25. His (1/1)
В свете софитов она сияет, как самая яркая звезда - ни на кого не похожая и такая прекрасная. Я не могу наглядеться на нее, словно она не девушка, которая танцует соло, а фарфоровая куколка из дорогой антикварной лавки.Я смотрю на нее, как парализованный, стараясь запечатать в памяти каждое отточенное движение - от прикрытых на мгновенье ресниц до плавного взмаха руками. Ее бледная кожа идеально сочетается с ярко-алой помадой и блестящим черным костюмом, облегающим тонкую фигуру.Сегодня она в образе ангела смерти. И она совершенна.- Она и вправду прекрасна! - будто услышав мои мысли, вторит тихий женский голос.Судя по стихающей музыке, представление подходит к концу, и я, словно отчаянный странник, жаждущий испить все до последней капли, стараюсь впитать ее образ вплоть до последнего вдоха. Мне хочется растянуть это мгновенье или повернуть время вспять, лишь бы не думать о том, что все может исчезнуть - раствориться в пространстве времени, потеряться, забыться, растаять... От одной мысли, что это ее последний танец, грудь разрывает на части и становится больно дышать.Как-будто подслушав мои мысли, все вокруг внезапно останавливается. Мира замирает на месте, так до конца и не опустившись на пол, знаменуя падение. Полный зал зрителей зависает в предвкушении, устремляя взор к сцене, и поднимая ладони для оваций. Музыка замолкает, позволяя кричащей тишине проникнуть под толстый слой кожи, и застыть в преддверии чего-то пугающего, зловещего.Я нехотя отрываюсь от представления, осматриваясь по сторонам. И по мере того, как я вращаю головой то влево, то вправо, все вокруг приобретает бесцветный серый оттенок.- Что, черт возьми, происходит?Я бесполезно всматриваюсь в бесчувственные черно-белые лица. Тишина поглощает мой разум и медленно, словно тягучая трясина, парализует тело. Страх быть пойманным и застигнутым врасплох сводит с ума и я едва сдерживаюсь, чтобы не зарычать, подобно дикому зверю.Внезапно, позади меня кто-то хлопает в ладоши, и все исчезает. Не остается ничего: ни бара, ни его посетителей, ни Миры... Я тщетно всматриваюсь в белоснежную пустоту, пытаясь разглядеть в ней хоть кого-нибудь, но, похоже, я здесь совершенно один.- Ты так и не научился отступать! - мягко произносит женский голос, который я уже слышал ранее.Склонив голову и признавая свое поражение, я сжимаю кулаки и качаю головой, отказываясь идти на поводу у злопамятного бумеранга. Это чёртова игра воображения, где я всего лишь пешка в руках кого-то более властного и могущественного. Я понимаю, что должен понести наказание за содеянное и должен вынести урок, но... Я не сделал и половины того, что хотел. Мои ошибки не исправлены. Я должен хотя бы попытаться изменить судьбу тех, кому причинил вред.- Пожалуйста... - шепчу я, оседая на колени.От мысли, что я упустил последний шанс и никто не собирается предоставлять мне новый, внутри завязывается тугой узел и, на этот раз, он критично близок к сердцу. Пытаясь справиться с внезапно вспыхнувшей болью, я бесполезно сжимаю собственную грудь. Пощады не будет. Бога не существует. Я вполне осознанно отдал душу дьяволу, предпочитая темную сторону светлой. Слишком глупо и самонадеянно просить об отсрочке наказания. Крест уже готов и я обязан его нести.Позади слышатся шаги, но я не нахожу в себе сил обернуться. Глаза кипят от слез, и я, словно пробудившийся вулкан, больше не сдерживаюсь, позволяя горечи выйти наружу.- Прекрати, Чжиён.Снова этот голос. Он звучал во время выступления, но я уверен, что слышал его ранее. Может, это голос моей совести?Поднимая голову, я фокусирую свое внимание на девушке, юной и прекрасной. Ее лицо кажется до боли знакомым. Я не осознаю, кто передо мной, пока сам не произношу ее имя:- Сольхён...Земля уходит из-под ног. Как такое возможно? С о л ь х ё н. Это... действительно она?Поднимаясь с колен, я пытаюсь восстановить дыхание, но что-то стоит прямо в горле, мешая говорить.Как она здесь оказалась? Она знает, что я снова допустил ошибку? А может, она пришла, чтобы напомнить о себе? О той аварии. О выборе, который я сделал не в ее пользу... Может, это... расплата?- Я... сожалею... прости, Сольхён...Я продолжаю повторять эти слова, как заклинание, не в силах двинуться с места, как-будто к ногам прикреплены якори, а к рукам цепи.- Ты не виноват, Чжиён! - спокойно отвечает Сольхён.
Ее голос, точно как прежде, одновременно звонкий и мелодичный, ласкает мой слух. Она подходит ближе и обнимает меня, едва ощутимо поглаживая по спине. Ее волосы приятно пахнут, а руки такие теплые. Я чувствую, как от ее близости мои оковы слабеют.- Посмотри на меня! - просит она, когда из-за слез я не в силах произнести ни слова.Боже, как стыдно. Я не имею права даже стоять рядом. Как я могу смотреть ей в глаза?- Чжиён, ты сохранил жизнь человеку.- Я не... смог спасти тебя.Я качаю головой из стороны в сторону, собираясь отрицать все, что она скажет. Почему-то рядом с ней я снова чувствую себя мальчишкой, которому едва стукнуло двадцать.- Так должно было произойти! - спокойно отвечает Сольхён, снова сокращая расстояние между нами. - В этом нет ничьей вины.И будто врач, извлекая накопленный годами гной, Сольхён кладет свою руку мне на грудь, принимая раскаяния моей души и позволяя горю вместе со слезами выйти наружу.- Ты поступил очень смело и отважно. И я так горжусь тобой! - она берет меня за руку и мы встречаемся взглядами. - Благодаря тебе, Мира осталась жива. Спасибо.Ее благодарность, как последний клин задержавшихся птиц, невидимыми ключами освобождает меня от тяжелого бремени, над которым я был бессилен все это время. Я чувствую, как внутри огромной каменной стены, возведенной вокруг моего сердца, неожиданно появляются трещины. Один за одним, мелкие камушки сыплются вниз, оставляя меня без единой защиты и без прежней уверенности в себе.- А помнишь нашу встречу возле горы? - спрашивает Сольхён, унося меня далеко в прошлое. - Тогда я по-настоящему была счастлива.И, видимо, читая на моем лице непонимание, добавляет:- Именно тогда я узнала, что тебе нравится Мира. Ты менялся, как только она появлялась на горизонте. Твои глаза светились озорством, а на губах играла убийственная улыбка. Мне хотелось, чтобы ты так смотрел и на меня тоже, но я понимала, что этого никогда непроизойдет! - произносит Сольхён, печально улыбаясь.- Прости! - шепотом произношу я, виновато склоняя голову перед ней.- Тебе не нужно извиняться. Ты больше не должен вспоминать прошлое, Чжиён. Пожалуйста, отпусти меня. В настоящем и будущем, я хочу, чтобы два моих лучших друга были счастливы.Обескураженный ее словами, я не нахожусь с ответом. И прежде, чем я решаюсь произнести что-то на подобии благодарности, Сольхён исчезает, словно ее и не было вовсе.***Месяц спустяПровожать кого-то в дальний путь, без возможности встретиться снова, всегда грустно и как-то по-особенному больно. Поэтому, я склонен расставаться заранее, не позволяя излишней сентиментальности брать над собой верх.Прежде, чем зайти в палату к Менсу, я спрашиваю у доктора о его состоянии. К счастью, худшее позади. Врачи сумели вовремя вытащить пулю и компенсировать потерю крови. Остальное в руках у судьбы (ну, и в руках пациента тоже).Захожу в палату, где на большой кровати, вот уже который день подряд, без сознания лежит Ким. Я делаю все, что могу: предоставляю лучших врачей, оплачиваю vip-комнату с надлежащим уходом, забочусь о том, чтобы имя Менсу не фигурировало в расследовании отца Миры. И я готов делать еще больше, лишь бы этот малец снова открыл свои чертовы глаза.?Мозговая активность до сих пор низкая. Его организм выбрал для себя кому, как некий способ защиты, когда уровень крови был критическим. Теперь, чтобы вернуться в прежнее состояние, нужно значительно больше времени!? - слова врача, как невидимая нить надежды, за которую я пытаюсь ухватиться, рассматривая перебинтованного вдоль и поперек, Менсу.- Кхм! - откашливаюсь я, мысленно пытаясь связать слова в цельное предложение. - Я не знаю, слышишь ты меня или нет. Но врачи говорят, что подобное возможно, поэтому... Думаю, нам пора разойтись...Я замираю от двусмысленности фразы, понимая, что за всю свою жизнь так и не научился правильно подбирать слова.- Черт. Ладно! - даю себе вторую попытку. - Ты хорошо потрудился... Ты сделал все, что мог и даже больше. Благодаря тебе, Мира жива. Вы оба живы. Надеюсь, что когда-нибудь смогу отплатить тебе за это! - слова даются с трудом, и я выуживаю их, словно бедный рыбак, вылавливающий рыбу на безлюдном берегу. - И... ты больше не обязан мне жизнью. Считай, что мы квиты. Я позабочусь, чтобы ты ни в чем не нуждался до конца своих дней. Но... - я замираю, решая немного подшутить и втайне надеясь, что это возымеет эффект. - Акция длится только если ты очнешься в ближайшее время. Тебе лучше поторопиться, ты же знаешь, я ненавижу ожидание.А еще я с уверенностью могу заявить, что это особый, личный стиль Менсу - борьба за перспективу. Если предоставить ему возможность, он никогда не упустит свой шанс.
Я сжимаю его руку всего на мгновение, но мне кажется, что я чувствую его слабое ответное рукопожатие. Приятное волнение подпрыгивает к горлу и я зову доктора, ожидая услышать хорошие новости. Но мне говорят, что показатели стабильны и это, скорей всего, просто случайно сработанный рефлекс.Не скрывая сожаления, и поблагодарив доктора, я последний раз вглядываюсь в безучастное лицо Менсу. Сделал ли я достаточно? Сказал ли то, что надо? Мотивация без угроз - не мой конёк. Все, что я мог сделать - предоставить ему вескую причину для борьбы за жизнь. Ким Менсу никогда не был свободным, и теперь, очнувшись, у него, наконец, будет возможность начать все наново.
Покидая палату, спешу спуститься вниз по коридору, пытаясь игнорировать мысли, которые словно пинг-понг атакуют голову. Решение принято, и я не буду его менять. Точка.Останавливаясь перед закрытой дверью и делая глубокий вдох, я прячу волнение и вытираю потливые ладони. Сегодня я должен сделать шаг назад, чтобы позволить людям, которыми дорожу, пойти вперед. Так правильно.Тихо подталкивая дверь, словно она каким-то мифическим образом делит мой мир на два, я осторожно вхожу внутрь.- Чжиён.Мягкий, как перышко, и слабый, как первый весенний лучик, голос щекочет мой слух. Я направляюсь к кровати, где лежит Мира. Она выглядит лучше, но ее лицо по-прежнему бледное, и она по-прежнему неподвижна.- Я здесь! - спешу, словно и не отходил вовсе.Врач говорит, что пуля, которую поймала за меня Мира, задела спинномозговой нерв, отчего все конечности парализовало. Когда ее тело окрепнет и раны полностью затянутся, врачи отправят ее на спец.курс физиотерапии, регулируя физические нагрузки и давая мышцам вновь ощутить силу. Возможно, это займет много времени - от нескольких месяцев до года - но я искренне верю, что у Миры достаточно силы воли, чтобы выдержать это.
- Где ты был?Я тщетно пытаюсь улыбнуться, ведь ее глаза не обманешь - они словно два лазера сканируют тебя, считывая ответ еще до того, как ты успел произнести слово.- Я навещал Менсу.Лицо Миры искажается от боли, и я беру ее руку, проклиная себя за откровения. В ее состоянии только переживать и беспокоиться о ком-то, кроме себя!- Он поправится! - быстро заявляю я, присаживаясь рядом.- Так сказал врач? - в надежде, спрашивает Мира.- Нет, так говорю я. Ты же знаешь этого парня... Он не будет отлеживаться, зная, что впереди его ждет вознаграждение! - я делаю паузу, позволяя ей обдумать мои слова.- Я бы хотела увидеться с ним.- У тебя еще будет возможность, не думай об этом. Отдохни. Врач сказал, тебе нужен покой. Поспи немного, а я посижу рядом.Мира послушно закрывает глаза, а я пытаюсь совладать со своим внутренним палачом, который уже стоит, ожидая расправы. Кем я буду, если позволю себе остаться рядом с ней? Что если из-за меня Мире снова будет грозить опасность?Я не могу оставить свое прошлое и свой бизнес, как это делают герои романтических фильмов, чтобы наслаждаться скромной совместной жизнью в каком-нибудь маленьком городке. Я не хочу себе врать. Спокойная жизнь идеально подойдет Мире, но она быстро наскучит мне. И как бы сильно не старался, в конечном итоге, я начну искать выход из клетки, в которую сам же залез.У НАС нет шансов. Мне бы хотелось ошибаться, но я редко это делаю. Перебрав сотни вариантов развития наших отношений, я не нашел ни одного, который бы удовлетворял единственно волнующий меня запрос: Без м е н я. С кем-то другим. Более безопасным и надежным.- Господин Квон, там полицейске хотят опросить госпожу... - в палату заглядывает медсестра.Я приказываю никого не пускать и усилить охрану. Черт, адвокат Ли обещал обо всем позаботиться, не привлекая в дело Миру или Менсу. Они проходят как свидетели и невольные заложники обстоятельств, которые втянуты в конфликт между мной и Белым Дымом. Не более.Хёншик обвиняется в преднамеренном убийстве отца Миры, в покушении на жизнь, в хищении средств (адвокат Ли поднял старые дела, чтобы ублюдок понес наказание за весь тот вред, который причинил Мире и ее семье). Я просто не понимаю, какие еще улики нужны полицейским, чтобы посадить его пожизненно!?Вытащив телефон из куртки, я поспешно набираю номер Мины. Насколько мне известно, девушка покинула ?Полуночный экспресс? и уехала из города незадолго до того, как Мира попала в больницу.- Алло! - сквозь долгие гудки, наконец-то, слышится женский голос.- Мина, это Квон Чжиён! - представляюсь я.- Господин Квон! Как неожиданно... Что-то случилось? - и, не дожидаясь моего ответа, добавляет: - Мира в порядке?Все-таки не зря позвонил. Ким Менсу был прав - девушки действительно подружились, работая вместе.- Я поэтому и звоню. Мне нужна твоя помощь.Я прошу подъехать ее завтра в офис, собираясь предложить выгодные условия сотрудничества. Не думаю, что это станет проблемой. Если Мира доверяет Мине, а последняя нуждается в деньгах, нам не придется тратить дополнительное время на поиски достойной сиделки.Повернувшись к мирно спящей Мире, я наблюдаю за ее дыханием и показателями. Длинные волосы аккуратно рассыпаны на подушке, и я невольно дотрагиваюсь к ним, собираясь, наконец, проститься.Мира тут же реагирует, открывая глаза.- Шшш, спи! - шепчу я, внезапно испугавшись откровенного прощания.Мира закрывает глаза, крепко сжимая мою руку:- Я хочу, чтобы ты всегда был рядом.Ее слова как пули влетают в меня, застревая и поражая напускную уверенность.- Я расскажу тебе историю, а ты спи! - тихо шепчу я, дожидаясь, пока ее хватка станет более слабой. - Однажды, мальчик встретил девочку. Она была не похожа на всех его привычных подружек: ее бойкий характер и чувство юмора поражали его до глубины души. Конечно, девочка была не идеальной - у нее оказался топографический кретинизм и она совершенно не ориентировалась в местности. И эта удивительная особенность заставляла мальчика ужасно нервничать и переживать, а он этого не любил!Мира ослабляет хватку и на ее лице блуждает улыбка, позволяя мне понять, что она слушает мою историю. - Но в один погожий день произошло несчастье... Мальчик с девочкой очень поссорились. Им пришлось расстаться, чтобы преодолеть жизненные трудности, благодаря которым, они оба смогли стать сильнее...Когда время пришло, мальчик и девочка снова встретились. Мужчина, с большими возможностями и грубыми конкурентами, и Женщина, обманутая опытными пройдохами и втянутая в смертельную ловушку. Пройдя свой собственный путь, они не стали счастливее, но стали ближе, чем когда-либо! - я делаю паузу, наблюдая, как умиротворенно дышит Мира.Похоже, она все-таки уснула.- Но... Это история без счастливого конца. Мальчик и девочка не могут быть вместе только потому, что этого требует классика жанра. Им снова придется расстаться, чтобы разобраться с последствиями своей встречи. И, возможно, за это время, кто-то из них сможет стать по-настоящему счастливым и они больше не будут нуждаться друг в друге.Я затихаю, обращая все свое внимание на Миру. Сначала мне кажется, что ее ресницы дрожат и она едва сдерживает слезы, пытаясь не заплакать, но, спустя время, я убеждаюсь, что она просто видит сон, совершенно не переживая о моих словах.Возможно, это к лучшему.Я поднимаюсь, собираясь уйти. Но что-то внутри, словно якорь, не дает мне двинуться с места. Невидимые тиски сжимают мое сердце, а сомнения продолжают атаковать, взывая о запасном варианте (plan B), который должен быть в каждой истории.- К черту! - решительно заявляю я, наклоняясь к ее лицу, чтобы она отчетливо слышала каждое слово. - Послушай меня внимательно. У тебя будет три года, чтобы встать на ноги, переехать в пригород и стать счастливой независимой женщиной. Я позабочусь, чтобы деньги, которые Хёншик присвоил у твоей семьи, вернулись на твой счет, и ты не думала о том, как и на что тебе жить. Твоя зарплата в ?Полуночном Экспрессе? полностью покрыла долги твоей матери, и я выплатил все до воны, поэтому тебе не стоит об этом беспокоиться. Я хочу верить, что там, в будущем, тебя ждет кто-то намного лучше меня. Я не буду препятствовать, если он будет более добрым или сговорчивым... - замолкаю, решаясь на безумство. - Но если по каким-то причинам ты не сможешь стать счастливой в течение этих трех лет, я буду ждать тебя на острове Чеджу, возле прибрежной арки*, украшенной цветами.Место, где я однозначно буду стоять, отсчитывая тысячу девяносто пять дней в обратном порядке, и, надеясь, что Мира никогда не придет.