Огонь (2/2)
По крайней мере, для того, чтобы услышать, как порывисто он втянул воздух через сжатые зубы.
Чтобы краем глаза отметить нервное движение его пальцев, сжавших изрядно испачканную ткань брюк.
Чтобы почувствовать, как от его тела исходит неестественное тепло.
Опрометчиво захотелось придвинуться ближе, но Кэнди тут же отбросила подобные странности.Зато ощутила, как быстро-быстро в груди колотится сердце.
Словно услышав то же самое, Нил повернулся к ней лицом.- Боишься?
Этих странных ощущений, которые она испытывает, находясь рядом с ним?
Пожалуй, что да…Кэнди кивнула едва ли осознанно, но в сбивчивых пояснениях не стала вдаваться в столь лестные для него подробности:
- Здесь тревожно, и вообще... Мало ли что.
- Понимаю, - негромко подтвердил он.Это вряд ли, но Кэнди решила не оставлять простора для его нездоровых фантазий:
- Между прочим, и раньше я хотела сказать: это не ты пугаешь меня в темноте, просто мы уже насмотрелись… на всякое.
- Да уж. Лучше бродить по пещерам со светом, - согласился, наконец, Леган и примирительно добавил: - Хорошо, что ты перестала меня бояться.
- Я никогда тебя не боялась! – самодовольно заявила Кэнди, скрестив руки на груди. – Потому что всегда могла расправиться с тобой одной левой.
Нил хмыкнул как-то неопределенно, но спорить не стал.
Несколько мгновений они сидели в тишине, прислушиваясь ко всем окружающим звукам и шорохам, а возможно, даже к дыханию друг друга.
Кэнди слышала, как дышит Нил:приглушенно, глубоко, медленно. Так, словно сам себя останавливает, пытается сдержать жадность собственного горла.
Кэнди была уверена: он тоже слышит, как коротко, часто и поверхностно дышит она.
Кэнди казалось, это всё от волнения: она не знает, что будет дальше, и разные мысли лишают покоя, разные образы угрожающей чередой встают перед глазами – вот сердце и колотится в груди.
Правда, из мыслей в голове вертелись только воспоминания о вредном Легане, а из образов…
Нет, об этом Кэнди предпочитала не думать вообще, сосредоточившись на жизненно важных вопросах, например…
- Где здесь можно раздобыть огонь, как думаешь?
Его вопрос – странное продолжение ее размышлений – прозвучал слишком внезапно.
Словно очнувшись, Кэнди осмотрелась по сторонам.
- Знаешь, мы в детстве ходили в лес, - улыбнулась она немного грустно. – Это ведь так здорово: расположиться на берегу ручья, испечь картошку в золе, заснуть под звездами…
- И что же, ваша мисс Понни позволяла? – ехидно поинтересовался Нил.
Ну, возможно, не очень ехидно, просто с определенной долей недоверия, так что Кэнди решила не обижаться. Тем более что…
- Мы с Томом и другими парнями не очень-то спрашивали, - виновато призналась она, кусая губы. – Мисс Понни очень рассердилась, они с сестрой Марией нашли насчерез несколько часов и отправили спать без ужина, но прежде мы успели… - она на миг умолкла, перебирая в памяти драгоценные воспоминания давно ушедшего беззаботного детства, - мы успели развести огонь с помощью разбросанных на опушке камней, представляешь?- Камней? – переспросил Нил и осмотрелся.
Вокруг, куда не погляди, были только камни.Большие и мелкие; тяжелые и полегче; сверху, снизу и с обеих сторон – повсюду лишь камни, камни, камни.
- Допустим… - неуверенно протянула Кэнди, догадываясь, о чем он думает. – Но голые камни ведь не горят.
Леган только хохотнул:
- Разве это проблема? – и, уверенным движением дернув за воротник рубашки, протянул ей изрядно испачканное полотно. – Это загорится?
Кэнди некоторое время с сомнением разглядывала кусок некогда белого батиста, затем потянулась забрать его, но Нил не разжал пальцы.
И взглядом словно пригвоздил ее к каменному полу.
Он выглядел сейчас довольно странно.
Не страшно и не опасно, а именно странно – Кэнди затруднялась подобрать какое-то другое слово, чтобы описать его лицо, в изумлении своем вытянувшееся и немножко даже смешное.
Они застыли друг напротив друга, намертво вцепившись в одну и ту же вещь с двух разных сторон, скрестив взгляды, точно клинки в поединке, пока Кэнди не начала волноваться.
- Нил? – позвала она его, делая крошечный шажок навстречу. – Что с тобой?- Ты это слышишь? – спросил он вместо ответа.
Произнес одними губами, как если бы боялся издавать слишком громкие звуки.
Кэнди отрицательно покачала головой, но всё-таки прислушалась.
Сперва было совсем тихо.
Потом слух начал отделять тишину пещеры от множества других звуков: от стука сердец, от негромких вздохов, от шуршания одежды и тихого шороха мелких камешков под ногами.
Но даже когда все звуки расположились по своим местам, когда все лишние возможности отмелись, а все невозможные детали исчезли, Кэнди понадобилось не меньше минуты, чтобы услышать, наконец, то, о чем говорил Нил.
Едва уловимый звук падающих капель.
Крупных капель, кажущихся куда тяжелее, чем вода…