Глава 28 (1/1)

Фленни Гамильтон стояла у гостиной, переминаясь с ноги на ногу, и не решалась войти. Мадам Элрой вызвала девушку на беседу, и медсестра чувствовала, что речь пойдёт о Кенди и её странном поведении.

- Не нервничай, - услышала она за спиной голос Альберта. – Тётушка просто хочет решить, что делать дальше.- Если бы я знала… - вздохнула Фленни, и открыла дверь.- Уильям, мисс Гамильтон, мы ждём только вас! – послышался строгий голос Элрой. – Присаживайтесь на свободные места.В гостиной уже собрались Терри, Стир, Арчи, Анни и Патти. Фленни, пытаясь скрыть нервозность, села возле Терри, и схватила лежащую на диване подушку, чтобы занять чем-то трясущиеся руки.- Итак, - Элрой обвела всех пристальным взглядом. – Если я правильно поняла, Элиза весьма резко сообщила Кендис о том, что у неё больше не будет детей, и это привело её в шок, так?- И теперь она везде видит нашего не родившегося ребёнка, - кивнул Терри. – Но Элиза как всегда соврала. Врач сказал, что шансов мало, но они есть. Просто нужно подождать пару лет из-за операции.- Может, мисс Гамильтон хочет что-нибудь сказать? – спросила Элрой.- Ну, я… - Фленни не знала, что ожидать от этой суровой женщины. – Мы с Терри попытались увести Кенди, но эта Элиза была такой настырной! – выпалила она. – Я наблюдала за Кенди весь день. Похоже, она ушла в отрицание. Это состояние, когда человек от психического расстройства начинает видеть мир таким, каким хочет видеть. Уходя при этом от реальности. Она ведёт себя так, будто её ребёнок жив, но в остальном она вполне адекватна. Это шоковое состояние, из которого её нужно вывести. Я уже видела такое на фронте. Похоже на то, что её мозг блокировал опасную для неё информацию, внушив, что её ребёночек выжил… Точнее, она даже не помнит то, что произошло месяц назад…

- Скажи, Фленни, ты ещё не сообщала врачу о том, что произошло? – спросил Терри.- Пока нет, - покачала головой девушка. – Но, боюсь, мне придётся это сделать. Я обязана сообщить, если состояние Кенди ухудшится. Но, я…- Если ты это сделаешь, то следователь закроет дело, объявив Кенди невменяемой, - продолжил Терри, - И Элиза снова выйдет сухой из воды!- Я знаю! – кивнула мисс Гамильтон. – Но если доктору станет известно, что я скрыла ТАКОЕ… Меня просто уволят! Мне жаль Кенди, но я то на что жить буду? Кроме того, её всё равно нужно показать врачу, чтобы назначить лечение!- Я проконсультировалась по телефону с нашим семейным врачом! – кивнула Элрой. – Он, к сожалению, в отпуске, но посоветовал Кендис хорошее лекарство от нервов. Если Кендис станет хуже, тогда уж деваться будет некуда. И то, лечить её будет наш семейный врач. Он вернётся из отпуска через месяц. Но пока что будем надеяться, что она в ближайшее время придёт в себя.- Если тебя уволят, мы поможем найти новую работу, - предложил Стир. – В крайнем случае, поживёшь временно у нас…- Я не могу! – покачала головой Фленни. – Не хочу пользоваться тем, что Кенди моя подруга. Пожить здесь, пока ей нужна помощь сиделки – одно дело. Это моя работа! Но решать за счёт её родни свои проблемы я не хочу!- У меня идея, - предложила Анни. – Если тебя уволят, ты могла бы пожить в доме Пони. Им как раз нужны воспитатели. Ну… если ты, конечно, любишь детей. А если нет, то я попрошу мисс Пони подыскать тебе работу. У неё есть какие-то связи. Но сейчас главное, чтобы никто не знал о проблеме Кенди.- Ладно… - вздохнула Фленни. – Опираясь на свой опыт, могу сказать, что у каждого человека подобные нервные расстройства проходят по-разному. И когда Кенди придёт в себя неизвестно! И если через месяц не сообщить об этом случае врачу, и соврать, что всё в порядке, я должна буду вернуться в больницу!- Но ты сможешь приходить иногда? – просил Терри.- Только если после работы, и по выходным, – кивнула Фленни. – А вы… Попытайтесь всё время занимать её чем-то, чтобы Кенди забывала даже думать об этом ребёнке. Может, сходить в театр? Или ещё куда-нибудь… Куда обычно ходят богатые люди?- На приёмы, - ответила Патти. – Но сейчас конец апреля, и их почти нет. Все уже начали разъезжаться по дачам.

- Я слышала, что в конце мая будет приём в честь дня рождения Эмили Ричардс, - вспомнила Анни. - Можно всем вместе туда сходить. Может, Кенди развеется, и вместе с депрессией исчезнет и самовнушение насчёт ребёнка?- Не стану гарантировать этого, - вздохнула Фленни. – Я бы на вашем месте не рассчитывала, что Кенди это поможет.- А что делать с детьми? – сменил тему Терри. – Я попросил их не говорить с Кенди на тему ребёнка, но теперь она сама может начать говорить с ними об этом. Эдварда можно убедить, что Кенди заболела, но Энтони и Роза не поймут этого.

- Может, постараться пока свести к минимуму их общение? – предложил Арчи. – Эд уже вроде большой мальчик, и ты сам говоришь, что он поймёт. Попроси его не сводить глаз с брата и сестры, и не давать им скучать, чтобы они не думали о Кенди.

- Надо попробовать… - вздохнул Терри. – Но не видеть мать совсем они не смогут. И так месяц не общались, пока Кенди была в больнице…- А тот парень, Нил, - вспомнила Фленни. – Он же брат Элизы, разве нет? Он не расскажет ей ничего?- Нил в последние годы не общается с Элизой, - покачал головой Альберт. – И после того, как я выгнал её из дома, Нил не пустил её на порог.- Хоть это хорошо… - проворчала мисс Гамильтон.***Спустя почти месяц Кенди так и не пришла в себя.

?Неужели они думают, что без помощи врача, поставят Кенди на ноги! – закусив губу, думала Фленни. – Мне через несколько дней в больницу возвращаться, а её самочувствие не сдвинулось с мёртвой точки! Так-то она ведёт себя адекватно, если бы не этот ребёнок… Я хочу тебе помочь Кенди, но моей квалификации медсестры тут явно недостаточно… Чёрт бы побрал эту Элизу! Ненавижу эту дрянь! Все патлы повырывала бы! Но стоит мне покинуть дом Эндри, и я потеряют шанс поставить эту сволочь на место! Нужно что-то придумать… Но что…?Поднявшись в комнату Кенди, Фленни застала её сидящей у окна с вязанием.- Фленни, - обрадовалась она. – Ты только потише, моя малышка спит…- Ох, Кенди, когда же это кончится… - вздохнула мисс Гамильтон.- Через несколько минут, - как ни в чём, ни бывало, ответила Кенди. – Она проснётся, и захочет поесть… А почему ты такая грустная? Улыбнись же… Со мной всё в порядке. Не понимаю, почему все так обеспокоены? Я ведь ездила в больницу рожать…- Кенди, мне сейчас совсем не до веселья! – вздохнула Фленни, слушая слова подруги. – Я ведь через несколько дней вернусь в больницу, и…- Но со мной же всё в порядке, - улыбнулась миссис Гранчестер. – Или тебя что-то ещё волнует? Или кто-то? – усмехнулась женщина. – Ты покраснела! Уже успела влюбиться в кого-то? Только не говори, что в Стира! Он женат на Патти!- Да нет… - Фленни и впрямь почувствовала, что краснеет, но взглядом Кенди требовала от неё ответа. – Мне Альберт нравится! – выпалила она внезапно даже для себя.- Альберт милый, - Кенди, казалось, ничего не заподозрила. – Он добрый, заботливый… Но так уж вышло, что я не люблю его, как мужчину. Бедный Альберт, ему так не везёт с женщинами. Даже я не могу ответить ему взаимностью… Я люблю его только как друга. Хотя, если он встретит ту, что полюбит его, он всё ради неё сделает…

- Может быть… - вздохнула Фленни, мысленно проклиная необдуманность своих слов.- Но раз он тебе нравится – скажи ему… - послышался голос Кенди.- Не могу! – замахала руками мисс Гамильтон. – Я же не… - нет, теперь уже не скажешь, что просто с языка сорвалось. – Я же простая медсестра, нищенка… А он…- А я сирота из приюта, - напомнила Кенди. – Альберта не волнуют такие мелочи. Кроме того, после Элизы…- Что? – переспросила Фленни.- Мне нужно кормить дочку… - пропела Кенди. – Приди попозже… Я хочу побыть с ней наедине…- Кенди, но ведь у тебя нет ребёнка! – не выдержала медсестра. – Кенди, ну вспомни, что произошло! У тебя есть трое детей, ты должна уделять внимание им, а не воображаемому малышу!

- Да… - моментально сникла миссис Гранчестер. – Но тогда кому я вяжу всё это? Нет… У меня есть ребёнок! Почему ты его не видишь! – из глаз женщины потекли слёзы. – Только я вижу мою дочь. Я нужна ей…

С этими словами Кенди встала с софы, подошла к своей кровати, и, взяв что-то на руки, принялась качать, и напевать песенку.?Бедная Кенди… - в который раз подумала Фленни, закрывая за собой дверь. – Чёрт, как я могла сказать ей, что влюбилась в Альберта! Теперь она всем это расскажет! И что мне тогда делать? Но Альберт единственный не женатый в этом доме. Точнее разведённый… Но что я ещё могла сказать? Она так ждала ответа… Хотя… - задумалась медсестра. – Что, если это и есть мой пропуск наверх… Он странный, но не злобный, и не жестокий… И после такой, как Элиза, ему с любой будет лучше! Точно! И если я сумею окрутить его, это унизит Элизу! – глаза мисс Гамильтон яростно сверкнули. – А если он полюбит меня… Это будет уже третий мужчина, который предпочтёт Элизе другую девушку, ниже её по происхождению! Первым, по словам Кенди, был Энтони, вторым Терри… Ну, что ж, стоит попробовать! А когда я стану леди, то смогу утереть ей нос! Что же касается Альберта… Кенди говорила, что он, в принципе, хороший человек, её друг… Скорее всего, ему нужна женщина, которая будет держать его в узде! Кроме того, несмотря на все его недостатки, он явно не будет пить и бить меня, как это делал отец с мамой...?Фленни подошла к гостиной, и заглянула в приоткрытую дверь. Альберт сидел там, и что-то читал. Пристально взглянув на него, девушка сразу поняла, что мужчина только делает вид, что читает, а мысли его витают где-то далеко.- Думаешь о Кенди? – осторожно спросила мисс Гамильтон.- Ты же вроде не говоришь со мной, – усмехнулся Альберт.- Ну… я просто подумала, что ты прав, и нужно уметь прощать… - пояснила свои действия медсестра. – Кенди много значит для тебя, верно?- Мы уже много лет друзья, - вздохнул Альберт. – Она любит меня, как друга, а я… Похоже своей ревностью, я сглазил её счастье…- А, может, дело не в тебе, а в Элизе? – спросила Фленни. – Даже если бы ты из-за своей глупости не женился на ней, она всё равно не перестала бы гадить Кенди! Такие гнилые душой люди никогда не знают меры!- Скорее всего, - пожал плечами Альберт. – Но мне от этого не легче! Да ещё и сын мой без матери остался…- Лучше вообще не иметь матери, чем иметь такую, как Элиза! – скрестила руки на груди девушка. – Я бы предпочла быть сиротой, чем иметь такого отца, как мой! Ты представить себе не можешь, что это за человек! Так что ты сделал правильно, забрав у Элизы ребёнка! А что с её другим ребёнком? Кенди говорила, будто у неё есть дочь от первого брака.- Живёт со своим отцом, - пояснил Альберт. – Не знал, что у тебя такая сложная жизненная ситуация. Поэтому ты такая колючая?- Я привыкла быть одна… - кивнула мисс Гамильтон. – А от одиночества сердце черствеет. Ладно, пойду посмотрю, как там Кенди, - сказала она, чтобы прекратить разговор, и вышла из гостиной.***На следующий день Альберт сидел в кресле в гостиной в доме мистера Ламберта, и ждал, когда старик спустится.- А вот и я, - услышал он знакомый голос. – Долго же тебя не было, Уильям, твой сын соскучился.- Называйте меня Альбертом, - попросил мужчина. – Мне это имя больше нравится, и меня так все друзья зовут. Я просто замотался. Вы знаете, что случилось с Кенди?- Ты про похищение Элизой?

- Нет, - покачал головой Альберт. – Я про то, что случилось в участке, когда Кенди ходила писать заявление на неё. Элиза снова попыталась сделать Кенди больно, и сказала ей о том, что у неё больше не будет детей. Соврала, конечно, шансы у Кенди всё же есть. Но ей стало плохо от этих слов. Кенди потеряла сознание, а когда очнулась... Кажется, немного повредилась в уме…- Что с ней? – обеспокоенно спросил Ламберт.- Не выходит из комнаты, качает на руках несуществующего ребёнка, вяжет ему одёжку, говорит, словно поёт колыбельную… Это ужасно… И так уже месяц!

- Бедняга… - вздохнул Жан. – Элиза настоящее чудовище! Знаешь, когда я забрал Мадлен, то был готов увидеть, что девочка может быть неухоженной, обделённой в любви… Но то, что я увидел просто кошмар! По началу она боялась выходить из комнаты, боялась подойти ко мне… Стоило мне протянуть руку, чтобы её обнять, как она отстранялась, словно ожидая удара. Да и сейчас она всё ещё не до конца отошла. Хотя, прогресс уже есть. Теперь она уже не боится ни меня, ни слуг. Но, до сих пор плачет по ночам… При этом я заметил, что Мадлен довольно умная девочка. Она всё схватывает на лету. Но развиваться ей мешает забитость. Однако, я сделаю всё, чтобы это исправить. Хочешь её увидеть?- Конечно, - кивнул Альберт.

- Пойду, приведу их обоих, - сказал Жан.Мужчина остался один, и снова задумался о своём. Он даже не заметил, как Жан вернулся в сопровождении двух детей.- Альберт! – Мадлен подбежала к мужчине, и заключила его в объятия. – Я скучала…- Я тоже, - мужчина потрепал девочку по волосам.Посмотрев на малышку придирчивым взглядом, Альберт заметил, что выглядит она намного лучше, чем при жизни с Элизой. Девочка слегка поправилась, большие голубые глаза блестели, на щеках играл румянец, волосы тщательно причёсаны, и одета она была в красивое голубое платье.- Это папа мне купил… - похвасталась девочка, заметив взгляд Альберта. – И бант в волосах тоже…- Выглядишь довольной, - улыбнулся Альберт. – К маме не хочешь? – задал он провокационный вопрос.- Нееет… - покачала головой Мадлен. – Папа меня больше любит…- Папа… - послышался голос Джеймса. Как отметил Альберт, его сын выглядел ничем не хуже. - Хочу к тебе…- Скоро уже снова будем жить вместе, - пообещал Альберт. – Только без Элизы.- Не забирай Джеймса, я буду скучать… - попросила Мадлен.

- Мы будем часто тебя навещать, - Альберт посмотрел в глаза Мадлен и Джеймса.?Эти дети такие чудесные… - подумал он. – Они не заслуживают такой матери, как Элиза.?***Когда Альберт вернулся домой, Фленни ждала его в гостиной.- Мадам Элрой тебя ждёт! – сказала она как можно мягче.- И ты тоже? – усмехнулся мужчина.- Не важно!

- Я навещал моего сына, - пояснил Альберт. – Тётушка знает об этом. Скажи лучше, что ищешь повод увидеть меня!- Даже если и так, ты против? – девушка смело посмотрела ему в глаза. – Почему твой сын живёт отдельно?- Это временно, - пояснил Альберт, усаживаясь в кресло. – Мадлен было очень тяжело привыкнуть к её отцу, и с Джеймсом ей не так тоскливо. Кроме того, я пока занят всеми этими судами, и тем, что случилось с Кенди. Я даже переселился временно в этот дом, пока Кенди не станет лучше.- Вот уже месяц без улучшений… - вздохнула Фленни. – Скоро я вернусь в больницу, а ей так и не стало лучше… Я же смогу приходить сюда, чтобы повидаться с Кенди?- Конечно, - кивнул Альберт. – Но мне кажется, что дело не только в Кенди, я прав? Не хочешь рассказать что-нибудь о себе?- Мне нечего рассказывать! – опустила голову мисс Гамильтон. – В моей жизни нет ничего интересного! Я обычная девушка, у которой нет прошлого, и нет будущего. Я живу настоящим, и только так пытаюсь не впасть в отчаяние!

- Как знаешь… - пожал плечами Альберт. – Но, может, ты сама себе это внушила?- Точнее, общество навязало! – ответила Фленни. – Есть люди, которые не имеют ничего, но достойны большего. А есть люди, которые имеют всё, но не заслуживают ничего! Ладно, я пойду спать!Девушка схватила со столика недочитанную книгу, и побежала к лестнице.

?Чёрт… Какая же я дура! - думала Фленни. – Я же сама решила завоевать Альберта! И вот, он сам заговорил со мной о личном, и что делаю я? Пытаюсь философствовать! Как умно, мисс Гамильтон! Так ты никогда ничего не добьёшься! Но я ничего не могу поделать с моим характером. На меня всю жизнь было всем плевать, и я не могу открыться даже друзьям… Кенди и Стир узнали мою тайну благодаря случайности, сама я им ничего бы не сказала… И Альберту сказать не могу, какие бы ни были у меня планы! Не хочу, чтобы он жалел меня!?Поднявшись в комнату Кенди, Фленни застала её как всегда что-то вяжущей. Кенди сидела на кровати, окружённая нитками и уже связанными вещичками. Рядом с ней лежала кукла, а в ногах спала собака Леди, которую Терри подарил когда-то Эдварду.- Дождалась Альберта? – спросила миссис Гранчестер.- Откуда ты знаешь? – покраснела медсестра.- Я видела из окна, как он вернулся, а ты читала в гостиной… - пояснила Кенди. – Ну что, ты ему сказала?- Нет! – категорично ответила Фленни.- Поторопись, а то вдруг он найдёт себе кого-нибудь… - пропела Кенди.- Я не могу! – покачала головой мисс Гамильтон. – Послушай, ты уже столько всего связала…- Да, - улыбнулась женщина, – моей малышке нужна одёжка. – А что не пригодится, отдам Анни и Патти. У них тоже скоро будут детки…- Ох, Кенди… - вздохнула медсестра. – Вспомни, наконец, что случилось!- Что именно? – Кенди недоумённо уставилась на подругу.- Про то, что сделала с тобой Элиза! Из-за неё ты оказалась в больнице!- Мне несколько раз снился этот кошмар… - вздохнула женщина. – Это был плохой сон, да… А в больнице я была потому, что пришло время рожать…- Нет, Кенди, нет, - попыталась убедить её Фленни. – Это, к сожалению, был не сон!- Я не верю… - замотала головой Кенди. – Моя дочь здесь, рядом, я вижу её…?Кенди… - вздохнула Фленни, вернувшись в свою комнату. – Ты должна прийти в себя, Кенди. Я вижу, как твоим близким больно смотреть на тебя в таком состоянии… И мне тоже… Я всю жизнь старалась не привязываться ни к кому, но ты стала исключением… Твоя жизнерадостность оказалась слишком заразительной… Мне плакать хочется, когда вижу тебя такой, Кенди… Может, тот приём, о котором говорила Анни, действительно поможет тебе отвлечься и прийти в себя? Я бы всё рассказала врачу, если бы не обстоятельства… Чёрт, Терри прав, они могут закрыть дело о том, что сделала Элиза, и эта тварь сухой выйдет из воды! Ох, Кенди, что же мне делать…?