глава 2 (1/2)

Два месяца спустя Кармен села в другой поезд, направлявшийся в Барселону. По-видимому, у частного коллекционера там был дом, полный артефактов и антиквариата, на который V. I. L. E. нацелился. Что ж, Кармен собиралась убедиться, что они ослепнут от такого великолепия..

На коленях у Кармен лежал открытый ноутбук с картой Барселоны на экране. Она отметила несколько исторических, культурных и туристических достопримечательностей. План состоял в том, чтобы дать Кармен неделю на осмотр местности и ознакомление с приходами и отходами. Однако она не собиралась тратить все свое время на круглосуточное наблюдение за домом. Места на карте должны были заняты ею до прибытия Зака и Айви неделей позже, как раз перед предполагаемой датой рейда V. I. L. E. . Сейчас, однако, они прибирались в конспиративной квартире, где находились последние три месяца, пока Кармен выздоравливала и оправлялась от ран.

Кармен опустила глаза. Она так устала. Может быть, она сможет отдохнуть несколько минут. Не повредит, если мы просто быстренько сходим. . . Нет! Кармен резко открыла глаза. Отложив ноутбук, она потянулась за шоколадкой в рюкзаке. Она развернула конфету.

- Рано или поздно тебе придется расплачиваться за эту твою сахарную лихорадку, Красная, - послышался голос Игрока из ее сережки -коммуникатора. Он уже слышал, как она открывает пластиковую обертку от конфет.

-Я знаю, - ответила она, - и разберусь с этим, когда это случится. А пока я готова использовать любые средства, чтобы как можно дольше не засыпать.- Она откусила кусочек.

- Это вредно для здоровья, Кармен.- Голос игрока был полон беспокойства. -Ты должна лучше заботиться о себе. Вы никогда не победите V. I. L. E. В том состоянии, в котором вы сейчас.Кармен сглотнула, прежде чем ответить. -Я начну есть фрукты и овощи, как только доберусь до Барселоны.-Я говорю не только о твоих привычках в еде. Ты должна что-то сделать с этими кошмарами, прежде чем упадешь в изнеможении посреди боя.

Кармен собиралась ответить, когда услышала, как открылась дверь ее купе. Слова, которые она хотела сказать незваному гостю, замерли у нее на губах, когда она подняла голову и увидела, кто это.

- Бонжур, Мисс Сандиего, - сказал инспектор Чейз Девино со знакомой самодовольной ухмылкой на губах.

Кармен хотелось расплакаться от одного его вида. Она ничего не сказала, когда Девино закрыл за собой дверь купе и сел на скамейку напротив нее. Все, что она могла сделать, это смотреть на него.

-Прошло много времени, Мисс Сандиего,- Девино продолжил. Целых три месяца. Улыбка превратилась в хмурое выражение, и он поднял бровь. -И не похоже, чтобы эти три месяца пошли вам на пользу.

Кармен не могла спорить. Она знала, что выглядит ужасно. Сочетание избегания сна и мучительных ночных кошмаров в те короткие мгновения, когда она все-таки засыпала, привело к появлению не симпатичных темных мешков под глазами. Недавнее пристрастие к сахару в попытке удержать сон прибавило ей пару килограммов веса, которые она обычно старалась поддерживать в форме. Ее пучок, который обычно был очень аккуратным, теперь был грязным с самого начала и стал еще более грязным из-за прядей, которые избежали ее хромой попытки заколоть их. В последнее время она редко принимала душ и так устала, что даже душ, казалось, истощал ее, хотя она использовала холодную воду как еще один способ не заснуть. Единственная причина, по которой она только что приняла душ, заключалась в том, что она не хотела садиться в общественный поезд, выглядя и воняя, как человек, который не вставал с постели больше недели и спал в мусоре.

- Ну, это была пустая трата превосходного шоколада.

Голос Девино вернул ее к действительности, она опустила глаза и заметила, что шоколадка выскользнула у нее из рук и упала на пол. Она подняла упаковку.

-Он все еще почти завернут, - сказала она, пытаясь сделать эту встречу менее неловкой. -Все нормально, я просто не должна есть ту часть, которая коснулась пола. Она снова завернула шоколадку и положила ее в рюкзак, прежде чем снова посмотреть на Девино. -Вы хорошо выглядите, - сказала она с улыбкой, пытаясь разрядить обстановку.

- Вы выглядите ужасно, - сказал Девино.

-Вы уже говорили об этом. Направляетесь в Барселону на экскурсию?

- Единственное, что я хочу сейчас видеть, - это вы. Девино нахмурился еще сильнее и наклонился вперед. - Мы ничего не слышали и не видели от вас в течение трех месяцев после Пуатье, а теперь вы внезапно появляетесь. Где ты была и что делала?

- Ух Ты, Инспектор. Вы говорите так, будто беспокоитесь обо мне.

- Конечно, я беспокоюсь. Преступница, которая постоянно в движении, выставляет напоказ каждое свое действие, а потом вдруг исчезает на три месяца - это повод для беспокойства. А теперь ответь на мой вопрос.

Кармен вздохнула. - Я была ранена во время событий в Пуатье и последние три месяца восстанавливалась.

- Ранена? - Приподнятая бровь вернулась. -Как вы могли пострадать? Эти твои головорезы тебя немного побили, чтобы ты выглядела невинной, если тебя поймают?

- Это был только один из них.- Кармен потерла то место, где тренер Брант сломала ей два ребра. Большинство других были треснуты. Ее рука также получила несколько переломов, и практически все ее тело было в синяках.

-Вы не полностью ответили на мой вопрос, - настаивал Девино.

На мгновение вспомнив, что это был за вопрос, Кармен наконец ответила:

-Они не были моими головорезами. Когда-то мы были знакомы, но разошлись в разные стороны.

-Тогда почему они спрашивали о тебе? - Девино продолжал свой допрос. -А как они узнали об АКМЕ?"

Кармен ничего не ответила. Она опустила глаза, стараясь не думать о событиях той ночи.

- Не пытайтесь отрицать, - сказал Девино. - Ты украла мой ключ-карту и отдала им.

- Я им его не давала!

Девино был ошеломлен, когда Кармен подняла голову и посмотрела на него. Однако его внимание привлекло не ее твердое отрицание. Это были слезы, которые отчаянно пытались сбежать из уголков ее глаз. Она снова отвернулась, избегая его удивленного и слегка обеспокоенного взгляда.

- Да, я украла твою ключ-карту, - призналась Кармен, - а потом агент V. I. L. E, которая украла Великую Хартию Вольностей, украла у меня ключ-карту. Если бы я знала, что она это сделает, если бы я знала, что V. I. L. E. собирается сделать с этой карточкой, что они собираются сделать с тобой, я бы никогда этого не сделала...Наконец слезы полились из глаз, Дивино понял, что ничего не может сделать, кроме как смотреть. С минуту он смотрел, как она плачет. Потом она снова посмотрела на него.