Глава 2. (1/1)
Сон не идёт уже второй день. Он кажется слишком долгим, слишком затратным по времени для мыслей о плане спасения Чейза… И всех остальных тоже. Она злится на саму себя. За все ссоры, что повлияли на его уход, за бессмысленную ненависть, за те последние слова, что она сказала.Всё кончено.Но ведь нет. Нет, конечно нет, ничего не кончено. Он нужен ей, с его иногда слишком типичным и стереотипным мышлением, который частенько глупит или не слушает, но другого ей и не надо… А если это были последние слова, которые он услышал от неё? О, как же всё чертовски сложно.***С утра всё становится яснее, когда Алекс собирает всех около лестницы. Все кругом встали рядом, однако слишком большие ?трещины? между ними напоминали о неполноценности команды. Да, сейчас было нелегко и все старались всячески избежать друг друга, чтобы не мозолить глаза, не напоминать о том, насколько их мало сейчас.Беглецы. Бегут не только от проблем, но и друг от друга. Команда мечты. Эта мысль вызывает у Герт грустную улыбку.—?Я знаю, что настрой сейчас ужасен у всех, но, думаю, вы понимаете, что сидеть сложа руки это не выход? —?вопрос риторический, поэтому тот продолжает- Возможно, что Чейз и Каролина сейчас не у Джоны, как и Герт, но ждать нельзя. Мы должны сами убедиться в их безопасности. Поэтому предлагаю осмотреть места, где они могут прятаться. Какие идеи? —?с секунду все молчат, а потом неожиданно Молли подаёт голос:—?Стройка- Алекс кивает.—?Хорошая мысль. Туда и пойдём первым делом. Собирайтесь.***Предварительно покормив Олд Лейс, собрав оружие и некоторые магические приспособления, они отправились в путь. Всё было довольно странно, учитывая, что все были как никогда молчаливы, а рядом шла постоянно меняющая облик Ксавин. Она напросилась пойти с ними и обещала не мешать, однако когда позднее стала превращаться в них самих, Герт захотелось швырнуть её с ближайшей горы. Когда инопланетянка превратилась в Каролину, Нико тоже этого захотела.Калифорнийское летнее солнце печёт нечеловечески, идти тяжело, но они продолжают, пока не доходят до спрятанных от посторонних глаз улиц Лос- Анджелеса. Именно тут и пригодилась Ксавин с её некой внутренней картой, что помогла найти самые безлюдные и незаметные части города. И так, закоулками, чтобы никто не увидел, шли вплоть до того момента, пока на горизонте не появились знакомые силуэты высоких дымящихся труб.Из-за угла было видно мало чего, однако стоило заметить, как сильно усилилась охрана. Выстроившиеся в ряд охранники, будто притворились оловянными солдатиками, защищая территорию. Там однозначно что-то есть. Или кто-то.И не успел никто ничего понять, как перед той же нерушимой стойкой защитников предприятия появился Виктор. Никто и не ожидал, что им ?повезёт? увидеть его сейчас, но стоило Герт только повернуть голову, как карты сами сложились перед ней в стойку. Это Ксавин стоит там сейчас. И как бы ни прискорбно, сейчас без неё было бы трудно, а может, невозможно. Хотя то, что она не посоветовалась со всеми перед тем, как уйти, можно было припомнить позже.Ксавин в виде Виктора Стэйна получила доступ на стройку, она вошла за ограждение, не оглядываясь. Нико возмущённо пыхтит, когда понимает, что сегодня они все бессильны.Наверное у всех появилось некое чувство томление. Ожидание вспыхивало огнём в груди, секунды, словно паутина тянулись бесконечными узлами, надежда на нечто хорошее была подобна страху и радости на грани. Именно эта грань и была надеждой. Потому что чувства переполняют, думать невозможно, голова полая…Инопланетянка возвращается по истечению получаса, когда всех уже порядком достало бегать от постоянно меняющихся патрулей, фиолетовые ногти нервно отгрызаны, а Лейси благополучно отправлена спрятаться за огромной фурой, что они видели по пути. Все оживились, стоило ей, Виктору, мелькнуть на горизонте. Она подошла к ним и мотнула головой, вновь вернувшись в первоначальный облик.—?Ничего. Суженной там нет. Никого из показанных на фотографиях тоже.- конечно все понимали, что ничего не может быть так просто и вероятность нахождения их друзей там слишком мала, однако и Герт, и все остальные в который раз обожглись о суровую реальность.***Обратно они доходили намного дольше. Сухие шутки Герт не разбавляли атмосферу, лишь утяжеляли, как грузы, ноги размякали, а пот лился градом. Хуже было только то, что на душе было ещё ужаснее. У всех.И сейчас все как-то самозабвенно рассосались по комнатам, вновь замолкая. И всё замерло: люди в комнатах, книги на стеллажах, старый блендер на кухне, машина в гараже. Они попрятались в конуре, глупо защищая самих себя от боли. Вот чем отличаются подростки от взрослых людей. И Герт всей душой ненавидела себя за это.Но время бежит, оно плывёт подобно реке с сильнейшим течением, стоит только отвернуться- его уже нет. Она и сама не понимает как оказывается у двери Молли, стучится и падает в её объятия.Обычно именно Герт была подушкой для обнимания, и младшей стоило лишь попросить поддержки или совета, как старшая его давала. Но теперь ей нужна помощь, было необходимо высказаться, поделиться страхами, иначе бы она просто взорвалась.—?Он всегда меня поддерживал. Даже когда это каcалось феминизма, или когда я обвиняла его в стереотипном гендерном мышлении. Он слушал, пытался понять, даже если не интересно. Я ведь была с ним истеричкой до того как нашла таблетки. Мы спорили, ругались… Он просто не выдержал.- Молли стала поглаживать её плечо- Если бы я не была такой эгоисткой он бы остался. Мы редко говорили о том, что он чувствует.—?Хэй, не смей винить себя в этом! —?она отстранилась, жестикулируя руками- Он ушёл только потому что это была ловушка от Джоны. Супер продуманная или типа того, ты ведь и сама это понимаешь. Но в чём-то ты права, ему не хватало тебя, он говорил об этом как-то. Просто когда мы найдём его, попытайся быть более внимательной к нему, большего он не требует.—?Ты слишком взрослая, Молли.- она чмокнула её в затылок- Я горжусь тобой.Эта ночь отличается от предыдущих тем, как быстро приходит сон и как мало плохих мыслей в голове.***Общий завтрак проходит на удивление хорошо. Нико более-менее оживилась, Алекс чуть улыбается на едкие замечания Герт, а Молли невинно ест чипсы и хвастается цветным языком.-Нам нужно проникнуть в мой дом- внезапно говорит Алекс- Может быть Чейз и Каролина там? —?все кивают и практически сразу в воздухе появляется боевой командный настрой.В этот раз они решили не тащить Олд Лейс с собой и поехать на машине. В этот раз никто и не думал отказываться от сопровождения Ксавин, уж слишком многим она может помочь.О, и потрясающее ощущение вновь садиться за руль, чувствовать запах выхлопных труб. Герт скучала и по машине тоже. Эта чрезмерная эмоциональность начинает пугать.Они едут прямиком в дом Алекса, пока Молли подпевает очередной попсовой песенке по радио, Ксавин как может подначивает нечленораздельным мычанием, а Нико, Алекс и Герт вымученно терпят. Хотя последняя иногда улыбается, надеясь, что Молли, как и сейчас, на всю жизнь сохранит свою наивность.Герт сомневалась, что они кого-то найдут в доме Алекса, но понимала, что лучше проверить всё. Лишним не будет точно.Самым странным оказалось, что тот давно украденный ключ из Академии Атлас, который открывает все двери школы, подошёл и к особняку Уайлдеров. Тут даже не понадобилась излюбленная помощница.Беглецы осмотрели и главный дом, и гостевой, подвал Прайда, гараж… Каждая мелочь была внимательно просмотрена не только ими, но и прочитана Ксавин. Итоговый вердикт был известен всем с самого начала: Их друзей здесь нет.—?Мы уже второй день их ищем- все уставились на Герт- Мы не можем сейчас просто уйти и сложить руки до завтра. Надо проверить ещё какое-нибудь место… Центр Прайд, например.—?Герт права. Меня уже достало думать о том, что происходит с Каролиной.- поддержала Нико.—?С суженной точно всё в порядке, я бы почувствовала.Все лишь молча поддержали их затею и на протяжение времени поездки ничего не говорили. Герт наполнилась неким ожиданием, однако была не уверена в том, найдут ли они друзей сейчас.—?Ксавин, тебе нужно снова обратиться в Виктора и пройти с нами в центр…—?Тогда нам нужна маскировка! —?перебила Молли- Притворимся их друзьями, коллегами… Кем угодно. Купим одежды и пройдём.Именно поэтому Герт свернула в сторону ближайшего рынка. А, подъезжая, чувствовалась непривычная атмосфера. Всё так пестрило яркими красками, все куда-то торопились, играла безвкусная музыка, кто-то даже танцевал. И Герт, Молли, Алекс, Нико слились с этим потоком людей. Они бегали по магазинам ища приличные на вид платье, парик для Герт, гель для Алекса.Все причёски и переодевания были именно в машине. Теснота делала все действия неудобными, иногда соскакивали руки, однако они справились. И сейчас из машины выходит не Алекс Уайлдер, а престижный миллионер из Нью-Йорка с зализанными назад чёрными волосами, в дорогом (на вид) смокинге и идеально гладких туфлях. А под руку проходят по лестнице не Молли и Герт, а сёстры-актрисы из Беверли Хиллс. Старшая- с фиолетовым макияжем, красными губами и чёрных очках, с ниспадающими на бок прямыми светлыми волосами, чёрной прямой юбке и красной кофте. А младшая на высоченных каблуках, с выпрямленными волосами, неярким макияжем, приподнимает рукой подол тёмно-зелёного атласного платья. А вместе с Виктором Стэйном идёт не Нико Минору, а новый возможный спонсор из Портленда. В официальном смокинге, туфлях на каблуках и с собранными в пучок волосами.Все принимают их, заглатывая наживу, их маскарад оправдан. И они, не подавая лишнего виду, вальяжно проходят за Виктором. Их сопровождают прямиком до комнаты переговоров, а позже оставляют в покое.—?Что б я ещё раз решилась на светлые волосы- жаловалась Герт.Комната не выглядела подозрительной, лишь огромный вытянутый прямоугольный стол и стулья вокруг. Но они ведь знали собственных родителей и понимали, что отгадка глубже. Потому все обшаривали углы, проверяли книги, вертели вазы на столе, но ничего.—?Отпечаток пальцев. Боже, он просто тут висел.- усмехнулся Алекс. Все мигом сбежались возле прибора.- Ксавин, точность копирования Виктора стопроцентна? Даже отпечатки совпадают?- она за секунду обратилась в Виктора и приставила палец к детектору. Створки отворились, открывая вид на огромную лабораторию, с чертежами на стенах и каких-то капсулах вдали. Вопрос отпал сам собой.Герт обратила внимание на стол с знакомым фистигоном и на его захламленность. Чувствуется незримое присутствие Чейза. Пройдя чуть дальше, дыхание всех задержалось. В вертикальных капсулах, наполненных то ли водой, то ли другой жидкостью, находились три фигуры: Джанет, Чейз и Каролина. От них отходили сотни проводков и трубок.На старшую Стэйн было страшно смотреть: щёки впали, кожа стала морщинистой, а тело было похоже на кривую корягу. Непонимание и страх сковал всех- никто не знал что делать. Как вытащить их, не повредив.Нико сорвалась первой, когда подбежала к Каролине. Она истерично стучала по стенкам, вскрикивала. Было видно её боль. У Герт всё по-другому. Она редко проявляет свои эмоции, не стремится показать чувства. Она просто стоит тут, со всеми, когда внутри, будто подмешанная в кровь течёт обида и нечеловеческий страх. Она будто медленно умирает, её органы гниют в ней же, тело оседает… Но это всё внутри, не по-настоящему. Из материального только слёзы, скопившиеся в уголках, но дрожащие руки спешат их убрать.Алекс торопится к компьютерам, к которым идут кабели и шнуры от капсул, пытается быстро разобраться, понять. Герт не может удержаться, легонько проводит рукой по прозрачной материи, рассматривает. Прикрытые веки, родинки на щеках, каштановые волосы… Он всё тот же. Стало легче. Совсем чуть-чуть.Слишком быстрый писк параллелен её сердцебиению, отдаётся в висках, заглушая остальные звуки. Лишь навязчивое"тук-тук" и ничего больше.