Глава 7. Я - Катрин Легуа (1/1)

Следующим днём, ранним утром, Катрин уже была облачена в костюм для верховой езды, с убранными в пучок волосами, позавтракавшая и готовая постигать для себя новое, держа путь в конюшню. Прибежав туда, она увидела, что Мишель уже её ждал. С молодым человеком была и его супруга. Лоиза, Мишель и Катрин обменялись пожеланиями доброго утра, Лоиза привлекла к себе Катрин, обняла её и поцеловала в щёку.Для обучения Катрин езде в седле была выбрана молоденькая кобылка рыжей масти Гера. Как сказал Мишель, она отличается очень мирным и добрым нравом, так что не сбросит девочку с седла.Молодой человек взял лежащий рядом с загоном Геры мешок, откуда достал несколько морковок и отдал их в руки Катрин, объяснив это тем, что для начала нужно наладить контакт с Герой.Девочка немного боялась и робела кормить с рук Геру, впервые в жизни Катрин была так близко к настоящей лошади. Преодолев некоторый страх под дружные подбадривания Лоизы и Мишеля, девочка скормила морковки Гере, которая аккуратно брала из рук лакомство своими мягкими губами. Лошадка ласково ткнулась длинной мордой в щеку засмеявшейся Катрин, и девочка погладила её по голове, от чего Гера довольно фыркнула.—?Ты смотри, Катрин. Ты и Гера подружились,?— проронила с улыбкой Лоиза.—?Я помогу тебе её седлать, она тебе уже доверяет,?— произнёс Мишель.—?Я пойду и немного помогу матушке,?— сказала Лоиза и покинула конюшню.При активной помощи Мишеля Катрин смогла седлать лошадь.Он объяснял и показывал, как правильно подседлать лошадь, как надеть уздечку.Мишель несколько раз проверил, насколько надёжны поводья и подпруга. Вывел лошадь из стойла и помог Катрин забраться в седло, открыл ворота конюшни и вывел под уздцы Геру, после закрыл ворота.Дальнейшие часы прошли для Катрин в освоении езды верхом, повторении и закреплении навыков. Гера оказалась очень покладистой кобылой, слушалась свою всадницу и не пыталась сбросить её с седла. В качестве поощрения она получала какое-нибудь лакомство.Катрин училась, как правильно вести лошадь?— слева, пять или десять сантиметров от трензельного кольца, училась самостоятельно и без помощи Мишеля садиться в седло. Слегка её удивила гимнастика для тренировки баланса?— повороты, хлопки ногами над шеей или крупом, дотянуться до носка в седле.Мишель оставался доволен тем, как идут занятия, радовалась этому и Катрин. Бывало, что Мишель садился в седло позади Катрин и объяснял девочке, как давать команду лошади идти и задавать ей темп, как дать команду остановиться. Юный Монсальви объяснял ей, как пускать лошадь шагом, рысью, галопом.К большой чести Катрин, ученицей она себя показала очень хорошей и способной, а Гера стала ей в этом прекрасной помощницей. Иногда Мишель и Катрин делали перерывы, Катрин могла отдохнуть от напряжения с непривычки к таким занятиям, Гера могла спокойно пощипать траву.Катрин во время перерывов расспрашивала Мишеля о том, как идёт его военная служба. На её вопросы об этом молодой человек отвечал неохотно. Зато ему нравилось слушать рассказы девочки о её родном доме и о папе с мамой, о её друге Ландри и о тех простых радостях, которыми Катрин жила до переезда в Овернь.—?Катрин, милая, когда ты приедешь проведать родителей, обязательно уговори их погостить у нас. И уговори приехать в Овернь Ландри. Моя мама сможет оказать протекцию твоему другу, я и мама хотели бы помочь ему сделать карьеру,?— произнёс со всей серьёзностью Мишель, когда он и Катрин закусывали хлебом с ветчиной и сыром, а Гера тихонько жевала траву рядом с ними, привязанная к кусту орешника.—?Мишель, ваша матушка и вы так много делаете для меня. Благодаря вам обоим я теперь получаю образование, живу как девочка из дворянской семьи, хотя я помню о своём положении в Монсальви,?— благодарная улыбка осветила довольное и румяное лицо девочки с веснушками на щеках и переносице.—?Про какое ты говоришь положение, Катрин? Ты сестра моей жены. Ты и Ландри спасли мне жизнь. Я люблю Лоизу, а значит, люблю и её родных,?— был твёрдый его ответ. —?Ты не приживалка, Катрин. Ты?— часть моей семьи. Как родная младшая сестрёнка, которой у меня и Арно никогда не было.—?Мишель, но мне неловко… я бы не хотела обременять вас и мадам Изабель,?— робко проронила девочка.—?Ты и твои близкие?— не бремя. И прекрати говорить мне ?вы?,?— с напускной строгостью велел Мишель девочке, совсем легонечко ущипнув её за носик, от чего Катрин рассмеялась.—?Мишель, ты и твоя мама?— такие добрые и чистосердечные люди. Я так рада, что именно ты?— муж Лоизы. —?Катрин говорила совершенно искренне, даже если Мишель стал её первой любовью, но женился на её сестре, поскольку Катрин для него некто вроде младшей сестры.Девочка решила для себя, что сможет себя заставить любить Мишеля как брата и старалась быть верной своему обещанию.После трапезы на природе Мишель закрепил с Катрин изученное во время занятий. На этом их тренировка закончилась. Катрин накормила Геру ещё одной морковкой и ловко забралась в седло. Мишель взял лошадь под уздцы и так довёл Геру с её всадницей на спине до конюшни.Молодой человек помог расседлать Геру и потом уже учил Катрин ухаживать за лошадью, вычёсывать гриву и хвост, чистить лошадь скребницей и щёткой, мыть, проверять состояние её копыт. После всего этого Монсальви передал Геру заботам конюха.Катрин чувствовала сильную усталость после занятий верховой ездой. Болело тело, спина, ноги. Но она была очень счастлива?— учение давалось ей легко, Мишель нашёл её талантливой ученицей и хвалил, пищи для ума и души Катрин получила немало.И уже позже, когда Катрин приняла ванну после занятий и переоделась в одно из своих платьев, она с бурной радостью поделилась впечатлениями с мадам Изабель и Лоизой. Изабелла и её невестка искренне порадовались за Катрин, что впечатления от первого урока она получила приятные.Так времяпровождение Катрин заполнилось не только науками, которые должна знать любая девочка из дворянской семьи, но и уроками верховой езды. Катрин такое полностью устраивало, иногда на её занятиях с Мишелем присутствовала Лоиза или Изабелла, которые находили Катрин очень способной ученицей.Весь последующий месяц будни Катрин занимали занятия верховой ездой с Мишелем и изучение наук с Изабель, уход за Герой?— которая крепко привязывалась к девочке. Конечно, времени на развлечения у Катрин стало меньше, но девочку это нисколько не тяготило.Всё это, занимающее много её времени, приносило даже радость, прекрасно помогало забыться и оставаться верной данному самой себе обещанию научиться относиться к Мишелю как к старшему брату.Разумеется, личный дневник Катрин не переставал пополняться новыми записями о том, как проходят её дни.Поскольку успехи Катрин в освоении верховой езды были на высоте, Мишель уже разрешал ей кататься верхом без его надзора, к гордости самой Катрин.Чем девочка однажды и воспользовалась, чувствуя себя вполне самостоятельной.Одним ясным летним утром накормив и самостоятельно оседлав Геру, Катрин уехала покататься по окрестностям.Любуясь видами, Катрин наслаждалась прогулкой. Довольно подставляла своё лицо солнечным лучам и ласково дующему ветерку, распустила свои прекрасные длинные волосы цвета золота?— чтобы в них гулял ветер, ехала себе неспешно и иногда ласково трепала по шее Геру, скармливала лошади яблочко или морковку.Верхом на рыжей красавице Гере Катрин успела за время прогулки немного покататься по нижнему городу, полюбоваться лесом и проехаться вдоль реки.Пустив Геру тихим шагом, Катрин ехала через степь и держала поводья, думала о чём-то своём.Внезапно что-то чёрное и продолговатое, похожее на змею, промелькнуло в траве прямо у ног Геры, которая испустила испуганное ржание и так стремительно рванула с места, что Катрин еле-еле удержалась в седле.Испугавшись, она всё же пыталась утихомирить Геру и увещевать её, но лошадь неслась, не реагируя на команды.Припав к шее Геры, Катрин отчаянно обхватила её руками, всё же не выпуская поводья из рук, выкрикивая просьбы о помощи.Страшные мысли приходили в голову девочке, пытающейся остановить несущуюся лошадь: с ужасом Катрин думала о том, что она может упасть и сломать себе все кости, свернуть шею, что лошадь её вообще затопчет, и ещё нескоро её смогут найти Изабель с Лоизой и Мишель.Сильнее всего Катрин беспокоилась о своей сестре, Лоизе, которая со дня на день должна была родить малыша, которой вредны сильные переживания. Катрин жутко боялась, что эта прогулка обернётся для неё смертельным исходом, что это причинит боль её близким.Пытаясь вернуть себе контроль над бешено несущей Герой, Катрин краем глаза увидела, как наперерез её лошади, словно ответ на её крики о помощи, несётся всадник в чёрных одеждах и на чёрном коне. Вот незнакомцу удалось поравняться с лошадью Катрин, сильные руки перетащили девочку к нему в седло. Сама Катрин, почти обезумев от страха, крепко вцепилась в незнакомца, который удерживал под уздцы Геру, одновременно правя своим конём.—?Тише, девочка, всё хорошо,?— уверенно и твёрдо говорил всадник Гере, удерживая её за повод,?— не бойся, всё в порядке.Наездник в чёрном завернул лошадь Катрин на вольт и водил её так по кругу, пока лошадь не затихла и не успокоилась.Что удивительно, Гера его послушалась, сбавляя шаг, и пришла в себя.—?Вы это не мне, а лошади говорите,?— чуть не плача от пережитого страха выдавила из себя Катрин, которую трясло.—?Я это лошади и говорю,?— мирно ответил молодой всадник.Теперь, когда удалось успокоить Геру и опасность свернуть шею больше не угрожала Катрин, девочка смогла рассмотреть получше спасшего её человека.Это и впрямь был молодой парень, юноша, на вид семнадцати или восемнадцати лет?— вероятно, ровесник Мишеля. Его одежда выдавала в нём представителя знати, перетащившие Катрин к нему в седло руки довольно сильные?— как и ноги в стременах. Густые чёрные волосы доходят до основания шеи. Гармоничные и правильные черты на квадратном лице и красивые, выразительные и большие чёрные глаза, обрамлённые длинными и густыми ресницами. Невольно этот молодой человек приковал к нему взор Катрин?— она не могла не признать, что этот незнакомец в чёрном одеянии очень красив.—?Мадемуазель, вы в порядке? Не пострадали? —?спросил молодой человек, привязав поводья Геры к луке седла своего коня, удобнее устроив Катрин в своём седле.Не успевшая отойти от испытанного ужаса, растрёпанная, Катрин обратила на незнакомца свои подёрнутые слезой фиалковые глаза.—?Я бы могла пострадать, если бы не вы. Спасибо за спасение моей жизни,?— более-менее смогла Катрин побороть шок и поблагодарить молодого человека. —?Я буду вам очень признательна, если мы спешимся.—?Я понимаю, вы очень напуганы,?— проговорил незнакомец, спешившись, и после помог сделать то же самое Катрин.Девочка подошла к Гере, отвязала повод от луки седла чёрного коня своего спасителя.—?Моя милая, ну кто так делает? Чуть к праотцам меня не отправила! —?отчитывала Катрин лошадь, обнимая её морду и гладя.Гера, словно прося у Катрин извинений, тыкалась мордой в щеку девочки.—?Вообще, Гера?— самая добрая кобыла на нашей конюшне. Она могла понести, если чего-то испугалась,?— промолвил юноша, угощая своего коня яблоком. —?Кушай, Аид, вот так. Хороший мальчик.—?А откуда вы знаете, как её зовут? —?удивилась Катрин.—?Потому что это кобыла из нашей с матерью и братом конюшни.—?То есть? Вы не сочтёте за труд представиться? —?спросила Катрин, во все глаза глядя на юношу в полнейшем любопытстве.—?Не сочту. Я Арно де Монсальви. Моя мать и мой брат всем правят здесь. А как зовут вас? Вы приехали к кому-то в гости? —?спросил Арно, чуть склонив голову и с интересом глядя на Катрин.—?Я живу с моей сестрой Лоизой и её мужем Мишелем. Моё имя Катрин Легуа,?— просто ответила девочка.Эти слова произвели на Арно эффект упавшего прямо ему на голову небесного свода, но, даже если бы это и случилось, на юношу это не произвело бы столь сильное впечатление, чем услышанное им от этой девчушки с волосами цвета плавленого золота и необыкновенно красивыми фиалковыми глазами.?— Катрин Легуа? —?переспросил Арно, глядя на Катрин уже более потеплевшим взором. —?И ты молчала? Это же ты в Париже во время кабошьенских бунтов спасла Мишеля! —?не говоря больше ни слова, юный Монсальви отпустил повод своего коня и крепко сжал в объятиях озадаченную таким его поведением Катрин. —?Ты даже не представляешь, что сделала! Ты мне брата любимого живым вернула! —?радостно смеясь, Арно крепко обнимал Катрин, приподняв её от земли.—?Я понимаю ваши чувства. Только отпустите меня, пожалуйста. Я ещё не научилась обходиться без воздуха,?— дружелюбно отпустила шутку Катрин.—?Ох, извини. —?Арно выпустил Катрин из объятий, которая переводила дух. —?И можешь говорить мне ?ты?. Я так рад, что смог тебя увидеть, что могу сказать тебе спасибо?— глядя в глаза. Если в Париже даже девчонки такие отчаянные и храбрые?— наша Франция не безнадёжна.—?Арно, можно вопрос? Ты же приехал повидать семью, да? —?спросила девочка, ласково запустив пальцы в гриву Геры.—?Да, приехал увидеть маму и брата с невесткой. Но думаю, что ради кое-кого останусь дома подольше. —?Светящиеся радостным теплом глаза молодого человека были устремлены на улыбающуюся Катрин.