Чужое гнездо, G, Артемида Крок, Уилл Харпер (1/1)
Она уходила ранним утром, когда Лиан еще спала, иначе повторное прощание было бы невыносимым. Уилл, рыжий, сонный, кивнул на ее спортивную сумку, подпирая широким плечом дверной косяк.—?Это все?—?Похоже на то.В последний раз Артемида оглядела свою маленькую комнату в мансарде?— тихий приют, уютное гнездо, которое, наконец, пришло время покинуть.
Большая часть вещей так и осталась на своих местах, словно бы ждали ее возвращения. Даже пес, их с Уолли любимец, останется здесь: Лиан училась ходить, держась ручками за его ошейник, и засыпала спокойнее, когда вечером он грозным сторожем устраивался у ее кроватки. Было бы неправильно забрать у нее еще и это.Их общая с Уолли фотография тоже осталась на тумбочке у изголовья. Уилл сделал вид, что не замечает ее устремленного на фото прощального взгляда.—?Я все еще думаю, что Дик мог бы оторвать свой зад и переехать в СтарСити, вместо того чтобы срывать тебя с насиженного места.—?Не мог бы. —?покачала она головой. —?Мы говорили об этом много раз: СтарСити справится без меня. А Бладхейвену нужен Найтвинг.—?Ли будет скучать без тебя.—?Уилл Харпер, не рви мне сердце. —?сжала она руками переносицу, глядя на развешенные по стенам пестрые детские рисунки-каракули. —?Мне и так нелегко. Если пользоваться зет-порталами, то я могу хоть каждый вечер возвращаться на ужин.Его тяжелая, теплая рука легла ей на плечо, и невольно Артемида напряглась, вспомнив все пламенные речи матери, что они созданы друг для друга.—?Знаешь, мы могли бы стать семьей, наверное,?— произнес он вдруг. —?Настоящей. Ты, я и Ли.—?Уилл… —?начала она осторожно, отодвигаясь на более комфортную дистанцию.Но потом он взглянул на нее, и в его глазах она увидела лишь грусть, по-осеннему серую и усталую.—?Ты чудесная девушка, совершенно чудесная, и этот идиот тебя не достоин, определенно. Впрочем, как и я. Но все равно я мог бы хоть попытаться завоевать твое сердце, вот только… —?он сглотнул, словно в горле встал ком. —?Джейд.После стольких месяцев, после стольких предательств, после ссор и обид?— все еще Джейд, все равно Джейд, всегда?— Джейд. Джейд беззаботно смеялась на фотографиях, обнимала и тискала крошку Лиан, целовала мужа в заросшую рыжей щетину щеку.О Джейд они почти не говорили?— потому что о чем тут было говорить. Но и спустя столько времени ее присутствие еще было совершенно живым в этом доме. Словно бы она все еще была частью этой семьи, ее семьи, ни смотря ни на что.Что же ты сделала, Джейд…—?Если бы мы, ты и я … ну ты понимаешь. —?покраснел Уилл как мальчишка, но упрямо продолжил. —?Это значило бы, что для нее дверь закрыта уже навсегда. Считай меня дураком и тряпкой, но я все еще не могу закрыть для нее дверь, черт возьми. Еще нет.Голос у него был такой, словно слова ранили горло хуже шипов. И так знакома Артемиде была эта боль, эта мучительная, изматывающая надежда, с которой она так долго жила, прежде чем заставила себя от нее отказаться?— надежда, что такие знакомые шаги однажды вновь прозвучат за дверью вопреки всему, и родной голос скажет, что все ошибка, все нелепая ошибка, и боже, детка, как ты могла подумать, что я умер так глупо…Ей вдруг нестерпимо захотелось вернуться назад в свое безопасное, уютное гнездо?— к Уиллу и Лиан, к фотографии Уолли на тумбочке. Уилл легонько подтолкнул ее к двери, словно почувствовал ее слабость.—?Не вздумай жертвовать своей жизнью, чтоб заткнуть собой оставшуюся после Джейд пустоту. Иди вперед. —?сказал он очень серьезно. —?Пытайся снова. Передай Грейсону: если он разобьет тебе сердце?— я разобью ему лицо. —?продолжил он, не меняя тона. —?И, возможно, не только лицо…Вместо чего-нибудь внятного у нее вырвалось лишь сдавленное:—?Ох, Уилл…Поэтому махнув рукой на все дистанции и приличия, она просто обняла его крепко-крепко, как обняла бы старшего брата, которого у нее никогда не было?— ворчливого, вредного, но такого надежного.—?Звони в любое время дня и ночи, если понадоблюсь. —?сказала она, закинув сумку на плечо, когда к дому подъехало вызванное заранее такси. —?Мы все равно одна семья, Уилл Харпер. Не забывай.В ответ Харпер засмеялся и хлопнул ее по спине так, что она едва не согнулась.—?Тебе всегда есть куда вернуться, Артемида Крок?— не забывай и ты.Когда за ней закрылась дверь чужого гнезда, она лишь надеялась, что и Джейд Нгуйен вспомнит об этом не тогда, когда уже будет слишком поздно.