71. Покой нам только снится. (2/2)
Чтобы дойти до ворот дома оставалось лишь пересечь небольшую площадь, но Страт не давал приказа ни спешиваться, ни идти вперед. Воздух замер, слышны были только дыхание людей и фыркание лошадей.
- Ты видишь их? – в полголоса спросил Страт. Рэндал покачал головой.- Нет. Но это не значит, что их там нет, Туз. На то они и призрачные.- Кажется, пора звонить Охотникам за привидениями, - шепотом сострил Женя, чтобы хоть как-то подбодрить самого себя.
- Ну, стоять на месте не имеет смысла, - нахмурившись, проворчал Страт, с прищуром осматривая подозрительно тихий дом. Женя беспокойно поерзал в седле.- И почему мне кажется, что нас пытаются туда заманить?..- Потому что так оно и есть, - не очень обнадеживающе ответил Рэндал.
- Всем быть начеку. Оружие и щиты наготове, - и Страт дал знак двигаться вперед.Полпути они проделали без приключений, и Женя чуть расслабился. Он даже осмелел настолько, что оглянулся себе за спину, и к своему удивлению, увидел за несколько метров от себя Альфи, невесть когда успевшего к ним присоединиться. Приятель, поймав его взгляд, кивнул и улыбнулся. Рядом с ним, почти соприкасаясь коленями, ехал светловолосый Пасынок, которого Женя видел еще утром, сосредоточенный и настороженный. ?Что же, значит, будет кому позаботиться об Альфи?, - удовлетворенно подумал Женя, отворачиваясь, и тут же чуть не поймал дротик в лоб. Он вскрикнул и дернулся, инстинктивно поднимая руку с щитом. Послышались три гулких удара, когда следующая партия дротиков ударили в вовремя выставленную преграду.
Зазвенели мечи, заржали лошади. Вдруг раздались гневные крики, когда Пасынки обнаружили, что враг умудрился подобраться к ним со спины. Нападавших Женя не видел – только блеск мелькающего перед собой оружия, каждый удар которого мог оказаться фатальным для него. Ругающийся сквозь зубы Страт сдерживал натиск справа, а Женя едва успевал отражать удары копий слева, которые угрожали не только ему самому, но и Пасынку, доверившему ему защищать спину. ?Это как компьютерный пинбол?, - пришло ему на ум. – ?Только замешкаешься – и конец игры. Черная дыра под названием Смерть?…
Вдруг мощный удар врезался в его щит, и Женя, не удержав равновесия, свалился с лошади. К счастью, он отделался лишь ушибом, и тут же вскочил на ноги, намереваясь вернуться в седло, но ни лошади, ни Страта он, оттесненный куда-то в сторону, уже не видел.?Холера ясная!? - обругал себя Женя. - ?Вот, получил напарника на пять минут – и тут же его подвел!?. Ну, Страт-то как-нибудь разберется, а вот он, без прикрытия с правой стороны, чувствовал себе еще более уязвимым. Краем глаза он заметил Альфи, который тоже уже выпрыгнул из седла и сражался, защищая своего напарника, лежащего на земле и держащегося за бок. За их спиной уже маячила неясная тень, но к ним на помощь уже спешил Артон. Женю опять отнесло в сторону, и он потерял приятелей из виду.
Он дрался, как мог, стараясь успеть туда, где он мог бы быть полезен. ?Этому помог, и этому помог?, - бормотал он про себя, на манер сороки-вороны, что кашу варила… Его не покидала мысль о том, что где-то там сражается Страт, рядом с которым ему положено быть…- Вот ты где, - тут же легла ему на плечо тяжелая ладонь. Страт облегченно выдохнул. – Я уж думал, что потерял тебя.- Да что со мной сделается, - преувеличенно беспечно ответил Женя, чуть не кидаясь высокому воину на шею. - В огне не горю, в воде не тону…
- Идем, - потянул его за руку Пасынок. – Нам нужно скорее попасть в дом.За всей этой суматохой Женяи не заметил, что сражение закончилось. Враг отступил, оставив Пасынков лишь с несколькими ранеными на руках.- Легко отделались, - выдохнул Рэндал, когда они, оставив лошадей снаружи, уже переступали порог дома.
- Да уж, - прежде чем закрыть дверь, Страт оглянулся. На земле не было ни одного вражеского тела, ни одной капли крови неприятеля. Словно и не было никакого сражения.
- Слишком легко.