Глава 6. (1/2)
Lauren – Empty Frames
25 АВГУСТА 2010Джозеф уверенно направлял черную ?Ауди? в Белвью, где располагалсядом семьи Уолтер, сильно волнуясь и барабаня иногда пальцами по рулю.Еще ни перед одной, даже самой важной встречей он не волновался так, как сейчас. С самого утра все валилось из рук, мужчина сильно нервничал и не мог ни на чем сосредоточиться. На въезде в город его настиг телефонный звонок, заставив чертыхнуться сквозь плотно сжатые губы.Надеясь, что это не Миа, решившая внезапно отменить встречу, Джо достал из кармана сотовый и, посмотрев на дисплей, испытал облегчение.– Я слушаю, Моргана, – переключив передачу, брюнет свернул.– Что за хрень, Морган?! – без приветствий начала женщина. – Почему я последняя узнаю, что ты не прилетаешь в Нью-Йорк и сваливаешь на меня все дела?!– Не кипятись и не ори,– относительно спокойно проговорил Морган, сильнее сжимая руль, – у меня важные дела в Сиэтле, поэтому придется задержаться здесь на неопределенное время. Ты должна держать меня в курсе и все контролировать.– Что за дела? Что-то случилось? – Моргана тут же заволновалась. – Серьезное?– Все нормально,не волнуйся. И да, возможно, я перееду обратно в Сиэтл.– Что?! Ты меня пугаешь, Джо, что там происходит? Тебе не хватило прошлого раза?– Если меня захотят достать, достанут в любой точке земного шара. Все, мне сейчас неудобно разговаривать, позвоню сам, – брюнет сбросил вызов, поставил сотовый на подставку и увеличил скорость, выезжая на улицу, где располагались сплошь дорогие вычурные дома.
Чем ближе были заветные кованые ворота, тем страшнее становилось. ?Это даже не свидание, просто обед, – Джозеф ослабил галстук, – чего волноваться? Нечего. Все будет нормально?. Даже его мысли звучали не очень-то уверенно, наводя еще большую панику. Морган, наконец, остановил автомобиль и, взяв охапку белых тюльпанов, вышел на улицу. Подойдя к воротам, мужчина нажал на кнопку звонка и сглотнул. Через мгновение появился охранник и окинул его взглядом.– Мистер Морган, – он сдержанно кивнул, – мисс Уолтер ожидает вас дома, – затем открыл ворота и пропустил гостя.Набирая в грудь как можно больше воздуха, Морган быстрым шагом направлялся к высокому крыльцу, перебирая в голове темы, на которые можно поговорить с девушкой. Путь закончился слишком быстро, Джо нажал на кнопку звонка и, переминаясь с ноги на ногу, стал ждать.
Дверь открыла сама Миа и улыбнулась, расправляя складки голубого платья. Сейчас она выглядела еще лучше, чем в галерее, была более естественной и настоящей, так непохожей на всех, кого знал Джо. Заложив за ухо прядь волос, Миа вскинула на мужчину глаза и непроизвольно потеребила маленький кулончик на шее.–Добрый день, мистер Морган, – девушка говорила приветливо, что придавало некой уверенности.– Добрый день, мисс Уолтер, мы не перешли вчера на ?ты??– Перешли, – Миа смущенно засмеялась.– Это тебе, – отдав девушке цветы, аромат которых она тут же вдохнула, Морган взъерошил волосы, испытывая крайнюю неловкость. Сцена сильно напоминала молодежный фильм с самым дурацким на планете сюжетом, где герои ведут себя как сущие идиоты. ?Здесь один идиот, – заметил про себя Морган, – и это далеко не Миа?.– Зайди, – шатенка шире распахнула дверь, – сейчас я отдам цветы, и можно ехать.
Она засеменила по холлу, а Джозеф сделал шаг вперед, минуя порог. Он сразу же смог оценить богатство и вкус хозяев – здесь все было изысканным и явно очень дорогим. Каждая вещь в этой комнате, будь то подсвечник на стене или бронзовая Афродита на стеклянном столике, привносила сюдачто-то особое, показывая, что даже холл в этом доме не для простых смертных.– Я все! – звонкий голос заставил улыбку заиграть на губах молодого человека. – Спасибо за цветы, они прелестны, – задев плечо Моргана своим, Миа вышла на улицу и развернулась, ожидая своего кавалера, а он, в свою очередь, пытался держаться как можно увереннее.Джозеф тоже вышел, и молодые люди направились к машине. Даже погода сегодня была благосклонна: яркое солнце, безоблачное небо, напоминающее по цвету глаза Миа, и легкий ветер, который то и дело терялся в зеленой листве деревьев, где проглядывали желтые листики – предвестники осени.Мужчина галантно открыл дверцу автомобиля и помог Миа сесть, придерживая ее за руку. Резко выдохнув и сжав на секунду кулаки, он обошел ?Ауди?, сел на водительское сиденье и, заведя мотор, посмотрел на девушку.– Где желаете пообедать, мисс Уолтер?– Кафе ?Ладро?, – Миа натянула ремень безопасности, – мы не перешли вчера на ?ты?? – не без язвительности спросила она тут же, лучезарно улыбаясь.– Ох, да, точно, просто я настолько вами очарован, что забыл.– Засчитано за комплимент, Джо, – Миа засмеялась, перекидывая через плечо волосы.
– Где находится твое ?Ладро?? – посмотрев на девушку, Джозеф улыбнулся. – Я не знаю Белвью.– На Северо-восток Авеню, в здании ?Expedia?, – отчеканила Ми, нервно теребя подол платья. Она тоже волновалась, хотя внушала себе, что ей совершенно безразличен этот мужчина, да он даже вовсе не в ее вкусе. Но сейчас Джозеф был очень мил, даже еще милее, чем утром, когда уточнял по телефону время их встречи.
?Так кажется, потому что у тебя никогда не было нормального парня! – проговорила про себя Уолтер, непроизвольно насупившись. – Да ему вообще, скорее всего, плевать, а встретиться попросила Нина. Да, точно, так и есть. Я не могу быть интересна такому человеку. Он умный, успешный, красивый,зачем ему я? – Миа со странной грустью посмотрела на Моргана, сосредоточенного на дороге. – А если не Нина, то все равно ничего серьезного. Он же бабник?.– Ты где-то учишься? – Джозеф, наконец, решился начать разговор, чтобы избавить их от неловкого молчания.– В Вашингтонском университете.– А специальность?– Бизнес и управление, – Уолтер с каждой секундой испытывала все большую неловкость. – Мне сейчас нужно спросить, где ты работаешь? – она нервно рассмеялась, понимая, что ее шутка – не шутка вовсе.– Джозеф Морган, генеральный директор ?Morgan Corporation?, – отпустив руль, Джо протянул девушке руку, которую она тут же легонько пожала, и оба ощутили легкий удар тока, тут же отводя глаза.
– Каково это – управлять столькими людьми? – шатенка попыталась сгладить неловкость, уверенная, что они больше никогда не увидятся. – Весело?– Очень, – Морган рассмеялся, сворачивая на нужную улицу, – тебя все ненавидят, но делают вид, что любят.
– Здорово, да, – Миа усмехнулась и прикусила губу.
– Расскажешь мне что-нибудь еще?– Я не знаю, что тебе рассказать. Лучше ты.– Ну, я не самый интересный собеседник, – Джо, наконец, остановил автомобиль на парковке перед высоким зданием из черного стекла, на котором располагаласьвывеска ?Expedia?, – мой предел – это цены на недвижимость и акции.– Не верю, мистер Морган, – Миа отстегнула ремень безопасности и взялась за ручку.– Я сам открою, – выскочив из машины, Морган обошел ее и отворил дверь для своей спутницы, внимательно разглядывая ее и в очередной раз поражаясь, как прекрасна эта девушка.
Миа снова смутилась и заложила волосы за ухо. Неожиданно для себя она засмотрелась на губы мужчины, затем на его руки, которые сжимали край дверцы, потом их глаза встретились. Девушка робко улыбнулась, поправляя на талии белый пояс и не разрывая зрительный контакт. По спине пробежали мурашки, и она поняла,что хочет оказаться в объятиях Джозефа.
– Идем, – Уолтер качнула головой, прогоняя наваждение, и быстрым шагом направилась к входу в здание.?Нет, нет, нет, нет, – твердила она сама себе, боясь оглянуться, чтобы проверить, идет ли Морган следом, – нет! Нужно дать ему понять, что ничего не будет. Вообще ничего. Да он мне даже не нравится, не то что что-то большее. Обыкновенный. Но такой милый?. Дверь перед Миа открылась и она, наконец, взглянула себе через плечо. Джо улыбался, ожидая, пока она пройдет. ?Вот черт!? – Уолтер шмыгнула внутрь.– Куда ты спешишь? –Джозеф взял Миа за локоть, и она резко остановилась. – Дыши, Миа.– Иди к черту, Морган! – девушка готова была разрыдаться от отчаяния: абсолютно ничего не получалось, она чувствовала себя идиоткой, а Джо смотрел, казалось, с насмешкой.– Миа, ты чего? Что-то не так? – брюнет сплел пальцы в замок и внимательно посмотрел на спутницу. – Я что-то не то сделал? Послушай, я не хотел тебя задеть или обидеть.
– Все нормально, идем, – Миа глубоко вдохнула и натянуто улыбнулась.
Молодые люди вошли в кафе и осмотрелись. Миа бросила взгляд на Джозефа, смущенно улыбнулась, опять встречаясь с ним взглядом, и направилась к одному из свободных столиков. Девушка первая села на диванчик и ухватилась руками за столешницу.– Миа, правда, я не хотел тебя обижать. Ты очень милая, ты, вообще, замечательная девушка, я впервые такую вижу. Поверь, я точно не стану делать ничего, что тебя заденет.– Все хорошо, – легонько сжав руку мужчины, Миа взяла протянутое официанткой меню и тут же открыла.Сделав заказ, они молчали, бессмысленно разглядывая глянцевые страницы. Разговор совершенно не клеился, они казались такими разными, не способными найти точки пересечения. Джозеф украдкой смотрел на Миа, думая, что же можно сделать, чтобы заслужить ее расположение. Ясно было, что просто так ничего не выйдет, Миа точно не из тех, кто готов прыгнуть к нему в кровать, узнав о размере банковского счета. Здесь нужно что-то другое, что-то, что ее поразит, но что же может поразить девушку, которая имеет все?
Принесли заказ, и молодые люди в той же тишине ели пирожные с кофе. Перебирая в голове поистине тьму вариантов, Морган пришел к выводу, что снова вернется в Сиэтл. Его привычный мир будто бы перевернулся с ног на голову, а виною тому всего одна девушка. Он собирался добиться ее, во что бы то ни стало, правда, не был уверен, что это так уж необходимо. После пары минут молчания Джо не выдержал и начал разговор, как бы глупо это не было, о погоде. Уолтер, уставшая от напряженной тишины, с радостью подхватила тему.
Через пять минут они уже беззаботно болтали, обсуждая все подряд, общение стало легким и непринужденным, исчезла вся неловкость и стеснительность. Даже закончив обед, состоявший из десерта, молодые люди продолжали сидеть в кафе, снова и снова смеясь и улыбаясь.