122. Куда вас, сударь, к черту, занесло... (1/1)
Они, должно быть, выглядели очень странно. Ватага мокрых безоружных всадников пронеслась рано утром по улицам Ранке и скрылась за окружающим казармы частоколом, захлопнув за собой ворота. Если бы кто был свидетелем этой бешеной гонки, он бы непременно покрутил пальцем у виска, но Пасынкам сейчас было все равно, что о них подумают. Темпуса волновал Нико, все еще слишком ослабленный после неудавшегося – и слава богам! – жертвоприношения. Крита волновало, что волновался Темпус, Страта, что Крит волновался за волнующегося Темпуса, и… Словом, все ясно.
Остальные Пасынки медленно приходили в себя, перевязывая раны и пересчитывая друг друга по головам. Удивительно, но обошлось без потерь. Женя, окончательно вымотанный насыщенной ночью, всю дорогу думал только о том, как не сверзится из седла и как потом добраться до кровати, не уснув на лестнице по пути.К счастью эти несложные телодвижения с успехом ему дались, и вскоре по возвращению домой он уже сопел под одеялом, твердо намереваясь отоспаться на две недели вперед.Первым, кого Женя увидел по пробуждению, был, как ни странно, не верный Альфи и даже не Страт. Крит, с изножья кровати рассматривающий парня с непроницаемым лицом, казалось, сидел здесь уже давно. Приглядывал за ним?.. Но выглядел он скорее как строгий надзиратель, чем заботливая нянька.- Доброе утро, - на всякий случай вежливопоздоровался Женя, чувствуя себя крайне неуютно под этим пристальным взглядом. Он инстинктивно поджал пальцы ног, словно он был туристом в каком-то экзотическом океане, а Крит стайкой голодных пираний, жаждущих урвать кусочек от проплывающего мимо тела.- Уже давно день, - возразил Пасынок, все с тем же непонятным выражением разглядывая парня.- Не важно, - Женя пожал плечами, и с хрустом потянулся. Суставы ныли в память о бурной ночке.- Когда встал - тогда и утро.- О, а ты собираешься вставать? – едко удивился Крит.- А что, нельзя? - с вызовом спросил Женя, стараясь подражать его тону. Получилось не очень.- Нельзя, - отрезал тот. – Мы собираемся на траур по Императору, и даже не думай увязаться за нами!..- Опять ссоритесь? – ничуть не удивился Страт, входя в комнату. За его спиной маячил Альфи.- Да! – тут же наябедничал Женя.- Нет, - одновременно с ним ответил Крит и, адресовав парню обжигающий взгляд, добавил:- Я как раз говорил ему, что он не едет с нами.- Как не едет? – расстроился Альфи. – Он просто обязан поехать! Потому что если что-то пойдет не так, то он нас всех спасет! Ой, - только сейчас заметил он предостерегающий взгляд Критиаса. – То есть… Не то чтобы вы были сосем уж бесполезны… То есть… – совсем стушевался Альфи, понимая, что он говорит что-то не то. Страт сделал вид, что просто чешет бороду, чтобы хоть как-то скрыть улыбку. Лицо Крита снова сделалось непроницаемым.- Ну тогда пеняй на себя, - пожал он плечами и быстрым шагом покинул комнату.- Ура, мы едем хоронить Императора! – возликовал Женя, едва захлопнулась дверь, но тут же одумался. – Ой, я, наверное, не должен так радоваться, да?..Не прошло и часа, как он опять раскачивался на спине все той же терпеливой лошадки, только на этот раз настроение его было более радостным.- Опять скрипит потертое седло… - мурлыкал Женя себе под нос, уже совсем не переживая, что кто-то может подслушать его тарабарщину. – И ветер холодит былую…- Где ты ветер взял? – возразил ему Курас, - Жара такая, ни сквознячка! У меня мозги сейчас оплавятся.Артон недовольно вздохнул и закатил глаза.- Вы можете хотя бы на пять минут сосредоточиться и дослушать меня? – сердито напомнил он товарищам, что они здесь, вообще-то, по делу. Трое Пасынков плелись в самом конце небольшой процессии, возглавляемой Темпусом. Все были одеты в черное – траур, как-никак.- Ах, да, прости, - опомнился Женя. – Мы слушаем, правда-правда.Артон недоверчиво покосился на него, но все же продолжил:- Так вот, Темпус считает, что оставшиеся заговорщики еще сделают попытку довести дело до конца. Теперь их цель – Молин, и возможности лучше, чем сегодня на церемонии, им больше не представится.- Так что же, мы теперь должны будем защищать этого?.. – Курас закашлялся, получив локтемпод ребро и проглотив ругательное слово.- Именно! – веско проронил Артон. – Возможно, даже сам Советник объявится, чтобы завершить начатое.- Советник, Советник… - пробурчал Женя. – Слушайте, а как его зовут?- Кого? – непонимающе уставились на него Пасынки.- Ну, Советника вашего. А то все ?Советник?, или ?брат Императора?! А как Императора вашего звали, вы хоть знаете? Нет?Артон и Курас переглянулись и пожали плечами.- Ну вот и я о том же, - вздохнул Женя. – Всю жизнь в нем видят не человека, а просто титул… От такого спятить можно. Забавно будет, если на самом деле он вовсе не умер, а подстроил все это, и… уехал в отпуск.