Триумф Йорка (1/2)
— Всё кончено!
Дядя потряс письмом с королевской печатью перед лицом тёти. Та дрожащими руками взяла бумагу и, прочитав содержимое, прикрыла рот рукой. Её муж ударил кулаками по столу с такой силой, что канделябры и утварь загрохотали.
— Ланкастеры проиграли! Принц Эдуард убит, Маргарита Анжуйская в плену у сыновей Йорка! — бесновался дядя, пока тётя рыдала за столом. — Джаспер Тюдор бежал в Бретань! Мы теперь беззащитны! — А что с моим сыном? — шёпотом спросила тётя. — Где мой мальчик, Джон?! Где мой Гарри?!
Она резко подорвалась и изо всех сил ударила мужа. Тот даже пошатнулся, когда жена ударила его кулаками в грудь. — Из-за тебя и твоей глупой преданности Маргарите я потеряла сына! Своего первенца! — рыдала тётушка. — Сначала Томас, затем Эдуард! А теперь что? Клянусь тебе: если ты вновь попытаешься что-то предпринять против короля Эдуарда, и подвергнешь опасности Ричарда, я тебя убью!
— Джейн! — дядя протянул руку к жене, но та отвела её в сторону. — Не трогай меня! — и вышла прочь из зала. Джон Бофорт упал в кресло и уронил голову на руки. Анна подёргала себя за косу. Значит, слухи оказались правдивыми – Ланкастеры повержены, и знамя белой розы Йорков будет трепетать над башнями Вестминстера. Девочка осторожно вышла из-за тяжёлых портьер и подошла к дяде. Тот прижал племянницу к себе, крепко поцеловав в макушку.
— Что теперь будет со мной? — тихо спросила Анна, уткнувшись в дядину бороду. Тот погладил девочку по голове. — Я так хотел, чтобы ты стала принцессой, Энни… но ничего. Ты станешь королевой. — Как я стану королевой, если принц Эдуард погиб, молодой король женат, а старый сошёл с ума? — Я сказал – ты будешь королевой, — взял её за плечи дядя. — Ты моя племянница, Анна. Знай, ты намного лучше и умнее, чем ведьма Елизавета, тиран Маргарита или гусыня Энн. Ты – победительница по жизни, Анна Тюдор, королева Англии!
Анна опустила голову, избегая взгляда дяди. Нет, она не верит этим словам. Она совсем ни во что не верит, даже в Бога, которому так фанатично предана её мать, Маргарет. Нет, она не королева. Она всего-навсего Энни Тюдор, с недавних пор племянница графа Сомерсета. Да и какая разница? Титул, скорее всего, отберут, Ричарда заберут от них. Дядю Эдмунда уже казнили за то, что он поддержал того короля, которого считал своим. А ещё один её дядя, Джаспер Тюдор, сбежал в Бретань вместе с братом Анны, которого она никогда не знала. — Я не стану королевой, дядя…
— Выше нос, милочка! Хоть ты в это не веришь, но с тобой рука об руку идёт удача! — говорил дядя. — А если по секрету: твоя мама Маргарет уверена, что один из вас – либо ты, либо Генрих – будете править этой страной, — дядя поднял её лицо на себя. — И тогда не будет этих кровавых распрей, война Алой и Белой розы прекратится, моя дорогая Анна! Только верь в себя. — Так значит теперь я – принцесса? — Во всём, кроме титула, — кивнул Джон Бофорт, и обнял племянницу. — Клянусь, во имя Бога и этой страны – ты будешь королевой. А теперь слушай меня, Энни, и очень внимательно, — дядя вновь посмотрел её в глаза. — Моя жена и дочь едут ко двору. Ты поедешь с ними. Постарайся войти в доверие к королеве Елизавете, стань служить ей или её дочери. Привыкай ко двору, смотри за дамами, принцессами и королевой. Учись, Анна. Усвой для себя правила жизни при дворе, — Анна кивнула, и дядя выудил небольшой свёрток из-под плаща. — Это передала твоя матушка. Посмотришь у себя в комнате. Ступай, Энни. Девочка присела в реверансе и удалилась, оставив дядю горевать о поражении и тешить себя несбыточными надеждами. Придя в свои покои, девочка закрыла двери и, сев на кровать, развернула свёрток. Там находились три предмета: кольцо, кинжал и флакончик с какой-то жидкостью. К этому прилагалось письмо, которое Энни немедленно открыла.?Дорогая Анна,
верно, ты уже знаешь последние новости. Твой брат и дядя бежали, а твой отчим, лорд Стаффорд, погиб от ран, полученных в битве при Барнете. Твоя бабушка, леди Бошан, вскоре умрёт от болезни, а я выйду замуж и, возможно, буду при дворе. Уговори свою тётю Джейн взять тебя с собой, и мы там встретимся.
Я прислала тебе три вещи, доченька. Когда придёт время, ты сама поймёшь, для чего они. Молись, дочь! Будь богобоязненной христианкой, не смей предаваться греху. Я знаю, Анна, Господь с тобой, он поможет тебе! Только верь в него и никогда не сдавайся.
Твоя мать, леди Маргарет Бофорт?.