Глава 2 (2/2)

- Я почти убила тебя, оставила на твоём теле свою метку, - в голосе не было ни намека на гордость, скорее легкое сожаление. Понять, что именно опечалило её было сложно – то, что она все-таки не убила его или смертельно ранила. Отвечать на этот немой вопрос Азула не спешила. Даже самой себе.

- Ты сломила меня тогда, - он не упрекал её в этом. Обвинять её было неправильно. Она просто слепо исполняла чужой приказ, пусть и верила в свободу выбора.

- Меня не интересует твой путь и мотивирующая история о твоей победе над самим собой, - грубо оборвала его на полуслове. Глубоко вдохнув, она прикрыла глаза.

- Ты права, мы ведь говорим о тебе, - он легко улыбнулся. – Я просто хочу сказать, что ты можешь совершать хорошие поступки, быть отзывчивой, доброй.

- Ты делаешь только хуже… - её голос был, на удивление, спокойным. – Зачем ты рассказываешь мне о каких-то радужных перспективах, если, по факту, меня ничего хорошего не ждет? Как ты видишь это? Мой брат, ребёнок какого-то крестьянина, будет продолжать править, а я, единственная наследница, гнить в лечебнице? – иронично хмыкнула. Нет, в своей голове она продумала другой план – физически устранить мать, а затем выдать происхождение брата, убрать всех конкурентов и наконец-то добраться до цели, которая у неё пока ещё осталась. Её не интересовало ни собственное нежелание следовать по этому пути, ни другие возможные варианты, которые она игнорировала и в которые упрямо не желала верить.

- Мы можем что-нибудь придумать… - Аанг почувствовал неприятное покалывание в груди. Он словно физически переживал всё то, что творилось у неё внутри, её отчаяние и его захватило в свои тески.

- Что-нибудь придумать, - передразнила его, а затем громко рассмеялась. В голосе уже чувствовались нотки истерики. – Глупый-глупый Аватар. Тебе нечего мне предложить, ты невероятно…жалок, - говорить об этом, не видя его, было легко. Стараясь обидеть его ещё сильнее, она жаждала одного – прогнать его. Его вера в лучшее раздражала её, надежда, которую он излучал делала в её душе ещё большую рану. Она не хотела, чтобы он боролся за неё, ибо она была этого абсолютно не достойна.

- Если я предложу, ты сможешь…довериться мне, - он сам чувствовал, что звучал безумно наивно, правда, парень продолжал хвататься за те ниточки, которые у него всё ещё были в руках и не успели ускользнуть.

- А ты сможешь довериться мне? – она хитро прищурилась. – Сможешь закрыть глаза и не использовать магию, пока я буду расхаживать вокруг тебя? – Криво улыбнулась, ощущая невероятный прилив сил. Сейчас она могла продемонстрировать всю себя, доказать ему в последний раз, что тратить на неё силы не стоило.

- Смогу, - ответил очень решительно. – Давай, я готов, - дождавшись, пока она развернется, он широко и тепло ей улыбнулся. И только потом плотно зажмурился. Он не боялся. Перестал ровно в тот момент, когда увидел её растерянный взгляд. Она думала, что это будет сущим пустяком. Прислушиваясь, Аанг понял, что её ноги ловко скользили по земле, она действительно была готова атаковать. Даже на сантиметр не отступив назад, он продолжал стоять ровно держа спину. Жар обдал его тело моментально, однако удар пришелся не по нему. Распахнув глаза он, прямо перед собой увидел фигуру друга, защищающего его от Азулы.

- Что ты творишь? – Зуко, крича, чуть было не набросился на сестру. Она, впрочем, никак не отреагировала. Не спешила оправдываться.

- Перестань, мы всего лишь… учились доверять друг другу, да? – сделав несколько шагов в их сторону, она замерла. Её взгляд упал на куст, который и стал жертвой её магии. Она корила себя за то, что направила всю силу на это немощное растение, а не на Аанга. Она не верила, что просто не смогла в последний момент воспользоваться своим преимуществом. Раньше с ней подобного не происходило. Раньше принцесса с невероятным удовольствием разделалась бы с врагом. А сегодня она…нет, не промахнулась. Отказалась от этой затеи. И была этому…рада.

- Да, - Аватару не составило труда проследить за её взглядом. Победная улыбка расплылась по его лицу. Не Зуко спас его, не он сам. Ему просто ничего не угрожало. Азула сделала свой выбор, пусть и неосознанно. Она ещё раз доказала ему одно – в ней была та искра хорошего, пусть и под знатным слоем разочарования.- Надеюсь, ты узнал всё, что нужно, не хочу больше оставаться в этой дыре, - принцесса демонстративно зевнула, демонстрируя свое скучающее отношение ко всему происходящему.

- Да и я думаю, нам пора выдвигаться, - брат говорил строго.Он, выйдя из дома, дабы позвать ребят, увидел картину, которая никак не укладывалась в его голове – Аанг покорно ждал чего-то, а его дорогая сестра, не стесняясь, воспользовалась магией прямо на территории двора чужих им людей. Он не видел куда был направлен удар, не понимал, для чего вообще был этот фарс, он, не думая о последствиях, сам атаковал родственницу, которая, впрочем, ловко увернулась. Был уверен, что защищал и самого себя, и друга. Правда, отчего-то счастливый и довольный взгляд Аватара его смутил, как и резко покинувшая их принцесса. Он не успел разглядеть её выражение лица, однако парню показалось, что она…улыбнулась. Не хищно, не пугающе, а…от души.

*** Азула, не дождавшись конца чужого повествования, сорвалась с места, покидая ребят возле небольшого костра, разведенного минут пятнадцать назад. Долина Забвения, а именно сюда их направили Норен и Норико, уверяя, что их мать могла коротать свою жизнь среди леса и странных духов в компании своего любовника, сначала встретила их густыми зарослями, через которые пробраться, не используя магию было почти невозможно. Затем на их пути встали странные животные с не менее непонятными символами на телах, в которых только она не увидела скрытый смысл. И, в конечном итоге, им пришлось сразиться с двумя бродягами, напавшими на них. Несчастные оказалась братом и сестрой из племени воды, а их печальная история, казалось, растрогала всех. Они, прославляя любовь, поддержку, взаимопонимание, сразу нашли отклик в сердцах остальных. Впрочем, принцесса почти не слушала их, её не интересовало ни их горе, ни причины, по которым они столько лет блуждали именно по этой местности, ища шанс вернуть то, что было утрачено из-за глупой случайности. Сказать по правде, она даже не запомнила их имен, уж больно мелочной была ситуация. Подходя ближе к озеру, она устало выдохнула. Они просто теряли время. Или, возможно, кто-то нарочно задерживал их. Всматриваясь в водную гладь, непроизвольно сглотнула. Её собственное отражение менялось, появлялись совершенно другие черты лица, увы, знакомые. Стараясь выровнять в момент сбившееся дыхание, она пошатнулась, желая отойти от берега.- Азула… - тихий голос, к её огромной радости не принадлежал матери. Аанг, сразу направился за ней, стоило ей отойти от импровизированного лагеря. – Ты в порядке? – он был осторожен. С момента их последнего разговора она не проронила и слова. Однако что-то её все-таки тревожило.

- Нет, не в порядке, - издевательски протянула. Смысла скрывать своё состояние не было. – Ты это жаждешь услышать от меня? – вопросительно взглянула на него. – Ты хочешь знать, кого я слышу в своей голове? Да, ответ очевиден – мою мать, которая каждый день не дает мне покоя, которая хочет моей смерти или окончательного сумасшествия, - её шепот был зловещим. – И даже сейчас я понимаю, что это Она нас сюда привела… - в её глазах вспыхнул недобрый огонек. – Она запутывает нас, - бормотала себе под нос. – Она послала этих двоих, чтобы отвлечь меня, - тихо засмеялась, чувствуя невероятный прилив сил.

- Это не так, - парень отрицательно махнул головой, подступился ещё ближе. – Твоей матери здесь нет, нет и никаких следов, которые бы говорили о её пребывании в этой долине, - он, рискуя, опустил свои ладони ей на плечи. И Азула не дернулась, правда, спустя несколько мгновений, умудрилась вывернуться.

- Ты ничего не понимаешь, - она все ещё могла контролировать этот приступ. – Это всё её коварные проделки, она… Она смеется надо мной, - сильно зажмурилась. В горле стоял ком, говорить было сложно. Раньше ей не приходилось откровенничать с кем-либо. Она словно ждала насмешки и с его стороны, приготовилась к самому худшему.

- Азула… - обращение вышло нежным. Он и сам не ожидал от себя подобного. Мгновенно ощутив смущение, он растерялся. Перед ним находилась обычная девушка, потерявшая себя и нуждающаяся в помощи, а он, вместо поддержки, мог разве что раз за разом повторять её имя. – Слова твоей матери не имеют ничего общего с реальностью, - он, преодолевая себя, крепко схватил её за запястья, заставляя таким образом смотреть себе в глаза. Её зрачки были сужены, а взгляд прищуренным. Она боролась сама с собой, она не хотела сдаваться. – Здесь и сейчас есть только ты и я, - его голос был ровным, а нотки уверенности шли откуда-то изнутри. И это…подействовало. Принцесса действительно не сводила с него взгляда. В нём чувствовалась сила и опора, которой ей катастрофично не хватало по жизни. – Мама не должна влиять на тебя, она не может контролировать твой выбор, твой путь. Её мнение, пусть оно и звучит в твоей голове, ошибочно. Никто не в праве диктовать тебе свои условия, - она зачарованно слушала его, однако, в последний момент прервала зрительный контакт, а затем и освободилась от его крепкой хватки.

- Если хочешь оказать мне услугу – найди её, - она сделала шаг назад. По телу все ещё проходила дрожь, но она была…остаточной. Девушка понятия не имела, как Аватару удалось добиться этого, но он, определенно, успокоил её. На время.- Ты желаешь мести? – Аанг ощутил разочарование. Он не хотел бы, чтобы это оказалось правдой.

- Я…не знаю, - впервые была абсолютно искренней. – Я ни в чем больше не уверена, кроме того, что… - запнувшись, она отвернулась от него. – Неважно, - отмахнувшись от разговора, она опустилась на землю. Ей хотелось заполнить пустоту внутри своей души, ощутить радость и тепло. Быть для кого-то значимой. – Найди её, - вымученно улыбнулась. Она хотела сказать нечто совсем иное. На её устах замерла совсем другая фраза: ?не оставляй меня?, однако внутренние барьеры принцессе преодолеть было сложно.- Хорошо, - план созрел в голове в одно мгновение. Если Урса когда-либо была здесь, то её должны были помнить если не люди, то хотя бы духи. А связаться с ними у него возможность была. – Мне нужно время, - он словно оправдывался за вынужденную задержку. Аанг, взвалив на себя ответственность за судьбу Азулы, не чувствовал внутри никакого протеста. В его порывах и действиях было что-то естественное, правильное. – Ты говорила, что сможешь довериться мне… - он уселся рядом, скрещивая ноги. Прикрывая глаза, он принялся выравнивать дыхание и освобождать разум от всего лишнего, что могло бы помешать ему перейти в другой мир.

- Я этим и занимаюсь, - наивно полагая, что Аватар больше не слышал её, она позволила себе аккуратно дотронуться до его колена, впрочем, быстро забрала руку. Девушка, убеждая себя в том, что данный порыв – всего лишь эмоция, даже не заметила легкую улыбку, озарившую лицо парня.