О Рыцаре Темном замолвите слово (1/1)

В общежитии Готэмского университета шла вечеринка.Студенты, измотанные сессией и алкоголем, уже устали веселиться – они вальяжно расположились в пространстве общежитского домика кто где, вдыхая пары алкоголя и стоявший тут столбом дым от бесчисленных сигарет и косяков. Многие уже расползлись по домам - осталось всего пятеро парней, живущих по соседству друг с другом в этом корпусе. Алан, хмурый немногословный бородач, поставил в проигрыватель одну из своих пластинок, и надтреснутый голос певца теперь создавал фон для гула ленивых обрывочных диалогов и пел о чем-то очень красивом и важном, но сил слушать его уже ни у кого не было. Добродушный увалень Пол, решив расшевелить компанию, неуклюже забрался на стул посреди комнаты и поднял повыше над головой помятую банку пива. - Ребята, минутку внимания! – окликнул Пол остальных. – Я хочу предложить еще один тост – за человека, без которого мы не праздновали бы сегодня. За Бэтмена – героя, который защищает Готэм и оберегает покой каждого пьяного студента! - Ура! – отозвалось несколько голосов. – За Бэтса! - Вот еще, - презрительно фыркнул бледный парень в черном, такой тощий, что больше напоминал обтянутый кожей скелет. – Я не стану пить за чокнутого садиста. - Да ладно! Откуда у тебя такие выводы, Фрэнки? – поинтересовался Нил, глядя на него поверх записной книжки. Этот книжный червяк умудряется кропать свои истории даже в пьяной компании! - Сам посуди, - пожал плечами Фрэнк. – Весь в черном, мрачный, как наш Алан, такой же костюмированный псих, как его враги, и завел себе ораву этих детей на побегушках. Не замечали, как меняются Робины? Как перчатки. Бэтс ловит кайф от избиения преступников и изводит собственных помощников. У него там явно какая-то травма в его больной голове, невымещенная злоба, он от нее напялил черный плащ и броню, и теперь ломает кости своими тяжелыми кулаками. - Стоп-стоп-стоп! – Пол сделал предупредительный жест, едва не свалившись со своего стула. -Ты что, симпатизируешь его противникам?! - Нашел кого в подобном обвинять, - фыркнул Нил, доставая из-под кресла журнальчик Пола с откровенной фотосессией реабилитированной Харли Квинн. - С чего ты решил? – поднял бровь Фрэнк. – На самом деле я верю в Бэтмена, понял? Но в его положении нельзя не быть козлом.

- Скорее, безумцем, - подал голос из дальнего угла Алан. - Он, наверное, очень одинок, в таком случае, - заметил Нил, огорченно тряхнув своими красивыми черными кудрями. - А Робин? – возразил Пол. -?Робины?,- поправил Фрэнк. – Хотя да, настоящий Робин, наверное, все же был один. И Бэтмен его лишился.Наверное, до сих пор, выколачивая дух из очередного преступника, пускает скупую слезу по любовничку… - ?Любовничку?!? - Нил удивленно уставился на него. - Конечно, а ты как думал? – Грант, все это время пребывавший в позе лотоса на диване, вернулся из своей персональной нирваны и выпустил из ноздрей струйки дыма. – Хотя Робин – это не столь интересно. Настоящая связь у Бэтмена – с Джокером. - Ага, и она не платонического толка, - саркастично заметил Пол. - Разумеется, - медленно и с расстановкой протянул Грант. – Джокер в сравнении с Бэтменом – это как инь в сравнении с ян. Зло в сравнении с добром, женское в сравнении с мужским. Вы заметили его тягу к гриму и нарядам? - Капитан Очевидность, - закатил глаза Пол, спускаясь, наконец, со стула и садясь на него верхом.– Они там все любят грим и наряды, и злые, и добрые. Не грим, так маски. - Как в театре, - мечтательно проговорил Нил, и его глаза загорелись от какой-то новой идеи. - Ты что там, новую книжку пишешь? – поинтересовался Пол. - Ага, - кивнул Нил, что-то строча в своем блокноте. - Светлая голова, - с уважением заметил Фрэнк. – Вот за кого нам стоит пить – за человека со стабильным заработком. Тебе с иллюстрациями помочь? Вспомнив рисунки Фрэнка, Нил скривился. - Не, если не хочешь, чтобы мне потом ночами кошмары снились, то лучше не стоит. Грант, ты Дейва не попросишь мне помочь с рисунками? - В одной из существующих параллельных вселенных Дейв бы точно согласился, - улыбнувшись одним уголком рта, ответил Грант. – Но не в этой. - Уломай его, а, Грант Всемогущий? – попросил за приятеля Пол. – Дейв - классный художник. Но на мой вкус, он все усложняет. Не очень я понимаю его картины. - А ты меньше мультиков смотри, - посоветовал насмешливо Фрэнк. – Совсем вкус потерял с этой своей картун-анимацией. - Мы вообще не о моих вкусах говорили, а о Бэтмене, - напомнил Пол обиженно. - А что о нем говорить? – раздраженно спросил Алан. – Это, видимо, просто миф. - В смысле? – удивился Фрэнк. – Ты не веришь в егосуществование? - Я не верю в его идею, в возможность быть им, - ответил Алан. – Это неподъемный груз. Если то, с чем, по слухам, каждый день сталкивается этот парень, это правда и единственная суть его жизни – плыть против течения этой реки грязи, то он, Бэтмен, уже давным-давно маньяк, как ты и говоришь, Фрэнк. Страшный псих, который живет одной толькоместью – он мстит целому миру за его несовершенство. - Ты поэт, оказывается. А ведь обычно из тебя слова не вытянешь, - отметил Нил. - Поэт, я не говорил, что Бэтмен псих, - поправил Фрэнк. – Я говорил, что он должен быть очень жестоким. - Он жестокий, - кивнул Алан. – По отношению к себе. У него там под маской от такой жизни давно никакого человеческого лица не должно остаться. Такой борьбе, которую ведет он, нужно отдать себя без остатка – имея какие-то человеческие слабости, ее не потянуть. А Джокер… Это каким же нужно быть человеком, чтобы так долго держаться и не придушить его собственными руками, не свернуть ему шею? Нет, парни. Что-то здесь не клеится. - Ты преувеличиваешь, Алан, - возразил Нил.

- Неужели? - По-моему, все это похоже на игру. ?Весь мир театр, а люди в нем актеры?. Все эти ребята в масках… Слушайте, как-то это все постановочно. Только красного занавеса и аплодисментов не хватает. - То есть Бэтмен, по-твоему, актер? – уточнил Пол. - Необязательно. Быть может, он – главный зритель. А Джокер и остальные разыгрывают для него все это шоу, - продолжил развивать свою мысль Нил. - В этом есть смысл, - задумчиво кивнул Грант. – Только тут все гораздо глубже, вот что я думаю.

- О нет, - простонал Пол. – Ты сейчас опять начнешь про битву добра и зла, про символы и знаки, и бла-бла-бла? - Настоящей битвы за Готэм еще и не было, - возразил Алан. – Но то, что творится, напоминает начало конца. - А ты – со своими реками крови и вестниками Апокалипсиса? – вздохнул Пол. - Не воспринимай меня так серьезно, - поморщился Алан. – Все они – всего только люди. Мне просто непонятно, как они выдерживают такую… - …Игру? – спросил Нил. - Жизнь, - мрачно возразил Фрэнк.

- А я ведь просто хотел выпить за славного парня, - вздохнул Пол. – Ну, или за ?парней?… - Ого. Это что-то новенькое, - оживился Грант, превращаясь из меланхоличной статуи Будды в человека. – Ты усвоил, насколько Бэтмен многогранен и сложен? - Я усвоил мысль Алана, что он один бы не потянул, - фыркнул Пол. – Но я не поклонник Робинов (во всяком случае, рядом с таким проблемным чуваком, которого вы тут нарисовали!), к тому же, Фрэнк говорит, что им достается. Не знаю, как вы, ребята, а я не люблю, когда людям паршиво. - И что ты придумал? – поинтересовался чуткий к свежим идеям Нил. - Что Бэтмен – это не один человек. - Он не клиент психушки? – уточнил Фрэнк. - Ты просто мои мысли читаешь, - буркнул Алан. - И не театрал на подмостках жизни? – нараспев спросил Нил. - То есть, он не божественная всесильная сущность? – удивился Грант. - Тебе что, и правда по душе эта чуднАя новая идея? – скептически покосился на него Пол. - Вовсе она не чудная, - возразил Грант. – Согласись, что Бэтмен воспринимается скорее как символ нашего города, чем как человек из плоти и крови. Его ведь никто толком и не видел. - Я думаю, все у него с плотью и кровью в порядке, - возразил Пол. – Ведь это же Брюс Уэйн. В воздухе повисла гробовая тишина. - Ты… что сейчас сказал? – еле выговорил, не в силах оправиться от изумления, Нил. - Брюс Уэйн, - повторил Пол, как ни в чем не бывало.

Все присутствующие уставились на него, разинув в изумлении рты. - Ну… - смутился такому обилию внимания Пол. – И Харви Дент. И комиссар Гордон. Я же говорю вам: он не справился бы один! Это этакое тайное общество, состоящее из лучших людей нашего города, и они передают друг другу эту маску. - А злодеи – всего лишь отвлекающий маневр! – воскликнул Нил, придя в себя. – Это актеры, отвлекающие нас от настоящей идеи всего этого! Они там все в сговоре! - Это тайный орден, - проговорил Грант, зловеще сверкая глазами. - Скорее, мафия. Грязные подробности прилагаются, - потер разом вспотевшие ладони Фрэнк. Алан ничего не сказал – только сочувственно посмотрел на Пола. Да, бородач, конечно, тоже может грузитьразного рода метафизикой не меньше Гранта, но в его взгляде читается: ?Да ну это все. Бэтмен –всего лишь человек. Не знаю, как так, почему, и как он выдерживает, но это человек?. - Ребят, все не настолько прогнило, - поморщился Пол и снова поднял руку, сжимавшую недопитую банку.– Один там Бэтмен или не один – он держится. И за это предлагаю выпить. - За ?Бэтменов?? – уточнил насмешливо Нил. - Нет, блин, за театральную труппу театра под названием Готэм, - съязвил Фрэнк. – За стальные кулаки и железный характер. - За победу добра над злом, - поднял Грант свой стакан виски. - За тех, кто нас оберегает, - тихо и проникновенно сказал Алан.

Пол с облегчением выпил, наконец, залпом свое выдохшееся пиво.