, Акечи, Минато и Моришиге вышли из лазарета. Хитаги не шелохнулась, продолжая изучать справочник. Брат встал сзади. — Сестра? Мы… — Дей, дай мне тестер на секундочку. Тот поднял бровь… но затем молча вытащил его из кармана и протянул Азартному игроку. Она же просто открутила крышку от стрихнина и… — Сестра! Осторожнее! Это же… Прибор, который сунули, высветил значение ?несъедобно?. — Как я и думала. Дей, пиши улику! — Хитаги закрыла баночку, отставила её в сторону и резко развернулась на каблуках. — Мне кажется, я почти разгадала эту загадку! Список улик обновлён. Стрихнин(?): Тау-тестер показал, что в банке со стрихнином находится нечто ?несъедобное?. То есть — неядовитое.

Из комнаты с красным крестом на белом фоне вышла девушка с нежно-пшеничными волосами, постриженными каре. И то ли оно уже немного отросло, то ли это потому, что её волосы чуть вились… оно не смотрелось аккуратно, но всё равно притягивало глаз. Она отошла на некоторое расстояние и нетерпеливо постукивала мыском, пока наружу не показался низкий рыжий парень. И когда он поравнялся с девушкой… та продолжила путь. Её стройная и элегантная нога в колготках и чёрной туфельке чеканила шаг. Ни медленный, ни быстрый, но чёткий и уверенный. Её платье слегка колыхалось при каждом движении, каждом вдохе… и этот верх с синими розами, который в районе груди переходил в строгий чёрный… Если и что-то можно было сказать про неё, про её внешний вид, про её походку — она излучала железобетонную уверенность. Может быть, слегка игривую, как её улыбка, чуть колючая, с нотами загадки. Капли пота блестели на ней маленькими жемчужинами, но она даже не обращала на них внимания, продолжая уверенно идти к цели. В её глазах колыхался дьявольский синий огонёк — метафорически, разумеется. Радужка голубая. Рыжему парню приходилось делать чуть больше шагов, чтобы поспевать за ней. Если девушка напоминала роковую блондинку из фильмов — он больше походил на какого-нибудь выпускника или ученика престижного колледжа. А может и академии. Коричневые брюки и лакированные ботинки со шнурками, алый галстук, белая рубашка и зелёный жилет. И этот серьёзный, собранный взгляд изумительно изумдрудных глаз… — Ты уверена, что у нас всё получится? — парень повернул голову на девушку. Та лениво скосила взгляд. — Разумеется. Или ты сомневаешься во мне, а? Он пожал плечами. — Просто ставки здесь гораздо выше. — Ставки… — она махнула рукой. — Правила игр не меняются вне зависимости от ставок. — Но… — Дей, — она широко улыбнулась, смотря на парня. — Это только кажется, что с увеличением ставок что-то меняется. Нет, меняется, это не спорю. — Девушка вновь устремила взгляд вперёд. — Но сама игра остаётся той же. Тактики, стратегии… всё это остаётся на месте. Всё, что меняется, — она ткнула на сердце, — твоё мироощущение. Что потеряв… ты потеряешь. Что проиграв… ты проиграешь. И честно — это скучно. Это невыносимо скучно. — Почему? — Парень нахмурился. — Потому что только играя на ставки без ставок, ты сможешь играть в полную силу. Только играя так, словно бы тебе ничего терять, — её уголки губ дёрнулись, — ты познаешь азарт. Кто бы ни противостоял нам сегодня — он очень боится проиграть. И, ощущая это давление… Он допустит ошибку. И уже допустил. Не одну. Они шагали сквозь коридор, по полу, расписанному чёрно-белой шахматной клеткой. Этот искусственный свет, который бил с потолка, эта гнетущая тишина, которую нарушали только звуки шагов и нарастающий гул… — Ты не боишься проиграть, сестра? Девушка покачала головой. — Бояться проиграть? Чего мне бояться, Дей? Тот склонил голову набок. — Если ты проиграешь — мы все потеряем нашу жизнь. — Это было бы неприятно. Умирать, я имею в виду. Но знаешь… — Она улыбалась. Улыбалась, показывая свои ровные и идеальные белые зубы. — В конце концов, это тоже приключение! И это интересно! Парень поёжился. — Сестра… лучше как-нибудь… без таких приключений. — А это уже в наших силах, не находишь? Перед их глазами появилась огромная красная дверь с двумя створками, обитая бархатом. Откуда-то из-за неё доносился гул. — Знаешь. Я почти что боюсь, — внезапно произнесла девушка, положив руки на сердце. — Боишься? — Моё сердце колотится, как бешеное. В глазах немного темнеет, дыхание спирает… — Она закатила глаза. — Всё внутри меня горит. Горит. Горит от азарта. Мне почти что страшно — почти страшно умереть, так и не испытав большего, умереть от этого мощного ощущения. Ты говорил, Дей, что я самая нормальная твоя сестра… — Она опустила взгляд. — Но так ли это? Нормально ли ощущать это клокочущее море огня? И… — Девушка рассмеялась. — Я даже не знаю, что меня больше волнует: выиграть и разгадать загадку, ощутив вкус победы… — Она облизнула губы. — Или мне больше хочется проиграть и познать поражение. — Сестра. — Да? — Она повернула на него голову. Он, стоя перед ней… ниже, ниже её… но что-то в его взгляде, в его позе, в его уверенности… что-то словно бы ставило его на один уровень с ней. — Вне зависимости от того, что тебе больше хочется, выиграй сегодня. Прошу. — Выиграть? — Она склонила голову набок. — Зачем? — Просто. Ради меня. И ради нас двоих. Она наклонилась вперёд, сравнявшись с ним ростом. Голубые глаза напротив зелёных, этот контраст цветов, контраст того, как они выглядели, контраст, казалось бы, самой их сущности. — Тогда я хочу награду за то, что я выиграю. — Награду?.. — парень склонил голову набок. — И… Ему не дали договорить, когда её губы накрыли его. Простое прикосновение губ, лёгкое, почти невесомое. И также легко она отстранилась. — Сестра?.. — ошарашенно произнёс парень с округлившимися глазами. — Что ты… — Мне просто захотелось. Ну что, пойдём? Раскрасневшийся рыжий парень помотал головой, точно бы пытаясь сбросить наваждение. Они оба подошли к двери и потянули её на себя. Им открылась комната, отдалённо напоминающая какое-то фойе или зал ожидания. Белые стены, серый пол… но главное — этот огромный, окованный металлом лифт. Там уже все собрались: все семнадцать человек, включая их двоих. Семнадцать человек, связанных одной судьбой, одной академией, одной нитью, одним… От всей группы учеников отделились двое: русоволосый парень в костюме горохового цвета и синеволосая девушка в розово-белом платье. Два детектива: Акечи и Эрика, два вечных оппонента. — О! Мы вас уже заждались, Хицугири-сан! — Акечи вскинул руки. — Я уже боялся, что Тау придётся вас силком сюда тащить. Что вы так долго? — Просто кому-то нужно больше времени, чтобы не пропустить уж наверняка ни одной улики, верно? — Эрика льдисто улыбнулась. — Вы неплохо поработали, мне кажется, Хицугири-сан… — Тогда уж Хитаги, Эрика-сан. — девушка прошествовала к общей массе и ответила улыбке Эрики своей. — А то ?Хицугири-сан?, да ?Хицугири-сан?. Зовите меня Хитаги! Эрика прикрыла глаза и покивала. — Справедливо. Что ж… — она окинула всех взглядом. — Мы можем отправляться? Один за другим они входили в лифт. Один за другим они исчезали за его широкими дверями. Пискнув напоследок, он закрылся и повёз их всех вниз. Хитаги закрыла глаза, слушая, как движется лифт, как колотится её сердце, как по её венам течёт азарт. Потому что скоро лифт опустится. И тогда… начнётся игра. Смертельное противостояние. Смертельная ловушка. Смертельная подлость. Чтобы тот, кто проиграл… — Познал смертельное отчаяние, — одними губами произнесла она. — Ты что-то сказала, сестра? Та помотала головой. — Ничего такого, Дей, не бери в голову. Лифт медленно движется вниз. Движение вниз, если взять его с позиции философии, можно рассматривать как вариацию падения. Точно бы сорвавшись со скалы, человек летит, летит, летит… Оставляя идеалы. Оставляя позади тех и то, во что они верит. Оставляя позади всё самое дорогое, всё самое светлое… чтобы эта смертельная игра, смертельное противостояние, смертельное отчаяние… Началось здесь и сейчас.