21. I can't decide whether you should live or die (1/1)

Every breath you takeEvery move you makeEvery bond you breakEvery step you takeI'll be watching youEvery single dayEvery word you sayEvery game you playEvery night you stayI'll be watching youOh can't you see you belong to me?How my poor heart bleed with every step you take.Спрятавшись под контейнером, Кай настороженно наблюдал, как змей берет его хозяина на руки и подает странный сигнал ладонью. Через несколько минут в переулке показались двое людей, катящие ящик на колесиках, в который бледный мужчина положил ящера, плотно закрыв крышкой сверху. Двое молчаливо повезли ящик прочь, а змей чуть погодя направился следом. Котенок незаметно последовал за похитителем, старательно прячась и маскируясь, ибо от него сейчас зависела жизнь его хозяина. Проводив злым взглядом скрывшегося в подземном проходе скользкого гада, животное незамедлительно помчалось искать своего Персика…Сознание Рипто рывком вынырнуло из липкой тьмы, будто его небрежно уронили на какую-то каменную поверхность и внезапный удар тела послужил толчком для пробуждения. В голове сильно гудело, в ушах зазвенело, при попытке открыть глаза все вокруг закрутилось и смешалось в диком калейдоскопе тусклых красок. Он попытался приподняться и оглядеться, но тело не слушалось, став тяжелым и неповоротливым. У него вышло только беспомощно приподнять одну руку и чуть повернуть голову, однако это ничего не дало. Где он, как давно он здесь, все это оставалось под большим вопросом и не внушало спокойствия.Внезапно над ним зажегся яркий свет, от которого голова взорвалась болью. Даже сквозь плотно зажмуренные веки освещение беспощадно жалило чувствительные глаза, от чего по щекам медленно заскользили тонкие дорожки влаги. Руки непослушно метнулись к лицу в слабых попытках укрыться от назойливого светила, но чужие ладони перехватили запястья, поднимая их и удерживая над головой. Прохладные тонкие пальцы вцепились в подбородок, не давая спрятать лицо в плече и вынуждая держать голову направленной прямо к источнику назойливого сияния, которое чуть заслонила появившаяся из ниоткуда тень.—?Открой глаза,?— раздался тихий приказ, ногти сильнее впились в кожу на лице, отчего Рипто глухо зашипел. —?Открой или я срежу тебе веки.Низкий шипящий голос не понравился ящеру с первых звуков, разгоряченный зверь попытался оскалиться и взбрыкнуть, но невидимая цепь внезапно натянулась, душа и не оставляя сил даже на попытку протеста. Вторая ипостась разочарованно подчинилась, выжидая и прислушиваясь к происходящему. Колдун медленно открыл глаза тут же встречаясь взглядом с желтыми сияющими зрачками, которые подобно двум ярким солнцам прожигали его естество до самого ядра.—?Молодец,?— большой палец ласково провел по кромке губ, царапая более тонкую кожу. —?А теперь не отводи взгляда.Рипто не мог рассмотреть лица над ним, оно расплывалось и теряло очертания, как сигаретный дым. Освещаемый светом лампы темный силуэт неизвестного постоянно менял форму, не давая понять кто перед ним. Цитриновые глаза запульсировали, усиливая яркость и насыщенность, практически превращаясь в мерцающие мистическим огнем самоцветы. От внезапной ментальной атаки мозг словно пронзило раскаленным прутом, из горла на секунду вырвался вскрик, переросший в тихий скулеж. Колдун четко ощущал как нависшая над ним тень методично копается в его воспоминаниях, продираясь сквозь остатки щита и небрежно отмахиваясь от попыток воспрепятствовать поиску нужной информации. Голова дернулась в жалкой попытке разорвать визуальный контакт, но нависшая тень язвительно поджимала тонкие губы, неотрывно наблюдая за его метаниями и держа его в болезненном захвате. Он пытался заставить себя закрыть глаза, но ничего не выходило, ментальный вторженец слишком глубоко зашел в сознание и удерживал контакт силой. Чем дольше это длилось, тем сильнее ногти впивались в его лицо, и тем сильнее разрывала Рипто на части головная боль.—?Не сопротивляйся,?— уговаривал нарочито ласковый голос его мучителя, успокаивающе обволакивая сознание подобно теплому одеялу, при этом продолжая вытаскивать из подсознания одно воспоминание за другим.Вот он и Вилли впервые встретились в баре, вот его моральные терзания в ожидании приглашения на гонки, а вот Краш и Галп, доверчиво и преданно заглядывающие ему в глаза. Процесс шел медленно и это не нравилось обладателю желтых глаз. Напор усилился и сдержать крика колдун не смог, пока его мозг пытались выпотрошить до самого основания, параллельно превращая в кашу. Он закричал пронзительно и надрывно, выгибаясь и вздрагивая от каждого нового обжигающего ментального импульса. Вереница знаний и картинок из прошлого бешеной каруселью проносилось перед ним, отбрасываемые в сторону в поисках чего-то конкретного. На мгновение все замерло, перед взором вторженца и динозавра появилась сверкающая мягким теплым светом стрекоза из его старого видения из блужданий. Она озлобленно сузила зеленые глазки-бусинки и с неистовым жужжанием бросилась прямо на них, а точнее на непрошенного гостя, выкидывая того из чужого разума. Хватка на запястьях и лице Рипто исчезла, тень отшатнулась и глухо застонала от ответного ментального удара. Его собственный крик оборвался и сменился жадными хриплыми вздохами. Нападавший исчез из поля зрения, но где-то рядом с собой колдун расслышал сдавленный смех.—?Какой строптивый,?— с умилением произнес шипящий голос. —?Борешься до конца, не так ли? За это ты мне и нравишься. Ты сильнее любого на этой помойке, но отчего-то прячешь свою уникальность от всех.Зрение чуть сфокусировалось и во вновь нависшей тени динозавр узнал знакомые очертания ненавистного змея, с мягкой и безумной улыбкой вытирающего текущую из носа кровь. Видимо ответный удар был чрезвычайно мощным и направленным, сияние гипнотических зрачков пропало, а значит лезть в чужую голову он больше не сможет, к большому облегчению Рипто. Однако интуиция ему подсказывала что так просто от него не отстанут. тошнило от собственного бессилия и неспособности уйти от навязанного контакта ненавистного существа. Он хотел заставить руки подняться и оттолкнуть Алана, хотел отстраниться или вывернуться, но любое движение было смазанным, слабым и медленным. От пары поворотов головой затошнило еще сильнее, в животе свернулся тугой узел отвращения. Колдун пытался бороться, призвать магию, сделать хоть что-нибудь, но два клыка без какого-либо сопротивления вонзились в кожу.Пока яд потек по его крови, дурманя словно наркотик, тело постепенно расслаблялось, а в голове зашумела кровь. Стало жарко, невыносимо жарко. С каждой секундой температура вокруг будто бы поднималась на несколько градусов сразу. Ему даже померещилось, что он снова горит заживо, утопая в жгучих потоках лавы поедающих его плоть. Перед глазами все поплыло окончательно.—?Ну вот,?— оторвавшись от шеи, довольно протянул Алан, утирая тыльной стороной ладони рот. —?Так дело пойдет быстрее. Теперь мы поговорим.Рипто тяжело дышал, ему казалось, что кислорода критически не хватает, грудь ходила ходуном от жадных глубоких вдохов, но легче не становилось. Вдыхаемый воздух был теплым и сухим, застревая в горле и не принося облегчения. Кожа горела и зудела под одеждой, требуя свободы и долгожданного ощущения прохлады. По мышцам периодически прокатывалась судорога, но главной проблемой была обездвиживающая волна возбуждения и жара.Наблюдавший за ним Трекс решительно не помогал ситуации, наоборот усугубляя ее. Он принялся расстегивать жилет, а следом и рубашку, проводя ладонью по плотному нагрудному щитку. От этого прикосновения динозавр дернулся как от удара, на что сразу же послышалось успокаивающее шипение в ухо.—?Тише, я больше не сделаю тебе больно,?— ласково зашептал Алан, продолжая исследовать чужое тело пальцами. —?Признаю я был излишне груб в своём желании узнать необходимое. Но и ты пойми меня, я так долго ждал возможности заполучить тебя, что не сдержал первого порыва сломать.Прохладные руки мужчины жадно и методично проводили по коже на боках, забираясь за прогнувшуюся спину, ощупывая и оглаживая все до чего могли дотянуться. Они периодически пробирались под пояс, проходя в опасной близости от хвоста, только чтобы резко провести вверх, находя спрятанные под одеждой шрамы. Короткие ногти Трекса весьма болезненно вонзились в одну из самых старых линий на его спине, из-за чего он глухо зашипел.—?А я ведь не хотел, чтобы до такого доходило,?— без тени сожаления произнес Алан, требовательно впиваясь садистским взглядом в исказившееся от боли лицо. —?Ты сам вынудил меня. Все могло бы быть иначе, согласись ты тогда на мое предложение. И, возможно, сейчас не мучился бы, а был бы любим и заласкан.Навязчивые принудительные ласки продолжились. Прикосновения змея нарочно распаляли и не давали никакого облегчения, только усиливая напор гормонов на тело. Ящер непроизвольно прогибался и подавался на встречу, ненавидя себя за слабость и все еще испытывая тошноту и омерзение.—?Ах, как упоительно ты пахнешь. Столько феромонов от тебя, аж дыхание сбивается,?— от основания шеи к подбородку прошелся мокрый язык, жадно слизывающий вкус разгоряченной кожи. Дыхание сбилось, с губ так и норовил слететь пошлый стон неприкрытого удовольствия. —?Ты сейчас такой податливый, такой ласковый, такой беззащитный. Знал бы ты как отчаяния,?— змей тихо рассмеялся, наблюдая как от короткого прикосновения к ранке на шее его маленькая жертва вздрогнула все телом. —?Я бы мог воспользоваться случаем и унизить тебя лично, но у нас мало времени.Змей снова приблизился к его пылающему от возбуждения лицу, осторожно касаясь и оглаживая. В груди начало разрастаться мерное ответное урчание, которое не шло ни в какое сравнение с надрывным рыком беснующегося Зверя, которые не мог вырваться, а рациональная часть безнадежно проигрывала это столкновение. Желтые глаза неотрывно смотрели в затянутые поволокой зеленые. Отчего-то силуэт змея мерно раскачивался из стороны в сторону, вводя Рипто в некое состояние транса.—?Расскажи мне,?— умоляюще попросил Алан. Его голос эхом зазвучал в темных стенах комнаты, то утихая, то нарастая. —?Расскажи мне про [….]. Как ты ее заполучил? Как черпаешь энергию? Всё что необходимо для того, чтобы стать обладателем такой силы. Расскажи мне всё.От попытки промолчать внутренности болезненно скрутились. Каждая секунда промедления отдавалась ломящей болью и настойчивым зудом по всему телу. Звуки чужого голоса, постоянно повторявшего одни и те же вопросы, превратились в едкий писк, от которого была готова кровь хлынуть из ушей. Сердце стучало как сумасшедшее, от недостатка воздуха перед взором забегали черные точки.Как долго это длилось… Час, два? Минуты слились в одно мгновение безумного водоворота ощущений. Ящер уже давно выпал из реальности, не осознавая в какой момент времени его губы против воли произносят слова, выдавая необходимую информацию. Он чуть не отключился от облегчения, когда боль и дискомфорт притупились до минимума, опять сменившись не менее выматывающими ощущениями возбуждения и жара.—?Молодец,?— похвалил его змей, оглаживая ладонями грудной щиток. Спина прогнулась, подаваясь навстречу касанию. —?Видишь? Не сложно же. А в качестве награды за честность…Прохладные пальцы заскользили по груди, вновь спускаясь ниже и проворно пробираясь под пояс брюк. Тем же временем горькие язвительно улыбающиеся губы впились в требовательном клеймящем поцелуе. Логика и связность мышления давно помахали ручкой, оставив гиперчувствительную оболочку бессознательно плыть по накатывающим волнам похоти. Рассудок угас, а звериная часть неистово зарычала и в порыве лютого гнева наконец-то разорвала ментальную цепь, сковавшую ее и беря под свой контроль тело. Первым делом пожалеешь о том, что не встал на мою сторону,?— разжав хватку на утробно зарычавшем пленнике, Трекс стремительно подлетел к едва заметной в полутьме комнаты двери и широко ее раскрыл. —?Гуфус!В проеме моментально нарисовался сгорбленный нервно перебирающий ткань одежды человек.—?Да, босс? —?сдерживая раболепное заикание, произнес ?крыс?.—?Можешь делать с ним всё что тебе заблагорассудится и обязательно засними все на камеру,?— небрежно бросил Алан покидая комнату. Его голос быстро отдалялся, словно змей спешил быстрее скрыться. —?Как закончишь, позови остальных. Думаю, они захотят поквитаться за старые обиды.—?Спасибо, босс.Дверь громко захлопнулась за гадко заулыбавшимся Гуфусом. Из позы пропал весь страх и неуверенность, даже плечи заметно распрямились. Его узкие темные глаза жадно и лихорадочно блестели, сально поглядывая на уверенно севшего ящера. Тот напряженно застыл, свесив ноги с кушетки и жадно вдыхая воздух через приоткрытый рот. На языке еще отчетливо ощущался вкус другого мужчины и крови, даже попытка сплюнуть не помогла избавиться от подступающего к горлу кома тошноты.Тем временем, Гуфус стал медленно приближаться. С каждым шагом его улыбка становилась все шире и шире, в руке что-то искрило и жужжало. Зверь захрипел, сдерживая рвущийся из горла крик. Гуфус с упоением наблюдал как закатываются глаза и подрагивают конечности в попытке отстраниться, но резкий взмах руки с когтями выбил прибор, отправляя его в полет на другой край комнаты. Тело под ним взбрыкнуло и сбросило ?крыса? на холодный металлический пол с глухим ударом. Ящер оглядел мутным взглядом пространство, ища оружие или хоть что-то полезное, скользя расфокусированным взглядом по скрытым в темноте тумбам и столам. Под кушеткой, с которой он свалился, находился открытый ящик с инструментами. Дернувшись в этом направлении, Зверь едва успел подцепить когтями хоть что-то, прежде чем его отбросили в сторону и принялись душить. Крепко сжав инструмент, он нанес удар прямо в расширившийся от испуга глаз ?крыса?. Отвертка идеально вонзилась в глазницу.—?Ааа! Тварь! —?взвыл Гуфус отшатываясь и дрожавшими руками хватаясь за торчавшую в черепе отвертку. —?Подонок! Мой глаз! —?пока он бесился, Он шел. Шел так быстро как мог, стараясь уйти от преследующих его шагов.Внезапно Он во что-то врезался, утыкаясь лицом во что-то живое и упругое… Зверь продолжал отчаянно цепляться за уплывающее сознание, пока не почувствовал, как его бережно поднимают на руки и куда-то несут.—?Все хорошо, Рипс,?— послышался мягкий ласковый шепот. Сердце в груди другого существа быстро стучало, но отбивало такой успокаивающий и знакомый ритм, что сомнений во лжи даже не возникло. —?Я здесь.важно и нужно. От этого иногда Чикса обуревала жгучая обида.Работа не задалась с самого начала. Именно в этот день Клатч решил объявить, что мутант вынужден снова вернуться к своим обязанностям маскота и выпереть его на улицу. Громко матерясь и проклиная киборга, Вилли потопал на свою основную локацию, стараясь подготовить себя морально к целому дню нервного напряжения и морального угнетения. Для маскота до сих пор являлось загадкой чем и как заманивают в парк гостей, которые даже после пожара поспешили приехать на новый сезон гонок. Благо хоть детей с каждым годом становилось все меньше, а вот наглых подростков, считавших что напасть и избить ?забавного маскота? очень весело стремительно увеличивалось. Именно из-за таких отморозков Чикс и завернул домой за подарком от Мадам. Хоть удары для него не смертельны и давно не так болезненны, он знал того кто превратит его обидчиков в фарш если увидит хотя б один синяк на его теле. Предыдущему бесстрашному идиоту ящер сломал руку, чуть не выдрав ее из сустава. Как после такого на него злиться, маскот не знал. Да и не хотел. Он давно убедился, что Рипто?— существо действия, а не слова, только поэтому он спустил ему утренний поток словесного недержания в свой адрес.Обеда Вилли ждал с нетерпением, видя в нем возможность примириться с другом, но тот не явился на их место, а другие уборщики не видели, чтобы он покидал их базы. Решив, что колдун занят, мутант пообедал в единении, неприятно осознавая собственное одиночество. Вокруг него было столько людей и существ, многие из которых смотрели с жалостью и неприкрытым презрением, а ему смертельно не хватало одного насмешливого и бесконечно теплого взгляда.Чикс не был дураком. Да, порой он весьма зациклен на навязчивых идеях и слишком избирателен в своем окружении, возможно он эмоционален и нестабилен, порой даже не способен выйти за рамки насильно впихнутых в его голову стереотипов и запуган в некоторых аспектах жизни, но отрицать очевидное уже не мог. Он сбежать. В этом мире по твоему сценарию часто протекают изнасилования, которые остаются безнаказанными,?— глаза ящера слегка комично округлились после такого откровения. —?Ибо все вокруг скажут, что жертва сама виновата. Поэтому выдохни,?— Вилли сам с шумом выдохнул и притянул несопротивляющегося колдуна к себе, коротко обнимая и слегка касаясь лба динозавра своим. —?Я ведь испугался, что опоздал, хотя ты и без меня не плохо справлялся.—?Чепуха! —?возмущенно воскликнул Рипто, смешно сморщив нос, чем заставил мутанта слегка улыбнуться. —?Мне просто повезло.—?После всех твоих похождений я весьма уверовал в твою парадоксальную необъяснимую везучесть,?— со смешком отозвался Чикс, делая шаг назад, все еще не выпуская чужих плеч из своей не крепкой хватки. —?Я бесконечно рад что успел тебя найти. А Трексу мы хер узлом завяжем чтобы больше не приставал.—?Ты нечто! —?рассмеялся колдун с заметным облегчением. —?Спасибо!Вилли запоздало понял, что плечи под его пальцами слегка подрагивают, но уже не от смеха, а от холода. Рипто все еще был в мокрых брюках и с влажным полотенцем на плечах, но от чего-то помалкивал.—?Шагом марш переодеваться! —?тут же опомнился Вилли, принявшись толкать друга к выходу из комнаты. —?Простынешь еще в мокром!—?Сэр, есть сэр! —?с шутовским поклоном напоследок, ящер резво ретировался по направлению в свою комнату.Маскот только посмеялся ему в след.Как выяснилось чуть позже в ванной они просидели до четырех утра, поэтому было решено не ложиться несмотря на усталость. Заварив чая и набрав кучу вкусностей, они устроились на диване под пледом. Однако мирной посиделки перед телевизором не суждено было случиться. Как только Вилли устроился поудобнее, а Рипто сел рядом, уже через пару минут колдун беспокойно заерзал.—?Где кот? —?требовательно спросил он, почесывая руку когтями.—?Не знаю. Со вчерашнего дня не видел. Гуляет наверное.Колдун принялся оглядываться и выискивать животное, но нигде не мог его найти. Вилли попытался помочь, коротко подзывая питомца?— в ответ тишина. Ящер яростным коршуном закружил по дому, ища пропажу во всех известных ему местах. Маскот за ним внимательно наблюдал и приметил как тот периодически хватается за грудь будто там что-то болит и ноет, на лице застыл непередаваемый микс непонимания и раздражения. Мутанту с трудом удалось отговорить его от идеи пойти поискать на улицу, усадив рядом с собой и чуть ли не впихивая в рот печенья и конфеты. Тот пробурчал, несколько раз дернулся в попытке встать, и наконец успокоился.—?Это что сейчас такое было? —?поинтересовался Вилли, делая вид что не наблюдает краем глаза за насуплено уткнувшемся в собственные колени ящером, а смотрит сериал.—?Что-то не так,?— слегка поморщившись и расчесывая шею, отозвался колдун. —?Не могу понять. Связь между моими reptilia, rationalis и cosmicum нарушена. Мне трудно интерпретировать то, что я ощущаю и от какой составляющей себя.—?Поясни, ибо я не понимаю,?— смущенно произнес Чикс. —?Мои познания в латыни весьма скудны.—?Так, мой дорогой друг, называются отделы той каши в моей голове, которую в простонародье называют сознанием.—?Самокритично.—?У большинства существ моего мира сознание составляет слияние жизненно важных аспектов нашего бытия. Триединство?— это гармоничное соединение звериного начала, рациональности бытия и комической просветленности. Проще говоря, есть Рассудок и Зверь в порыве паники и гнева нарушил обоюдную связь, тем самым вытащив меня из задницы. У меня сейчас притупленное восприятие происходящего, так как вторая натура медленно восстанавливается под контролем Проекции и пробудившегося Рассудка.—?Ты же из-за этого внезапно не озвереешь и не нападешь?—?На тебя никогда и ни за что,?— мягко усмехнувшись заверил взволнованного мутанта колдун. —?А вот за других ручаться не стану. куда больнее Как ты посмел?!?—?перекрикивая гром, взревел ящер.Ответом ему послужила отчужденная совершенно безумная улыбка самой настоящей змеи, которая с наслаждением наблюдала за ним. Зеленый огонь сам появился в правой руке, слетая с ладони по направлению к гордо стоящему мужчине, который ловко увернулся и рванул прочь. Рипто бросился следом, выпуская струю огня за струей, в слепой ярости пытаясь достать ловко ускользающего от атак Трекса. Когда резерв стал подходить к концу, колдун неожиданно сменил ведущий стихийный элемент на дополнительный, только сегодня приобретённый. Плохо прикрепленные к полу глиняные плиты поднялись в воздух и полетели в спину змея, только ради того, чтобы врезаться в тонкий желтоватый щит и разлететься на куски. Глаза ящера непроизвольно расширились, а его противник горделиво улыбнулся, перехватывая его незащищенный взгляд. Ментальная атака отбросила прямо к ограде, за которую Рипто чуть не вывалился, поспешно схватившись за поручень свободной рукой, а второй все еще прижимая к себе тело фамильяра.—?Даю последний шанс, Рипто,?— угрожающе зашипел Алан, сверкая желтыми зрачками, в который динозавр отчетливо увидел знакомы всполохи магии. —?Не мешай моим планам или в следующий раз я тебе никого защитить!—?Не правда, Рипс.—?Правда! Все что мне дорого рано или поздно ускользает от меня! Чтобы я не делал, как бы не старался, сколько бы сил не прикладывал! Все напрасно!—?Ты сделал все что мог. Если бы не ты…—?Если бы не я, Кай был бы жив!Горький надрывный выкрик потонул в раскате грома и мелькнувшей на небосклоне молнии, смешавшейся со своей зеленой сестрой, выпущенной в воздух эмоционально не стабильным колдуном. Вилли насильно притянул его к себе, закусывая дрожащие губы. Рипто взвыл раненым зверем, пряча лицо в желтом плаще друга и выпуская в пространство мощные искры, не задевая своим всплеском обнимавшего его маскота.—?Это не честно! Это неправильно! Он отнял у нас нашего друга!—?Верно, дорогой. Ты, несомненно, прав.Дождь все не утихал, бушуя над их головами, равно как и бушевала буря в их душах. После того как спонтанный магический выброс закончился, Вилли накинул на промокшие плечи ящера захваченный из дома дождевик, чтобы хоть чуть укрыть его. Неизвестно сколько бы они так просидели, если бы Стю не напомнил о себе вежливым покашливанием. Маскот отвлекся, встретившись с парнем взглядом, после чего тихо обратился к Рипто.—?Пойдем домой.Тот запоздало кивнул и неспешно поднялся следом за Вилли, отказываясь отпускать руку, крепко сжимавшую его собственную.Остаток дня прошел смазано и размыто. Пути до дома они не помнили, Чикс слабо осознавал, что происходит, кое-как заставив себя распрощаться с парнем и поблагодарить его за помощь, после чего продолжил вести за собой несопротивляющегося ящера, бездумно смотрящего себе под ноги. Даже будучи дома колдун не выпускал из рук котенка до тех пор, пока маскоту не удалось уговорить положить его в просторную коробку, в которой он когда-то спал. Пришлось прикрыть короб крышкой, чтобы наконец-то вырвать из холодного оцепенения Рипто.—?Мы ведь упокоим его? —?не убирая рук от картонной поверхности, спросил ящер. —?Как положено?Зеленые ладони легли поверх его и ободряюще сжали. Вилли слабо улыбнулся, не пряча собственной печали и слез.—?Конечно.Дождливая ночь была бессонной. Они не нашли в себе сил разойтись по комнатам, а уж тем более лечь спать, поэтому тяжелыми истуканами застыли на диване, невидящим взором всматриваясь в клубящуюся вокруг них темноту и не разжимая переплетенных рук. Стоящая на кофейном столике коробка вытягивала из них весь свет и радость, оставляя на их месте глубокую тоску. Не сразу, но к середине ночи тишина рассеялась, и тьма немного отступила. Они разговорились, перебирая в памяти воспоминания о том, кого они потеряли.Вилли признался, что все еще ощущает фантомное тепло на коленях и мерную вибрацию в груди, что видит на краю зрения озорную иллюзию на маленькое существо, что ищет пальцами гладкую пушистую шерсть. Колдун саркастично вспомнил о проделках и шумных играх, о совместных блужданиях и простом зверином взаимопонимании.Рипто настаивал на том, чтобы уехать куда-нибудь подальше от парка, желательно в лес или какое-нибудь поле, а также что они сожгут коробку, дабы дать духу свободу. Мутант не имел ничего против. Им повезло что следующий день оказался выходным, так что как только утих дождь они собрали скромную сумку и отправились в небольшое путешествие. Единственный автобус, ходивший в такую рань, лениво довез их до ближайшей заправки, а оттуда они добирались пешком до своего места назначения, хотя где оно никто из парней точно не знал, шагали чисто наугад. Коробка оказалась невероятно тяжелой ношей. Они несли ее по очереди, когда видели, что у другого начинает сводить руки от той силы, с которой он хватался за боковые поверхности.Далеко от парка был скромный лес, редеющий время от времени, но продолжающий существовать всем печалям и невзгодам на зло. На небольшой опушке где-то в глубине рощи они разложили импровизированный погребальный костер для небольшого создания. Поверх накрытого белой тканью тела парни положили скромные подарки: единственная пищащая игрушка в форме рыбки, раздражавшая Вилли и веселившая двоих хищников; клубок ниток, стащенный из шкатулки колдуна и погрызенный, потому что приятно пах и был вкусным; первый ошейник, который сплел своими руками ящер; атласный бантик, который Вилли любил привязывать к пушистому тонкому хвосту смеха ради. Поджигали полено ребята тоже вместе, один поднес ?земной? огонь, а второй?— ?магический?. Сделав несколько шагов назад и неотрывно наблюдая как разгорается огонь, пожирающий маленькую коробку, они снова переплели пальцы в безмолвной поддержке. Говорить не хотелось, лучше было помолчать и подумать. Все-таки они по-своему дорожили этим наглым очаровательным созданием, ведь как можно не любить в ответ отважное и преданное существо? Маскот едва слышно всхлипнул, в глубине души виня себя за случившееся, ведь если бы он настоял, то забрал бы упрямое животное вместе с ними. Рипто думал о том, что не уберег того кто по доброй воле пришел к нему в поисках защиты, того кто присягнул ему на верность и того, кто поделился с ним кусочком души, подарив возможность услышать давно забытые эмоции.Разноцветное пламя жадно пожирало возложенные дары и короб, довольно облизываясь сверкающими язычками огня на восходящем солнце. Серый дым мерно поднимался ввысь, чуть клубясь и принимая причудливые формы. В коротком сполохе костра засветился крошечный голубой огонек, поспешно полетевший в сторону застывших существ, в процессе движения принимая знакомые очертания игривого кота.Вилли первым заметил это чудо и, дернув друга за собой, шагнул навстречу бегущему животному, подхватывая на руки и прижимая к груди. Колдун с облегчением вздохнул, становясь рядом с мутантом и озорным духом своего фамильяра, пришедшим попрощаться. Его ладонь мерно прошлась по призрачной шерстке, к большому удовольствию мурчавшего Кая.—?Хозяева,?— вполне разборчиво обратился к ним кот, не дав им возможности сказать что-либо первыми. —?Я знал, что этим все закончится. Я знал, что в нужный момент отдам за вас жизнь и я не жалею. Если бы не вы двое я так бы никогда и не узнал какого это… —?Кай смущенно опустил уши и взгляд, будто боялся признаться. —?Иметь дом и семью. Вы дали мне место, в которое я мог вернуться, где меня бы ждала еда и теплый угол. Вы дали мне ласку и ощущение нужности. Я был счастлив с вами. Всегда и до конца. Я так вам обоим благодарен за шанс. Я ни о чем не жалею и надеюсь, что вы не станете искать мести там, где нет для нее места.—?Хорошо,?— устало выдыхая, согласился Рипто. —?Если это то, чего ты желаешь за все что ты для нас сделал… —?получив мягкий кивок, ящер чуть улыбнулся уголками губ. —?Да будет так.—?Малыш, мне безумно жаль, что так вышло,?— не удержался от извинений Вилли, получая последнюю порцию ласки от котенка, усердно принявшегося тереться мордочкой о его лицо, стирая катящиеся из глаз капли.—?Так нужно было. Вы не виноваты. Никто из вас.Еще немного дав себя потискать, Кай ловко выскользнул из рук и застыл у догорающего костра, будто бы не решаясь уйти сейчас.—?Змей что-то готовит,?— все же произнес кот, обернувшись и присев на задние лапки. —?Что-то страшное. Вам лучше уйти подальше от парка.—?Мы тебя поняли, Кай,?— благодарно кивнул колдун, видя с какой радостью засияли голубые глаза кота, когда его хозяин впервые обратился к нему по имени. —?Спасибо тебе за все.—?Берегите друг друга и прощайте.—?Пока, Кай,?— энергично замахал рукой напоследок маскот, неосознанно прижимаясь к приобнявшему другу в поисках поддержки. —?Мы тебя не забудем.—?Как и я вас.Кот быстро шмыгнул в затухающее пламя, чтобы снова превратиться в голубой шарик света и взметнуться ввысь, исчезая в небесной синеве.Ребята так и стояли с высоко поднятыми головами, греясь в ласковых лучах утреннего солнца. Костер уже давно погас, оставив после себя тлеющие угольки, но уходить они не спешили. Возвращаться в парк не хотелось от слова совсем. Все кем они дорожили были у них рядом, буквально под рукой, там где ни одна сволочь не могла добраться или как-то навредить. Их ничто не привязывало к этой помойке и не удерживало, кроме глухой вредности и гордости. Уйти сейчас означало признать собственное поражение и предстать в глазах других трусами, что было неправдой. Им предстояло решить, как им дальше действовать и в перспективе жить.—?Рипто.—?Да, Уилл?—?Мы сбежим? —?озвучил Вилли повисший над ними после предупреждения вопрос.—?А ты этого хочешь? —?ящер задумчиво повернул голову в сторону маскота, испытывающее взглянув в красные глаза.—?Я хочу превратить голову этого напыщенного гада в кашу за всю ту боль что он причинил нам,?— прорычал маскот, сжимая пальцы в кулаки.—?Аналогично.—?Тогда мы примем бой?—?Безусловно.Что-то в голосе друга мутанту не понравилось и он чуть нависнув внимательно всмотрелся в лицо Рипто, удерживая с ним зрительный контакт.—?Рипто, я прекрасно знаю этот взгляд,?— спустя некоторое время строго произнес Чикс. —?И заруби себе на носу я не отпущу тебя одного. Либо вместе, либо никак.—?Ты уверен? —?с вызовом отозвался колдун, поджимая губы. —?Ты вправду хочешь этого? Понимаешь ли ты, что все кто мне хоть немного дорог всегда страдают первыми? Ты не исключение.Вилли тепло улыбнулся, притягивая динозавра к себе и укладывая его голову себе на плечо. Тот что-то пробурчал в самую шею, однако руки ящера осторожно обернулись вокруг пояса маскота.—?Я не брошу тебя,?— решительно сказал Вилли. Перед его мысленным взором появилась усеянная шрамами спина. —?Не проси.—?Я тоже,?— чуть погодя выдохнул Рипто, убеждаясь в том что самое невероятное существо в его жизни из множества других выбрало его. Снова.—?Вместе?—?Вместе.Уже возвращаясь домой на автобусе, ящер решился спросить то, что крутилось у него на языке все предыдущее утро, но из-за всей суматохи потерявшееся в веренице событий.—?Уилл,?— чуть одернул засмотревшегося в окно друга колдун.—?А?—?Тебе понравились цветы?—?Так они от тебя? —?яркий румянец расползся по лицу мутанта, к большому удовольствию Рипто. —?Да, они очень красивые.—?Я рад.—?Правда послания я не понял,?— честно признался все еще смущенный маскот, нервно дергая руками и отводя взгляд.—?Обязательно подарю тебе книгу про язык цветов,?— пообещал ему Рипто, покивав каким-то своим мыслям.—?А ты сам ничего не хочешь мне сказать? —?неожиданно для самого себя выпалил Вилли, закусив губы.—?Хочу,?— хитро ухмыльнулся ему ящер. —?Но не думаю, что сейчас подходящий момент для весомых слов.Автобус стремительно приближался к парковой остановке и Чикс с сожалением признал, что друг несомненно прав, однако это не помешало ему насладиться теплым прикосновением к своей ладони, от которого мир радушно засиял, а сердце пустилось вскачь.—?Пожалуй.Парковая суматоха затягивала словно зыбучие пески, сжирая все больше сил и времени, но то как имеющимися ресурсами распоряжаются было решением строго индивидуальным. Рипто стал наращивать авторитет, взявшись за отпущенные в вольное плаванье отделы всерьез. Пока Техник и Доктор вели праздную жизнь эксцентричных богачей и безумных гениев, а Контроллер наслаждался творческой свободой, ящер загреб под себя их людей, оставляя бывших начальников с голой задницей и используя их в качестве ширмы. Только с Ремонтником ему удалось заключить вполне выгодный обоюдный договор, оставив крепыша-киборга своим ?третьим генералом? и вверив техников под его крыло. Первым и вторым генералами стали Стэн и Стэнли, которым колдун доверил продавцов, контролеров и медперсонал.

Отчего же люди охотно шли к нему, а не оставались преданно дожидаться, когда их начальство возьмётся за ум?

Да потому что под покровом ночи в парке стали происходит вполне себе загадочные и опасные вещи. Пропадали люди, исчезали быстро и бесследно, а если возвращались, то больше походили на безмозглых зомби, пускающих слюни и никого не узнающих. Эти ребята тут же вербовались охраной чем и обуславливалась их увеличивающееся количество на территории МотоВорлда. По ночам часто случались сбои в электричестве, из-за которых утром не работала половина приборов и машин. Непонятные и необъяснимые провода и антенны появлялись то тут, то там. Куда они вели и зачем существовали?— загадка. А когда гости стали жаловаться на плохое самочувствие после пребывания на некоторых аттракционах и вблизи определенных строений, сотрудники сильно переполошились, ведь они испытывали истощение и эмоциональную усталость ты! —?в желтых глазах полыхнул зеленый огонь и из-за рта вырвалось пламя, стоило колдуну напороться на насмешливые аметисты и зубастую улыбочку.—?Давно не виделись, коротышка.В нескольких шагах в весьма воинственной и агрессивной позе стоял никто иной как знаменитый дракон Спайро, заметно подросший с последней встречи со злым волшебником. Рядом с ним находился прожигающий динозавра гневным взглядом Хантер, крепко сжимающий свой верный лук, и довольный жизнью Крэш Бандикут со своей сестрой Коко и наставником магической маской Аку-Аку. Вышедшая из-за спины гордо расправившего плечи дракона Пасадена с едкой усмешкой бросила:—?Все тайное рано или поздно станет явным, не так ли?