1. Близнецы принимают решение (1/1)
Одним солнечным летним полднем четыре девочки сидели на траве у теннисного корта, потягивая лимонад. Их ракетки валялись рядом, а шесть белых мячиков раскатились по корту.Две девочки были близнецами. Изабель и Патриция О'Салливан были так похожи, что только очень не многие люди могли с уверенность сказать, кто из них Пэт, и кто Изабель. Обе девочки обладали темными волнистыми волосами, выразительными синими глазами и веселыми улыбками, а кроме того певучим ирландским акцентом, таким приятным на слух.Близнецы две недели провели в гостях у своих друзей, Мэри и Фрэнсис Уотрес. Девочки болтали, и Пэт хмурилась во время этого разговора. Она подняла свою ракетку и с силой хлопнула ей о траву.- Как же все-таки плохо, что мама не отпускает нас в одну с нами школу, после того, как мы вместе закончили Рэдруфс. Мы так долго дружим, а теперь нам придется поехать в разные школы, и мы годами не будем видеться.- Так жаль, что в Рэдруфс принимают девочек только до четырнадцати, - сказала Изабель. – Мы смогли бы остаться вместе, и это было бы так здорово. Мне так понравилась в прошлом году быть старостой вместе с Пэт, и быть капитаном теннисной команды, когда Пэт была капитаном хоккейной. А теперь мы должны перейти в другую школу, и что самое противное – начинать все с нуля! Мы будем в этой школе самыми младшими, а не старостами.
- Как бы я хотела, чтобы вы поехали в школу Рингмар вместе с нами! – вздохнула Фрэнсис. – Это прекрасная элитная школа, как наша мама говорит. Знаете, только девочки из богатых семей, очень благовоспитанных, поступите туда и заведете очень приятных друзей. У нас своя собственная спальня, собственный кабинет, а к ужину надо надевать вечерние платья, а еда, говорят, там просто восхитительна!- А нас отправляют в Сен-Клэр, куда кто угодно может поступить, где в дортуарах по шесть-восемь девочек, и обставлены-то они едва ли симпатичнее чем спальня для горничных у нас дома! – произнесла Пэт с отвращением.- Просто не представляю, как маме пришло в голову послать нас туда вместо Рингмара, - сказала Изабель. – Странно, если это ее окончательное решение. Завтра мы вернемся домой и обе сделаем все возможное и невозможное, чтобы убедить ее отправить нас в Рингмар, Мэри и Фрэнсис! Мы позвоним вам вечером и скажем.
- Мы просто запрыгаем от радости, если новости будут хорошие, - сказала Мэри. – После того как вы были старостами в такой чудесной школе как Рэдруфс, и у вас была своя миленькая спальня и лучший кабинет с лучшим видом, и сотня девочек вам в рот смотрели, будет ужасно начинать все заново в школе, куда вы и идти-то особо не хотите!- Так что сделайте все возможное, чтобы ваши родители изменили свое решение, - поддержала ее Фрэнсис. – Ну, ладно, давайте-ка сыграем еще одну партию до чая!Они дружно вскочили и разбились на пары. Изабель была превосходным игроком, победителем теннисного чемпионата в Рэдруфс. Она могла по праву гордиться своим умением. Пэт была почти так же хороша, но предпочитала хоккей на траве.- Они даже в хоккей не играют в Сен-Клэр, только в лакросс, - добавила Пэт мрачно. – Дурацкая игра, в лакросс играют сетками на палках, которыми ловят мяч, вместо того, чтобы бить по нему! Вот что я еще собираюсь сказать маме – что я не желаю играть в лакросс после того, как была капитанам хоккейной команды.Близнецы тщательно обдумали все доводы, которые они собирались представить родителям по возвращении домой на следующий день. Они обсуждали это все время, пока ехали в поезде.- Я скажу об этом, а ты об этом, - наставляла сестру Пэт. – В конце концов, нам лучше знать, в какой школе нам будет лучше – а Сен-Клэр звучит не особо заманчиво!Итак, следующим вечером девочки поделились своими мыслями по поводу школы. Пэт начала и, по своему обыкновению, сразу же перешла в наступление.- Мама и папа! – сказала она. – Изабель и я много думали по поводу новой школы, куда мы поступим, и, пожалуйста, не отправляйте нас в Сен-Клэр. Все говорят, что это ужасная школа.Но мама только рассмеялась, а отец в удивлении отложил свою трубку.- Не будь глупышкой, Пэт, - сказала миссис О'Салливан. – Это замечательная школа.- Вы уже окончательно это решили? - спросила Изабель.- Не совсем, - ответила мама. – Но папа и я, мы оба думаем, что сейчас это для вас лучший выбор. Мы думаем, что в Рэдруфс вы немного разбаловались, знаете ли, это слишком дорогая и шикарная школа, потому в данное время вам стоит поучиться более скромному образу жизни. Сен-Клэр это очень достойная школа, и я очень хорошо знаю директрису и уважаю ее.Пэт застонала.- Достойная школа! Как же я ненавижу достойные вещи – они всегда ужасные, и уродские, и дурацкие, и неудобные! Ой, мамочка, можно мы поедем в школу Рингмар вместе с Мэри и Фрэнсис!- Разумеется, нет! – сказала миссис О'Салливан решительно. – Это ужасно снобистская школа, а мне бы не хотелось, чтобы две мои девочки, вернувшись домой, начали воротить нос от всех и вся.- Мы не станем, - сказала Изабель, нахмурившись в сторону Пэт, чтобы удержать ее от возражений.Пэт очень легко выходила из себя, но в присутствии отца старалась держать себя в руках.- Мамочка, милая, будь душкой, просто позволь нам попробовать поучиться в Рингмар семестр или два, а потом, если тебе покажется, что мы превращаемся в снобов, сможешь нас оттуда забрать. Ноты можешь дать нам попробовать. Там играют в хоккей, а нам это так нравится! Ужасно, что придется разучивать какую-то новую игру, когда мы так хороши в хоккее!Мистер О'Салливан постучал трубкой по столу.- Моя милая Изабель, тебе пойдет только на пользу начать что-нибудь сначала и научиться чему-то новому! Я заметил, что за прошлый год вы обе, девочки, стали очень заносчивы и завоображали о себе слишком много. Если вам придется поучиться чему-то новому и понять, что вы не такие замечательные, как о себе думаете, тем лучше для вас обеих!Близнецы покраснели. Они были разозлены, расстроены и почти готовы разрыдаться. Миссис О'Салливан стало их жаль.- Не думайте, что папа на вас сердится, - сказала она. – Но он совершенно прав, мои милые. У вас было прекрасное время в Рэдруфс, вы все делали по-своему, были старостами и капитанами команд, жили в настоящей роскоши. Пришла вам пора показать, чего вы стоите сами по себе, когда начнете с младших классов в четырнадцать, в школе, где старшеклассницам по восемнадцать!Пэт надулась. Подбородок Изабель дрожал, когда она отвечала.- Мы не будем там счастливы и даже не попытаемся быть! – воскликнула она.- Очень хорошо. Будьте несчастны, - сказал отец сурово. – Если такому глупому поведению вы научились в Рэдруфс, то я сожалею, что позволил вам оставаться там так долго.Я хотел забрать вас оттуда еще два года назад, но вы так меня упрашивали, что я дал слабину. И не о чем здесь больше говорить. Я сегодня же сам напишу в Сен-Клэр, чтобы вас зачислили на следующий семестр. Если вы хотите, чтобы я вами гордился, то приободритесь и приготовьтесь быть прилежными, послушными и счастливыми в вашей новой школе.
Отец раскурил трубку и вновь погрузился в чтение газеты. Мама вернулась к своему вышиванию. Говорить было больше не о чем. Близнецы вместе вышли из комнаты и направились в сад. У них имелось свое собственное секретное место, в густых тисовых зарослях, где они растянулись на траве. Вечернее солнце освещало их своими косыми золотистыми лучами, и они щурились в его сиянии. В глазах Изабель блестели слезы.- Я никогда не думала, что мама и папа могут быть таким бессердечными, - произнесла она. – Никогда!- В конце концов, мы тоже должны были высказать свое мнение по этому поводу, - сказала Пэт рассерженно. Она взяла сучок и с силой воткнула его в землю. - Вот бы нам сбежать из дома!- Не говори ерунды, - сказала Изабель. – Ты знаешь, что мы не можем. Как бы там ни было, бегут только трусы. Нам придется поехать в Сен-Клэр. Но как же мне этого не хочется!- Нам обеим, - сказала Пэт. – И более того, я уж точно буду воротить нос от всего, что там увижу! Я не позволю им считать нас четырнадцатилетними малявками или приготовишками из средней школы. Сразу надо поставить их в известность, что мы были старостами и капитанами теннисной ихоккейной команды. Как жестоко со стороны папы было назвать нас заносчивыми! Мы ни капли не такие. Но что поделать, если мы знаем, что хороши почти во всем, кроме, разве что, беспрекословной покорности.- Это звучит немножечко заносчиво, когда ты говоришь так, - заметила Изабель. – Лучше нам особо не болтать об этом, когда попадем в Сен-Клэр.- Я буду говорить все, что захочу, а ты должна меня поддерживать, - заявила Пэт. – Люди должны узнать, чего мы стоим, вот как нам нужно поступить! Все учительницы тоже должны потрудиться обратить на нас особое внимание. Близнецы О'Салливан это вам не кто-нибудь! И не забывай об этом, Изабель.Изабель кивнула, встряхнув своими темными локонами.- Я не забуду, - сказала она. – Можешь на меня рассчитывать. Помяни мое слово, в Сен-Клэр в следующем семестре будет чему удивиться!