Часть 2.1 - Разбитые иллюзии (2/2)

"Боже мой, спасибо! Элисон займется этим. Она докопается до истины, я уверена!" Доктор Вэйкман допила чай и начала набирать очередной номер.

- Ало? Офис Турмана Катлера? Да, это Вэйкман. Могу я связаться с ним? - Она прислушалась. - Да, я подожду; это очень важно.***Брэд пересек кафетерий с подносом, наблюдая с нарастающим разочарованием, как работник столовой раздает меню "Еда Дня".

- Фу, что за мерзость? Цыпленок? - сказал он, становясь позади своего приятеля Норберта.Норберт улыбнулся:- Что-то вроде того. Хотя, мне кажется, это рыба. Канализационная!- он засмеялся. - Все равно, вкус тот же.

- Да-а, протухший, - Брэд усмехнулся. Брэд и Норберт были в восторге не столько от своей персональной шутки про школьное меню, сколько от кислых взглядов сотрудников столовой. Брэд заметил Дженни, которая уже заняла свое привычное место, и поспешил подсесть к ней. Однако, он сразу заметил, что его подруга, некогда яркая, жизнерадостная и веселая, была мрачнее тучи.

- Хей, Джен, что такое? - Дружелюбно обратился к ней Брэд.

- Привет, Брэд... - ответила она, не поднимая глаз, чтобы не показать свой мрачный вид.- Тяжелый день, да? - он посмеялся. - Что случилось? Снова кузины Краст? Пхах, просто забей на них, они того не стоят.- Не в них дело, - ответила Дженни; ее глаза смотрела на стол, а ладонь опиралась на щеку.

- Разинский опять отчитывал за разрушение школы? А-а-ах, - Брэд махнул рукой. - Не позволяй ему себя провоцировать. Просто скажи, что выполняешь свою работу, такую же как и... - он замолчал. - Стоп, а разве это считается работой? Ну, я про то, что он раздражает нас.

- Понятия не имею, - сказала Дженни, уже едва слушая его. - Это тоже не он виноват.- Оу. Дженни не хотела нарушать такую короткую тишину, за нее это сделал Брэд:- Тебя что-то беспокоит, ведь так? Дженни вздохнула.- Я не хочу говорить об этом, - сказала она быстро.

- Ну, хорошо, - Брэд не очень хотел ее сердить. Он знал, что, что бы ни беспокоило Дженни, она говорила об этом только тогда, когда успокоится и будет хорошо подготовлена к разговору, не раньше. - Может, ты переду-умаешь. И ты хочешь поговорить, я же знаю. Я всегда готов тебя выслушать, - он улыбнулся. Дженни обернулась и посмотрела на него. Брэд был хорошим другом, она помнила об этом. Они всегда могли делиться друг с другом своими переживаниями, проблемами и заботами. Она думала, что, если бы не Брэд, то с кем бы она могла так открыто поделиться своими мыслями?- Ну, это долгая история... - начала она. - И... может, ты не поверишь и половине моих слов, но, черт меня дери, это правда! Сейчас Дженни полностью приковала к себе внимание Брэда.- Продолжай, я слушаю.- Ну, знаешь, несколько недель назад до меня дошли кое-какие слухи. Ничего конкретного, нет, просто сплетни о том, что роботы начали исчезать.

И оставшуюся часть обеденного перерыва Дженни рассказывала эту историю Брэду. Рассказывала абсолютно все: о роботах, украденных тайным правительственным агентством изгоев, о необъяснимом участии Шелдона в этом, об их спасении. Все.

Брэд был ошеломлен настолько, что даже забыл про свой обед, который до сих пор оставался нетронутым.- Ну, вот и вся история, - наконец закончила Дженни.- Ва-а-ау...- Брэд сделал глоток газировки. - Поверить не могу... Шелдон! Да еще и секретный агент! Вау... Кто бы мог подумать? Я все еще не могу поверить! - Его лицо расплылось в глупой улыбке. - Я никогда бы не догадался! Вух! Этот парень не такой безнадежный, как я думал. Во-первых, он капитан космического пиратского корабля, а теперь еще и секретный агент! - Брэд рассмеялся и воодушевленно покачал головой. - Знаешь, мне кажется, нам стоит прекратить недооценивать его! Дженни нахмурилась. Такая реакция на "подвиги" Шелдона разозлила ее.

- Не в этом дело! - Вскричала она. - Дело в ТОМ, что он лгал мне! Хранил от меня секреты, шпионил и -

- Ну, последнее он и так делаешь каждый день, разве не так?- О-о-ох, да ты не слушаешь! - Дженни была в бешенстве. - Дело в том, что они хотели уничтожить моих сестер, других роботов, они хотели сделать то же самое со мной! А Шелдон был причастен к этому!

- Ну, да, но... - задумчиво сказал Брэд. - Но ты сама сказала, что он помог тебе в конце, так ведь? В чем проблема?- Оооооооох, - Дженни впечатала жестяную банку в стол. - Он не хотел мне ничего рассказывать. Он несколько недель проработал в этом агентстве и ни разу не сказал мне об этом, НИ РАЗУ!- Да, но разве не в этом задача секретного агента? Разве он не должен хранить свою личность в тайне? Что-то типа "не говори никому". К тому же, когда он столько раз пытался заговорить с тобой, ты просто... сама знаешь. Игнорировала, избегала, отшивала, - он увидел, что раздражал Дженни все больше и больше, но поспешил добавить. - А еще ты сказала, что предупредила его, чтобы...- Ты не слушаешь! - Дженни оборвала его, окончательно потеряв терпение. - Почему мальчики никогда не слушают? Шелдон мог бы -

Брэд покачал головой.

- Погоди, выслушай. Несмотря на то, что он был вынужден хранить все в тайне, он своевременно предупреждал тебя, а теперь ты злишься на него, потому что он не сказал об этом раньше. Так? Я просто не понимаю. Дженни закатила глаза.

- Зачем ему вообще нужно было связываться с этими типами? Ему стоило... Дженни прервал школьный звонок, сообщающий о конце обеденного перерыва. Она взглянула на часы и встала, допивая Cog-Aid, прежде чем бросать банку в корзину для мусора возле двери.- Оооох, зачем я вообще тебе что-то рассказываю? Ты все равно не понимаешь, - сказала она, прежде чем выбежать из кафетерия, сдерживая слезы. - Ты просто не понимаешь. Брэд снова остался один за столом. Он просидел так несколько десятков секунд, прежде чем с его губ вырвалась фраза:- Ты права, Джен. Мне не понять этого...*** Ближе к полудню на перемене Дженни бежала по коридору в класс до того, как прозвенит звонок. По привычке ее глаза искали кого-то в толпе людей. "Отлично, отлично. Никаких признаков Шелдона, никаких признаков кузин Краст! Я словно дома!"

Затем она резко повернула за угол и столкнулась лицом к лицу с... Шелдоном...