6 глава (1/1)

Люк стоит с минуту, моргая. Возможно, он в шоке, потому что действительно не думал, что Майкл так поступит. Он просто ошарашен и теперь думает просто развернуться и уйти.Всё это так глупо, но у Люка нет никаких особых причин преодолевать этот разрыв между ним и парнем по другую сторону двери, и, поскольку, он почти уверен, что проиграет, если они будут физически сражаться, потому что, даже несмотря на то, что Люк больше Майкла, тот всё же зол, то, наверняка, лучшим вариантом было бы просто пойти домой и попытаться забыть обо всём этом.От природы Люк не агрессивен, когда он не на льду, так что бегство от проблем?— это, своего рода, его привычное состояние. Но по какой-то причине внутри него что-то ломается. Он избегал конфликтов всю свою жизнь, и это никогда не радовало его. Так что сейчас он не собирается уходить.Ему всё равно, чего хочет Майкл. Он не позволит ему просто сделать это, не позволит самому решать все вопросы и диктовать Люку то, что он может говорить и чувствовать.Люк с силой нажимает на ручку и распахивает дверь?— хвала небесам, что двери в их жилом комплексе не закрываются автоматически, как в отелях,?— а затем он врывается в номер Майкла. Он идёт по короткому коридору и находит Майкла на диване. Его полуобнажённые ноги расположены на кофейном столике перед собой, а руки скрещены на груди. Он смотрит на Люка и мгновенно хмурится.—?Какого чёрта, Хеммингс? —?требовательно говорит он, скидывая ноги со стола с агрессией.—?Я не собираюсь больше играть с тобой в эти игры, вот какого чёрта! —?кричит Люк. Вся власть над своим темпераментом, которая у него когда-либо была, внезапно исчезла. —?Мы сейчас же всё выясним, чёрт возьми. Ты расскажешь мне, что я сделал не так, чтобы я мог сказать тебе, что мне очень жаль и я не хотел этого делать. Потом, может быть, я ударю тебя, потому что, Боже, ты такой придурок, и тогда мы, наконец, закроем эту тему. Ладно? Я не шучу. Я сыт по горло этим дерьмом.Майкл качает головой, но не так, будто он говорит ?нет?, а как будто он просто не знает, что сказать.—?И мы целовались, Майкл,?— продолжает Люк. —?Это совсем другое дело. Ты можешь смотреть на меня своим тупым пустым взглядом и притворяться, что ничего не было, но это было. Я на днях так дерьмово играл из-за всего этого, и я не позволю этому случиться снова. Так что мы должны поговорить. Сейчас. Майкл смотрит на Люка яростным взглядом ещё несколько секунд, а затем этот взгляд исчезает с его лица и растворяется во что-то, что Люк не может определить.Люк тяжело вздыхает, напряжённый и готовый к тому, что Майкл сейчас закричит на него в ответ, но этого не происходит. Он немного съёживается и снова скрещивает руки на груди, словно защищаясь.—?Ты прав,?— тихо говорит он.—?Я… что? —?этого Люк точно не ожидал. Майкл конфликтовал с ним буквально везде на протяжение многих месяцев, и Люк не ожидал, что тот просто сложит свои руки вот так и скажет это.—?В моей жизни сейчас творится какое-то дерьмо,?— медленно произносит Майкл; даже осторожно. Как будто он не хочет рассказывать слишком много. —?Дерьмо, которое не имеет к тебе никакого отношения, но я вёл себя с тобой так, будто в этом была твоя вина, и я не должен был этого делать. Прости.Никогда бы в жизни Люк не подумал, что когда-нибудь услышит такое из уст Майкла. Он не знает, как вести себя с извиняющимся Майкл, так же, как и не знает, как вести себя с Майклом мудаком. Люк не знает, что сказать, поэтому он произносит первое, что приходит ему в голову.—?Расскажи мне, что не так с твоим отцом?Майкл вздыхает и откидывается назад, кладя голову на подушки.—?Он просто козёл,?— отвечает он.—?Да, я это уже понял.Майкл на мгновение замолкает. Люк тоже молчит и ждёт.—?Он ненавидит меня за то, кто я есть… —?говорит Майкл.Люк и сам это уже понял, но не говорит этого.—?Он бы не причинил тебе вреда, если бы охранники тогда не подоспели?—?Я не знаю. Может быть. Он мог бы попытаться,?— отвечает Майкл.—?Значит, он уже делал это раньше,?— подытоживает Люк, и Майкл кивает.—?Какое-то время он пытался выбить из меня весь гомосексуализм, когда я был помладше; до тех пор, пока я не стал достаточно силён, чтобы противостоять ему.Люк сглатывает комок в горле. Эта мысль приводит его в ужас.—?Я видел его на днях, на парковке, после игры. Когда ты не пришёл сегодня на тренировку, я испугался и подумал, что он мог с тобой что-то сделать. Я должен был прийти к тебе раньше или, хотя бы, послать Калума. Мне очень жаль, что я не сделал этого.—?Тебя ничто не обязывает,?— говорит Майкл, пожимая плечами.—?Мы же товарищи по команде, это моя обязанность?— попытаться помочь тебе, если я думаю, что тебе что-то угрожает,?— снова говорит Люк. Он действительно так думает. Он знает, что не должен держать это в себе. Если отец Майкла был там, чтобы снова причинить ему вред, он должен был попытаться остановить это.—?Он просто сидел там и наблюдал за мной: за тем, как я иду на стоянку, сажусь в машину и уезжаю,?— Майкл потирает лицо руками, а затем вяло располагает их на щеках. —?Я думал, что он последует за мной до дома, но он этого не сделал.—?Ты когда-нибудь звонил в полицию? —?спрашивает Люк. —?Когда он тебя бил.—?Нет,?— Майкл качает головой. —?Я не думал, что кто-нибудь поверит мне. В любом случае, это не… это не так уж и важно.—?Это важно,?— возражает Люк. Однако он не знает, что сказать дальше, поэтому на несколько минут между ними повисает неловкое молчание.Майкл всё ещё сидит на диване, откинувшись назад и уставившись в потолок, а Люк неловко топчется рядом и думает, что ему делать дальше.—?Прости, что поцеловал тебя,?— наконец говорит Майкл. —?Мне правда не стоило этого делать.—?Всё в порядке,?— Люк отрицательно качает головой.—?Нет, это не так,?— возражает Майкл. —?Я знаю, что ты не… это был так отвратительно с моей стороны сделать это с тобой. Я так зол на себя. Это единственное, что я пообещал себе никогда не делать.—?То есть?—?Это ведь то, о чём все говорят, верно? Никто не хочет видеть гея в своей команде, потому что они бояться, что тот будет как-то приставать к ним. Но это так смешно. Я пообещал себе, что не буду так делать. Я хотел доказать им, что они ошибаются. А затем я, блять, всё же сделал это,?— Майкл качает головой, в его голосе чувствуется отвращение к самому себе, и Люк чувствует себя ужасно из-за этого. Не удивительно, что Майкл всё время несчастен. На его плечи взвалился такой тяжкий груз. —?Я не влюблён в тебя или типа того, ясно? Просто, чтобы ты знал и не волновался. Ты в безопасности. Это было что-то типа порыва.—?Я знаю,?— Люк прикусывает губу. —?И я вовсе не волнуюсь. Это не похоже на то, что ты набросился на меня или типа того. То есть, я… я же ответил на поцелуй,?— сердце Люка стучит так быстро, когда он говорит это, хотя в этих словах нет ничего нового. И он очень напуган, но не по той причине, о которой думает Майкл.Майкл приподнимает голову и смотрит на Люка, хмуря брови так, словно, он только сейчас это осознал. Пирсинг на его брови двигается, и Люк наблюдает за его взглядом.—?Да, ты ответил… Что это было?—?Не знаю,?— Люк нервно ёрзает. Ему трудно признаваться в этом самому себе почти каждый день; мысль о том, чтобы сказать это вслух кому-то, кому он даже не нравится, ужасает его.—?Ты… —?начинает Майкл, но Люк не даёт ему закончить мысль.—?У меня были… такие мысли. Ну, знаешь… когда я рос и всё такое. Другие парни, эм, в раздевалке. Я просто… я всегда отталкивал от себя эти мысли, потому что мы спортсмены, мы не можем быть…—?Гей,?— заканчивает Майкл, чтобы Люку не пришлось этого делать, и тот благодарит его за это. —?Да, я понимаю тебя.—?Но я встречался с девушками. Так что я не знаю. Может быть, и я и то и другое,?— признаётся Люк, чувствуя как жжёт в груди, и он желает, чтобы земля ушла из-под ног, и чёрная дыра поглотила его.—?Окей,?— Майкл слегка кивает. —?Что ж. Это… ты не обязан мне ничего объяснять. Мы даже не друзья.—?Должно быть, иногда это отстойно признаваться всем, кто ты. Это… ты храбрее меня. Я имею в виду, это не значит, что я такой… просто, если бы я был.—?Ты не представляешь, насколько это отстойно,?— Майкл холодно смеётся. —?Я не храбрый. Мой отец застукал меня с парнем в моей комнате, когда мне было пятнадцать. Он рассказал всем, кому только мог. Моим тренерам, товарищам по команде. Каждому скауту*, с которым он мог связаться. Он даже пытался дозвониться до грёбанного Гэри Беттмэна*, но ему так никто и не ответил. Вот почему все знают о том, что я гей. Потому что он это сделал. Я не хотел этого и до сих пор не хочу.—?Почему он это сделал?—?Он пытался разрушить мою будущую карьеру, сделать так, чтобы никто не подписал контракт со мной. Он думал, что никто не захочет, чтобы в их команде был педик.Всё, что Люк узнал об отце Майкла за последние несколько дней, заставляет ненавидеть его, возможно, даже больше, чем он когда-либо ненавидел кого-то в своей жизни. Майкл не заслуживает такого.—?Он ошибался,?— говорит Люк, и Майкл закатывает глаза.—?Да. Но всё не так радужно, как ты себе это представляешь.—?Команде всё равно,?— говорит Люк, но когда слова слетают с его губ, ему в голову приходит мысль, что, возможно, это не совсем так.Он никогда не видел, чтобы у кого-то были проблемы с Майклом, но теперь, когда он задумывается об этом, смотрит на всё под другим углом, он замечает, что кроме Калума, похоже, никто не хочет тесно дружить с Майклом. Они все, как бы, держатся от него на расстоянии, взаимодействуют с ним, когда это необходимо, и не трогают его, когда это не нужно.Всё это время Люк думал, что всё это из-за того, что Майкл просто придурок, который отгораживает себя ото всех, будучи грубым без причины, как это было с Люком. Но сейчас он задаётся вопросом, а не было ли всё наоборот? Может быть, Майкл придурок, потому что все остальные были такими сначала.—?Им не всё равно,?— тихо говорит Майкл. —?Всем не всё равно. Как думаешь, почему я ненавижу быть открытым геем? Это вовсе не из-за того, что я стыжусь себя за то, кто я есть. Это всё из-за них. И я имею в виду не только команду. По большей части худшее, что они делают иногда, это игнорируют меня. Но не все остальные. Думаешь, мне нравится всё время быть на таблоидах? Что моя слава заключается в том, что я гей? Что люди, которые даже не любят хоккей, знают, кто я такой? Что всех, кажется, заботит только это, а не то, что я хорош в своей работе?Люк поджимает губы. Это самая длинная речь, которую он когда-либо слышал от Майкла. И все эти слова такие грубые и честные, отчего у Люка начинает побаливать в груди. Это заставляет его переосмыслить всё плохое, что он когда-либо думал о Майкле. Он ошибался насчёт всего, и ему хотелось бы сказать об этом Майклу так, чтобы это не прозвучало жалко.Люк медленно подходит и осторожно садится рядом с Майклом. Он оставляет небольшое расстояние между ними, чтобы Майкл не понял его неправильно, и на мгновение задерживает дыхание, ожидая ответной реакции. Но ничего не происходит, поэтому он садится ещё ближе.—?Мне очень жаль. Это действительно дерьмово,?— говорит он, и Майкл фыркает в знак согласия.—?Ты ведь ничем от них не отличаешься, ведь так?—?Что?—?В ту же секунду, как только ты вошёл в номер Кэла в первый день, я увидел выражение твоего лица. Ты сразу узнал меня и посмотрел таким взглядом, будто, хотел сказать: ?О да, это тот самый парень?. И я подумал: “ Просто, блять, потрясающее, он даже ещё официально не в команде, но он уже один из тех, которого заботит только одна вещь?.—?Я… —?Люк качает головой. —?Если я и посмотрел на тебя так, то только потому что я не ожидал увидеть тебя там, ладно? Я клянусь. И как бы то ни было, я отслеживал твою статистику и находил тебя талантливым. Ещё до того, как узнал тебя.Майкл на мгновение замолкает. Он слегка подаётся вперёд, как будто хочет посмотреть на Люка, но сдерживается.—?Что ты имеешь в виду?—?Твой прошлогодний сезон. Майкл, это было просто невероятно. Все в моей команде только об этом и говорили. Ты просто появился из ниоткуда и обошёл всех лучших бомбардиров в лиге. У кого из последних новичков был такой же сумасшедший сезон? Теему Селянне? Ты был… вдохновляющим,?— говорит Люк, будучи честным с Майклом на все сто процентов, потому что теперь больше нет причин лгать. —?Мы часто смотрели записи с твоих игр на тренировках. Наш тренер ставил тебя в качестве примера, которому стоит следовать. И да, мы знали, что ты гей. Знали, что ты всегда появляешься в новостях из-за какой-нибудь глупости. Но нас это не волновало. Мы просто не могли поверить в то, насколько ты хорош.Майкл медленно кивает и шмыгает носом, вытирая его тыльной стороной ладони.—?Спасибо,?— говорит он хриплым голосом; словно он действительно так думает.—?Ты выиграл у своего отца в его же игре,?— продолжает Люк. —?Ты ведь это знаешь, верно? Я имею в виду, что он пытался уничтожить твои шансы на успех, но посмотри, что ты сделал. Тебя всё равно признали. У тебя был сезон, о котором люди будут говорить ещё несколько лет, как говорили о новичке Теему из Виннипег*. У тебя есть Колдер. Ты победил, Майкл. А он проиграл.—?Я знаю,?— Майкл снова подаётся вперёд, упершись локтями в колени и уставившись на ковёр у себя под ногами. —?И иногда я вспоминаю об этом. А иногда я вспоминаю о том, что не нравлюсь даже свой собственной комнате из-за того, кто я есть. Я просто забросил достаточно шайб, чтобы люди были готовы смотреть на другую часть меня.—?Именно этого я всегда и боялся,?— признаётся Люк. —?Что я не окажусь достаточно хорош, что команда будет сомневаться во мне и что в итоге они не захотят, чтобы я был с ними только из-за этой самой части меня.—?Такое может случиться,?— кивает Майкл. —?То же самое случилось с парнем, с которым меня застукал отец. Он остался в запасном составе. Баффало* хотели взять его к себе, но он того не стоил.—?Это просто приздец как отстойно,?— резко говорит Люк.—?Да, это так.—?А что насчёт Калума? —?спрашивает Люк. Он знает, что они довольно близки, и никогда не видел, чтобы у того были с этим проблемы.—?Калум?— мой лучший друг,?— говорит Майкл, и его губы на мгновение растягиваются в мягкой улыбке. —?Ещё с восьми лет. Ему всё равно, кто я такой.—?Это хорошо,?— кивает Люк.—?Эштону, кстати, тоже,?— добавляет Майкл, хотя Люк и не спрашивал об этом. Он полагает, что Майкл, возможно, говорит это затем, чтобы Люк знал, что он может поговорить об этом с Эштоном, если ему будет это нужно. —?Он действительно хороший парень. И хороший капитан.Они снова замолкают, и Люк быстро оглядывает пространство вокруг себя. Всё выглядит так, как Люк мог бы себе это представить, если бы вообще потрудился представить, основываясь на тех немногих вещах, которые он знает о Майкле.Всё обставлено в обычном домашнем стиле. В углу на подставке стоит электрогитара, а рядом с ней?— акустическая, и Люк задаётся вопросом, играет ли Майкл? С другой стороны стоит огромный деревянный шкаф, забитый картонными обложками для пластинок и пластиковыми коробочками, в которых хранятся CD-диски. Их, должно быть, здесь целая тысяча, и Люк прищуривается, чтобы разглядеть несколько названий; у Майкла есть всё, начиная от Disturbed и заканчивая Фрэнком Синатра. На стенах висят фотографии в рамках с концертов, судя по всему, снятые собственноручно, так как они не выглядят профессионально; их словно сделал сам Майкл.—?Это Green Day? —?спрашивает Люк, указывая на одну из фотографий.—?Да,?— Майкл слегка улыбается. —?Это был мой первый в жизни концерт. Мне тогда было десять лет. Это было просто потрясающе.—?Я никогда их не видел. Я тебе завидую.—?Тебе нравятся Green Day? —?Майкл смотрит на него, хмурясь и одновременно улыбаясь.—?И ещё Sleeping With Sirens,?— Люк жестом показывает в сторону той футболки, что висит на спинке стула, с надписью ?Иногда, чтобы взлететь, ты должен упасть?, написанной красными буквами.—?Чёрт,?— бормочет Майкл.—?Могу я спросить тебя кое о чём? —?неуверенно говорит Люк. —?Ты только не подумай, что я собираюсь затеять ещё одну ссору, я просто хочу знать, ладно?—?Конечно.—?Почему ты ненавидишь меня?Майкл не отвечает где-то с минуту. Он медленно выдыхает и снова проводит руками по лицу, откидывая растрёпанную чёлку назад.—?Я не ненавижу тебя,?— наконец говорит он.—?Тогда почему ты… типа, я что-то сделал не так? Потому что, если я и сделал, то, честно, мне жаль. Я знаю, что то, что я сказал в первый день тренировки, было дерьмово, но мне кажется, что дело не только в этом.—?Знаешь, это именно то, что ты сказал недавно. Существует тонкая грань между тем, чтобы быть достаточно хорошим, чтобы им было всё равно, если ты доставляешь им неприятности, и тем, чтобы быть недостаточно хорошим. Прямо сейчас я достоин того, чтобы быть в команде. Я помогаю им побеждать, поэтому они терпят меня. Но что будет, когда я буду уже не достаточно хорош?—?Ты боишься, что тебя обменяют*?—?Всех обменивают. Я переживаю, чтобы не стать постоянным свободным агентом*, исчезающим в неизвестности, потому что никто не хочет брать его. Потому что никто не хочет иметь дело с геем в своей команде,?— говорит Майкл. —?Ты хорош, Люк. Вот почему я был таким придурком по отношению к тебе. Ты лучше меня. И если я больше не самый лучший… то однажды они поймут, что меня можно заменить.—?Это не соревнование,?— говорит Люк, и Майкл фыркает.—?Это профессиональный спорт. Это точное определение ?соревнования?.—?Я имею в виду, не между нами. Мы с тобой на одной стороне, Майкл. Если кто-то из нас лучше преуспевает в чём-то, это не значит, что мы должны представлять угрозу друг для друга. Мы должны быть в этом деле вместе.—?Да,?— Майкл слабо кивает. —?Я понимаю. Прости. Я вёл себя отвратительно.—?И я понимаю почему. Просто… я не знаю. Всё это такое глупое; то, что между нами. Как думаешь, может быть, нам стоит забыть обо всём и хотя бы попытаться стать друзьями?—?Было бы неплохо, если бы на одного ненавидящего меня человека в команде стало меньше.—?Не думаю, что они ненавидят тебя.—?Нет, это так. Я вёл себя как мудак по отношению к ним. Иногда я даже не знаю, как это произошло, и кто начал первым. Потому что все они знали обо мне ещё задолго до того, как я сюда пришёл. Весь хоккейный мир знает об этом, благодаря моему отцу. Я был не просто новичком, я был для всем геем в первую очередь, и… как думаешь, каково это? Знать, что независимо от того, хорош ты или нет, людей всегда будет интересовать только это?—?Должно быть, это тяжело,?— сочувственно говорит Люк. Он даже не может себе представить, насколько это отстойно.—?Иногда я даже не знаю, были ли они ко мне придурками с самого начала, или же я пришёл сюда, ожидая, что они возненавидят меня, и поэтому делал всё возможное, чтобы они ненавидели меня, и, в конечном счёте, так и стало.—?Все они относились ко мне достаточно спокойно, как только я пришёл сюда. Я… —?Люк делает паузу, чтобы собрать мысли воедино, прежде чем произнести их вслух. —?Я не думаю, что они плохие парни, Майкл. Думаю, они бы хотели подружиться с тобой. Просто, может, они не знают, как это сделать?Майкл лишь на мгновение смотрит на Люка из-под чёлки. Он выглядит почти обнадёженным.—?Может быть, тогда ты поможешь мне подружиться с ними?—?Да,?— Люк улыбается. —?Конечно, я помогу.