Простить и забыть? (1/1)

Врата снова сумели удивить путешественников – Кроно и девушки оказались в тесном и темном замкнутом пространстве, куда с трудом поместились они трое. Стены, на ощупь, были деревянными. От неожиданности, друзья на секунду забыли, что разлом некуда не делся, и они в любой момент могут вернуться и запаниковали, решив, что оказались замурованы. В поисках выхода путешественникиначали торопливо ощупывать стены и внезапно, одна из них поддалась, разойдясь посередине и оказавшись двойными дверями. Не устояв на ногах, все трое вывалились в открывшийся проход, Кроно уткнулся лицом в ковер, на него сверху свалились обе девушки. С трудом поднявшись, юноша огляделся – они явно были в своем времени – электрическое освещение, современная кухня, с раковиной, холодильником и электроплитой, а за столом а дальней части комнаты сидели… Друзья схватились за оружие – на них смотрели два карлика, синий и зеленый. Неужели монстры как-то добрались до их селений? Но демоны не спешили нападать, они продолжали сидеть на стульях и спокойно смотрели на людей, с удивлением, но без агрессии. Синий держал в руке кружку, которую так и не донес до рта. Наконец, Кроно спрятал в ножны наполовину вытащенный меч – не стоило совершать поспешных действий,не разобравшись, что происходит. Стараясь продемонстрировать мирные намерения, друзья приблизились к карликам. Синий неожиданно проворчал: - Вы, ребята, вылезли из моего шкафа, не так ли? Что вы здесь делаете? – Путешественники невольно оглянулись – так и есть, Врата оказались в большом деревянном шкафу. Карлик между тем внимательно посмотрел на пришельцев внимательнее и его глаза широко раскрылись: - Почему в вас магия? Владеющие магией люди вымерли очень давно. – Зеленый карлик был менее дружелюбен: - Вы думаете, что вы можете вылезать из чужого шкафа в любое время дня и ночи? Люди… - он отвернулся. Карлик был прав, друзья оказались в чужом доме и поэтому они поспешили к дверям, но синий карлик неожиданно окликнул их: - Минутку. – Путешественники вернулись, и он начал говорить: - Медина - это деревня демонов, основанная нашими предками, когда они проиграли свою войну против человечества 400 лет назад. Большинство жителей все еще таят обиду на человечество, так что будьте осторожны. Есть странный старый человек, который живет возле пещеры в горах на западе. Возможно, он поможет вам. - Большое спасибо! – искреннее поблагодарила Лукка. – Но разве демоны не должны ненавидеть людей? Почему вы такой дружелюбный? – Карлик вздохнул и грустно покачал головой: - Прошло 400 лет, с тех пор как человек сражался против демона. Нет смысла жить прошлым. Конечно, немногие из других демонов согласны с этим. Вы кстати не голодны? – Друзья решили не досаждать больше хозяевам дома и, попрощавшись, вышли на улицу. Медина не сильно отличалась от Перемирия, даже архитектурный стиль был очень похож. По улицам бродили различные представители народа демонов и занимались тем же, чем обычно занимаются простые горожане – беседовали, заходили в лавки, просто смотрели по сторонам. Но, стоило им увидеть путешественников, как разговоры смолкали, все спешили отойти на другую сторону улицы или скрыться в доме. Друзья чувствовали на себе враждебные взгляды, слышали, как им в спину бормочут проклятия. Очевидно, на них еще не набросились только потому, что они были вооружены, но как скоро демоны наберутся смелости? Путешественникам были нужны припасы, но, разумеется, никто не стал бы им ничего продавать, а отдых в местной гостинице явно был очень плохой идеей – велика была вероятность просто не проснуться. Друзья услышали знакомое хоровое пение и, двигаясь на звук голосов, вышли на главную площадь. В середине площади, на каменном постаментестояла знакомая статуя с длинными волосами и развевающемся плаще – Магус. Может быть, это даже была та самая статуя, из Собора Манолии. Вокруг постамента кружили местные жители, они раскачивались в трансе, били поклоны и завывали: ? О Великий Магус!?. Зрелище было жутким. Но еще более жуткими оказались разговоры, которые друзья невольно услышали на площади. Помимо восхвалений своего повелителя, демоны бормотали: ?Четыре сотни лет прошло с тех пор как Магус командовал демонами и вел войну против людей.Но, если Лавоса удастся снова пробудить, людей больше не станет?. Или даже: ?Это Повелитель Демонов был тем, кто дал жизнь всемогущему Лавосу, чтобы помочь нам. И как только Лавос пробудится от своей долгой спячки, человеческая раса будет обречена?. Друзья задумались – это мог быть бред фанатиков, но в этом был смысл – Магус был сильным колдуном. Нужно было возвращаться в Гардию, но как это сделать? Даже если отсюда идут корабли, никто не возьмет людей на борт, разве только для того, чтобы вышвырнуть их за борт, найдя место поглубже. Дружелюбные обитателя были здесь редкостью, но все-таки были – один из карликов, прислуживающий в доме местного старейшины Оззи VIII (судя по ходящим по поселению слухам – высокомерного типа, из заслуг которого было только родство с одним из генералов Магуса), предупредил про жуткого монстра живущего в пещере на западе, против которого была бессильна сталь и который боялся только магии и, следовательно, не владеющим магией людям лучше было держаться подальше. В Медине этого монстра называли ?Хекран?.Друзья решили поговорить с человеком, живущим неподалеку от этой пещеры, и, покинув недружелюбное поселение, отправились на запад. Идти пришлось долго, очевидно этого человека здесь терпели, но предпочитали, чтобы рядом с Мединой его не было. Наконец, после длительного пешего перехода путешественники нашли небольшой аккуратный домик и его обитателем оказался знакомый Кроно и Марли по Ярмарке Тысячелетияоружейник Мельхиор! И как он смог попасть сюда, на другой континент, так быстро? Старый торговец был очень рад гостям, угостил их ужином и показал свою коллекцию клинков, а также согласился поменять, с небольшой доплатой, меч Кроно на одно из своих творений – меч, названный ?Багряный?, с темно-красным лезвием. - Оружие предназначено не для того, чтобы отнимать жизни. Оно предназначено спасать их, - напутствовал оружейник молодого воина, передавая ему меч. Оружие было отличным – острым и сбалансированным. И еще, когда Кроно взялся за рукоять, он почувствовал, как недавно обретенная им магия отозвалась внутри.Когда друзья уже собрались уходить, оружейник поделился с ними секретом: - Если вы хотите вернуться в Перемирие, то короткий путь есть в пещере на севере. - Похоже, что встречи с таинственным чудовищем было не избежать. Попрощавшись с Мельхиором друзья пошли на север. Ненависть все-таки оказалась сильнее всего прочего для некоторых из жителей Медины – стоило путешественникам войти под своды пещеры, как из мрака вынырнули два здоровяка в кирасах. Очевидно, они поняли, куда пойдут незваные гости и решили устроить засаду. - Смерть врагам рода демонов! – с этим боевым кличем, враги напали. Кроно схватился с первым и они закружили по пещере обмениваясь выпадами. Второй здоровяк понесся на девушек, но, внезапно, вокруг Лукки заплясало пламя, а потом девушка открыла рот и выдохнула длинный язык огня. Демон загорелся и с воем покатился по полу, Марли добила его из арбалета, скорее из милосердия. Второй враг отвлекся на невиданное зрелище – человека владеющего магией и позволил Кроно зайти сбоку – острие Багряного вонзилось демону под руку, в щель кирасы. Когда бой закончился, друзья пошли в глубь пещеры. Пещера была естественного происхождения, скорее всего ее прорыла вода, звук которой был слышен и сейчас, путешественникам несколько раз пришлось идти по затопленным по колено залам. Но здесь были и следы деятельности разумных существ – кто-то вырубил ступени в камне, натянул веревочные лестницы. На стенах горели факелы – либо их питала магия, либо кто-то регулярно бывал здесь. Во мраке постоянно мелькали чьи-то тени, но местные существа не решались напасть, кроме огромных летучих мышей, которых Лукке пришлось несколько раз отгонять своим огнем. Наконец, путешественники вошли в очередной просторный зал, и их встретил уже знакомый боевой клич: - Смерть врагам рода демонов! – из мрака на свет факелов неспешно выступил Хекран. Он немного напоминал вставшего на задние лапы огромного медведя, но с серой шкурой, двумя рядами больших желтых шипов на спине, коротким толстым хвостом и огромными загнутыми когтями на лапах. Пасть монстра была большой и усеянной острыми желтыми зубами. Марли выстрелила – и болт отскочил от шкуры на груди врага, не оставив даже царапины, словно бы он попал в каменную стену. Хекран захохотал и поманил своих противников когтистой лапой. - Вперед, увидите, что вас ждет! – прорычал монстр. Кроно с силой ударил мечом - клинок отскочил от чужого предплечья, как будто им ударили по валуну. Молодой воин с трудом сумел увернуться от ответного удара – когти Хекрана скользнули перед самым его лицом. Жители Медины сказали правду – оружие было бессильно против этого чудовища. Но у друзей была не только сталь. Херан двинулся вперед и Кроно, как учил его Спеккио, пробудил силу, которая покоилась в его сердце. Юноша почувствовал свой свет, энергия забурлила в нем, он вскинул правую руку и с кончиков пальцев сорвалась яркая желтая молния. Длинный заряд электричества с треском пролетел по пещере, осветив все уголки зала, и ударил Хекрана в широкую грудь, раздался удар грома. Монстр пошатнулся, он тряс головой от электрического шока. Марли и Лукка посмотрели на друга и одновременно шагнули вперед, становясь рядом и почти касаясь друг друга плечами. Принцесса подняла руки и посмотрела на врага, от девушки повяло холодом. Вокруг Хекрана закружились снежинки, их становилось все больше и больше и через несколько секунд, монстр оказался в центре небольшой снежной бури. Вьюга с воем кружила вокруг Хекрана, вытягивая тепло и сковывая движения, очень скоро монстр замер, скованный толстой коркой льда. Лукка встала перед Марли, вокруг нее снова закружили языки пламени, а затем, повинуясь движению рук хозяйки, змеями метнулись по земле к закованному в лед врагу, окружили и взвились вверх, погружая глыбу льда в большой шар пламени. Даже сквозь рев бушующего огня было слышно, как треснула ледяная корка. Пламя погасло, Хекрана шатало, его шкура была покрыта следами одновременно от ожогов и от обморожений, местами она просто треснула, от перепада температуры. - Если бы только Лорд Магус уничтожил человеческую расу четыре сотни лет назад, когда он впервые вывел Лавоса, мир бы сейчас принадлежал демонам! – прохрипел монстр, затем запрокинул голову и заревел он непереносимой боли, а потом рухнул навзничь и больше не двигался. Друзья несколько секунд смотрели друг на друга, затем Лукка произнесла: - Итак, Магус создал Лавоса в Средние Века. И в будущем Лавос уничтожит планету. – Кроно и Марли кивнули, теперь они были уверены, что это дело рук колдуна. - Если мы отправимся в Средние Века и остановим Магуса, мы сможем изменить историю? – спросила Принцесса.- Если мы используем Врата на ярмарке… - предположила Лукка. Путешественники осмотрели зал и, похоже, нашли короткий путь Мельхиора. На небольшом возвышении со ступеньками был маленький пруд неровной формы, вода в нем постоянно кружиласьпо часовой стрелке. Дна видно не было. Друзья испытывали сомнения, но выбора у них не было – Кроно крепко взял девушек за руки и все трое прыгнули в воду. Их сразу потянуло вниз, закрутило, а потом, внезапно, они оказались на поверхности, какая-то сила пронесла их по воздуху и плавно опустила на землю. Все это заняло несколько секунд и они совершенно не промокли. Здесь определенно была замешана магия.Друзья огляделись – они стояли на берегу острова, на котором располагался дом Лукки, неподалеку от берега крутился небольшой водоворот, Кроно был уверен, что если войти в него, то можно снова оказаться в пещере Хекрана.

Друзья зашли к Лукке – следовало отдохнуть перед тем, что им предстояло сделать. Лара все также была погружена в себя и не обратила на друзей внимания, а вот Табан, кажется, догадывался о чем-тоон вышел из комнаты и вернулся спустя некоторое время, протянув что-то Лукке. - Еще одно великое изобретение – только закончил! Совершенная защита для моей прекрасной дочери! – в его руках была куртка, из неизвестного материала, легкого, но очень прочного и несгораемого. Изобретательница тепло поблагодарила отца, а потомдрузья отправились к Вратам. В город они вошли с опаской, но как оказалось, беспокойство было напрасным – в Перемирии не было не одного гвардейца, скорее всего они до сих пор обшаривали лес, а почти все жители были на Площади Линэ. Кроно решил зайти в магазин, он хотел кое-кого проведать. Фритц стоял за прилавком: - Добро пожаловать! Подойдите и взг…. – он осекся, узнав своего спасителя, а потом радостно улыбнулся. – Кроно! О, ты на самом деле спас мою шею! Я не был бы здесь, если бы не ты. – Фритц вздохнул и начал рассказывать: - Ух, ну и попал я в историю… Яотправился в торговую поездку, думая показать моему отцу, что я в нем больше не нуждаюсь. Все было отлично, но потом в гостинице, где я остановился, появились солдаты, чтобы арестовать банду воров, и приняли меня за одного из преступников. Они не слушали ничего, что я говорил! Они собирались казнить меня, просто так! Так что… я твой должник! – Элейнвстала рядом с братом: - Мы у тебя в долгу! Большое спасибо тебе! - Не говори папе, что я дал тебе это. – Фритц вложил в руку Кроно небольшой кошелек. И на пороге комнаты тут же возник хозяин лавки. - П-Папа! – растерялся Фритц - Вы не отлыниваете от работы, не так ли? – спросил торговец. - Я… ммм…. Я имею в виду… конечно нет! – пробормотал Фритц. - Н-Нет, конечно нет! – подтвердила Элейн. - Хорошо, тогда… - отец жестом выпроводил детей из лавки и, уходя сам, неожиданно тихо произнес: - Кроно…. Я ценю то, что ты сделал. По пути на площадь, Кроно зашел домой. Мама была очень взволнована, она схватила сына за плечи, как только увидела. - Кроно! О Кроно! Я так волновалась! Говорят, что тебя казнили! Больше так не пугай свою маму. – Девушки убедили женщину, что с Кроно все в порядке. Наконец, друзья добрались до площади, незаметно пробрались на поляну с Перемещателем и шагнули во Врата. Они отправлялись на войну.