Куклы и их люди (1/1)

Когда Эдди пришел в себя, его тело было словно налито свинцом, и он чувствовал себя по-настоящему крепко вдавленным в кресло, в котором сидел. —?Привет, спящая красавица,?— хихикнул Лицо со Шрамом. —?Ты хотел знать, умею ли я контролировать людишек? Ну и как, получил ответ? —?На самом деле умеет, но не полностью,?— пояснил Винер, сидящий напротив на кровати. —?Сознание?— только частично. Физическую оболочку?— куда более успешно. —?Не он твоя марионетка, а ты?— его,?— добавила Вероника. Эдди с удивлением заметил, что она сидит отдельно от чревовещателя, сложив на груди ручки и покачивая ногой. —?Разрешаю говорить,?— милостиво распорядился Шрам. Эдди отметил, что каждое слово куклы странно отзывалось в его собственном горле, и после ?разрешения? начал чувствовать онемевшую до этого момента нижнюю половину лица. —?Что здесь происходит? —?спросил он. —?Тебе было интересно, действительно ли Шрам управляет людьми. Ответ?— да,?— сказала Вероника. —?Только обычно ему нужна небольшая помощь. Коктейль из пентотала* и еще парочки ингредиентов, например. И опытный маг-гипнотизер, направляемый мозговитым нанимателем. Ты прав?— не ко всем Лицо со Шрамом легко находит ключик, несмотря на всю свою харизму. —?Так ты не кукла! —?Можешь называть меня Куколка**,?— сказала Вероника, стянув парик и встряхнув золотистыми локонами. —?Меня зовут Мэри Дал. Слышал обо мне? —?Преступный мир напрасно забыл об этой крошке,?— усмехнулся Лицо со Шрамом. —?Хороша, а, Нигма? —?Я поняла, что в забвении есть свои плюсы,?— заметила Куколка. —?Можно торжественно вернуться и начать все сначала. Отомстив предварительно тем, кто тебя недооценил и вышвырнул, разумеется. У меня есть для этого все необходимое. Сначала я нашла Арта, у которого были трудности с карьерой. Мы поняли друг друга с полуслова и создали сценический дуэт. К слову, он действительно чревовещатель, но не очень хороший. Потом ты сам свел нас со Шрамом, но сам понимаешь?— одному чревовещателю сложно управиться с двумя куклами. Разумеется, я выйду из роли красотки Вероники в ближайшее время, но пока ты нам пригодишься. Без тебя либо Шраму, либо мне придется молча терпеть духоту и тряску в темном тесном чемодане. Меня это не устраивает. —?Меня тоже,?— хмыкнул Шрам. —?У тебя не самое удачное тело для контроля, особенно в сравнении с Пейтон, да и костюм бы надо сменить, но выбирать не приходится. Кстати, наша сделка в силе. Верни мне Сахарок?— и будешь свободен. —?Чтобы вернуть ее, мне нужна некоторая свобода действий,?— процедил Нигма. —?А я ни рукой, ни ногой пошевелить не могу, дубоголовый ты ублюдок. —?Я из сосны, придурок,?— поправил его Шрам, и его глаза, казалось, сверкнули злым огнем. Он с силой боднул Нигму головой в лицо, заставив того охнуть от боли. Из разбитой губы по подбородку Эдди поползла, щекоча кожу, тоненькая струйка крови, но даже стереть ее было нельзя. —?Жалкий вид,?— покачал головой Шрам. —?Но вот ты не прав насчет рук и ног. Они у тебя вполне себе двигаются. Эдди только теперь осознал, что рот Шрама открывается и закрывается и кукла движется благодаря его же, Нигмы, рукам. Но он совершенно не чувствовал их, и странно было смотреть, как его собственная левая рука поднимается к подбородку и стирает кончиком носового платка кровь. —?А теперь проверим ноги,?— неведомая сила подняла Эдди с кресла (хотя чувство тяжести оставалось и давило на грудь, мешая дышать) и заставила сделать несколько на удивление легких, без всяких подкосившихся колен и заплетающихся ног, шагов по комнате. —?Ты еще оценишь плюсы своего положения, Эдди,?— сказала Куколка. —?Покажи ему, Шрам. Теперь левая рука Нигмы перехватила куклу, а правая достала из кармана невесть откуда там взявшийся пистолет. Подняла его вверх, твердо и уверенно, сняла с предохранителя. —?Вот сюда, милый, эта ваза ужасна,?— Куколка указала на вазу с цветами на столике у двери. —?Ваза ничего. Но я терпеть не могу эти девчачьи веники,?— пуля, не задев вазу, срезала головку торчавшего из нее георгина. —?Браво! —?Куколка захлопала в ладоши. —?Ну что? Ты умеешь так хорошо стрелять, Риддлер? —?Я стреляю отлично с любого расстояния,?— сообщил Шрам. Теперь дуло пистолета упиралось в висок Эдди, направляемое его же рукой. —?Знаешь ли, Нигма, Вескер не всегда был доволен нашим сотрудничеством. Иногда мне приходилось быть о-о-очень убедительным. У меня получается, верно? —?Еще как,?— процедил Нигма. —?Пейтон в этом плане куда покладистей, поэтому я очень?— слышишь, очень! —?хочу ее вернуть. С твоим подчинением не обойтись без хитростей, а если Арт, который, заметь, мастер на все руки, но вовсе не добрый доктор, ошибется с дозой пентотала, ты умрешь. —?Мы никому не хотим смерти, Эдди,?— поддержала его Куколка. —?Во всяком случае, пока. У нас отличная команда, верно?—?Только это теперь моя команда, детка,?— сказал Лицо со Шрамом, убирая, наконец, пистолет. —?Не забывай об этом. —?Мужчины,?— закатила глаза Куколка. —?Все бы им командовать. Поаккуратнее, Шрам, ты мне должен. —?Да я тебе мозги в любой момент вышибу, сучка,?— отозвался гангстер. —?Арт! —?прикрикнула Куколка властно. Пистолет Эдди волшебным образом переместился в руки фокусника. —?Черт, как вы с Затанной это делаете? —?пробормотал Нигма. Шрам внезапно упал на пол, отвалившись о Эдди, словно насытившийся кровью клещ. Нигма увидел в руке, державшей только что куклу, дротик, брошенный Винером, но укола не чувствовал. Однако он осознал, что наконец может пошевелить кончиками пальцев на руках и ногах. —?Подвижность полностью вернется в течение пятнадцати минут,?— сообщил Винер, доставая из своего реквизита, принесенного в номер Эдди, скотч. —?Не делайте глупостей, когда это случится. Нигма совершенно не собирался беспомощно наблюдать за тем, как его связывают. Нужно было договориться с этими психами. —?Послушайте,?— проговорил он, пока Винер возился с его запястьями и скотчем. —?Мне, мягко говоря, неудобно быть одновременно детективом в действии и вашей марионеткой. Это непродуктивное решение. —?Ты себя недооцениваешь, Риддлер,?— ухмыльнулась Куколка. —?Пока ты был в отключке, мы ответили на звонок по поводу местонахождения Фриза. Он теперь сам приедет сюда. —?Он… что?! —?Твой ?агент? должен был передать Фризу, что бриллианты у нас,?— пояснила Куколка. —?И мы сказали ему адрес. —?Что вы наделали, чертовы психи?! —?заорал Нигма. —?Вы вообще когда-то имели дело с Виктором? О, несчастные… —?Теперь вы нас недооцениваете,?— усмехнулся Арт. —?Да вы покойники. Все трое. И я с вами,?— простонал обреченно Эдди. —?Я встречу Фриза,?— сказал Арт напарнице, перетягивая лодыжки Нигмы скотчем и передавая ей нож и шприц. —?А ты жди сигнала и введи в нужный момент препарат. После начала действия можно резать скотч и задействовать Шрама. Сделай так, чтобы он был поаккуратнее с оружием. —?А если он снова вырубится? —?спросила Куколка, недоверчиво глядя на Эдди. —?Я уменьшил дозу, все должно быть хорошо. Без препарата Шрам может не справиться. ?Интересно, почему? —?мелькнуло в голове у Нигмы. —?И почему Винер так хорошо разбирается в системе работы этой чертовой куклы?? Фокусник исчез, и Эдди остался наедине с Куколкой. Тяжесть схлынула, и он с облегчением вздохнул. Пожалуй, никогда еще Эдди не думал, что это так приятно?— чувствовать себя человеком с руками, ногами и всем прочим, ощущать свое тело цельным и подвластным разуму. Впрочем, если здесь скоро появится Фриз, это ненадолго. Мало кто остается в живых после встречи с Виктором. Но эта компания шизиков на редкость самоуверенно держится. Возможно, это ему просто показалось, но по полу потянуло ледяным холодом. —?Куколка,?— окликнул Нигма. —?А вы давно передали Фризу наши координаты? —?Ты это к чему? —?нахмурилась Куколка. Холодная волна, обращающая воздух в прозрачные ледяные кристаллы, похожие на щетку горного хрусталя, вынесла дверь мотеля.