Глава 3 (1/1)
В мире есть три типа людей, с которыми я предпочитаю не связываться: ворчливые уборщицы в супермаркетах, роковые красотки и мафия. К сожалению, жизнь редко спрашивает нас, чего мы хотим. И вот я еду по ночному Ластейшну чтобы нырнуть прямиком в осиное гнездо, пока дождь продолжает нещадно бомбардировать улицы.У группировки Харон были точки по всему городу – продуктовые магазины, автомойки и всего один единственный книжный магазин чуть западнее центрального парка. Я навела справки. Выяснилось, что одни заведения служили для отмывания денег, другие для прикрытия складов с оружием.И только о книжном магазине никто ничего не знал. Хароновцы открыли его в июле этого года. С виду самый обычный магазин с горой макулатуры на полках.Я была почти уверена, что древний трактат, о котором говорила Нептун, и за которым охотился Реймонд, здесь. Лучшее место чтобы спрятать книгу – среди тысячи других книг.Часы пробили девять, и книжный уже готовился к закрытию. Я толкнула дверь прежде чем продавец, щуплый паренек лет двадцати в уродливом свитере, наверняка связанном бабушкой, запер ее.-Добрый вечер, - вздохнул парень. Было видно, что он хочет домой. – Мы уже закрылись, так что…-Я не отниму много времени.
-Чем я могу служить?-Мне нужна книга. Называется Дер Что-То-Там. Есть такая?Я запомнила только первый слог, но даже его хватило, чтобы парень вздрогнул. Глаза округлились, колени начали заметно дрожать. Надо отдать должное, ему хватило нескольких секунд, чтобы вернуть самообладание.-Простите, - ответил он медленно, будто тщательно взвешивал каждое слово, - я не смогу вам помочь, если вы не помните название…Правый хук заставил его замолчать. Парень повалился на пол и застонал от боли, хватаясь за щеку, по которой пришелся удар. Кажется, он собирался закричать, но передумал, когда открыл глаза. Вероятно, из-заревольвера, нацеленного на его лицо.-Сейчас мы поиграем с тобой в одну игру. Слышал о нуарной рулетке? Нет? Это как русская рулетка с небольшой модификацией – в обойме все шесть патронов, но всего один из них покрашен в черный. Если повезет, тебя убьет именно эта пуля.-А в чем разница?!-Мне нравится черный, вот в чем. А теперь, малыш, я буду задавать вопросы, а ты постарайся не разочаровать мою пушку, если не хочешь лишнюю глазницу во лбу. Мы поняли друг друга?Парень кивнул.-Где Реймонд?-Я не понимаю о ком вы.-Мужчина двухметрового роста, сложен как буйвол, нос-картошка, залысина, левый шнурок вечно развязан. Ему не идут бабочки, но почему-то упорно продолжает их носить. Он тоже искал книгу и должен был быть здесь.-Простите, но я не понимаю о ком…Я опустила оружие ниже и выстрелила. В дощатом полу между ног продавца образовалась дырка.-Упс. Рука дернулась. Она часто так делает, когда кто-то врет. Повторю еще раз – где Реймонд?-Я не знаю, клянусь! Он приходил сюда последние несколько дней, но потом начал задавать слишком много вопросов и… за ним открыли охоту.-Кто?-Головорезы Харона. Я не знаю имен. Никто не знает.-А что насчет книги?Мальчик промолчал. Я выстрелила снова, чуть ближе к паху.-Меня убьют, если я скажу хоть слово! – заплакал он.Я выстрелила опять, теперь уже совсем близко.-Она там, на складе в сейфе за картиной! – наконец, не выдержал мальчишка. – Должна храниться до начала аукциона.-Веди.***К счастью для него, геройствовать парень не стал. Он отдал мне книгу без лишних пререканий, и я отпустила его восвояси. Разумеется, мальчишка доложит о случившемся при первой же возможности, и Харон начнет охоту за моей головой. Но это не имело значения – я и сама собиралась связаться с ними.Фолиант оказался не таким большим, как я предполагала. Ни тебе золотого тиснения, ни других признаков, которые обычно сопутствуют важным текстам. На старой почти сгнившей обложке все еще можно различить изображения толстого кота и какой-то черной птицы. Скорее всего, вороны.Что в ней такого, кроме названия, которое не выговоришь?Я вернулась на Финдли-стрит. Хотела заехать на заправку, но вспомнила, что уже год пользуюсь велосипедом вместо машины. Дождь ослабевал, хотя утешения в этом было немного - одежда уже промокла насквозь. Вскоре показалась телефонная будка. Спрятавшись в ней, я сняла трубку и бросила в аппарат пару монет.Номер важной шишки из Харона я позаимствовала у продавца в книжном, прежде чем отпустить. Пошли гудки.-Да? – грозный бас, прозвучавший в трубке, отлично подходил главе Харона.-Полагаю, вы уже в курсе инцидента в книжном?-В книжном? Кто это говорит?-Тот, у кого есть то, что вам нужно.-О чем вы? – голос казался удивленным. – А! Вы, наверное, из доставки Амазона! Славно, я уж думал, не дождусь своего заказа.-Э… Что? Простите, как вас зовут?-Я - Смит.-Ой. Наверное, я ошиблась номером. Простите.Я положила трубку, сверилась с визиткой, поняла, что действительно ошиблась в одной цифре. Что ж, это были самые бездарно потраченные пятьдесят центов в истории мирового детектива.Со второй попытки мне удалось дозвониться правильному человеку.-Кто ты, черт тебя дери, и какого черта ты смеешь лезть на нашу территорию, тысяча чертей?! – ревел писклявый голос хароновца. – Знай, где бы ты ни пряталась, я найду тебя и скормлю своему пуделю, ты слышала меня?!-Мне не нужна ваша книжка, - ответила я как можно спокойнее. – Можете забирать ее в любое время. Но с одним условием - вы отпустите Реймонда Ч. Как только я увижу его живым и невредимым, книга ваша.-Ты будешь мне еще условия ставить?-Встретимся завтра в полдень в кафе ?У бабули? на Повенмайр-стрит.Я положила трубку.Дело сделано. Если встреча пройдет как надо, я обменяю книгу на Реймонда, дам последнему пинка, а то и два, и мы вернемся к обычной жизни.Но когда дела идут гладко, невольно начинаешь подозревать, что судьба со своим садистским чувством юмора еще преподнесет пару неприятных сюрпризов.