72. Никогда не разговаривайте с незнакомцами. (1/2)

Дом встретил их тишиной. Не слышно было ни завывания сквозняков, ни скрипа старых стен. Женя был готов поспорить, что дом только прикидывается обыкновенным, заманивая своих гостей. Восемь пар Пасынков – отличный выйдет комплексный обед.

И уж кто-кто, а Женя прекрасно знал, какие неприятности могут их поджидать.

- Разделимся? – неуверенно предложил Рэндал.

- Не думаю, что это хорошая мысль, - помедлив, ответил Страт, пока остальные воиныразбредались по холлу. Женя же старался держаться поближе к блондину, встав при этом так, чтобы не выпускать из зоны видимости картины. Краем глаза он заметил, что Альфи и Артон тоже подозрительно косятся в сторону развешанных по стенам портретов. Он поискал взглядом знакомую старушку в чепчике, но картина была скрыта колонной.

Страт и Рэндал между тем продолжали спорить.- Так мы быстрее найдем Нико и… остальных, - голос мага едва слышно дрогнул на имени Пасынка, и Женя тут же навострил уши. Что-то здесь происходило, чего он пока не понимал. Но, возможно, это было личное, и их теперешнего дела не касалось.Страт почесал бороду.- Скорее уж так мы все заблудимся, и тогда искать придется уже нас, - ответил он. - Я хочу найти их не меньше твоего, но нельзя забывать об осторожности.- Ну конечно, - закатил глаза Женя. – Теперь мы говорим об осторожности.

- Идем, - воин махнул рукой. – Сперва обыщем первый этаж.

Пасынки настороженно двинулись в сторону прячущейся под главной лестницей двери. Судя по всему, там находились помещения вроде кладовых, кухни и комнат прислуги. Женя сильно сомневался, что им повезет настолько, что они найдут своих товарищей на первом же этаже. Он чуть замешкался, пропуская вперед остальных, и, словно чувствуя затылком пристальный взгляд, обернулся к скрытой в тени картине.

Портрет, так напугавший его в прошлый раз, был занавешен спадающей откуда-то сверху тканью. Ткань чуть заметно колыхалась, словно от легкого дыхания. Женя сделал шаг вперед, потом еще один.

- Ты идешь? – позвал его голос Альфи.

- Сейчас, - не в силах сопротивляться странному притяжению, Женя сделал последний шаг вперед и протянул руку к драпировке.

Широкий багет, небрежно выписанный фон, тонкий слой пыли, покрывающий холст – все это оставалось прежним. А вот самой обитательницы картины нигде не было видно. Бросив тряпку на пол, Женя поспешил следом за товарищами.Они двигались, прислушиваясь к каждому шороху, осматривая комнату за комнатой и переговариваясь шепотом. От затеи громко звать своих потерявшихся собратьев по именам они отказались сразу. Все равно дом был такой старый и гулкий, что они сразу бы услышали чужое движение даже в дальнем крыле дома. Что означало – кто бы ни подстерегал их самих, он также был прекрасно осведомлен об их присутствии.

И, как и предполагал Женя, они никого не нашли.

На втором этаже им все же пришлось разделиться. Коридор расходился в обе стороны, а дверей здесь было столько, что проверять их можно было хоть всю жизнь. Рэндал повел одну половину воинов налево, остальные же со Стратом и Женей пошли в другую сторону.