Глава 7. Динамит детям не игрушка! (1/1)

Проснувшись раньше обычного, Райвен насилу поднял голову с подушки, мгновенно ощутив гудящую боль в ногах. Он потёр глаза, поймал мгновение и открыл их, прищурившись.—?Ох, славно я набегался вчера.Парень потёр лоб, растрепав и без того небрежно лежащие волосы, и погрузился в воспоминания. Поездка, Дельтон, нападение монстров… Загадочный голос из рации, Аркадия, Пифия… Он вновь упал головой на подушку, подняв в воздух клубы пыли. Сколько дней прошло? Пять? Шесть? Чувство времени покинуло его давно. Произошедшие события заняли его разум, и на другое ни желания, ни времени не было. Пролежав ещё несколько секунд, эльф осознал, что больше лежать сил не было. В комнате отеля, куда они прибыли несколько дней назад, больше никого не было. Кровать его спутницы была небрежно, будто впопыхах, заправлена. Возле неё, с краю, лежало несколько смятых бумажек. Тамерлан подошёл ближе, опустился к ним и поднял одну из верхних, под ней что-то блеснуло. Оставив это на потом, он развернул свёрток: на одной стороне были выведенные чёрными чернилами буквы, обрывки слов?— всё это явно было частью большого листа. Парень отложил обрывок в сторону и потянулся вглубь бумаг. ?Это же…!?Это была золотая цепочка с подвеской из белого камня, найденного самим Тамерланом в детстве, которую он, в конечном итоге подарил Нью шесть лет назад.—?Нью… —?парень вздрогнул, поднялся на ноги, направился к шкафу, открыл его: помимо вещей парня, больше там ничего не было. Не было одной сумки. Рванул к ванной комнате, она была пуста. —?Нью! Нью!Голос сорвался на крик. Голова неожиданно закружилась, лёгкие горели, словно из них выдавили весь кислород. Стрелка затрясло, дышал он тяжело, прерывисто. Он обречённо опустился на пол, продолжая смотреть на подвеску. Цепочка оказалась на ладони, парень медленно потёр глаза, лоб и нервно выдохнул.***Яркое солнце Вселенского Механизма уже находилось в зените и пробивалось через хмурое небо. Жизнь в убежище кипела. Тамерлан бесцельно блуждал по убежищу в поисках чего-нибудь. Может пещеры. Может чего-то или кого-то другого. Использовать карту было бессмысленно, красная точка на экранчике никак не помогала скоординироваться в пространстве вокруг, а спрашивать дорогу он не хотел. Нет, он просто не мог ни с кем говорить сейчас.Всё было как в тумане: ничего не видно, ничего не слышно.Но в какой-то момент он остановился. Пришлось поднять голову выше, что было, на удивление, мучительно трудно тогда, чтобы понять, что он оказался на месте. Вот он?— вход в пещеру. Не заметить возвышение у края района было сложно, но именно это и случилось. Вход подпирали деревянные балки, скреплённые между собой профессионалами, что выдавали выжженные инициалы на самой крайней к парню балке. Райвен огляделся, заглянул вовнутрь. Как он и думал. Ничего не оставалось, кроме как идти туда без света: ни ламп, на даже самых простых факелов поблизости не было. Он остановился перед входом и перевёл дыхание?— сейчас нужно было быть холоднокровным ко всему, от этого зависела его жизнь.Тамерлан положил руку на одну из винтовок на поясе, медленно прошёл вглубь. Тьма резко поглотила его, когда он отошёл на несколько метров от входа. Прерывая тишину, он пробирался дальше, перебирая и шаркая ногами по каменному полу. Постепенно очертания пещеры пробились сквозь темень, впереди виднелся яркий свет. Стрелок прибавил скорости и быстро оказался в хорошо освещенном помещении, где на полу располагались ржавые рельсы. Две вагонетки стояли вплотную друг к другу неподалеку. Парень огляделся. Возле стены стояли крупные дырявые ящики, полностью забитые каменным углём. Эльф пошёл вдоль рельс, который спускались ниже. ?Шахтёры могут быть в любой из комнат этих шахт, нужно быть начеку.? Спустившись в катакомбы, Тамерлан остановился. Громадные стены пещеры были освещены масляными лампами. Из коридора ниже были слышны рычание, шум, треск.—?Я на полпути,?— парень устремился туда, выхватывая винтовки из-за пояса,?— раз лампы ещё горят, то здесь кто-то совсем недавно был.Оказавшись ещё ниже, он оказался в шахте, где уголь добывался подземным способом. Здесь ламп уже не было, но это и неудивительно: стены были в россыпи сияющих кристаллов, которые не трогали за ненадобностью. Пол шахты был испещрён разломами и трещинами, и следовало бы быть осторожнее, чтобы просто не провалиться куда-нибудь вниз. На дне самого крупного из них, расположенного справа от эльфа блестело что-то нежное и холодное, это было слабое свечение, источника которого не было видно.—?Что же, посмотрим,?— Тамерлан убрал оружие и спустил с плеча мешок. Он достал оттуда тяжёлую плиту планшета и включил его. Прибор загудел, раздаваясь эхом по помещению, под стеклом появились красная точка и зелёные линии,?— что тут у нас?И чего же он ещё ждал? Карта не была похожа на те, к каким он привык. В ней не было того, за что её могли бы называть ?картой?: не было показано никаких обозначений, и куда идти?— непонятно. Альбинос поймал себя на мысли, что её использование не приносит никакой пользы и что место ей на свалке. Но прежде чем он успел щёлкнуть рычажок на обратной стороне планшета, он заметил, как на недавно пустой территории начало отображаться две красные точки несколько поодаль от него.—?Опять? В прошлый раз было что-то подобное.Он подождал несколько секунд, ожидая, что они пропадут, но ничего не произошло. Две точки лишь немного двигались на плоскости. Поддаваясь детскому интересу, парень, не выключая карту, направился вперёд, надеясь, что движение его огонька будет направлено к двум загадочным светлячкам.Затопленный рудник был, на удивление Стрелка, тихий и спокойный. Всё шло относительно гладко, пока он не прошёл через железные двери, разделяющие два помещения. Тамерлан услышал, как что-то маленькое упало возле его правой ноги, немного позади от него. Он обернулся и увидел зажжённую красную шашку динамита. Глаза расширились, он встрепенулся и инстинктивно отпрыгнул назад.Прогремел взрыв. Стальная плита выпала из рук на каменный пол, парень схватился за голову, крепко зажал уши, упав на колени. Казалось, что его сильно ударили по голове: в голове всё гудело, свист разрывал ушные перепонки. Тамерлан приоткрыл глаза и поднял взгляд выше. В метре от него полукругом на задних лапах стояли несколько ящероподобных монстров. Пару особей рычали, шипели и нервно били хвостами по земле.Орболги?— ходящие на двух лапах рептилии с изумрудно-зелёной чешуёй?— подошли ближе. Несколько из них носили затупленные сабли и более простое оружие: кирки, маленькие топорики для рубки балок, -всё то, что могло бы при желании отрубить часть тела. Справляясь со смазанной картинкой перед глазами, юноша потянулся за оружием. Монстр, заметивший за поясом винтовки, уж что такое стрелковое оружие они знали не понаслышке: их бывшие хозяева использовали его в качестве акта устрашения не раз,?— зашипел и ринулся вперёд, крепко держа в лапе сломанную с одной стороны кирку.—?Ложись! —?звонко раздалось позади монстров.Заметив, как что-то блеснуло во тьме и молнией прошлось по ящерицам, эльф прикрыл голову руками.Треск.Все ящеры, стоявшие возле Райвена, упали на землю, разделенные на две части: ноги и торс. Пол был залит черной, вязкой жидкостью. Какая-то часть брызнула на серебряные волосы парня, волосы тут же стали грязно-черными и липкими, ?кровь? стекла со лба по лицу. Парень затаил дыхание, приходя в себя. Слух начал возвращаться к нему. Он резко открыл глаза и на мгновение ослеп от света кристаллов. Восстановившись, он заметил, как в метрах двух-трёх стоял кто-то в железных латах и с длинным фальшионом, лежащем на плече Хранителя. Мечник приподнял меч, занёс его за спину?— щелчок?— рука оказалась свободна, а фальшион повис сзади. Из-под шлема послышалось тяжёлое дыхание, когда он начал приподниматься. Хранитель снял с себя шлем, из него волной спустились и легли на плечи темные волосы. Это была молодая девушка-Стойгмарка. Она тяжело вздохнула, приоткрыла серо-зелёные глаза, привыкая к свету. Она огляделась и, ещё раз глубоко вздохнув, сказала:—?Как бы они не любили свою работу, на ней можно перегореть,?— она покачала головой, осматривая трупы, потом кинула взгляд на Стрелка, подошла к нему и протянула руку,?— помочь?Парень поднял голову и взглянул на спасительницу. ?Эта девушка только что расправилась с толпой монстров??,?— он бросил взгляд на Орболгов и схватился за протянутую руку, поднялся и отряхнулся.—?Ого! —?она немного опешила,?— а Райвены действительно очень высокие! —?она потянула руку выше своей головы к парню, прикидывая сколько ей недостаёт. Тамерлан безмолвно подметил, что был выше неё на полторы головы. —?Ах, точно. Я не представилась,?— девушка отошла на шаг назад,?— меня зовут Рюки.—?Тамерлан… Тамерлан Аолеон.—?Аолеон? М-м, что-то знакомое,?— она задумчиво присмотрелась к эльфу, заставляя последнего чувствовать себя неловко.—?Что вы делаете в таком опасном месте?—?Нас бы здесь не было, не будь это место опасным,?— она загадочно улыбнулась.Альбинос посмотрел ей за спину, на фальшион,?— ?Действительно…?.—?Погодите, ?нас??—?Да, совсем забыла. Познакомьтесь, это мой… —?Хранитель хотела указать куда-то, но остановилась, огляделась по сторонам,?— вот чёрт… Он так и не догнал меня?Стрелок поднял с пола карту и взглянул на неё: теперь на ней было всего две красные точки, одна из которых была крупнее и более неправильной вытянутой формы, чем другая. Одна из них однозначно была его. Он посмотрел на собеседницу, которая озабоченно осматривала помещение.—?Вы кого-то потеряли?—?Можно и так сказать,?— она остановилась и вздохнула,?— я прибыла сюда с братом, и когда мы были ниже уровнем, решили разделиться, чтобы быстрее изучить и зачистить территорию. Потом услышали взрыв. Я подумала, что просто Орболги разбушевались, не думала, что кто-то тоже прибыл сюда, решила проверить, а заодно и утихомирить их,?— Рюки кинула взгляд на трупы,?— а он сказал, что догонит меня, потому что хотел открыть там дверь.—?Дверь?—?Ниже уровнем стоит такая же железная дверь, как эта,?— рука Рюки быстро указала в направлении той двери, через которую Тамерлан недавно проходил,?— здешняя дверь не так сложно было открыть, её подпирала обычная дощечка, там что-то посерьёзнее.—?Вот как. Тогда, как я понимаю, у нас одна цель. Вы тоже направлялись к шахтёрам? —?она кивнула,?— Значит вас отправил сюда капитан Твайн? —?ещё один кивок. —?Значит вместе будет легче добраться туда. Мы можем пойти навстречу вашему брату. Рано или поздно мы встретимся.—?Была бы признательна, но есть одна заминка. У тебя есть оружие?—?Винтовки,?— Райвен убрал карту в мешок и взял в руки огнестрел.—?Опасно,?— Стойгмарка задумалась,?— выстрелы в замкнутом пространстве могут оглушить всех. Однако это лучше чем ничего. Ладно, поспешим!—?Мог ли он уйти дальше?—?Дальше чего?—?Дальше той двери.—?Навряд ли, мы там не были ещё, одному идти туда опасно, именно поэтому мы ходим по двое, чтобы был шанс подстраховать.—?Вот как. Главное не беспокойтесь раньше времени.—?Да я и не беспокоюсь… Алекса не так просто убить, слишком юркий,?— Рюки усмехнулась, скрывая за улыбкой нарастающее волнение.***—?Вот она,?— Стойгмарка остановилась в метре от того места, где она разделилась с братом: это была идентичная с предыдущей дверь,?— странно…—?Мы прошли до двери, а вашего брата не встретили, он точно ещё здесь?—?Дверь открыта,?— она будто и не слушала его,?— он всё-таки открыл её.Девушка рванула вперёд через дверь.—?Рюки, подождите! —?Тамерлан последовал за ней.Стрелок и Хранитель пробежали дальше по тоннелю. Вся дорога была полностью расчищена: ни единого монстра не было видно. Девушка остановилась и рукой преградила дорогу Стрелку.—?Слышишь?Парень остановился и прислушался. Что-то он определенно слышал. Какой-то шум эхом раздавался в туннеле так, что не было возможным понять, где находился его источник.—?Шелест железа… —?задумчиво произнёс парень.—?Алекс.Райвен заметил, как руки девушки, облачённые в стальную броню, сжались. Она продолжила путь по туннелю, эльф поспешил за ней, проверяя капсулы с паром в оружии.И Тамерлан оказался прав. В самом конце прокопанной шахты, в крупном помещении, где совсем недавно ещё шли горнодобывающие работы и где на полу лежали нетронутые глыбы, заполненные горючим материалом?— углём, было достаточно многолюдно: посреди комнаты стоял молодой Хранитель, окружённый стаей ящероподобных монстров-шахтёров, а сбоку, возле стены, находились несколько человек, чьи лица рассмотреть Тамерлан не успел; кажется, это и были необходимые люди. Пока альбинос осматривался, Стойгмарка потянулась к мечу на спине, схватила его за рукоять и, услышав, как механизм, держащий его, щёлкнул, ринулась вперёд к Орболгам. Перед глазами эльфа блеснула молния, меч переместился со спины девушки ближе к полу, конец ударился о каменный пол, из-под него пошли искры. Несколько ящеров возле неё рухнули на землю, под ними начали образовываться лужи чёрной жидкости.—?Рюки! —?подал голос Хранитель,?— я уже думал, что ты не успеешь присоединиться к веселью,?— он ударил мечом по щиту, висящем на его руке, и поддался на шаг вперёд, нанося рубящий удар по одному из монстров.—?За тобой и не угнаться,?— прошипела она, становясь спиной к его спине и держа фальшион перед собой,?— почему не дождался моего возвращения?—?Долго копалась ты там,?— очередной ящер пал под натиском его меча. Краем глаза он заметил, как юркий проныра-ящер подобрался ближе и навострил когти на него, после чего послышался выстрел, и монстр, забрызгав пол кровью, упал замертво,?— спасибо. —?кинул он, не смотря в сторону выстрела.Победив часть монстров и прогнав прочь оставшихся, Хранители смогли спокойно выдохнуть. Все убрали оружие, и наступило молчание.—?Быстро мы их,?— теперь, когда всё закончилось, Тамерлан мог рассмотреть второго Хранителя лучше: это был молодой парень, примерно такого же возраста, что и Рюки, он улыбнулся, сложил руки за головой, зажмурившись, улыбнувшись и обнажая белые зубы, руки немного помяли чёрные взлохмаченные волосы. Он был немного выше своей сестры, но всё ещё ниже эльфа. Через пару секунд он убрал руки, открыл серо-зелёные глаза и взглянул на стоящего поодаль эльфа,?— спасибо за помощь, …эм, а вы кто??Грубовато…?,?— подумал Тамерлан.—?Алекс, нельзя же так резко спрашивать,?— девушка несколько встрепенулась, преградила ему обзор и, схватив его ухо, начала тянуть за него,?— отец явно не доучил тебя хорошим манерам!—?Рю, прекрати! Это больно! Действительно больно! —?Алекс зашипел, хватаясь за её руку,?— Отпусти меня!—?Милые баталии у вас тут происходят… —?произнес Тамерлан, напоминая, что он всё ещё здесь.—?Алекс, я встретила его там, где произошёл взрыв. Его тоже послали сюда на задание.—?Тоже? —??Значит, капитан Твайн решил перестраховаться и отправлять несколько человек по одному и тому же поручению? Отчасти это гениально??— Здорово, извини за резкость,?— он почесал затылок и расслабленно улыбнулся,?— как зовут?—?Тамерлан Аолеон,?— на этот раз голос эльфа звучал намного увереннее,?— а вы?— Алекс?—?Да, я?— Алекс Белфорд. Приятно познакомиться.—?Думаю, раз мы закончили здесь, то давайте поскорее покинем эти катакомбы.?— Да, уже пора,?— Стойгмарка взглянула на стоящих возле стены шахтёров.***У стены сидели несколько людей, одетых в кожаные куртки и штаны, под куртками многих виднелись серые старые рубахи, на головах у нескольких были фонари, прикреплённые ремешками. Как только Хранители и Стрелок подошли ближе женщина в возрасте поднялась с пола, где несколько секунд назад успокаивала испуганного бедолагу.—?Это вы здесь всем промышляете? —?Стрелок подошел ближе.—?Да.?Гоган кого-то послал за нами? —?женщина скрестила руки на груди, мягко улыбнулась,?— это лучшая новость за весь день. Наконец мои люди будут в безопасности.—?Мы из стражи Нексуса, но Гоган сам расскажет вам подробности. Надо уходить как можно быстрее.—?С удовольствием.Обратный путь не занял много времени. Выведя шахтеров из шахты и отдав их под надзор страже, Стойгмарцы и Райвен остановились у входа.—?Это ваши пароциклы? —?Стрелок кинул взгляд на два стоящих за деревянным забором транспортных средства.—?Разумеется наши. У каждого бойца здесь должен быть транспорт. Кстати говоря, а где твой?—?Я был совсем рядом с этим местом, поэтому пришёл сюда пешком. Вы можете ехать вперёд и доложить обо всём капитану, я вас догоню.***—?Рад вас видеть, Тамерлан, я слышал, вы объединились? —?услышал Тамерлан, наконец прибыв на площадь, где уже вовсю беседовали недавние знакомые и Твайн.—?Можно и так сказать,?— Рюки помахала рукой эльфу,?— эти Орболги?— свирепые твари, нужно держаться вместе.—?Да, это точно. Гоган и Малом уже отправились к шахтерам, так что скоро они возьмутся за починку дока. Спасибо вам за помощь.—?Значит это всё? —?Хранители и Стрелок переглянулись.—?Нет, не совсем. Нам снова не хватает материалов,?— Стойгмарцы и Райвен в унисон выдохнули,?— Малому нужен металлолом высокого качества, чтобы построить последний отдел каркаса Небесного дока, а у нас нет времени и средств, чтобы самим переработать металл.—?Но, разве нельзя использовать старые материалы? —?подал голос Алекс.—?В Убежище есть лишь одно место, где можно найти хороший металлолом, это?— Пыльный двор. Жители Нексуса уже не первое десятилетие оставляют там старые шахтерские инструменты.—?Тогда мы можем собрать немного, не волнуйтесь. —?сказала свое решающее слово Рюки, не спрашивая своих коллег, на что получила неодобрительный взгляд от брата.—?Но проблема в том, что пару месяцев назад Пыльный двор захватили механизированные скелеты?— продукт какого-то ужасного эксперимента, с которыми стража едва справляется. Металлолом нужно будет забрать так, чтобы не потревожить их.—?Ну кто бы сомневался… —?шёпотом произнес Стойгмарец.—?Но работающий док того стоит! —?Рюки бросила взгляд на Хранителя.—?Хорошо, тогда я желаю вам удачи. Буду ждать новостей от вас.—?Спасибо,?— произнесли все трое.***Поговорив с Твайном, Тамерлан сидел вместе с новыми знакомыми на площади. Прошло уже какое-то время, пока они разговаривали на отвлечённые темы. Девушка изъявила желание рассказать Райвену всё, что тому интересно.—?…в общем после этого нас с Алексом отправили в Нексус, чтобы мы выполнили поручение посольства по Великому Стойгмарскому культурному обмену. Это, на самом деле, благотворительная организация, чья миссия в Нексусе?— протянуть руку помощи растущему числу беженцев.—?Значит, вы прибыли сюда совсем недавно?—?Да, мы тут максимум неделю. Как только появилась информация, о нападении на Дельтон, мы сразу же отправились сюда.—?Смело с вашей стороны стремиться в самое пекло разгорающейся войны.—?Не то слово,?— подал голос Алекс, протирая меч грязной тряпкой,?— даже безрассудно. Но без безрассудства было бы скучно жить, верно?—?Да… Возможно.—?А ты как здесь оказался, Тамерлан?—?Я? Я направлялся в Нексус вместе со своей напарницей по срочному заданию, нашего Дома по его усилению и улучшению репутацию. —?Тамерлан сначала помедлил, думая над своим ответом,?— Но мы оказались в Дельтоне как раз в тот момент, когда произошло нападение гнилой породы.—?Серьёзно? —?Рюки заметила, как альбинос кивнул,?— жутко так…—?А где сейчас твоя напарница? —?Алекс задал вопрос, которого Стрелок боялся больше всего.—?Ну, это… —?парень запнулся, его голова поникла. Рюки взглянула на него, и будто бы всё поняла.—?Алекс, не стоит задавать такие вопросы. Может ему не хочется говорить об этом,?— едва слышно проговорила ему на ухо Стойгмарка.—?Э, извини, Тамерлан,?— над ними нависло неловкое молчание. —?тогда, может поговорим о чём-то другом?—?У меня есть один вопрос,?— Стрелок постарался забыть о том гнетущем чувстве, что сейчас не давало ему сказать что-либо,?— я заметил, что вы оба Хранители. Это у вас семейное?Брат с сестрой переглянулись, думая над ответом.—?Ну можно сказать и так,?— наконец произнес Алекс. —?наша сестра, возможно, тоже станет Хранителем, когда вырастет. —?он замолчал, потом с тяжестью в груди выдохнул,?— Но мы надеемся, что потребности уже не будет.—?Понимаю. —?Тамерлан кивнул.—?Твоя фамилия, Аолеон, это также название Дома? —?как бы невзначай поинтересовалась Рюки после долгой паузы.—?Да, это фамилия семьи, которая живет в Доме с самого его основания,?— сухо ответил он.Девушка кивнула, желая дать понять, что ей было известно о расе эльфов больше, чем на самом деле. Её брат, заметив это, незаметно для неё покрутил пальцем у виска, кивая в сторону темноволосой. Почувствовав движение сбоку от себя, она потянулась к нему и смачно, с хлопком, ударила его ладонью по затылку. Он зашипел, потом зарычал и схватил её за руку. Однако семейной драке не суждено было состояться.—?Хм, о чем же еще можно рассказать?.. —?Стойгмарка вновь взглянула на своего брата и продолжила. —?Ты знаешь историю Нексуса? Вы должны были знать, куда направляетесь.—?Думаю, мне хватило того, что преподавали наши учителя. Парень облокотился на спинку скамьи, моральное истощение дало о себе знать, плечи стали тяжелы, он бесконтрольно выдохнул. Он потёр глаза, потом зажмурил их, улавливая нынешний момент.—?Рюки, скажите честно… Вы не устали?..—?А, нет, что ты, всё нормально.—?От общения с ней Головолопасти в панике уползают, видел же, что в шахте было,?— не поворачиваясь к собеседникам кинул в воздух Стойгмарец, после чего получил удар от сестры.—?Прошу простить меня, но мне пора. —?эльф поднялся со скамейки и, задержавшись на месте на мгновение, продолжил,?— Спасибо вам за помощь, надеюсь ещё встретимся.—?Оу, да, конечно,?— Хранители немного опешили, переглянулись, но, как только эльф начал отходить от них, Рюки поднялась со скамьи,?— Тамерлан, постой! —?он остановился,?— дай свою рацию на минуту.Он опешил, но перечить не стал. Парень протянул рацию девушке, пронаблюдал, как она что-то покрутила там, достала свою и проделала те же действия. К ней подошёл Алекс и всё повторилось.—?А что вы делаете?—?Будем связываться по рации, когда надо. Я настроила нас на твою волну, так что если что, зови,?— девушка широко улыбнулась,?— До встречи!Райвен вернулся в отель, в свою комнату. Не стоило и думать, что что-то могло измениться здесь за время его отсутствия. Возможно, поменялось лишь расположение солнечных лучей, которые переместились в другую часть комнаты, так как дело уже шло к закату. Парень и не заметил, как пролетел день.Силы покинули его в момент, когда голова Стрелка оказалась на подушке.***Резкая боль в животе пробудила юношу ото сна. Тамерлан скрючился в постели, держась за больное место. Точно. Он не ел с позавчерашнего вечера. Удивительно, как живот не заболел раньше. Тяжелый стон вырвался из его уст, заставляя парня поторопиться в таверну в здании отеля.Позавтракав, Стрелок вернулся в комнату. Боль в животе ещё не утихла, но стала не такой явной. Теперь можно было решить, каков план действий на день. Но помимо сил к парню вернулась и вчерашняя тоска. Он вспомнил то, что обнаружил вчера утром. Может быть, это и стало причиной того, почему он не ел вчера утром?— кусок в горло не лез. Однозначно. Так всё и было. Тамерлан вернулся на кровать, плюхнулся на спину, сложил руки за головой и уставился в потолок. В голове шторм вопросов, в сердце холодящая пустота?— так мог бы описать свое состояние юноша, если бы хотел. Никакого желания делать что-либо сегодня не было. Не за чем. Не для кого. Он медленно повернул голову к столу, взглянул на стул, где висел его вещмешок, на винтовки, лежащие на столе. ?Нужно было бы почистить их,?— мимолётно пронеслась в голове мысль. —?Не хватало, чтобы они заклинили в самый неподходящий момент.?Но он так и не встал.Спустя какое-то время он подскочил с постели, быстро занял место за столом, будто кто-то ещё стремился его занять, и вытащил из-за стола чистый, но немного пожелтевший лист бумаги. Словно одержимый он исписывал его: сначала одну сторону, потом уже вторую. По окончании второй стороны он наконец поставил последнюю точку. Перечитал. По мере прочтения на лице всплывали эмоции негодования, презрения, может даже жалости.—?Не то, всё не то,?— процедил он сквозь стиснутые зубы, комкая листок. Бросил его куда-то вниз, потёр лоб ладонью,?— какой же я жалкий…Достал ещё один. Вновь начал писать. На этот раз было лучше. Зачеркнул первый и четвертый абзацы.Достал третий лист. Изменил текст. Переписал.—?Вот оно! —?на этот раз лист был чист.Он бережно сложил его пополам. Поднялся с места, вытащил из вещмешка маленький мешочек, там лежали шиллинги. пересчитав горсть монет, он положил их обратно, убрал мешочек в карман и покинул свою комнату. Вернувшись несколькими минутами позже, он положил на стол новый чистый конверт.Отдышавшись и успокоившись, он собрался с мыслями и убрал письмо в конверт.***День прошёл быстро, словно его и не было. Но даже, если бы кто-то хотел это доказать Тамерлану, он мог бы смело показать оппоненту письмо, написанное им, в качестве аргумента против. Покидая свою комнату, он положил конверт в мешок, сам не понимая зачем.Может быть, сегодня замечательный день для вылазок в обитель гремящих костями скелетов. Так думал и он. Прогуливаясь по улицам Убежища, Тамерлан неожиданно осознал, что письмо его не отличается той пылкостью, о которой он думал вчера. Запал угас, мысль отправлять его уже не казалась такой правильной. Он потянулся снимать мешок с плеча, но что-то щёлкнуло в его голове.?Нет, я не могу этого сделать…?Поникнув окончательно, он уселся на скамейку. Стрелок откинулся на спинку, погружаясь в свои мысли и обдумывая, что же ему делать дальше.—?Хей, Тамерлан, доброе утро! —?Радостно крикнул Стойгмарец издалека, завидев знакомого. Но Райвен не ответил,?— Тамерлаан!—?Алекс? —?эльф вздрогнул, когда человек, оказавшись достаточно близко, коснулся его плеча.—?О чём думаешь?—?А, да так, проблемы.—?Что случилось? —?он сел рядом и облокотился на спинку скамьи.—?Не важно, правда.—?А если нет?—?Это связано с моей напарницей, долго объяснять.—?А если постараться?Тамерлан выдохнул, а ведь Стойгмарец просто так не отстанет.—?Она пропала.—?Что?Тамерлан сжал кулаки.—?Пропала и всё,?— его нервы начали сдавать.?Нужно держаться?.—?Пропала, ты говоришь. Есть идеи, где она может быть?—?Без понятия,?— сухо ответил он,?— Два дня назад я обнаружил, что её вещей нет.?— Два дня назад? И ты так долго ничего не делаешь?—?Я не знаю, что делать,?— голос задрожал, и Хранитель это заметил,?— я просто…—?Ладно, погоди,?— Алекс скрестил руки. Он понял, что задел не самую приятную для собеседника тему,?— не знаю, что у вас произошло, но не думаешь ли ты, что она может вернуться?Райвен ничего не ответил Хранителю. Над ними нависло молчание.—?А где Рюки?—?Э, она… У неё назрела дискуссия с кое-кем,?— с усмешкой произнес Алекс,?— я решил не вмешиваться в это.—?Что ж, а ты что тут делаешь?—?Я? Ну, я решил просто прогуляться. —?Стойгмарец задумался. —?Слушай, я знаю, как тебя отвлечь!—?Что? —?эльф удивленно взглянул на темноволосого парня,?— мне не нужно это. Я в полном порядке.—?Я же вижу, что нет. Отдых тебе сейчас будет в пору. Ничего же не случится, если ты сделаешь это. Пошли за мной!***—?Ты серьезно? После всего того, что произошло у меня нет ни малейшего желания сражаться! —?Райвен скрестил руки, грозно смотря на Алекса.—?Ты не понимаешь! Парагон это не просто место, где нужно сражаться. Чем больше ты побеждаешь, тем больше у тебя шансов получить отличную броню и оружие!—?И как это должно меня отвлечь?—?Ты будешь волноваться, как бы тебя не убили.—?Спасибо, удружил.—?Не беспокойся, это не так страшно. Парагон напичкан эфирными источниками, которые и визуализируют монстров. Мне сказали, что он был спроектирован для новичков. Чтобы учились. Занятная штука. Если ситуация будет критическая, источники просто отключатся. Ты не сможешь умереть… Но если произойдет отключение, то тебе придётся начать с начала. —?Алекс старался затолкать Стрелка в портал. —?Мы с Рюки не раз проигрывали в них, но как видишь ещё живы.—?Что-то это меня не очень успокаивает.—?А ты попробуй! —?наконец Хранитель смог сбить с ног эльфа, толкнув его в портал.—?Проклятье! Чертов Алекс! —?Тамерлан поднялся с пола и отряхнулся,?— Значит, Парагон. Не особо-то он и отличается от других мест, кишащих монстрами.Но чем дольше он находился здесь, тем больше он осознавал, что это место до боли похоже на то, где он был до путешествия в Аркадию. там же была и Нью…Впереди парень заметил мягкое свечение. Знакомое свечение. Это были голубые кристаллы, часто встречающиеся в пещерах, где бывал юноша. Впереди под светом самоцветов уже видны силуэты монстров.—?Как только я вернусь обратно, Алексу не поздоровится,?— прошипел про себя он,?— он сказал, что здесь невозможно умереть? Посмотрим, посмотрим. Райвен собрался с мыслями и достал верные винтовки. Он прошёл вперёд по своеобразному мосту, освещенному кристаллами. Монстрами, населяющими это подземелье, оказались Электроточильщики.?Электрические точильщики надёжно изолированы и способны переносить огромные заряды электрической энергии на большие дистанции. Изначально разработанные как мобильные источники энергии для помощи механическим рабочим в необитаемых местах, точильщики представляют собой малую угрозу.Несмотря на то, что они могут работать самостоятельно, точильщики признают механических рабочих высшего уровня и запрашивают новые указания, если что-то идёт в разрез с их основными задачами?,?— это были слова учителя, который не раз рассказывал ему и Нью о достижениях великих умов вместо того, чтобы вести достаточно скучные уроки. За что они несказанно любили его.Толпа из девяти Точильщиков была первая. Следом шли уже толпы из Электро- и Мазутных Точильщиков.?Масляной точильщик был создан в отчаянном порыве. Этого существа, собранного из деталей бракованных или сломанных точильщиков, и в планах не было. До сих пор ведутся споры, кто или что сконструировало Масляного точильщика. Несмотря на то, что результат оказался дееспособным, навыков программирования создателям явно не хватало. Есть версия, что Масляной точильщик появился в результате попытки свободомыслящих точильщиков лучше понять себя?,?— послышался в его голове голос учителя.Мутно, но все его лекции он помнил. Доходя до конца помещения, он свернул и отошел на отдельную платформу, обделанную голубыми кристаллами. Парень сел, переводя дыхание. В груди давило, ноги начинали подкашиваться, винтовки были покрыты машинным малом. Вдруг прибор на поясе Стрелка зашипел.—?Тамерлан, ты слышишь меня? Приём, ответь! —?это был знакомый голос Хранителя.—?Алекс, когда я выберусь отсюда, ты…—?Ха, значит… работает! —?прибор шипел, ?проглатывая? слова. —?Как успехи?—?Неплохо, кажется, скоро конец.—?Ого, так быстро? Ты уже зачистил пак возле него?—?Что? —?Я впервые услышал такое слово.—?Ну, толпу возле главаря. Кстати, ты можешь не убивать эту толпу, убьешь Искорку и они сами отключатся. Искорка?— цель этого этапа.—?Нет, ещё не убил,?— Стрелок огляделся, картинка впереди размывалась словно при тумане; только сейчас, переводя дыхание, парень заметил как влажно, душно и прохладно было здесь.—?Тогда удачи! —?Прибор замолк.Тамерлан поднялся с пола и пошел дальше по платформе. Впереди ждала крупная машина на четырёх лапах, отдалённо напоминающая собаку, вместе с толпой Точильщиков, защищающими её. Первыми в рядах стояли Электроточильщики?— миниатюрные версии Искорки, или это Искорка была гигантской версией Электроточильщиков? А важно ли это?Следом за ними шли Масляные и Мазутные Точильщики. Перезарядив винтовки, Стрелок нацелились выстрелил в толпу разрывной пулей. На радость Райвена, осколки задели и отключили троих роботов. Пробежав в глубь толпы, эльф вскинул оружие на цель?— Искорку. Искорка, заметив Стрелка, попыталась зарычать, но механизм позволил ей издать лишь противный скрежет металла о металл, и из её двух стальных шипов у рта вырвался заряд тока. Кожу на руке прижгло, парень не сдержался и вскрикнул. Может убить они не могли, но били они на полном серьёзе.Не успела электрическая машина рухнуть на землю, маленькие её друзья повалились за ней. Несколько секунд вокруг юноши гремел шум. Второй за полминуты эликсир пара был истрачен, и пустая склянка с хрустом упала на землю.—?Они заканчиваются, плохо дело,?— устало выдохнул Райвен,?— нужно будет запастись ими.Он огляделся, сложил оружие на пояс в ожидании чего-то. Ах, да, выход. Где он?Прошло ещё полминуты блужданий, пока перед глазами парня не помутнело. Ощущение пространства пропало, земля под ногами будто провалилась. Когда он пришёл в себя, он уже стоял на той самой платформе, он вернулся туда, где расстался с Хранителем.—?Ну, Алекс Белфорд, только попадись мне… —?нервно проговорил Тамерлан.