Пробуждение (1/1)
Сердце забилось чаще, он глубоко вдохнул спертый воздух и открыл глаза. Вокруг кромешная тьма. Адриан потянул рычаг, но крышка не открылась. Похоже, механизмы сломались. Он толкнул крышку гроба: та не сдвигалась. Быстрые удары сердца отдавались в ушах, он судорожно хватал ртом воздух, поддаваясь панике. Дампир торопливо нащупал маленькую защелку и сдвинул ее, крышка поддалась и, громыхнув, упала на пол. Он наконец вдохнул холодный сырой воздух катакомб. Адриан со стоном выбрался из гроба. Вокруг все еще было темно, фонари не включились. Он зажег огонек на ладони, осматривая механизмы подачи воздуха под гробом: все насосы были сломаны. Нет, вернее, их кто-то сломал… Дампир подбежал к механическому календарю, шестерни отсчитали три с лишним сотни лет. Хоть и прошло столько времени, насосы не могли так сломаться. Удерживать пламя стало утомительно, поэтому он зажег несколько прикрепленных к стенам факелов. Для начала нужно привести себя в порядок и набраться сил. Одежда частично истлела, холод пробирал до костей. Он устало подошел к зеркалу и вызвал образ леса. Магии должно быть достаточно для удержания образа волка. Еловая подстилка зашуршала под его огромными белыми лапами. Ему удалось поймать и задушить кабана, кровь немного восстановила силы. Лес безмолвствовал, лишь иногда тишина прерывалась уханьем совы и шелестом листьев. В подземной крепости Адриан вдруг осознал: прошло триста лет, и от Сифы и Тревора, Луки и Сони не осталось и следа. Никто не помнил его, никто не ждал… Что ж, ему не привыкать к одиночеству. Похоже, кто-то обнаружил вход в катакомбы и сломал механизмы. Нужно или найти другое место, или укрепить подземную крепость. И то и другое займет время. Уныние и усталость тянули его обратно в гроб, но Адриан пересилил свою слабость и вновь вызвал зеркало, на этот раз осматривая улицы Гресита. Город сильно изменился, улицы стали чище, по ним ездили двуколки, появились новые дома. Адриан внимательно наблюдал, как одевались мужчины, и делал мысленные заметки. Ему придется подняться на поверхность, поэтому выделяться из толпы не следует. Дампир встал в центр зала и вытянул перед собой руки, сложив их в магический символ. Под ногами зажегся алхимический круг, его одежда, повинуясь образу в сознании, трансформировалась в новую. Адриан, наконец, закутался в теплый плащ и довольно вздохнул. Он стал сильнее… Вампиры с возрастом приобретают силы и новые навыки. И он не стал исключением. Адриан спустился в хранилище и достал несколько золотых монет, призвал свой меч и ступил сквозь зеркало на тихую улочку города. Накинув капюшон плаща, он влился в толпу, никто не обращал на него внимания. Найти постоялый двор и таверну не составило для него труда. Золотые монеты, хоть и сильно устарели, но были приняты без лишних вопросов. Горячая еда согрела его и немного подняла дух. Дампир еще некоторое время побродил по городу, наблюдая за жизнью людей. Из окон доносились спокойные голоса взрослых и веселый детский смех. Прохожие выглядели спокойнее, чем лет триста назад, казались довольными жизнью, и это радовало Адриана. Вечерело, в окнах зажегся свет. Адриан не торопился в свою крепость, хоть тоска и одиночество скреблись в груди. Погрузиться в сон он всегда успеет. Пока ему хотелось недолго побыть среди живых. Он бродил по улицам и площадям, ловя незнакомые запахи и прислушиваясь к новым звукам. Густые сумерки накрыли город. Дампир услышал приглушенный вскрик на одной из улочек и метнулся туда. Двое верзил держали девушку, зажав ей рот и срывая с нее платье, третий пинал лежащего на земле мальчика в живот. Адриан снес с ног ударом в челюсть нападавшего на ребенка. Разбойник влетел в стену и рухнул наземь, мерзко хрюкнув. Дампир прикрыл мальчика собой и обнажил меч, повернувшись к остальным. —?Опустите ее и уходите! Один из нападавших прижал к ее шее лезвие кинжала, другой вытащил странное устройство, на коротком стволе которого Адриан узнал запал. Дампир увернулся от полетевшего на огромной скорости куска свинца и раскроил челюсть стрелявшему. —?Не подходи,?— прорычал последний, прижимая кинжал к горлу девушки,?— а не то она сдохнет! Ну! Жажда шевельнулась в нем, требуя крови, и на этот раз Адриан не захотел ей противиться. Последний разбойник по-свиньи взвизгнул, когда когти дампира впились в его запястье, отрывая мерзавца от девушки. —?Забирай ребенка и уходи,?— прошипел ей Алукард. —?Быстро! Девушка подняла мальчика, и они бросились бежать без оглядки. Алукард посмотрел на свою добычу. От него несло дешевым пивом и мерзким табаком. Дампир сильнее сжал руку на его толстой жилистой шее. Он выпустил клыки, и разбойник в ужасе захрипел и задергался. Адриан впился в его плечо рядом с шеей и притупил жажду несколькими большими глотками. Разбойник потерял сознание, но потеря крови не была смертельна. Адриан убедился, что не задел клыками крупных артерий и бросил тело наземь. Он дал разбойнику пинка и сплюнул на землю рядом, избавляясь от мерзкого привкуса его крови. Вызвав образ подземной крепости при помощи осколка зеркала, дампир вернулся домой. Кровь придала сил, и он принялся за работу, первым делом починив электрогенератор и лампы. Большая часть механизмов была цела и не пострадала от неумолимого хода времени, но многие ключевые детали словно кто-то специально сломал, хоть поломки и выглядели естественно. Его пытались убить… Но кто? А что, если он проснулся не просто так? Влекомый тяжелым предчувствием, Адриан метнулся к зеркалу и вызвал образ замка Дракулы, надеясь увидеть руины. Но нет: замок гротескной грудой башен и стен смотрел на него с зеркальной поверхности. Адриан едва узнавал свой дом детства, словно образ замка пропустили сквозь искажающую призму, теперь он казался еще чудовищнее. Магия замка противостояла попыткам заглянуть внутрь. Дампир вздохнул, образ в зеркале рассеялся, и оно, развалившись на осколки, обрушилось на пол. Вместе с ним рухнула и надежда Адриана на спокойное существование. Он опустился на землю и взялся за голову, впиваясь тонкими нервными пальцами в волосы. Похоже, кто-то опять пытается вернуть его отца к жизни, и замок, порожденный Хаосом, лишь первая ступень. Либо Дракула уже вернулся и вновь готовится стереть человечество с лица земли. У него не было выбора, нужно возвращаться в замок. Возможно, это его последняя битва, ибо Адриан теперь один.