Глава 8 (1/1)

После всех процедур ребята отправились дальше. На?фабрику братьев Чанг. —?Слушай, а?почему ты?отказался от?больницы? —?спросил Макс. —?А?зачем мне больница, если я?сам в?силах себя заштопать? —?ответил?Мик,?— прошу тебя, если я?не?отвечаю тебе, то?это не?значит, что я?готовлюсь склеить ласты, просто я?себя штопаю. —?Хорошо,?— согласился Макс,?— приму к?сведению.*** Снежана, наконец, добралась до?дома престарелых. —?А?мистер Фрэнкис здесь проживает? —?Да.?Он?на?веранде. А?вы?ему?кто? —?спросила хорошенькая медсестра. —?Внучка,?— ответила Снежана. —?Проходите,?— медсестра взяла её?за?руку и?провела на?внутренний двор. На зеленой подстриженной лужайке сидели и?ходили десятка два старичков и?старушек. Одни кормили голубей, кто-то играл в?шахматы, кто-то просто сидел. Некоторые дремали. Медсестра подвела Снежану к?невысокому седому старичку, который тихо сидел на?скамейке и?наблюдал, как старушка напротив кормит голубей. —?Мистер Фрэнкис, к?вам внучка пришла. Старичок поднял голову, и?в?его глазах мелькнуло изумление. Потом сказал: —?Ну?что, внучка, присаживайся, поговорим. —?Конечно,?— Снежана села рядом. —?Ты?мне напомнила одну девушку,?— старичок ласково улыбнулся Снежане,?— если ты?назвала себя внучкой, то?можешь звать меня дедушкой. —?Хорошо, дедушка,?— Снежана кивнула,?— а?что вы?скажите про эту вещь? —?она сняла рюкзак и?вытащила медальон. —?Боже! Как он?к?тебе попал, внучка? —?Купила в?антикварной лавке… —?Господи! Продай?его. Он?не?приносит ничего, кроме разочарования и?боли. —?Почему, дедушка? —?Я?расскажу, почему… В?1980?году я?служил в?Н-ской части, она базировалась рядом с?маленьким калифорнийским городком. Хоть и?прошло очень много?лет, но?я?давал подписку, поэтому я?тебе некоторые вещи не?скажу. И?в?этой части я?был майором, а?командовал нами генерал, назовём его Смит. И?у?этого Смита была маленькая дочка. Её?все любили и?страшно баловали. Имя этой дочки я?уже не?помню. И?вот приехал к?нам один?тип, из?высших эшелонов власти, и?говорит?— хочу, мол, у?вас поработать. Генерал наш сразу?же?сказал, нефиг у?нас делать. Но?тут позвонили?ему, через пару дней. И?наводнили наш гарнизон всякие госслужащие непонятного назначения. И?стали они опыты проводить. Всякие. А?у?нашего генерала дочь выросла. Стали мы?её?реже видеть. А?потом она вообще исчезла с?глаз. И вот в?1989?году в?холодный вечер в?помещение?Х, где проводились какие-то опыты. Сказать не?могу?— и?не?знаю, и?не?участвовал… Произошел пожар. И?отправился гарнизон его тушить. Там было несколько неопознанных трупов, несколько живых, но?обгорелых людей, которые куда-то потом девались. Ну, мы?все потушили. На?следующий день приехали люди, забрали пострадавших, разгребли и?увезли пепелище. Еще через день нашу базу расформировали. Я?и?несколько рядовых остались присматривать за?техникой, генерал получил новое назначение, и?все вроде успокоилось. А через пару месяцев еду я?в?соседний городишко, не?тот, у?которого мы?стояли, а?соседний. Еду по?главной улице и?что?же?я?вижу… едет дочь нашего генерала. Одетая, обутая. Улыбается. Машинка у?ней маленькая. Волосы белые по?ветру развиваются Я, значит, подъезжаю к?магазину и?спрашиваю продавца?— кто?это? А?он?мне рассказывает дикую историю. В?одну промозглую ночь патрульный ехал по?дороге, за?семьдесят миль от?нашей базы, и?увидел посередине автобана полуголую замерзшую девушку. А?хлестал дождь и?дул ветер. Он?вышел из?машины, закутал её?в?свою куртку и?отвез в?больницу. Она оказалась здорова, но?страдала потерей памяти. Единственное слово, которое она говорила это?— Сноу. Так её?назвали. Патрульный в?неё влюбился, женился и?теперь они счастливо живут. Ну, я?подивился, вернулся на?базу, а?там ждет мое бывшее начальство и?говорит мне?— моя дочь пропала во?время того пожара. И?он, когда все дела уладил, решил её?разыскать. Я?ему и?рассказываю. Он?весь побледнел, всполошился, и?говорит мне?— поехали обратно в?город, а?то?может произойти несчастье… Но?я?ему?— поедем завтра с?утра. Утром приезжаем, а?там?— несчастье. Домик, где дочка генерала жила с?мужем, сгорел. Она сама пропала, а?муж её?пришел с?ночного дежурства и?сидит на?пепелище не?в?себе. Мы?его отозвали и?спросили. Он?объяснил, что несколько дней назад, им?на?телефон стали поступать угрозы. Он?все проверил?— звонили из?другого города. Звали этого парня то?ли?Майкл, то?ли?Майк, то?ли?Марк. Имя на?М?начиналась. —?Дедушка,?— прервала углубившегося в?воспоминания старичка Снежана,?— что там с?медальоном? —?Так я?к?этому и?подхожу, внучка. Так вот этот парень нам сказал, что он?Сноу купил медальон на?распродаже, вот этот, что ты?мне показываешь, и?она его всегда носила с?собой. А через?год. Я?уже вышел в?отставку и?генерал в?отставке тоже. И?приглашают нас на?какой-то благотворительный вечер к?некому сенатору. Мы?туда приходим и?видим полицейского, мужа Сноу. Он?то?ли?в?охране, то?ли?телохранителем, я?не?помню. Вечер начался. Выходит сенатор и?его супруга. Господь всемогущий?— Сноу! Вся такая строгая, красивая и?непреступная. И?в?бриллиантовой тиаре. А?на?груди висит на?тусклой золоченой цепочке вот этот медальон… Полицейский этот в?лице изменился и?стал проталкиваться к?ней, а?мы?за?ним. Подошли, представились, и?полицейский как?бы?невзначай спрашивает про медальон. А?сенатор объясняет, мол, этот медальон достался ей?от?брата.…?Ну, полицейский и?выложил?все, что знал. Сенатор возмутился типа, что ты?мелешь. Ну, я?тоже добавил, и?генерал сказал, что это его дочь. Ну, мы?бы, наверное, подрались, но?тут в?окна и?двери ворвались люди в?черном обмундировании. Началась стрельба, грохот, все заволоклось дымом. Полная неразбериха. Полицейский нас оттолкнул, выхватывая револьвер. Я?упал на?пол. Генерал?— рядом со?мной. Весь этот переполох длился где-то около часа. Потом все успокоилось. Подымаюсь с?пола, оглядываюсь. Генерал сидит на?полу, нет,?— старичок прикрыл глаза, вспоминая,?— стоял он?на?коленях около этого полицейского. Парень этот был убит. Два выстрела в?грудь. А?в?левой руке был зажат медальон с?оборванной цепочкой. Рука покоилась в?луже свернувшейся крови, вытекшей из?тела сенатора. Я?медальон вынул и?себе забрал, а?генерал похоронил обоих рядом со?своими родственниками. Вот такие дела, внучка. —?Меня это никак не?устраивает, дедушка, и?я?намерена узнать, что стало со?Сноу. —?А?почему ты?его купила, внучка? —?Инициалы с?обратной стороны. Они совпадают с?нашими. —?А?как зовут тебя, внучка? —?Снежана Меллоун. А?моего мужа?— Мик Меллоун. —?Прям как у?Сноу. Ну, удачи тебе, внучка! Может быть, тебя удаться разбить порочный круг этих несчастий.*** Не успели парни проехать пару кварталов, опять случилось непредвиденное. На?тротуар перед маленьким филиалом резервного банка выскочил растрепанный тип в?кожаном костюме. Он?размахивал ружьем и?волок мешок. Ребята ехали мимо и?увидели все?это. Мик направил джип на?неизвестного, тот резко обернулся и?выстрелил в?лобовое стекло, но?пуля чиркнула по?стеклу и?улетела в?некуда. Тип, бросив мешок, стал пятиться. Пятился, пятился?и, развернувшись, рванул в?неизвестном направлении. —?Я?— за?ним,?— быстро сказал Макс, выскакивая из?машины. —?Хорошо,?— кивнул?Мик. Мик вел машину, следуя сигналу с?браслета Макса. Ни?Макса, ни?беглеца не?было видно. Они благополучно затерялись в?переплетении улиц. Мик увидел, что огонек на?панели замигал ярко-зеленым светом. Это означало, что Макс остановился. Мик подвел машину к?этому месту. Припарковал джип?и, с?револьвером наизготовку, вышел из?машины. Подкрался к?переулку и?осторожно заглянул в?него. Тип с?ружьем держал Макса на?мушке. Они стояли крайне неудобно. Мик не?мог выстрелить в?бандита, потому что Макс стоял на?траектории пули. Мик сморгнул. Серебро залило его глаза. И?Мик увидел, КАК можно спасти напарника. Сморгнул еще?раз, серебряная пленка ушла, и?Мик прыгнул вверх. И?в?высокой точки своей траектории он?выстрелил. Бандит рухнул с?простреленной головой. Мик приземлился на?согнутые ноги, убрал револьвер и?подошел к?ошарашенному Максу. —?Ну, ты?крут мужик! —?хрипло сказал Макс,?— я?уже попрощался с?миром. —?Пятый?час, а?мы?никак не?можем добраться до?братьев Чанг,?— пожаловался?Мик. —?Все элементы выбрались наружу из-за хорошего?дня,?— ответил на?это Макс, постепенно приходя в?форму,?— ордер насколько действителен? —?На?сутки… —?То?есть нам надо за?сутки добраться до?китайцев и?провести там обыск? —?Точно. —?Тогда поехали! —?Патруль надо вызвать. Пусть приберут этого типа, а?то?будет лежать, разлагаться и?отравлять, понимаешь, воздух миазмами. Пока то?да?се?— прошел?час, и?парни поехали до?своих китайцев. Проехали еще квартал. —?Эй! Да?мы?же?сегодня не?обедали! —?вдруг вспомнил Макс. —?Да?мне как-то неохота,?— Мик рулил, не?обращая внимания ни?на?что. —?Есть надо,?— назидательно сказал Макс,?— остановись и?давай перекусим. Все болячки от?больного желудка… —?… и?от?нервов… —?Да?остановись?же?ты, чудо неразумное,?— прицепился Макс?и, под давлением напарника, Мик затормозил рядом с?закусочной. —?Выбирай, что тебе по?душе,?— Макс сделал широкий жест. Мик выбрал мясо на?косточке, чай и?один пончик с?черничным кремом. Макс ограничился парой гамбургеров, картошкой фри и?кофе. Сидят, едят. Никого не?трогают. Закусочная маленькая, народу мало. Обстановка не?притязательная, фон что-то пищит за?стеной, на?визоре?— новости. Сидят парни, только челюсти шевелятся. Жуют. И?только Мик стал чай пить, а?Макс свое кофе допивать, прямо в?стекло витрины со?всего маху ГРУЗОВИК! Неизвестно куда он?целил?и, вообще, куда водитель ехал, но?эта огромная махина снесла полстены и?пять столиков, что оказались на?пути. После чего уперся в?стойку и?остановился. Но?все, кто за?столиками, погибшими под колесами, сидел, остались живы. Мало того, они сидели и?жевали, пребывая в?шоковом состоянии. Макс смотрел на?Мика. Тот допивал?чай. Грузовик пролетел за?спиной Макса, и?до?сих пор там стоял. —?Ты?не?пострадал? —?спросил?Мик, ставя кружку на?стол. —?Нет, но?те, кто сидел за?соседним столиком? —?Они живы, просто они теперь на?улице сидят. Когда они доедят, то?поймут, что случилось… —?Я… хм… пожалуй, водителя грузовика поищу,?— Макс неуверенно посмотрел на?Мика. —?Поищи,?— согласился?Мик,?— а?я?пока посмотрю, что там с?официанткой и?поваром. И расползлись по?периметру. Обслуживающий персонал оказался?жив, но?был в?глубоком шоке, а?вот водителю грузовика не?повезло. Кто-то снес ему голову, работали грубо. —?Кажется, тебе лучше меня пришить сейчас,?— сказал?Мик, после двухчасового разбора случившегося,?— и?тогда мирные граждане перестанут попадать в?неприятности. —?Перестань,?— оборвал его Макс,?— что ты?собираешься делать дальше? —?Поеду к?китайцам. И?вообще я?собираюсь провести всю ночь за?рулем. —?Тогда я?с?тобой,?— решил Макс,?— негоже оставлять тебя на?произвол судьбы. Только если китайцев не?застанем, запаркуйся рядом с?парковкой или круглосуточным баром. —?Ладно. Китайцев не?застали. На?фабрике?— амбарный замок, на?интересующем копов доме замка не?было, но?двери были заперты. —?Фу-ты черт! —?ругнулся Макс. Мик ничего не?сказал, он?доехал до?электрозаправки и?припарковал джип на?спецстоянке. —?Будем ждать. Ордер будет действителен до?часу следующего?дня,?— Мик дико и?протяжно зевнул,?— а?с?этого места мы?прекрасно видим всю фабрику. —?Ложись и?поспи,?— ухмыльнулся Макс,?— я?покараулю. —?Ты?тоже можешь лечь,?— Мик нажал кнопку, и?оба сидения легли горизонтально,?— укладывайся, джип покараулит и?сообщит, если что-то будет подозрительное. —?Ладно, поверю тебе на?слово,?— Макс вытянулся на?сидении и?захрапел. Мик шепотом дал указания джипу и?тоже вскоре засопел. Макс проснулся от?настойчивого механического зова: —?Детектив Макс Тански! Детектив Макс Тански! Детектив Макс Тански! —?А?что случилось? —?Макс потянулся и?посмотрел в?окно. Там стояла черная ночь. Потом он?перевел взгляд на?соседнее сидение. Мика не?было. —?А?где?Мик? —?А?вот для этого я?вас и?будил,?— ответила машина,?— Мик вышел прогуляться и?был похищен двумя неизвестными китайцами. Как только их?машина свернула со?стоянки, я?поехал следом. В?моей памяти заложено восемьсот разных способов маскировки. Я?проследил за?китайцами до?этого дома. Смею сообщить, что я?уже вскрыл замок и?дожидаюсь вашего пробуждения. —?Я?проснулся, что дальше? —?грубовато сказал Макс. —?Мик сейчас находится на?верхнем этаже большого здания. Туда ведут?— лифт и?лестница. Я?рекомендую подниматься по?лестнице. —?Ладно! —?Макс сгреб все оружие, и?свое, и?Мика, и?отправился спасать напарника. Мик открыл глаза и?ничего не?увидел, зато услышал. Рядом говорили двое. Мик пытался выучить китайский, но?он?ему как-то не?давался. Из?всего китайского Мик знал слов восемь. —?Nǐ wèishéme bǎ tā dài dào zhèlǐ? Kěyǐ shā sǐ tā (Зачем ты?привез его сюда? Можно было прикончить его?там). —?Wǒmen bìxū gàndiào tā! Tā de?xuè huì fùhuó tūnshì gǔtou! (Мы?должны избавится от?него! Его кровь возродит пожирателя Костей!) Мик прислушался, потом оставил это бесполезное занятие и?попытался определить, что и?как. После некоторых усилий выяснилось, что руки крепко связаны за?спиной от?локтя до?запястий. Ноги тоже связаны. И?еще немного ноет затылок. Мик попытался вспомнить. Он?отравился по?зову природы. Первая прогулка прошла хорошо, а?когда он?возвращался, ему кто-то хорошенько врезал. —?Wǒmen yào shā sǐ tā, xiōngdì! (Нам надо убить?его, брат!) —?Rúguǒ wǒmen shāle tā, jǐngfāng jiāng zuò zài wǒmen de?wěiba! (Если мы?его убьем, то?полиция сядет нам на?хвост!) —?Jǐngfāng yīncǐ wǒmen huáiyí, wǒmen jiāng bǎituō jǐngchá, ránhòu cóng tā de?péngyǒu. Sìliào luòshānjī jǐngchá jú de?jǐngchá zìjǐ de?ròu (Полиция и?так нас подозревает, мы?избавимся от?этого копа, а?потом и?от?его дружка. Накормим полицию Лос-Анджелеса мясом их?собственных копов.) Послышались шаги. Мика крепко и?болезненно схватили за?волосы и?потащили в?комнату. Мик удивленно стал озираться, очутившись в?комнате. На?стенах по?всему периметру стояли ГОЛОВЫ. Нет, они не?были сушеными. Они были, может законсервированными, а?может заспиртованные, но?они ВСЕ были НАСТОЯЩИМИ! На?всех лицах застыло страдание. —?Твоей головы тут не?будет,?— около Мика присел плоскорожий китаец с?набрякшими веками,?— ты?исчезнешь. Брат, дай мне?нож. Второй, которого Мик не?видел, что-то протянул первому. А?первый сунул это под нос Мику. Нож с?волнистой режущей кромкой. —?Допрыгался, коп,?— взял Мика за?волосы и?стал тянуть голову кверху. —?БРОСЬ?НОЖ, УБЛЮДОК!!!!!!!!!!!!!!!!! —??Макс!??— облегчённо подумал?Мик. —?Вот?еще! —?осклабился китаец и?заверещал. —?Gēgē, shā jǐngchá! (Брат, убей этого полицейского!!!) —?Макс! Берегись! —?завопил?Мик, пользуясь?тем, что рот они ему не?заклеили. Извиваясь как гусеница, Мик боднул китайца с?ножом. Тот отступил, Мик боднул его еще?раз. Китаец нелепо взмахнул руками, обо что-то споткнулся и?рухнул навзничь. —?Dàgē! Bù! (Брат! Нет!) ?— закричал второй. Пока он?что-то делал, Мик этого не?видел, а?Макс подошел к?нему и?развязал. Мик вскочил на?ноги. Китаец стоял над чернеющим провалом в?полу и?что-то кричал, потом он?развернулся. В?его руках тускло блеснули лезвия нескольких ножей: —?Shā shé! (Убью гадов!) ?— и?бросился на?парней. Мик рванулся ему навстречу и?сомкнул зубы на?его запястье. Макс подбежал, огрел китайца по?голове?и, ухмыляясь, сказал:?— Кончай его жевать! Мик выплюнул руку и?пошел посмотреть, где там первый китаец. —?Второй-то?где? —?спросил Макс, заканчивая связывать плюющегося и?вопящего китайца. —?Второй внизу,?— Мик еще раз посмотрел в?провал,?— только он?в?фарш превратился. У?них тут гигантская мясорубка стоит. Мясо третьего сорта?— рубим вместе с?костями. —?Че-ерт! —?Макс взвалил китайца на?плечо,?— пошли вниз,?— еще и?подкрепление надо вызывать. —?Уже не?надо. Феникс вызвал всех, как только ты?переступил порог этого дома,?— ответил?Мик,?— я?так устал. Еще надо людей… вызвать. Спустились, а?там уже?все, кому не?лень?— эксперты, полицейские, труповозки. Макс сдал китайца патрулю и?пошел к?машине. На?ступеньке сидит?Мик, из?носа кровь бежит, а?взгляд потусторонний. Макс сердито хмыкнул и?принялся кровь отирать. —?Что за?хрень? —?Ничего страшного,?— Мик криво улыбнулся напарнику,?— телепатия?— это не?моя стезя… Привет, девочки! Рядом нарисовался серебристый овал, и?из?него вышли двое. Одна, в?довольно-таки легкомысленной пижаме?— Джорджина Скотт, а?вторая с?серебристыми прядями в?волосах, в?темно-синем халатике?— Гала Старр. —?Привет, Мик! Привет, Макс! —?поздоровалась?Джо,?— мы?пришли, как только получили сообщение от?Дианы. Можно вас поздравить. Вы?только что закрыли дело о?пропавших людях и?человеческом мясе в?ресторанах! Статья выйдет в?утреннем выпуске. —?Ты?ведь знала, Джо, ты?ВСЕ знала! —?Мик метнул на?неё быстрый взгляд. —?Ну?и? Ведь вам интересно было РАЗГАДЫВАТЬ ту?загадку САМИМ? А?я?просто так… Но?не?будем расслабляться, Мик ты?понимаешь, что с?поимкой этих несчастных, череда убийств не?закончиться? —?Только не?говори, что Пожиратель костей существует на?самом деле? —?Как это ни?прискорбно, но?это правда. Ты?готов послужить добру? —?Как будто у?меня есть выбор? —?ответил?Мик.