part 18 (1/2)

Нетландия. Много лет тому назадДобираться до верхней палубы было задачей не из простых. Сначала нужно обойти длинный коридор и среди всех этих кают найти ту, которая приведёт тебя к лестнице. Венди дерглала абсолютно все ручки, чтобы поскорее добраться до Капитана, но удалось ей это лишь с шестой попытки. Поднимаясь по скрепящей лестнице на палубу, её стал обдувать холодный морской ветер. Он помог прийти в себя после недолгой встречи с Питером. Даже каких-то пару минут хватит, чтобы почувствовать себя безнадежной и слабой по сравнению с его влиянием на этот мир. Он меняет его и меняется вместе с ним, а для Дарлинг время просто стоит на месте, как и развитие в целом. По дороге к Капитану у неё возникли мысли о недавнем поцелуе. Мысли сами принуждают её думать над этим и размышлять. От эмоций крутит живот и вс? внутри сжимается. Это состояние иногда приводит в восторг, когда тебя незадолго до этого возбуждают запретные мысли. Венди не хочет быть такой, и поэтому она каждый раз трясёт головой и говорит себе ?прекрати?. Но этого хватает лишь на минуты, иногда на часы.

Когда-то Дарлинг представляла из себя настоящую леди. Она была невероятно добра, нежна, как ангел. Её манеры, её осанка и грациозная походка с лестницы приводила людей в восторг. Воображение, широкий кругозор благодаря перечитанным по несколько раз книгам, бесконечный поток фантазий делали из неё Блумсберскую фею или Сказочницу. Сейчас... Венди не помнит, когда последний брала в свои руки книгу, читала и мечтала о своей лучшей жизни. Она завершилась тогда, когда Тень утащила её в тот самый пасмурный и дождливый день на остров. Это была ошибка. Глупая ошибка, которая сломает ей жизнь окончательно, если Венди не поможет Крюку и остальным пиратам.

—Вот и наша Дарлинг, — отозвался Капитан, когда заметил девушку в дверях. — мы давно тебя ждём.

Венди не проходила дальше. Её настороженный взгляд исследовал каюту вдоль и поперёк. Она заметила сидящего у большого и тянущегося во всю каюту стола Руфио. Сердце уходило в пятки от одного лишь его вида. Да, Феликс неплохо помял парня, и ему просто повезло, что он остался жив. Многочисленные повязки, пропитанные кровью и замурованный глаз, который, вероятно, заплыл — это не её вина, но девушка чувствует себя виноватой. За длинным столом сидят все. Кого-то Венди знает, а кого-то — нет. Вероятно, ей и не надо. Уже завтра их может и не быть в живых. Зачем травить душу осознанными потерями?

Руфио взглянул на Венди и кивнул ей в знак приветствия. ?Он отпустил тебя...но зачем?? — подумала девушка и перевела взгляд в рандомную точку. Этой точкой оказался юноша, который уже давно смотрел на неё. Дарлинг не сразу смогла понять, кто это, но когда встретилась с ним взгляд, опешила, а затем ринулись вперёд, протянув к нему две руки для объятия.

—Бэй... Господи, — она вжалась в него и облегченно улыбнулась, как-будто это всё, что ей нужно было для настоящего счастья. Бэй имел прямую связь с её домом, и он напоминал ей его. — ты жив! Я так скучала по тебе!

—Я скучал не меньше.

Парень крепко обнял свою подругу, положив голову ей на плечо. Они могли стоять посреди комнаты ещ? долго, но времени на это было не так много, поэтому Киллиан прервал обоих спустя какое-то время.

—У нас проблемы, — он кашлянул в кулак и как бы ненавязчиво взглянул на Венди и Бэя. — садитесь.

Как только все сели за стол, Киллиан развернул на столе большую карту и вытянул большую указку, чтобы ему было удобнее показывать называемые объекты.

—Вчера мы понесли серьёзные потери. Я говорю так не из-за большого количества убитых пропащих, а о том, что больше никто не захочет присоединиться к нам, и я их хорошо понимаю. Лишь представьте, перед теми парнями безжалостно совершили правосудие, они понесли самое страшное наказание, — пират вздохнул, а затем пот?р переносицу. — так что надеемся только на себя. Ждать помощи не от кого. Сегодня утром пришла весь о том, что лагерь изменил своё местоположение. Никто не входит и не выходит оттуда, чтобы невозможно было отследить путь. Мы ослепли. Больше не знаем, куда бить в случае чего.

Киллиан тыкнул указкой в одну точку и кивнул.—Дерево Висельника.

Венди слегка привстала с места, чтобы разглядеть место, которое назвал пират. Она впервые о нём слышала, но звучало это достаточно жутко. Что они там забыли?

—Что там?

Крюк обратил внимание на девушку и потыкал туда ещ? раз.

—Под землёй этого дерева раньше было тайное убежище Пэна. Сейчас же он не особо скрывается. Строит дома на деревьях направо и налево, но суть не в этом. Место заброшено, но кто знает, можно мы найдём там что-то нужное.

—Например? — поинтересовался Руфио.

—У всех есть секретики... Даже У Пэна. Возможно, он там мог оставить что-то в этом духе.

—Какой у нас план, Джонс? Я не могу понять всей этой... Ты говорил о смене нового правителя острова, о свободе, но я успела понять кое-что за вс? это время, — девушка поднялась с места и направилась к пирату. — мы упускаем важную деталь, Киллиан. Пэн не отдаст свой остров никогда. Даже если умрёт, то Нетландия умрёт вместе с ним. О каком Руфио в роли короля будет идти речь, когда вс?, что здесь сейчас есть уйдёт на дно?

—Планы меняются, как и представления о жизни, — ответил Киллиан и откинулся на спинку кресла. — я тоже недавно понял это, Венди. Для меня это какие-никакие, но стратегические потери. Я надеялся получить расположение пропащих, но не учёл их преданность. Даже если мы склоним их головы перед нашими ногами, в какой-нибудь неожиданный момент они вонзят нам нож в спину, с криками и воплями. Или что они обычно делают, когда мстят... Я полагался на Руфио.

Капитан взглянул на юношу и недовольно покачал головой.

—Но понял, что совершил ошибку, решив, что он сможет заменить Пэна. Признаю, план изначально был поршивым. Не имея представлений мы бросались в бездну, а теперь мне даже стыдно за себя. Но кое-что хорошее в этом плане всё же было. Ты, Венди.

Дарлинг вскинула брови и присела рядом с Киллианом. Он внимательно посмотрел на неё, а затем усмехнулся.

—Мы смогли ослабить Пэна благодаря тебе. Поздравляю.

—Это не так...

—О ч?м ты?

—Если ты имеешь ввиду кинжал, то он никак не связан с островом. Дело в Тени. Вот, кто проводник Пэна в этот мир.

—Это он тебе так сказал?

Последовала долгая пауза.

—Я не понимаю...

—На это Пэн и рассчитывает. Ты слишком доверчива. Он сказал так, чтобы ты не считала себя победителем, и что не можешь вот так просто справиться с ним. Но можешь. Думаешь, если бы этот кинжал не был бы так важен для него, он бы пришёл сюда? Я могу просить его о чём угодно с тем условием, что я ничего не сделаю с кинжалом.

—Ты сказал, что план провалился... Какие тогда идеи? Ты ведь собрал нас не для того, чтобы распинаться о том, какие мы лузеры, — огрызнулся Руфио, скрещивая руки.

—Ты прав. Есть план, но он куда проще, чем предыдущий, — Киллиан встал с места и демонстравно сжал руки в замок. — любым способом ликвидировать Пэна. Мне абсолютно плевать, каким образом, хоть досмерти споите его ромом.

—А план действий?

—Завтра выступаем. Сойдем на берег и разойдемся по острову в поисках Пэна. Убить не месте, если будет такая возможность. Возражения не принимаются.

—Ты серьёзно думаешь, что его так просто можно убить? — возмутилась Венди, вставая перед лицом Киллиана. — ты просто тащишь этих людей на смерть, действуя вслепую.

—Знаешь, что такое безнадега? Надеюсь, знакомо, потому что когда наступает такой период, тебе уже всё равно, как это случится. Думай, что это просто, Венди. Он не бессмертный, а лишь долгожитель. Это две разные вещи и чем раньше ты начнешь их различать, тем лучше.

—Мы тоже не бессмертны.

—Это уж кому повезёт, — пожал плечами пират и хотел отойти, но Венди его остановила.

—Почему Пэн освободил Руфио и Бэя? — чуть тише спросила девушка.

—Он говорил что-то о сделке перед тем, как швырнуть мне их... Ты всё поняла?

Киллиан проводил девушку взглядом,а затем все-таки отошёл, оставив Венди в размышлениях. Несмотря на то, что она сделала, Питер сдержал своё слово, и отпустил Бэя вместе с Руфио. Это давало ей надежду на то, что парень ещ? не безнадежен, но это был всего лишь принцип — держать сво? слово.

—Проткнем сердце этого гад?ныша его же кинжалом и настанет долгожданная свобода. Я вам обещаю!

× × ×Питер наблюдал за тем, как быстро темнело за окном. Это его рук дело. Солнцу не место в его мрачном мире. Он сидел в кресле, раставив ноги и откинув руки назад. В какой-то момент его взгляд метнулся на позади стоящую кровать. Его губы тронула ухмылка, когда в голове вслыл образ Дарлинг, которая оседлала парня прямо в этой постели. Конечно, отчасти это была его заслуга, но в этом и есть смысл таких ритуалов — раскрывать все потенциалы и возможности человека. Обрести власть над разумом гораздо проще, чем кажется. Надо просто знать как.

—Почему без стука? — громко спросил Питер, подметив Феликса в отражении окна ещ? до этого момента.

—Знал, что ты увидишь меня.—Вс? ясно. Ты сделал то, о чём я тебя просил?—Нет.Питер резко развернулся к Феликсу и склонил голову на бок.

—Что значит ?нет??

—Послушай, Питер, я полностью поддерживаю его в совершенном. Жаль лишь, что она не размошила себе голову о те камни, пока падала... Нет нужды убивать его. Он хотел угодить тебе.

Парень прикрыл глаза и повёл скулами вперед и назад, от чего на челюсти заходили жевалки.

—Его удача заключается не в том, чтобы угодить мне, а в том, что эта девчонка осталась жива, Феликс! Может... Когда-нибудь до твоей пустой головы дойдет одна ключевая информация: она нужна мне живой. Живой. Понимаешь?

—Так это правда, — Феликс покивал головой и с презрением уставился на друга.

—Не понял.

—Ты не хочешь её убивать, потому что тебе с ней интересно. Потому что можешь иметь её, когда тебе захочется...

—Ничего не было, — парень усмехнулся и подхватил со стола деревянную кружку с ромом. — идея хорошая, но если бы... — Питер отпил напитка, а затем поджал губы. — если бы... Даже перед самой смертью она попросит меня вонзить в неё кинжал, нежели мой...

Пэн на какой-то промежуток времени задумался, оставляя кружку в сторону. Он уставился в одну точку, а когда до него дошло, его взгляд сузился, а на лице вновь возникла улыбка.

—Ревнуешь, Феликс. По-твоему, я уделяю ей большое внимание?

—Достаточное.—Вот так значит... — он вдруг подумал о том, чтобы искоренить этот недостаток. Питер понимает, что эта привязанность помешает ему в дальнейшем. Нужно охолодеть к ней и отречься от мыслях, связанные с Дарлинг. Это практически невозможно. — я могу убить её, верно?

Феликс заметно обрадовался такому заявлению, потому и улыбнулся, перед тем, как согласиться с другом.

—Долго и мучительно, или же быстро и безболезненно... Пожалуй, я придумаю походу.

—Лучше убей её сразу.

—Почему? — Питер качнул головой и неоднозначно глянул на друга.

—Она это заслужила.× × × Венди долго растягивала тот приятный момент, когда можно взбить мягкую подушку для головы и лечь на неё. Бэй наблюдал за девушкой, лёжа на одной половине кровати. Он улыбался ей и иногда игрался пальцами с его золотистыми локонами, которые спадали на белоснежную ткань новой ночной рубашки.

—Ты такая красивая, — тихо сказал Бэй, заправляя её волосы за ухо.

Венди улыбнулась и долго посмотрела на него. Они часто любили так переглядываться. Правда раньше приходилось это скрывать, а сейчас им можно делать всё, что угодно.

—Я скучала по этим словам, Бэй, — девушка опустила подушку и положила её на сво? законное место. — не представляю, что тебе пришлось пережить ради того поцелуя. Если бы я только знала, что это будет значить для Пэна.

Бэй немного приподнялся на руки, а затем поднес свою ладонь к её подбородку. Густые чёрные волосы успели слегка растрепаться и это выглядело очень привлекательно, по крайне мере для Венди. Она с нежностью смотрела ему в глаза и ждала, что же он ответит.

—Я бы пережил это ещ? раз за второй такой, — сказал Бэй и не торопясь накрыл её губы своими.

Девушка крепко обхватила его руками и стала отвечать на поцелуй, закрывая глаза. Она действительно скучала по этому, и не могла успокоить свои мысли, когда воображение уходило куда-то не туда.

Бэй опустил Венди на кровать и навис над ней сверху, отвлекаясь от поцелуя. Он внимательно посмотрел на неё, пытаясь узнать ответы по взгляду. Венди улыбнулась и могла уже сказать о всём прямо, но перед глазами внезапно пролетели воспоминания о том пропащем, что забрался к ней в дом, и о тех моментах с Питером, о которых стоит умолчать, если она хочет сохранить хорошие отношения с Бэем. Улыбка померкла сразу, но юноша заметил это не сразу. Когда он поцеловал её в шею, Венди ощутимо сжалась и выставила ладони вперед к его груди.

—Что-то не так? — обеспокоился парень, поднимая голову.

Дарлинг покачала головой и стала приподниматься на подушку.

—Прости... — она не смотрела ему в глаза, боясь, что в них будет отражена вся правда происходящего. — вс? хорошо, правда... Просто я не могу. Пока что не могу.

—Я могу чем-то помочь? Правда, тебе стоит всего лишь попросить.

—Нет... Просто побудь сегодня рядом со мной, хорошо?

—Конечно.Венди прилегла ему на плечо, как только Бэй лег на спину, накрывшись одеялом. Она положила руку, как ей удобно и закрыла глаза, чтобы поскорее уснуть, но это сделать не удалось. Дарлинг даже успела застать тот момент, когда засыпал юноша, а сама смогла задремать гораздо позже, думая о Питере и о том, что он чувствует, когда они остаются наедине.

× × ×—Я бы выразился насчет погоды, но среди нашего отряда есть девушка.

Киллиан долго распинался перед пиратами и остальными, долго уговаривая их срезать путь, чтобы как можно быстрее вернуться на корабль. Погода не радовала, от слова совсем. Местами был дождь, а духота джунглей просто изнуряла их. Никакого контраста и идиллии в этом месте. Их путь начался с раннего утра, а сейчас, наверняка, дело ближется к обеду. Они успели источить все запасы воды, которые взяли с собой, и это было самое обидное.

—Как-будто ты вспоминал об этом раньше, — фыркнул Руфио, помогая Венди перешагнуть через поваленное дерево, которое давно зарасло густой зеленью и отдавала приятным ароматом. Слишком приятным.

—Что за запах... — пробормотал один из пиратов и неожиданно остановился.

Почти все обернулись на него и удивленно уставились, как-будто видят перед собой настоящего психа. Венди выставила ладонь вперёд, чтобы поймать дождь, и возможно понять, в чём здесь дело. Бэя пронаблюдал за её действиями, а затем несколько раз покивал самому себе.

—Лучше заткнуть носы. Это необычная растительность. Когда вода попадает на листовую пластину, их устья расширяются, но не от солнечного света, как это обычно бывает. Они источают запах, у каждого он свой, чтобы завлечь. Пару минут беспрерывного дыхание рядом с ними, и будьте готовы умереть в муках, — парень оттянул воротник своей рубашки и прикрыл им нос. Остальные сделали то же самое.

—Эй! Тебе повторять по два раза, надо? — крикнул Киллиан тому пирату, который первый учуял запах и не хотел хоть как-то защитить себя от него.

—Не могу остановиться, Капитан! Пахнет женщиной — такой сочный и манящий запах! — он вдохнул запах посильнее, в благовении расслабляя лицо. В какой-то момент пират неожиданно оступился назад, как-будто резко началась мигрень. Он стал задыхаться, хватаясь за сво? горло, чтобы вздохнуть хоть немного свежего воздуха, но его здесь не было.

Венди с ужасом смотрела на пирата и почти закричала, когда увидела, как тот замертво падает в зелень с раскрытым ртом и посиневшим лицом. Это выглядело ужасно. Киллиан замер на месте, а затем оглядел всех остальных.

—Быстро, уносим ноги отсюда!

Абсолютно все ринулись бежать из этой зловонии, которая распространялась по воздуху вместе с дождем. Впереди бежал Капитан, а позади него его команда. Бэй и Руфио отставали из-за Венди, поскольку из всех она была самой медленной, но оставлять её не хотелось никому. Они бежали со всех ног, крехтя и задыхаясь от проникающего приятного запаха, который был обманом. В какой-то момент запахло страхом. Пот начал стекать по губам к шее. Это говорило о том, что кому-то из них не удастся сбежать.

—Я больше не могу... — едва ли не шёпотом сказала Венди, чувствуя, как её веки с каждой минутой тяжелееют.

—Давай!... — подбадривал её Бэй, уже сам не в силах стоять на ногах.

—Я не вижу остальных! — прокричал Руфио, когда поднял голову. Это было правдой. Они отстали на столько, что пираты успели скрыться в джунглях. В глазах плыло и картинка становилась мутнее. Возможно, запах обрёл ещ? и молочный цвет, который окрасил свободное пространство, словно туман.

Бэй обессилено рухнул на землю, утянув за собой Венди. Она не смогла больше подняться, как и пошевелиться в целом. Руфио упал чуть дальше, но ещ? открытые глаза девушки видели его. Дарлинг лежала на животе, поранив щеку о острую, как лезвие траву. Её дыхание стало биться у неё в голове и постепенно замедлилось. Ей было трудно представить, что сейчас чувствуют Бэй и Руфио, но им явно очень плохо. Она слышит, как они кашляют и пытаются захватить ртом порцию свежего воздуха.

Венди вытянула руку вперед и ухватилась пальцами за траву. Взявшись за неё, она стала ползти, как может, но вскоре силы иссякли в корне. Тяжело выдохнув, девушка смутно наблюдала за тем, как исчезает туман — просто рассеевается в серых облаках. Она смиренно поглядела по сторонам, и когда в её лёгких иссяк запас кислорода, девушка потеряла сознание.

× × ×Дождь вновь начинал постепенно накрапывать, и именно надоедливые капельки воды, которые разбивались о нос разбудили Венди. Она лежала уже на спине посреди леса. Одежда была сырая от мокрой травы и даже успела немного окраситься в зеленый цвет. Глаза неспеша распахнулись, и девушка тут же поняла, что перед тем, как потерять сознание, она лежала на животе. Как такое возможно? Как вообще возможен тот факт, что она осталась жива? Тот пират явно не притворялся, что умер от запаха той самой зелени. В голове сразу всплыла мысль о Питере. Если это так, то он был здесь? Видел их всех троих вот в таком виде?

—Венди, — окликнул девушку Руфио, кинув в неё тонкую палочку от ветки.