Глава 4. 26 июля 1993 года. Часть 1. (5DaS) (2/2)
Трендер был немного удовлетворён тем, что стёр пятно со своей репутации знатока общественных увлечений. Он поправил очки и перевёл внимание на рыжего бедолагу.
- "Он, вроде как, нигде не зацепился, но слезть всё равно не может. Сделай одолжение, подтолкни."- А чего сам не залезешь?- "Я могу порвать одежду об эти крючки. А тебе и с места сходить не нужно."Беловекторный хмыкнул, и длинные гибкие щупальца прошли сквозь пальто на его спине. Одежда воспринималась большинством Безликих, как естественная часть тела: ткань, сотворённая в другом измерении, магией присоединялась к плоти носителя. Пожалуй, это удобство было главной причиной тому, что Трендер никак не мог заставить братьев сменить свой стиль и научиться одеваться в менее практичные, но чрезвычайно комфортные наряды мира Технологии. Пришлось выяснять, как здесь можно воссоздать нужные необычные свойства полотна. На этой основе был создан ряд образцов новых костюмов, которые могли бы приглянуться родственникам, однако их упрямство с каждым десятилетием становилось всё невыносимей, рубя большинство стараний на корню. Доходило до того, что Сплендору не нравился порядок горошка на пиджаке, - видите ли, не похож на предыдущий, - а Оффендер отказывался надевать шляпу: лента ему слишком фиолетовая. Доставать самого старшего брата - и вовсе бессмысленное дело; не верилось даже что он когда-то красный галстук в подарок принял да в свой крайне однообразный гардероб добавил. Жить в столь консервативной семье такому новатору, как Трендермен, было сплошной мукой.Впрочем, сейчас речь не об этом. Внимание иллюзиониста быстро вернулось к реальности, когда тот понял, что Ричарда не выходит снять даже с помощью тентаклей. Кузен довольно аккуратно взял мальчика щупальцами и попытался оторвать от забора - тот словно прирос к нему. Маньяк приложил чуть больше усилия.- "Не надо, ты ему руки сломаешь!"Беловекторный остановился. В раздумии пощекотал воришку, отчего тот сморщился и издал странный звук - что-то среднее между испугом и хихиканьем. Что-то определённо не хотело давать школьнику пройти внутрь, равно как и отпускать обратно. Ричард сидел в отупении: он боролся со своими страхами, но опасность возникшей ситуации упрямо добавляла адреналин в кровь. Лёгкий гипноз, заставлявший человека воспринимать двух Безликих, как непримечательных себе подобных, наоборот, успокаивал. Противоречивость ощущений замедляла мысли мальчика, мешала соображать.- Магия какая-нибудь, - пожал плечами Оффендермен. - Он тебе точно нужен? Давай так пока оставим, посмотрим, не отвалится ли сам.- "А если его заметят?"- Тем лучше. Подмогу приведут.
Эстет с сомнением сложил руки на груди. Юный карманник должен был попасть вовнутрь, чтобы остальные застрявшие внутри особняка могли выбраться. Сидя приманкой на заборе, он бы вполне сумел добиться того же результата. С другой стороны, оставлять ребёнка (даже столь противного) в одиночестве около места, где бродит Принц, было ну совсем уж низким поступком.- "Не подговаривай меня. Я никуда не пойду, пока всё не сделаю".- Может Сплендор знает, что тут происходит?- "Ты хотел сказать: "Может он станет нам рассказывать". Я уже поговорил с ним, никаких дельных советов не было. Да и ты слышал: он сам в недоумении".
Безликий в тёмном плаще коротко посмеялся. Сложив руки в карманы и потратив несколько секунд на изучение памяти бедолаги Ричарда, Оффендер заговорил снова:- Эй, мелкий, надумал чего-нибудь полезного?
- В-вы мне? - Мальчишка клацнул зубами от нервозности и немного повернул голову в сторону тех, кто стоял у ворот.
- Нет, не тебе, заткнись.
Младший брат отозвался на зов старших не сразу, словно был чем-то занят и не хотел отвлекаться. Далее он явственно вздохнул, принимаясь скоро соображать: обрывки ярких мыслей стали проноситься в его сознании, быстро сменяясь, но позволяя собеседникам различить себя. Он подумал о том, что за поместьем семьи ДеФо могут следить люди Ордена Благословенных Агоний, и что оставлять школьника одного - значит, отдавать им прямо в руки. Затем возникла идея привести подмогу из деревни. Но где гарантия того, что неизвестная сила не раздавит мальчика о металлические прутья, не пожелав его отпускать к людям, явившимся на помощь? Трендермен с интересом остановил поток чужих рассуждений:- "Ты считаешь, что творец этой магии сейчас наблюдает за происходящим? Он рядом? Возможно, в этом самом особняке?"- "Возможно," - почти нехотя согласился глазастый. - "Если это так, я сам с ним поговорю. Поспешите пока в город: думаю, стоит привести полицию".- Так я же тебе предлагал... - с подозрением начал беловекторный.- "Тогда всё было немного по-другому. Обстоятельства изменились, планы - тоже. Заставьте полицию сюда приехать, пусть выламывает ворота, разбивает окна - что угодно, только бы успеть."- Воу, отчего такая резкая смена настроения? Мы больше не прячемся?- "Я напортачил. И всё, не будем об этом, идите! Я сейчас разберусь с Ричардом."Двое Безликих, стоявших перед особняком, не имели возможности переглянуться, но обменялись мысленной заметкой: изображением человека с перерезанной глоткой на дне белого бассейна. Сплендор заметил утечку воспоминания из своей головы и наскоро оборвал коммуникацию с братьями. Те только усмехнулись неловкости родственника.
Маньяк в шляпе потыкал щупальцем в колено юноши, застрявшего в невидимой ловушке. Пожав плечами, гость из другого мира поделился с кузеном уже изученным планом города и телепортировался куда подальше. Трендер, не имея больше причин оставаться, бесшумно переместился следом. Остатки гипноза сошли с рассудка мальчика, оставив его наедине со своим испугом.
*** Это было неудобно.Сплендор ограничил себе видимость окружения и вот теперь поцарапал машину об забор. Золотистые бубенцы на концах чёрных векторов почти не издавали звона, пока медленно и осторожно несли красный хетчбэк вдоль ограды. Вообще, нужны были только пара отмычек, завалившихся куда-то между сиденьями. Но глазастый Безликий не мог различить на таком расстоянии важную мелочь и опасался ненароком выронить её в траву. Как результат, пришлось тащить на задний двор весь автомобиль - да так, чтобы никто не заметил. Солнце ещё не взошло, и почти все узники поместья спали. Страшный клоун стоял возле небольшой мастерской у бассейна и, растянув тентакли, переправлял чужой транспорт через забор. Хозяин дома совершенно не возражал против новых вещей на своей территории, но зато, как уже сообщили братья, успел обидеться на Ричарда.Машина проплыла по воздуху и почти даже мягко опустилась на заасфальтированную часть двора. Радовало то, что владелец не включил сигнализацию. Великовозрастной юноша подошёл к своему щедрому подарку местным жителям, опёрся руками о колени и заглянул в салон. Отмычки на месте - должно быть, выпали из кармана домушника, когда тот выходил.Было бы неплохо достать их, а сам автомобиль вернуть туда, где он стоял прежде - на дорогу перед входом в особняк. Но процесс этот медленный и трудоёмкий, а один из людей зачем-то решил выйти во двор. Заранее почуяв его намерение, Сплендор отступил назад и мастерски взобрался на дуб возле самого дома. Спрятавшись на ветках около окон второго этажа, гость из будущего проследил за тем, как мужчина открыл дверь и прошёл из кухни на улицу. Окинув взглядом кирпичный сарай, бассейн и окружающих их газон, изрытый в поисках сокровищ, человек убрал руки в карманы чёрной кожаной куртки. Он планировал найти свой металлоискатель, который куда-то заныкал сосед по несчастью, но вид машины, внезапно возникшей посреди двора, со всех сторон закрытого забором, заставил остановиться. Нахмурившись, грабитель несколько раз поморгал и скривился с каким-то усталым отвращением:- Ну нахер, - коротко выразил свои эмоции преступник, прежде чем развернуться и удалиться обратно в особняк.Едва только дверь захлопнулась, Безликий спрыгнул вниз, тихо приземляясь на асфальт. Только что явившийся человек провёл в поместье уже почти неделю, но не одно лишь долгое заточение вымотало его нервы. Вчера вечером он окончательно разругался с последними союзниками, ибо один из них нашёл труп, от которого Филипп Харти не успел избавиться. Явившись сюда за фамильными драгоценностями, бюджетный Индиана Джонс умудрился отыскать способ связаться с хозяином поместья. Хорошим это короткое общение не вышло: едва пальцы человека дотронулись до неприглядного деревянного идола, что стоял на подставке в комнате трофеев, как последний представитель ДэФо овладел его телом и наскоро избавился от самого опасного из "воров". "Шпионящий Вор", как его прозвал Джек Фрихорн, пришёл выведать планы Короля на этот особняк, а потому именно ему суждено было стать первой жертвой.Ну а сам встревоженный убийца даже не получил воспоминаний о совершённом злодеянии. Он всего лишь очнулся рядом с изрезанным телом, с кровью на своих руках и ненавистью к месту, что творит с ним непонятную чертовщину.Изолировав себя от других людей, Филипп, может, и попытался предотвратить повтор случившегося с ним кошмара, да только вряд ли это принесёт пользу. Сплендор с печалью проводил взглядом невиновного преступника, следя за его передвижениями с помощью взгляда сквозь стены. Оставшись в одиночестве, этот человек способен наворотить ещё больше дел.Безликий потёр руки от лёгкого волнения и осмотрел остальных выживших. Мысленный взор пролетел от сада через кухню, столовую и коридор, чтобы добраться до гостиной, где, лёжа на голубоватом диване, спал другой человек. Убийца имел немалый зуб на него, хотя их связывала общая профессия: они оба зарабатывали на жизнь, забирая добро из домов богачей. И, пожалуй, только они впрямь могли называться ворами.Скрытный, но доброжелательный джентльмен растянулся во весь свой немалый рост; веки его закрытых глаз подрагивали от дурного сна. Сплендормен одинаково хорошо знал псевдоним этого мужчины и данное ему старыми писаниями имя. Трилби, знаменитый для Британии неуловимый домушник, чьей визитной карточкой был росчерк в форме фирменной шляпы. "Хитрый Вор", житель мира Технологии, что, сам того не ведая, проведёт последнего ДэФо через все Благословенные Агонии и выстроит мост, по которому Король сумеет прийти из параллельного измерения. Более всего младший из сыновей Принца хотел бы изменить судьбу именно этому человеку. Отправившись на лёгкую и прибыльную ночную прогулку, тот не подозревал, в какие дебри заходит, не знал, что выхода не будет уже нигде и никогда. Что-то тихо забормотав сквозь дремоту, благочестивый преступник отвернулся к спинке дивана.Этажом выше, посреди коридора тихо разговаривали двое столь нужных и надёжных союзников Трилби. Женщина стояла, активно излагая собеседнику свои идеи - то была полная здравомыслия и деятельной энергии Симона Тейлор, репортёр с канала БиБиСи. Явившись к особняку для ведения передачи о загадочном поместье, она неосторожно решила осмотреть здание до прибытия своей съёмочной группы. Перешагнув через порог, журналистка уже не смогла ни покинуть дом, ни даже узнать о прибытии товарищей: особняк, как назло, имел толстые, мутные стёкла окон и не позволял никому услышать происходящее внутри себя. С момента своего заточения, Симона не переставала пробовать каждую мелочь, пришедшую на ум, осматривать каждую щель в дверях и оконных рамах. Остановили ли её неудачи? Ничуть.С куда меньшим энтузиазмом ситуацию воспринимал мальчишка лет шестнадцати, одетый в подобие школьной формы. Тёмные мягкие волосы обрамляли его спокойное и покладистое лицо: он внимательно слушал рассуждения репортёрши. Джим Фоулер, сбежавший из пансионата со своим подловатым другом Ричардом, считал особняк каким-то странным приключением, со временем обретающим всё больше мрачных красок. По большей части, юноша просто скучал здесь или пытался помогать с затеями Симоне. К счастью, взломанная ЭйДжеем библиотека дала массу новых занятий, так что последние два дня школяр занимался поисками письменных подсказок тому, как выбраться наружу, да изучением местной художественной литературы. В частности, "Острова сокровищ", который сейчас сжимал в руке.
Пока все были в порядке. Незаметный наблюдатель коротко вздохнул, поднял голову, прикидывая в уме путь на крышу здания. Длинные чёрные щупальца плавно протянулись вдоль стены, цепляясь за подоконники, оконные рамы, черепицу, каминные трубы. Подтянувшись на тентаклях, Безликий стал взбираться наверх. Красный автомобиль так и остался стоять во дворе - раз уж Филипп его видел, смысла прятать больше не было. Сейчас человекоподобное существо было занято решением другой проблемы. Прошагав по крыше, оно присело на край, с которого хорошо был виден передний двор и главные ворота.- Послушай, - шёпотом заговорил Безликий, обращаясь к кому-то невидимому. - Ты не мог бы отпустить Ричарда? Он совсем не вор. Он не хотел тебя обидеть и даже не знал, что ты тут живёшь. Я не знаю, зачем он пришёл, но уверен, что это - хороший мальчик. Ты его и так уже напугал, он не будет трогать твои вещи.Молчание и ветер были ответом. Рыжий нервно оглядывался по сторонам, тщетно пытался слезть с металлической ограды, но стороннего наблюдателя не замечал. Тот не прекратил попыток уболтать хозяина дома:- Почему я так думаю? Да потому что он на тебя похож. Да, да. Ты сам посмотри: его страх, скука и обида почти всю жизнь преследуют. Ты же знаешь, каково это - сидеть на одном месте, не представляя, что будет дальше, когда случится что-нибудь плохое, зачем всё это происходит. Он совсем как ты много лет назад. Но ты старше, ты пережил больше, имеешь другие возможности. Посмотри, как ему здесь дурно. Ты бы хотел, чтобы тебя тогда выпустили? Сделай ему хорошо, как не делали тебе, выпусти его сейчас. Убери от него страх. Ему больно. Помоги ему.
Чёрные пятна глаз на бледном лице изогнулись, отражая сочувствующую просьбу говорящего. Тихий и убедительно эмоциональный, он неспеша собрал все свои векторы обратно в спину. Некоторые раздумья умственно отсталого собеседника вновь завершились правильным выбором: мальчишка, висящий на воротах, качнулся и завалился набок, покидая территорию особняка. С глухим вскриком стукнулся о землю, поспешно встал на ноги. Немного не тот результат, которого хотелось бы, но, может, оно и к лучшему? Парень будет в безопасности, а, судя по намерениям в его голове, ещё и позовёт сюда взрослых. Сплендор слегка улыбнулся, глядя на то, как удирает освободившийся из ловушки юнец.- Спасибо. Я в тебе не ошибся. Ты и вправду очень хороший мальчик.Откинувшись назад, Безликий положил руки под голову и принялся наблюдать за тем, как рассветные лучи озаряют облачное небо.- Вы оба того стоите. Я найду способ тебе помочь. Даже если мне придётся перемешать кучу планов, я тебя не брошу. Обещаю. Когда-нибудь ты перестанешь бояться.Едва разборчивый смешок, больше похожий на выдох больного животного, прокатился по пустому утреннему воздуху.