Глава 2 часть 2 (2/2)

— Ты не могла бы это записать?

Эсме, смеясь, начала выкладывать печенье на блюдо.

— Поверь мне на слово. К тому же ты заработаешь дополнительные братские очки. Как родители?

— Хорошо. Я видел твою маму на прошлой неделе в книжном магазине.

— Ей нравится эта работа. — Эсме выделила ему одно печенье. — Бэлла скоро закончит со своей клиенткой. Я отнесу блюдо и вернусь за тобой.

— Наверное, если я затаюсь здесь, то потеряю титул отважного брата?

— Без сомнения. Я вернусь.

Эдвард знал Эсме всю жизнь благодаря Шиван — к тому же их родители дружили с самого детства, — и теперь ему казалось странным, что Эсме будет составлять свадебный букет для его сестры. Так же странно, как думать о том, что его маленькой сестренке понадобился свадебный букет.

Почему-то это дезориентировало не меньше, чем столкновение с идиотской стеной.

Эдвард осторожно пощупал лоб, поморщился. Не так уж и больно, но теперь все будут донимать его вопросами. Придется неоднократно расписывать свою неуклюжесть… и каждый раз мысленно возвращаться к Изабэлле Свон в крохотном лифчике и черных брюках с заниженной талией.

Он жевал печенье и пытался решить, награда это или тяжкое бремя.

Эсме вернулась за ним и за кофе.

— Идем. Я уверена, Шиван объявится с минуты на минуту.

— Она опаздывает уже на десять. — Эдвард забрал у Эсме поднос. — Живет по Времени Шиван.

Дом почти не изменился с тех пор, как он был здесь последний раз. Правда, стены, которые Эдвард помнил изысканно зеленоватыми, теперь отливают приглушенным золотом. Но широкие оконные рамы сверкают по-прежнему, и так же сияет натертая до блеска мебель.

Картины и антиквариат, цветы в старинных хрустальных вазах ненавязчиво напоминают о богатстве нескольких поколений. Да, как он и помнил, здесь царит ощущение домашнего уюта, а не чопорности богатого особняка.

И еще чисто женские ароматы, что-то цветочное и одновременно цитрусовое.

Самих женщин, увлеченных разговором, он нашел в большой гостиной со сводчатым потолком. Потрескивающие в огромном камине поленья, струящийся в трио высоких сводчатых окон свет зимнего солнца. Эдвард не растерялся. Будучи средним ребенком между двумя сестрами, он привык к подавляющему женскому большинству. В общем, следующий час он как-нибудь переживет.

Роуз радостно улыбнулась, вскочила с кресла и быстро подошла к нему, протягивая руки.

— Эдвард! Как давно мы не виделись! — Она поцеловала его в щеку и, крепко ухватив за руку, потащила к камину. — Ты помнишь Элис?

— А…

Роуз дружески подтолкнула его в кресло.

— Эсме сказала, что ты вернулся преподавать в Уинтерфилде. Странное, наверное, чувство?

— Сначала действительно было странно. Я все ждал, когда кто-нибудь даст мне домашнее задание, потом вспомнил, что теперь это моя работа. Прошу прощения за Шиван. Она живет по собственным часам, а они обычно отстают. Я могу позвонить…

Дверной звонок прервал его и принес невыразимое облегчение.

— Я открою. — Эсме встала и вышла из гостиной.

— Как голова? — поинтересовалась Бэлла, раскинувшись в кресле и обнимая обеими руками кофейную чашку.

— Прекрасно. Ничего страшного.

— А что случилось? — спросила Роуз.

— О, я просто ударился. Со мной это часто случается.

— Неужели? — Бэлла ухмыльнулась, прикрываясь чашкой.

— Простите! Простите! — Шиван ворвалась, как ураган. Ураган цвета, энергии, движения, смеха. — Я никогда не прихожу вовремя. Просто ужас. Эдвард, ты самый лучший… — Ее счастливое, раскрасневшееся лицо озабоченно вытянулось. — Что с тобой случилось?

— На меня напали сзади и схватили за горло. Их было трое, но я отбился.

— Что?! О, боже, ты…

— Успокойся, Шиван. Я просто ударился головой.

— Ох. — Шиван облегченно вздохнула и опустилась на подлокотник его кресла. — Вот он всегда так.

Эдвард поднялся и подтолкнул сестру в кресло, затем осмотрелся, надеясь найти себе укромное местечко. Бэлла просто придвинулась к Элиси похлопала ладонью по дивану.

— Садись, Эдвард. Ну, Шиван, сильно волнуешься?

— Безумно! Ник обязательно пришел бы, но у него срочная операция. Если выходишь замуж за врача, то берешь его со всем, что к нему прилагается. Я подумала, что Эдвард обеспечит мужской подход, верно? И он хорошо знает и меня, и Ника.

Шиван потянулась, схватила Роуз за руку, пританцовывая в кресле от избытка чувств.

— Вы можете в это поверить? Помните, как мы в детстве играли в свадьбы? Я отлично помню парочку. Кажется, я вышла замуж за Элис.

— Они предупреждали, что наш брак недолговечен, — откликнулась Элис, и Шиван снова заразительно захихикала.

— И вот мы снова вместе. И я выхожу замуж.

— Эта вертихвостка бросила меня из-за доктора. — Элис покачала головой, отпила холодной воды из стакана, в котором плавал ломтик лимона.

— Он изумительный. Вот увидите, когда познакомитесь с ним. О, боже! Я выхожу замуж! — Шиван сжала раскрасневшееся лицо ладонями. — И понятия не имею, с чего начинать. Я такая неорганизованная, а все твердят: подумай о том, закажи это. Я топчусь на одном месте, а ведь мы обручились два месяца назад.

— Предоставь все нам. Это наша работа. — Роуз взяла в руки пухлый блокнот. — Для начала скажи, какую свадьбу ты хочешь. Опиши в нескольких словах, какой ты ее видишь.

— Хм… — Шерри умоляюще взглянула на брата.

— Нет, боже, нет, даже не смотри на меня. Откуда мне знать?

— Ты знаешь меня. Просто скажи, что, по-твоему, я хочу.

— Мне обещали покой и печенье, — пробормотал Эдвард, чертыхаясь про себя. — Веселиться.

— Да! — взвизгнула Шиван. — Все должны понять, что я отношусь к свадьбе очень серьезно. Пусть останется необходимая торжественность, но должно быть весело. Я хочу пышную, безумную и очень счастливую свадьбу. А еще я хочу, чтобы, увидев меня в свадебном платье, Ник потерял дар речи на целых пять минут. Я хочу сразить его наповал, и чтобы все присутствующие запомнили мою свадьбу навсегда. Я бывала на очень красивых свадьбах, но, боже, как же мне было скучно. Вы меня понимаете?

— Прекрасно. Ты хочешь ослепить Ника, провести красивую, торжественную церемонию. И твой праздник должен отражать твою личность, личность Ника и ваше общее счастье.

Шиван просияла.

— Да, я действительно безумно счастлива.

— Свадьба в октябре. Вы прикинули примерное количество гостей?

— Мы надеемся уложиться в две сотни.

— Хорошо. На свежем воздухе, ты говорила. Свадьба в саду.

Пока Роуз обсуждала детали и делала пометки в блокноте, Бэлла наблюдала за невестой. Оживленная — это слово напрашивалось первым. Жизнерадостная, энергичная, хорошенькая, очень милая. Сияющие белокурые волосы, Зеленые, как летняя трава, глаза, аппетитная фигурка. Некоторые фотографии и стратегия съемки будут зависеть от платья, от цветовой гаммы, но самое главное — не антураж, а сама девушка.

Бэлла прислушалась к разговору. Шесть подружек невесты. Розовая гамма — бледно-розовый и карамельный. Когда Шиван достала фотографию платья, Бэлла сразу перехватила ее, внимательно рассмотрела. Жесткий корсаж без бретелей. Пышная белоснежная юбка с переливающимся длинным шлейфом. Бэлла улыбнулась.

— Держу пари, ты в нем сногсшибательна. Оно идеально тебе подходит.

— Правда? Я сразу почувствовала, что оно мое, и купила не раздумывая, но потом…

— Нет-нет, иногда первое впечатление — самое верное. И это один из тех случаев. Предсвадебная фотография?

— Ну… да. Только мне не нравятся официальные портреты. Знаешь, она сидит, он за нею стоит, и оба улыбаются в камеру. Но я не хочу диктовать тебе свои условия.

— Ничего. Все нормально. Моя задача — сделать тебя счастливой. Расскажи, чем вы с Ником любите заниматься вместе? — Шиван лукаво ухмыльнулась. Мак расхохоталась и увидела, что Картер снова раскраснелся от смущения. Очень мило. — Кроме этого.

— Мы любим смотреть неприличные видеофильмы и жевать попкорн. Ник пытается научить меня кататься на лыжах, но Мэйсоны знамениты своими генами неуклюжести. Львиная их доля досталась Эдварду, но я следующая. Мы любим веселиться с друзьями и все такое. Ник — хирург-резидент и практически живет в больнице, поэтому его редкое свободное время бесценно. Мы почти никогда ничего не планируем заранее. Обычно все получается спонтанно.

— Понятно. Если захочешь, я приеду к тебе. Мы сделаем снимки не в студии, а в непринужденной домашней обстановке.

— Правда? Отличная мысль. А можно в ближайшее время?

Бэлла достала свой карманный компьютер, вызвала на экран календарь.

— У меня есть пара окошек на этой неделе и побольше на следующей. Поговори с Ником, предложи мне несколько вариантов, и мы попробуем согласовать дату и время.

— Замечательно.

— Хочешь посмотреть образцы свадебных фотографий?

— Я уже посмотрела на веб-сайте, как посоветовала Роуз. И цветы, и торты, и остальное. Я хочу все.

— Просмотри базовые варианты, — предложила Роуз. — Выбери, что тебе больше понравится. А потом мы подгоним любой пакет под твой вкус.

— Вот для этого мне и нужен Эдвард. Ник разрешил мне заказать все, что я захочу, но… мне самой не справиться!

Эдвард снова мысленно выругался.

— Шиван, я ничего не понимаю в таких делах. Я просто…

— Но я боюсь решать сама. — Шиван еще в двухлетнем возрасте поняла, что если широко раскрыть глаза и вложить в них побольше беспомощности, брат немедленно и безоговорочно капитулирует. — Я не хочу совершить ошибку.

— Ты ничего не должна решать сейчас, — успокоила ее Роуз. — И даже если решишь, всегда можешь передумать. Никаких проблем. И тебе очень помогут специальные консультации с каждой из нас в отдельности. Сегодня мы можем зарезервировать дату, а контракт подпишешь позже.

— Нет. Я очень хочу подписать контракт сегодня, чтобы сдвинуться с мертвой точки. Эдвард, просто выскажи свое мнение, и все.

— Посмотри пока варианты. — Роуз с улыбкой вручила Эдварду байндер — папку с кольцевым механизмом. — А ты, Шиван, подумай пока, оркестр или диджей?

— Диджей. Мы уже решили, что так будем чувствовать себя свободнее и сможем вместе с ним или с ней составить репертуар. Можешь посоветовать хорошего диджея?

— Конечно. — Из другой папки Роуз достала визитную карточку. — Мы часто его привлекаем, и, думаю, он вам понравится. Позвоните ему. Видеооператор?

Эдвард вытащил очки и, нахмурившись, принялся изучать каталог.

Такой серьезный, подумала Бэлла. Вылитый неуклюжий профессор в очках в тонкой металлической оправе, — такой, какими их обычно изображают в кино. Хотя нет, он больше похож на студента, усердно готовящегося к экзамену. Заметив, что Роуз и Шиван увлеченно шепчутся, Бэлла решила дать парню передышку.

— Эй, Эдвард, не хочешь помочь мне с кофе? — Обрамленные тусклым серебром голубые глаза озадаченно заморгали. — Можешь взять папку с собой.

Подхватив красивый кофейник, Бэлла подошла к дверям и остановилась в ожидании. Эдварду пришлось обходить кофейный столик, и он чуть не опрокинул его, промахнувшись на какую-то долю сантиметра.

— Они управятся и без нас, — заметила Бэлла, входя в кухню. — Шиван считает, что ей необходимо твое мнение, поскольку ты старший брат и сейчас замещаешь жениха, однако это не помешает ей послать твое мнение к черту, если оно не совпадет с ее желаниями.

— Понятно. Я могу просто закрыть глаза и ткнуть пальцем в любой вариант?

— Можешь. Но лучше скажи ей, что с твоей точки зрения ей больше всего подойдет Номер Три.

— Номер Три. — Эдвард положил папку на кухонный стол, поправил очки, прочитал описание. — Почему?

— Потому что он всеобъемлющий — Шиван не придется самой заниматься всякими мелочами, — и в него легко можно вносить любые изменения и совершенствовать до бесконечности. Еще скажи ей, чтобы она выбрала буфет, а не накрытые столы. — Бэлла не стала дожидаться вопроса. — Потому что это менее официально и больше возможностей для общения, как Штван и хочет. Позже — без тебя — она встретится с Элис, чтобы обсудить торт — вкус, дизайн, размер и все такое — и с Эсме, чтобы выбрать цветы. Роуз справится с остальным, можешь поверить мне на слово. Пока все кажется необъятным, но как только Шиван выберет пакет услуг — тем более что у нее уже есть платье, место проведения свадьбы и фотограф, то есть я, — она успокоится.

— Хорошо. Посоветую ей Номер Три, поскольку в нем много опций и возможностей совершенствования, и буфет, поскольку он непринужденнее и способствует общению.

— Быстро схватываешь.

— Я легко усваиваю факты и текст. Если она попросит меня помочь с букетом, я сбегу.

— Уважаю твое решение. — Бэлла вручила ему кофейник. — Я им сейчас не нужна. Возвращайся и скажи свое веское слово. И напомни Шиван созвониться со мной насчет дат для предсвадебного портрета.

— Ты со мной не вернешься?

Похоже на легкую панику. Бэлла слегка похлопала его по плечу.

— Посмотри на это оптимистически. Одной женщиной в компании меньше. Пока, Эдвард.

Она ушла, оставив его с кофе и папкой.